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Par: Angie Hayden

C’est une période passionnante de l’année pour les personnes âgées — les lettres d’acceptation arrivent et les lettres d’attribution de bourses et les trousses d’aide financière suivront bientôt! Voici un petit secret à retenir à l’arrivée de ces enveloppes: les offres de bourses que les écoles envoient initialement ne sont peut-être pas la meilleure offre possible que votre adolescent puisse obtenir!

Saviez-vous qu’une fois que votre adolescent recevra des offres de bourses d’études des collèges, vous pourrez peut-être négocier davantage?

Notre expérience

Alors que ma fille décidait où elle allait aller à l’université l’année dernière, deux des écoles qu’elle aimait lui ont offert des bourses d’études qui différaient d’environ 1000 $ par année. Elle a commencé à penser que l’école offrant la plus petite bourse lui convenait mieux, mais elle ne voulait pas dire non à plus d’argent. En fin de compte, un court e-mail a suffi et en quelques jours, le bureau des admissions de son école préférée nous a contactés pour nous faire savoir qu’ils lui avaient trouvé 1000 $ de plus par an.

Avec un e-mail de 5 minutes, nous avons gagné quatre mille dollars non imposables. Sur 4 ans, cela équivaut à presque une année entière de frais de dortoir, ou environ trois ans de plans de repas étudiants!

Cha-ching!

Alors exactement comment ça marche? Passons aux affaires:

Mettez-le par écrit

Vous pourriez penser qu’un appel téléphonique est plus personnel, mais si vous le mettez par écrit, vous avez un enregistrement de votre demande (et de leur réponse!). Nous avons choisi d’envoyer un e-mail au bureau des admissions, et pour faire bonne mesure, nous avons inclus un numéro de téléphone et indiqué que nous serions heureux de parler à quiconque pourrait nous aider.

Choisissez les bons mots

Votre lettre ou votre e-mail n’a pas à être long ou compliqué. Exprimez que leur école est le premier choix de votre adolescent, mais que leur décision doit également dépendre de ce qui a un sens financier pour votre famille, de sorte que vous recherchez des fonds supplémentaires pour le rendre possible. Indiquez clairement et succinctement les raisons pour lesquelles vous demandez plus d’argent et que vous seriez reconnaissant de toute aide supplémentaire qu’ils peuvent fournir.

Justifiez votre demande

Il y a deux circonstances principales qui sont les plus susceptibles de qualifier votre adolescent pour plus d’aide financière ou d’argent de bourse:

• Il y a une différence significative entre la CEF (Contribution familiale attendue) de votre famille sur votre FAFSA (Demande gratuite d’Aide fédérale aux étudiants) et votre capacité réelle de payer les frais de collège. Avez-vous eu des factures médicales inhabituelles au cours de la dernière année, récemment perdu un emploi ou reçu une réduction de salaire? S’il y a une raison pour laquelle votre réalité financière est sensiblement différente de ce que dépeint la FAFSA, vous devez le faire savoir à l’école par écrit et être prêt à montrer de la documentation.
• Une autre école a fait une offre plus attrayante. C’était le cas de notre fille. Lorsque vous citez cette raison dans votre demande, il est judicieux d’inclure la documentation de l’offre de bourses de l’école concurrente. De plus, gardez à l’esprit qu’une bourse d’un montant plus élevé ne signifie pas nécessairement une meilleure offre si le coût de participation est plus élevé, alors considérez vos dépenses personnelles plutôt que le montant en dollars de la bourse et basez votre demande sur cela.

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Soyez réaliste

Soyez honnête et gardez votre demande dans les limites du raisonnable. Par exemple, vous ne devriez probablement pas vous attendre à ce qu’une université plus prestigieuse rivalise avec une offre d’une école moins compétitive; si vous souhaitez utiliser l’offre d’un autre collège comme levier, elle devrait être assez comparable. Vous ne devez pas non plus vous attendre à ce que le bureau d’aide financière en offre davantage en raison de paiements hypothécaires élevés ou d’autres dépenses régulières que vous contrôlez pour changer.

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Le timing est tout !

Il peut être plus avantageux de demander plus d’argent à la fenêtre peu de temps après avoir reçu l’offre de l’école mais avant d’envoyer des dépôts (le 1er mai est la date limite nationale pour avoir le temps!). La raison en est double:

• Les bourses supplémentaires peuvent être épuisées si vous attendez trop longtemps pour faire votre demande, et
• Une fois que les écoles ont envoyé une lettre d’acceptation à votre adolescent, elles s’y investissent un peu. Mais une fois que votre adolescent s’est engagé avec un dépôt, les écoles peuvent ressentir moins de pression pour donner des incitations supplémentaires pour les attirer.

 Connaître le processus

Gardez à l’esprit que même si un courriel rapide a fait le travail dans notre cas, chaque école est différente et l’école de votre adolescent peut avoir un processus d’appel. Si tel est le cas, gardez des registres et assurez-vous de noter les noms des personnes à qui vous parlez au fur et à mesure; elles sont une mine d’informations et sont presque toujours impatientes de vous aider, alors vous voudrez les connaître par leur nom!

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