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En tant qu’êtres humains, nous communiquons les uns avec les autres en utilisant un éventail de communications verbales et non verbales. De nos expressions faciales et de notre langage corporel aux mots que nous parlons et au ton que nous utilisons, ce sont les outils que nous prenons souvent pour acquis pour nous aider à nous exprimer et à nous sentir compris.

Toutes les formes de démence peuvent affecter la communication de toutes sortes de manières différentes. Bien que cela puisse être difficile et parfois frustrant ou pénible, vous pouvez aider à soutenir et à maintenir la communication.

Comment la démence affecte-t-elle la communication?

La démence comme la maladie d’Alzheimer, par exemple, peut provoquer un symptôme appelé « aphasie ». Cela signifie perdre la capacité de parler et de comprendre la parole.

La démence affecte le plus souvent le langage et la capacité d’une personne à trouver les bons mots. Parfois, des mots apparentés peuvent être utilisés (« botte » au lieu de « chaussure », par exemple) ou des descriptions de substitution (par exemple « chose à boire » au lieu de « verre »). Parfois, il peut être difficile de trouver un mot de remplacement.

Dans d’autres cas, les mots et la grammaire peuvent être brouillés, de sorte que la parole peut être fluide mais manquer de cohérence ou de sens.

La démence peut également rendre difficile la communication d’une personne, car elle peut ne pas être en mesure de comprendre ce que vous dites ou ce que vous vouliez dire. Même ce qui vous semble être une simple question ou demande peut être interprété différemment de ce que vous aviez prévu.

Dans le cas de la démence frontotemporale, les problèmes de langage sont susceptibles d’être l’un des premiers symptômes observés. Bien que les symptômes dépendent de l’individu et du type ou du stade de la démence, les symptômes varieront probablement d’un jour à l’autre, étant pires certains jours que d’autres.

Pourquoi les patients atteints de démence ont-ils du mal à communiquer?

Parce que la démence affecte le cerveau et les cellules à l’intérieur, cela a un impact sur la capacité cognitive. Une personne atteinte de démence peut ne pas être capable de penser aussi rapidement qu’avant, peut ne pas comprendre des idées complexes ou devenir facilement confuse. Ils auront peut-être besoin de plus de temps pour traiter les informations et trouver comment réagir.

Il est également plus difficile pour les personnes atteintes de démence de garder plus d’une idée en tête à la fois. C’est pourquoi vous pouvez constater qu’une personne atteinte de démence peut passer d’un sujet à un autre, oubliant de quoi elle parlait en premier lieu. Cela peut rendre difficile la reprise d’une conversation en cas d’interruption.

Lorsqu’une personne est atteinte de démence, d’autres facteurs peuvent également affecter la communication. Cela pourrait être:

• Douleur ou inconfort
• Maladie
• Effets secondaires des médicaments
• Fatigue ou manque de sommeil
• Toute autre condition en plus de la démence (récupération d’un accident vasculaire cérébral, par exemple).

Si vous pensez qu’il peut y avoir d’autres problèmes ou facteurs comme ceux-ci rendant la communication plus difficile, il est préférable de demander conseil à un médecin généraliste.

Les personnes atteintes de démence savent-elles ce qu’elles disent?

Souvent, les mots et leurs significations peuvent être mélangés pour une personne atteinte de démence, ce qui entraîne des phrases qui n’ont de sens pour personne d’autre. Cela peut être frustrant pour toutes les personnes impliquées.

Si une personne atteinte de démence dit quelque chose qui semble faux ou étrange, il y a de fortes chances que ce ne soit pas ce qu’elle voulait dire ou voulait dire – son cerveau ne la laissera tout simplement pas trouver le bon vocabulaire.

La communication deviendra-t-elle plus difficile?

Avec le temps, la communication deviendra probablement plus difficile pour une personne atteinte de démence. Bien que la démence puisse prendre des années à progresser sur plusieurs étapes, les symptômes peuvent s’aggraver à chaque étape ultérieure.

Faciliter la communication pour une personne atteinte de démence

Lorsque vous êtes atteint de démence, être incapable de faire comprendre aux gens que vous voulez peut être bouleversant. Mais, si quelqu’un de patient et gentil peut vous aider, cela peut soulager une partie du stress et de la frustration et encourager la communication.

Si vous avez du mal à communiquer avec une personne atteinte de démence. Ou si vous remarquez qu’ils ne communiquent pas autant qu’avant, il y a des choses que vous pouvez faire pour vous aider. Le NHS recommande quelques conseils simples que vous pouvez essayer:

• Parlez clairement et lentement
• Utilisez des phrases courtes
• Restez à l’écart des sujets ou des idées complexes
• Établissez un contact visuel lorsque vous – ou eux – parlez ou posez des questions
• Soyez patient et donnez-leur le temps de répondre sans essayer de les accélérer ou de terminer leurs phrases
• Encouragez-les à participez à des conversations avec les autres
• Laissez-les parler d’eux-mêmes lors de discussions portant sur leurs problèmes de bien-être ou de santé
• Si leur réponse ne semble pas avoir de sens, reconnaissez ce qu’ils ont dit et encouragez en dire plus
• S’ils trouvent une question difficile ou semblent confus, essayez de la reformuler.
• Essayez de ne pas être condescendant

Comprendre et écouter une personne atteinte de démence

Comme nous l’avons mentionné au début de cet article, la communication ne se limite pas à la communication verbale. Apprendre à écouter attentivement et à utiliser vos expressions faciales et votre langage corporel pour communiquer est également important.

Vous pourriez constater qu’une tape encourageante sur le bras, un sourire et tourner votre corps vers quelqu’un lorsque vous parlez peuvent faire une différence.

Vous pouvez également essayer:

• Minimisez les distractions qui pourraient gêner la communication. Essayez de désactiver (ou d’éteindre) la télévision ou la radio (tant que vous vérifiez que c’est ok de le faire).
• Si possible, arrêtez ce que vous faites et accordez toute votre attention à la personne lorsqu’elle parle.
• Si vous n’êtes pas sûr de ce qui a été dit, répétez ce que vous avez entendu et demandez si c’est juste. Ou, demandez-leur s’ils pouvaient le répéter.

Si vous voulez en savoir plus sur la maladie d’Alzheimer et la communication, vous pouvez essayer la Société Alzheimer. Ils ont quelques conseils supplémentaires sur la communication ainsi que de nombreuses autres informations utiles.

Article connexe: Comment parler à une personne atteinte de démence