Combien Dois-Je donner à Dieu ?
Combien Dois-Je Donner?
C’est une question à laquelle beaucoup d’entre nous aimeraient une réponse claire. Combien dois-je rendre à Dieu ? Chaque fois que cette question se pose, quelqu’un dira souvent « nous devrions tout donner à Dieu parce qu’Il nous a tout donné. »Bien sûr, c’est vrai, mais cela ne répond pas aux intentions plus pratiques de la question initiale. En général, quand les gens demandent « combien dois-je donner? », ils font référence à combien d’argent ils devraient donner sur une base mensuelle ou annuelle à l’Église et aux œuvres de bienfaisance. C’est une question plus difficile à répondre car le Nouveau Testament n’ordonne jamais aux chrétiens de donner un certain pourcentage. Parce qu’il n’y a pas de nombre magique clairement donné, les chrétiens ont tendance à tomber dans deux types de catégories de réponses: (1) La Dîme ou (2) le Don de Grâce.
Dîme Vs. Don de grâce
Malheureusement, ces deux options sont souvent jouées l’une sur l’autre comme si elles s’excluaient mutuellement. La dîme est le principe de l’Ancien Testament consistant à rendre 10% à Dieu. Le peuple juif a reçu l’ordre de rendre 10% à Dieu pour reconnaître que tout ce qu’il venait de Dieu en fin de compte (Lévitique 27:30-34). Le don de grâce est ce que beaucoup considèrent comme le modèle de don du Nouveau Testament (2 Cor. 8:9 & I Tim. 6:18). Cela dit que les chrétiens doivent redonner généreusement à l’œuvre du Seigneur et donner d’un cœur rempli de grâce pour toute la grâce généreuse que Dieu a montrée à Ses enfants. L’idée est que nos cœurs débordent de dons gracieux. Souvent, les partisans du don de Grâce sont plutôt négatifs sur la dîme et vice versa.
Mais il semble que les deux positions souffrent d’un manque de compréhension biblique, du moins de la manière dont elles sont souvent exprimées par le chrétien moyen. L’hypothèse de beaucoup de ceux qui suivent le modèle de la dîme est qu’il suffit de donner 10%. Ni plus, ni moins. La beauté de ce principe est qu’il est clair et facile à comprendre. Une personne peut rapidement évaluer si elle suit ou non le principe de la « dîme ». Le problème de cette position, et de nombreuses critiques également, est qu’elle fait une grande hypothèse. Il suppose qu’un chrétien doit donner 10% parce que c’est tout ce que le peuple juif de l’Ancien Testament était tenu de donner. Mais si l’on lit l’Ancien Testament, il devient vite évident que le peuple juif devait rendre bien plus que seulement 10% à Dieu. Lorsque l’on additionne la dîme initiale et toutes les autres offrandes et commandes requises, le total atteindrait quelque chose de beaucoup plus proche de 20% de leur « revenu » total. Mais la dîme n’a jamais été censée être la ligne d’arrivée. C’était plutôt le point de départ du peuple juif. Mais qu’en est-il du Don de Grâce?
Combien vaut le Don de Grâce ?
Le don de grâce dit que tout nous a été donné en Christ, nous devons donc donner généreusement proportionnellement à tout ce que Dieu nous a donné. Bien sûr, c’est clairement ce que le Nouveau Testament enseigne (2 Cor. 8). Mais il y a un problème dans la pratique. La difficulté avec cette position est qu’elle dénigre souvent la dîme de l’Ancien Testament, mais qu’elle est également assez vague pour les croyants qui se demandent comment ils devraient commencer à redonner au Seigneur. Imaginez un nouveau chrétien qui entend un sermon sur le fait de redonner à Dieu dans les six premiers mois de sa conversion. On lui dit de pratiquer le Don de Grâce et d’être généreux. Mais bien que ces affirmations soient vraies, elles sont nébuleuses dans la pratique. Que signifient-ils exactement pour la façon dont il devrait pratiquement diviser son chèque de paie?
Voici où les deux systèmes pourraient être beaucoup plus complémentaires qu’ils ne le sont généralement. Les données sont claires: le chrétien occidental moyen ne donne que 2 à 3% de ses revenus à l’église et aux œuvres caritatives. Il semble donc que les partisans des deux systèmes ne mettent pas en pratique ce qu’ils enseignent. Bien qu’il existe certainement des exemples de ceux qui exercent leurs positions de manière cohérente, les données suggèrent que la majorité ne le sont pas.
Où Aller D’Ici ?
La meilleure voie à suivre est peut-être d’abord de reconnaître que la majorité des gens qui vont à l’église donnent très peu à l’œuvre du Seigneur. Deuxièmement, au lieu d’essayer de jouer ces deux idées l’une de l’autre comme si elles s’excluaient mutuellement, pourquoi ne pas les combiner? Bien comprise, l’idée de donner 10% n’était qu’un point de départ. Cela n’a jamais été censé être le plafond du don. Bien que nous ne soyons plus dans le système de l’Ancien Testament, il semble raisonnable que les chrétiens qui ont reçu beaucoup plus spirituellement essaient au moins de commencer leur don là où le peuple de l’Ancien Testament de Dieu a commencé. De plus, si les partisans du Don de grâce du Nouveau Testament étaient cohérents, ils seraient tenus de donner plus de 20% de leur revenu, car c’était à peu près la somme totale de ce qu’une famille juive de l’Ancien Testament devait donner. Il semble que trop souvent, « Donner de la grâce » est un terme utilisé pour excuser de donner même le montant de départ de 10%.
En combinant le meilleur de ces deux systèmes et en les comprenant dans leur contexte, il résoudrait les difficultés des deux systèmes. Ceux qui pensent que vous ne devez jamais donner que 10% et que votre obligation est alors remplie seraient mis au défi de donner généreusement et de ne pas rester immatures dans leur compréhension spirituelle de la générosité. Et ceux qui refuseraient de jamais mentionner un chiffre ou un pourcentage lorsqu’il s’agit de donner seraient mis au défi de commencer au moins là où les enfants de l’Ancien Testament de Dieu l’ont fait. Un tel arrangement serait extrêmement utile pour un nouveau chrétien ou un chrétien immature qui cherche à avoir un point de départ pratique dans son don.
Bien sûr, dans une telle combinaison de systèmes, personne n’aurait à donner seulement 10%. Mais aussi, il serait difficile pour les gens de se sentir supérieurs pour donner 10% alors que ce n’est que le strict minimum de départ.
Que vous pensiez ou non que cette suggestion de combinaison soit convaincante, les données montrent clairement que les chrétiens du Monde occidental sont loin d’être vraiment « généreux » en moyenne. Je suis pleinement conscient de beaucoup de mes propres connaissances où ce n’est pas le cas, mais le don moyen parmi les chrétiens est bien inférieur au strict minimum de 10%. Je pense que quelques mots appropriés de C.s. Lewis sont utiles à ce stade:
« Charité. . . est une partie essentielle de la morale chrétienne. . . Je ne crois pas que l’on puisse régler le montant que nous devrions donner. Je crains que la seule règle sûre soit de donner plus que ce que nous pouvons épargner. En d’autres termes, si nos dépenses en confort, luxe, divertissements, etc., est à la hauteur de la norme commune parmi ceux qui ont le même revenu que le nôtre, nous donnons probablement trop peu. Si nos organismes de bienfaisance ne nous pincent pas du tout ou ne nous entravent pas, je devrais dire qu’ils sont trop petits. Il devrait y avoir des choses que nous aimerions faire et que nous ne pouvons pas faire parce que nos dépenses de bienfaisance les excluent. »(Mere Christianity, 81-2)
Bien que plusieurs aient souligné les études qui le montrent, je trouve que le travail de Randy Alcorn est le plus utile pour réfléchir à certaines de ces choses. Son livre, Le Principe du Trésor est excellent tout comme son site web : https://www.epm.org/