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Bien que la recherche d’eau sur le sentier des Appalaches ne soit généralement pas un problème, la pureté de l’eau est la préoccupation. La plupart des refuges sont situés à proximité d’une source, et de nombreux randonneurs comptent sur le fait que si l’eau coule directement du sol, elle peut généralement être consommée sans danger.

Des sources d’eau fiables et naturelles sont répertoriées dans des guides tels que le Livre de données du Sentier des Appalaches et le Guide des randonneurs sur le Sentier des Appalaches, bien que traiter ou faire bouillir toute l’eau quelle que soit la source soit de loin l’option la plus sûre.

Le protozoaire Giardia lamblia est le parasite le plus abondant et débilitant dans les eaux des Appalaches et donc le plus grand souci pour les randonneurs. Les symptômes de l’infection comprennent la diarrhée, les crampes abdominales, la fatigue et les vomissements. Ceux-ci apparaissent généralement 6 à 20 jours après l’ingestion, durent 10 à 14 jours et sont traités par des médicaments sur ordonnance.

Les randonneurs traitent généralement leur eau de l’une des trois manières suivantes: l’eau bouillante, les filtres / purificateurs d’eau ou une sorte de produit chimique ou de comprimé. L’ébullition est l’un des moyens les plus fiables de se protéger des infections, bien qu’elle prenne du temps et repose sur le feu ou le carburant. Si vous choisissez de faire bouillir votre eau, vous devez le faire pendant au moins une minute et entre trois et cinq en haute altitude. Les options de traitement chimique et en comprimés comprennent le dioxyde de chlore et l’iode. Ceux-ci, cependant, ne sont pas fiables pour tuer Giardia et Cryptospridium. L’efficacité des filtres et des purificateurs varie considérablement selon la marque et le fabricant. Les options pour ceux-ci incluent des filtres à bouteilles, des filtres à alimentation par gravité et des filtres à pompe. Les filtres de pompe sont généralement plus rapides et plus efficaces, mais nécessitent également plus d’entretien. Si vous choisissez un filtre ou un purificateur, assurez-vous de faire vos devoirs et d’en acheter un chez un revendeur réputé. Il est également important de savoir combien de temps votre filtre fonctionnera avant de devoir être remplacé. Les filtres pèsent généralement entre 1 et 1,5 livres.

La plupart des randonneurs utilisent un 2 pliable.sac d’eau de 5 gallons pour le souper, le nettoyage, le petit-déjeuner et le remplissage des cantines. Remplir le sac d’eau sera l’une des premières tâches accomplies à l’arrivée dans un refuge ou un camping. Une fois vidé, le sac s’effondre bien et ajoute peu de poids aux paquets.