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Qu’est-ce qu’un « bon corps »?

Qu’on le veuille ou non, la définition des médias est celle que beaucoup de gens tiennent pour acquise: Pour les femmes, elle est mince, à ventre plat et aux longues jambes – tout en ayant la forme d’un sablier. Pour les hommes, ses bras sculptés, ses épaules larges et ses abdos ciselés – avec un torse en forme de V parfait.

À moins de vivre dans une grotte, vous ne pouvez pas éviter ces idéaux conventionnels. Nous sommes bombardés par eux dans les émissions de télévision, les publicités et les panneaux d’affichage, et dans les films, les magazines et les journaux.

Écouter toutes les petites voix qui nous disent ce que nous devrions regarder – y compris les voix dans nos propres têtes – a déformé nos priorités. Selon une enquête 2009 d’Oxygen Media auprès de plus de 2 000 adultes, près de 25% des femmes âgées de 18 à 34 ans préféreraient gagner le prochain Top Model américain plutôt que le Prix Nobel de la paix. Une enquête menée en 2011 auprès de plus de 26 000 mamans par Today.com et Parenting.com a constaté que 44% préféreraient avoir 15 livres plus minces que d’ajouter 15 points au QI de leur enfant.

« L’attractivité est socialement récompensée, qu’il s’agisse d’être choisi pour une équipe en classe de gym, de trouver des partenaires romantiques, d’obtenir un emploi ou d’être promu », explique Tara Cousineau, pH.D., psychologue clinicienne à Boston, experte en santé des adolescents et fondatrice de BodiMojo.com , une plateforme de santé et de réseautage social pour adolescents qui combat les problèmes liés à une mauvaise image corporelle.

Bien que les femmes soient plus sujettes aux problèmes d’image corporelle, les hommes n’y sont nullement immunisés, note Cousineau. « Il y a eu une tendance silencieuse et troublante qui a créé une pression pour que les gars se dopent », dit-elle. « Tout comme Barbie est le symbole irréaliste par excellence de la beauté féminine, les figurines de garçons se sont transformées en personnages gonflés avec des roulis de muscles — bien loin du Ken ou du G.I. Joe d’origine. »

Alors que ni Barbie ni G.I. Joe ne représentent un modèle d’image corporelle sain, l’Américain moyen ne le fait pas non plus. Selon le Centre national des statistiques de la santé des Centers for Disease Control and Prevention, les adultes américains pèsent près de 25 livres de plus qu’en 1960, et le nombre d’adultes en surpoids et obèses augmente chaque année. Cela signifie que nous nous habituons à une nouvelle « normale » qui est beaucoup plus lourde que ce qui est sain pour la plupart.

Dans ce contexte d’extrêmes, comment chacun d’entre nous est-il censé savoir ce qu’est vraiment son propre « corps idéal  » ? Dans quelle mesure devrions—nous nous soucier (ou obséder) de poursuivre un idéal – plutôt que de tirer le meilleur parti des corps que nous avons maintenant? Et comment pouvons—nous commencer à développer une perception plus saine, plus réaliste et plus habilitante de notre propre corps – une perception qui nous aide à devenir aussi en bonne santé et en forme que nous le souhaitons?

Un défi de taille

Comme pour la plupart des voyages vers la santé et la guérison, la première étape consiste à reconnaître qu’il y a un problème. Et dans ce cas, le problème commence par un sens déformé et mal informé de la forme et de la taille de notre propre corps.

Il s’avère que la plupart d’entre nous — femmes et hommes — perçoivent incorrectement notre poids, explique Will Courtenay, PhD, LCSW, auteur de Dying to Be Men (Routledge, 2011).

Alors que les femmes pensent souvent qu’elles sont plus lourdes et plus grosses qu’elles ne le sont réellement, les hommes se retrouvent dans deux camps différents de distorsion du poids corporel.

« D’une part, nous avons des hommes et des garçons de poids normal qui pensent qu’ils ont un poids insuffisant », explique Courtenay. Ils ressentent souvent de la pression, dit-il, pour grossir et être plus masculins, croyant que cela les rendra plus attrayants physiquement. « Mais si vous pensez que vous construisez votre corps pour attirer les femmes, détrompez-vous », note Courtenay. « La recherche nous dit que le corps des femmes est d’environ 15 à 20 livres moins musclé que ce que les hommes pensent que les femmes aiment. »

Ensuite, dans l’autre camp, il y a des hommes en surpoids qui pensent que leur poids est très bien. « Cela est vrai pour près de la moitié des hommes en surpoids », explique Courtenay. Ils sont peut-être plus petits que certains de leurs amis ou collègues, note-t-il, mais cela ne signifie pas qu’ils ont un poids santé idéal: « Ces gars sont influencés par l’effet normalisant de l’épidémie d’obésité. »

Fondamentalement, il existe deux normes totalement différentes de « normal », et aucune d’entre elles n’est particulièrement saine. En fait, les représentations contradictoires de « l’idéal » rendent littéralement les Américains malades, explique Robert Hedaya, MD, DFAPA, fondateur du Centre national de psychiatrie intégrale, qui examine les fonctions hormonales, nutritionnelles, immunitaires, la désintoxication, la génétique et les influences intestinales sur les problèmes psychiatriques. L’anxiété liée à l’image corporelle et les troubles digestifs sont à la hausse, note-t-il. Une enquête à grande échelle menée en 2011 par Psychology Today indique que la plupart des femmes et environ la moitié des hommes sont insatisfaits de leur apparence. Pour certains, cette insatisfaction se transforme en dysmorphie corporelle, un trouble partiellement psychologique dans lequel une personne est excessivement préoccupée par ses caractéristiques physiques, dit Hedaya.

Beaucoup se tournent vers la chirurgie esthétique pour une solution rapide. Plus de la moitié des Américains considèrent maintenant la chirurgie plastique comme une option raisonnable, selon l’American Society for Aesthetic Plastic Surgery. Et le nombre de personnes qui passent sous le bistouri augmente (+9% en 2010).

Mais les effets de telles chirurgies ne résolvent pas toujours les problèmes d’image corporelle, et dans certains cas, ils peuvent aggraver les choses, plaçant les individus dans une quête sans fin de perfection et de confiance en soi qu’aucune quantité de pincement ne peut satisfaire.

La chirurgie esthétique peut devenir une stratégie malavisée pour faire face aux sentiments de dégoût de soi ou de faible estime de soi, note Courtenay. « Si vous êtes trop autocritique et que vous doutez de vous-même par nature, un scalpel ne résoudra pas le problème », dit-il.

Il en va de même pour les régimes extrêmes. L’Association nationale de l’Anorexie mentale et des troubles associés estime que jusqu’à 24 millions de personnes de tous âges et des deux sexes souffrent de troubles de l’alimentation. Mais beaucoup passent inaperçus parce que les régimes sont de plus en plus considérés comme « normaux » dans notre culture obsédée par le poids. Il y a une industrie de perte de poids de plusieurs milliards de dollars qui ne fait qu’ajouter à la distorsion de notre image corporelle, dit Courtenay. « Ils profitent de votre insécurité envers votre corps », suggère-t-il. Pour améliorer votre image corporelle, vous devez apprendre à passer outre la tromperie qui vient de l’intérieur et de l’extérieur.

Attention à l’envie corporelle

Que vous regardiez des magazines, de la télévision ou des films, si vous consommez des médias, vous allez voir beaucoup de beaux corps exceptionnellement bien proportionnés, soigneusement affinés et professionnellement perfectionnés – des corps choisis et soignés pour ces rôles principaux précisément parce qu’ils sont extraordinaires.

Selon l’Association des agents de mannequins, le mannequin féminin moyen mesure 5 pieds 8 pouces ou plus et mesure 34-24-34 (buste-taille -hanches). Les modèles masculins mesurent généralement 6 pieds ou plus avec une poitrine de 40 pouces et un corps ciselé.

Pour la plupart d’entre nous — environ 99% d’entre nous — ces mesures sont totalement inaccessibles, simplement en raison de notre génétique et de notre ossature squelettique. Mais la vérité est que même les mannequins et les célébrités que vous voyez sur ces photos ne sont pas aussi parfaites qu’elles en ont l’air. Ils apparaissent comme ils le font, du moins en partie, parce qu’ils sont éclairés professionnellement, maquillés professionnellement, posés professionnellement et — au moment où vous voyez leurs photographies, retouchés professionnellement numériquement.

Jetez un coup d’œil à la sculpture, à l’ombrage, au rétrécissement, à l’étirement et à l’aérographe agressifs alimentés par Photoshop qui se produisent généralement dans le studio photo et vous comprendrez mieux pourquoi aucune personne réelle ne devrait s’attendre à être aussi impeccable que ces célébrités prêtes à poster. Ces images sont de la pure fantaisie – même pour les individus génétiquement bénis qu’ils représentent.

Même avec une bonne génétique, obtenir et rester dans le genre de forme que la plupart des stars de cinéma et des modèles doivent maintenir (en particulier pendant qu’ils sont au travail) demande un travail et un investissement sérieux.

« La vie de célébrité n’est pas la vraie vie », déclare Elizabeth Lombardo, PhD, MS, PT, psychologue, kinésithérapeute et auteur de A Happy You: Your Ultimate Prescription for Happiness (Morgan James Publishing, 2009). « Les célébrités ont de nombreuses personnes de soutien dont le travail à temps plein est de les faire bien paraître, des entraîneurs personnels quotidiens aux chefs privés et aux stylistes de garde-robe. »

Les célébrités sont également connues pour déformer la vérité sur le temps qu’elles passent à s’entraîner, explique Sherri Ziff, PCC, coach de vie certifiée et fondatrice de Rock Your Life Coaching à Hollywood, en Californie. « Les célébrités sont connues pour passer à la télévision et dire: « Oh, je fais un peu de cardio deux fois par semaine » ou « je fais du yoga trois fois par semaine » », explique Ziff. « Mais la réalité est que beaucoup font de l’exercice pendant des heures par jour. La personne moyenne qui travaille, s’occupe d’une famille et d’une maison ne pourrait jamais mettre le temps que font de nombreuses célébrités. »

Pour toutes ces raisons et plus encore, idolâtrer des célébrités et des modèles peut être destructeur pour votre image corporelle. En revanche, la recherche de modèles sains et réalistes peut stimuler votre confiance et votre motivation, note Lombardo.

Donc, admirer les biceps de Michelle Obama ou les fessiers de Pippa Middleton n’est pas nécessairement une mauvaise chose — tant que vous reconnaissez que vous n’êtes pas génétiquement ou biologiquement identique à Michelle Obama ou Pippa Middleton, votre corps ne ressemblera jamais exactement au leur.

Il y a une ligne fine entre la belle aspiration et l’affliction de l’image corporelle, note Hedaya. « Si vous vous trouvez à penser: « Si seulement je pouvais lui ressembler, alors je pourrais être heureux / réussi / puissant », c’est malsain », dit-il. « Mais si vous trouvez un modèle qui renforce votre propre quête d’un mode de vie sain (exercice modéré, sommeil adéquat, alimentation saine), alors chercher à ressembler davantage à cette personne peut être ACCEPTABLE. »

Recadrez votre pensée

Les neurosciences nous ont appris que le cerveau humain continue de se développer, ce qui signifie que chacun de nous peut réviser la façon dont nous répondons aux stimuli et recadrer nos attitudes au fil du temps. « Fondamentalement, vous avez le pouvoir de remplacer ce que vous voyez dans les médias et de créer votre propre image de ce qui est beau », explique Adam Farrah, professeur de Kettlebell certifié IKFF, entraîneur de CrossFit, coach de régime Paléo et cofondateur de la populaire campagne de médias sociaux « Strong Is the New Skinny ».

« Nous essayons de redonner du pouvoir aux consommateurs et de nous éloigner des annonceurs conventionnels et des autres fabricants d’images », explique Farrah. Pour ce faire, Farrah et ses disciples tentent d’inonder les médias sociaux d’exemples sains de corps réels et en forme de toutes formes et tailles.

Plus vous vous exposez à une diversité d’images corporelles saines et positives, dit-il, plus votre pensée sera recadrée pour le mieux.

« Le plus important est de commencer à se concentrer sur la santé et la forme physique plutôt que sur l’esthétique », dit-il. « Cela vous éloigne du miroir et vous concentre davantage sur ce que votre corps peut faire. »À partir de là, note-t-il, la seule définition du « bon corps » qui compte est la vôtre.

Mieux parler du corps

Vous voulez un moyen rapide d’améliorer votre image de soi? Remplacez l’autocritique démoralisante par des déclarations plus simples qui reflètent une appréciation positive de votre corps – et de votre réalité actuelle. Que vous disiez vos affirmations en silence ou à haute voix, elles peuvent vous aider à transformer votre perception de soi au fil du temps.

Négatif:
« Pouah, j’ai des rides. J’ai l’air vieux. »

No-nonsense:
« Mon visage est attrayant et expressif. Cela reflète mon expérience de vie, ma personnalité et mes émotions authentiques. »

Négatif:
« Ma poitrine aussi. »

No-nonsense:
« La forme et la construction de chacun sont différentes. Mes seins sont sains, beaux et uniques pour moi. »

Négatif:
« Mes hanches sont trop larges. »

No-nonsense:
« Mes hanches sont féminines et sinueuses. Ils sont l’une des grandes sources de force et d’équilibre de mon corps. »

Négatif:
« Je déteste mes cuisses. »

No-nonsense:
« Je suis reconnaissant pour mes quads et mes ischio-jambiers forts. »

Négatif:
« Pouah, cette cellulite est dégoûtante. »

No-nonsense:
« La cellulite n’est pas une grosse affaire. Pourquoi laisser quelques fossettes nuire à ma confiance en moi? »

Négatif:
« Je ne vais pas être vu à la salle de gym jusqu’à ce que je perde 10 livres. »

No-nonsense:
« Je m’engage à bien prendre soin de moi, même les jours où je me sens déprimé. »

Négatif:
« Mes pecs ont l’air chétifs à côté de ceux de ce type. »

No-nonsense:
« Je suis plus concentré sur ma carrière et ma famille que sur le fer à repasser en ce moment. Mon corps reflète mes choix et priorités actuels.

Négatif:
« Tout cela est inutile. Je n’ai toujours pas de pack de six abdos. »

No-nonsense:
« J’aime bien prendre soin de moi. Je suis reconnaissant d’avoir un corps en forme et que mes abdos ne définissent pas qui je suis. »

Négatif:
« Mes jambes sont trop maigres — je ne peux jamais porter de short. »

No-nonsense:
« Je peux développer les muscles de mes jambes avec de l’exercice si je le veux. Mais ce sont les jambes avec lesquelles je suis né, et elles me permettent de me déplacer très bien. Je porterai ce qui est le plus confortable pour les activités que j’ai choisies. »

Négatif:
« Devenir chauve est mon pire cauchemar. »

No-nonsense:
« Une tête chauve est sexy lorsqu’elle est portée avec confiance. »/

Connectez-vous Avec votre confiance en soi

Nourrir l’acceptation de soi renforce la confiance et l’estime de soi, ce qui rend les choix sains plus faciles et plus gratifiants.

Quelle Est La Santé De Votre Image Corporelle?

Lorsque vous êtes en bons termes avec votre corps, cela se voit. Voici quelques signes que vous êtes sur la bonne voie:

1. Quand quelqu’un vous complimente sur votre apparence ou votre forme physique, vous êtes gracieux et acceptez le compliment comme authentique.
2. Vous préférez porter des vêtements qui mettent en valeur votre forme plutôt que de la cacher.
3. Il n’est pas difficile de trouver une tenue dans laquelle vous vous sentez à l’aise et attrayante.
4. Vous vous comparez rarement aux autres. Vous reconnaissez que vous êtes unique.
5. Vous pouvez admirer le physique d’une autre personne sans critiquer ou juger silencieusement le vôtre.
6. Lorsque vous passez devant un miroir ou une vitrine, vous ne vous arrêtez pas et ne retenez pas votre apparence; vous pourriez même vous faire un signe de tête approbateur.
7. Vous pouvez nommer plusieurs parties de votre corps que vous aimez et appréciez vraiment.
8. Si vous prenez (ou perdez) un peu de poids, vous pouvez le noter de manière factuelle, sans anxiété excessive ni déni obstiné.
9. Vous êtes plus concentré sur l’optimisation de votre santé, de votre forme physique et de votre confiance que sur l’atteinte d’un poids ou d’un « look » particulier. »