Dépensons-Nous Trop en Éducation Spécialisée?
On m’a récemment posé cette question lors d’une présentation au Forum national de la Commission de l’éducation des États à Washington, D.C., et ma réponse a surpris la plupart des participants à la réunion. J’ai dit que nous ne savons pas si nous dépensons trop, ou même trop peu, pour l’éducation spécialisée dans ce pays parce que nous ne savons pas combien nous dépensons réellement. Nous savons combien de fonds fédéraux supplémentaires nous allouons aux étudiants de l’éducation spéciale – et nous pouvons (en quelque sorte) estimer combien de fonds publics sont alloués. Cependant, nous ne savons pas combien de ces fonds sont réellement dépensés pour éduquer les élèves ayant des besoins spéciaux.
Financement de l’État pour l’éducation spéciale
Un rapport récent de la Commission de l’éducation des États a révélé que les 50 États fournissent un financement supplémentaire aux étudiants de l’éducation spéciale. Dix-sept États fournissent un financement par le biais de programmes en dehors de la formule principale de l’État. Dans ces 17 États, nous pouvons suivre exactement le montant des fonds supplémentaires fournis. Les 33 États restants utilisent leur formule de financement primaire pour distribuer le financement de l’éducation spéciale, ce qui rend très difficile, voire impossible, de déterminer le montant du financement supplémentaire réellement fourni.
Chaque année, le recensement des États-Unis estime le montant des recettes de l’État consacrées aux programmes d’éducation spéciale. Au cours de l’année scolaire 2013-14 (la plus récente année disponible), le recensement des États-Unis a estimé que les États ont fourni 19 milliards de dollars de recettes supplémentaires pour les programmes d’éducation spéciale. Maintenant, voici le problème avec ce nombre – le rapport indique que 13 États n’ont fourni aucun revenu supplémentaire pour les programmes d’éducation spéciale et nous savons qu’ils fournissent tous un certain financement (voir ci-dessus). Cependant, cette estimation de 19 milliards de dollars est tout ce dont nous disposons.
Ajout du financement fédéral à la combinaison
Au cours de l’année scolaire 2013-2014, le gouvernement fédéral a versé 11 $ supplémentaires.5 milliards en financement de l’éducation spéciale par le biais de la Loi sur l’éducation des personnes handicapées (IDEA), partie B. Lorsque nous combinons le financement de l’État et du gouvernement fédéral, il y avait au moins 30,5 milliards de dollars de recettes supplémentaires prévues pour les programmes d’éducation spéciale en 2013-2014, ce qui équivaut à environ 4 700 dollars de recettes par élève en éducation spéciale.
La différence Entre les recettes et les dépenses
Il y a peu d’informations disponibles sur le montant des dépenses des districts scolaires aux États-Unis pour l’éducation des élèves handicapés. La plupart des États n’exigent pas que les districts déclarent leurs dépenses d’éducation spéciale, et les États qui le font ont tendance à ne pas exiger qu’ils fournissent des informations financières détaillées. La dernière tentative de comptabilisation des dépenses effectives en matière d’éducation spéciale a été entreprise par le Projet sur les dépenses d’éducation spéciale (SEEP). Le SEEP, financé par le gouvernement fédéral, a examiné les données sur les dépenses d’éducation spécialisée de l’année scolaire 1999-2000 et a constaté que les dépenses moyennes pour un élève d’enseignement général cette année-là étaient de 6 556 $ comparativement à 12 474 for pour les élèves handicapés. C’est donc notre meilleure estimation et elle a 16 ans.
Pourquoi Cela est important
Nous n’avons que des chiffres estimés sur le montant des revenus de l’éducation spéciale fournis aux districts scolaires et une étude de 16 ans pour nous informer du montant que nous dépensons réellement pour ces élèves. Sans de meilleures données, nous ne pouvons pas déterminer si nous dépensons trop ou trop peu en éducation spécialisée. Une chose que les décideurs politiques des États pourraient faire est d’exiger des écoles qu’elles déclarent leurs dépenses réelles pour les élèves de l’éducation spéciale. Les districts et les chartes peuvent nécessiter une aide de l’État pour ce faire – mais cela pourrait valoir la peine d’investir des dollars de l’État pour aborder ce sujet important.
