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Nous avons tous été assis dans le terminal de l’aéroport à regarder le camion de carburant se diriger vers l’avion et commencer à faire le plein. Je sais que je me suis toujours demandé combien de carburant contiennent nos avions. Ça doit être beaucoup, surtout quand on survole les océans Atlantique ou Pacifique!

Le plus grand avion commercial au monde l’Antanov AN-225 peut transporter plus de 98 000 Gal / 375 000 litres de carburant par rapport à un avion de banlieue Beechcraft 1900D qui transporte 665Gal / 2 520 litres. Les aéronefs doivent transporter suffisamment de carburant pour effectuer des courses, des montées, des croisières, des descentes et des réserves multiples.

Il y a beaucoup plus à la « Remplir! »quand il s’agit de carburant d’avion. Le carburant coûte non seulement beaucoup, mais pèse également beaucoup et plus l’avion est lourd, plus le carburant est brûlé pour soulever ce poids dans les airs.

Pour en savoir plus sur la quantité exacte de carburant transportée par les avions, lisez la suite

Capacités de carburant typiques des avions

Voici quelques-uns des avions commerciaux les plus populaires au monde et leur capacité de carburant maximale. Tous ces avions ne pourront pas fonctionner avec le plein de carburant et une cargaison maximale. Le carburant est la variable que les pilotes peuvent utiliser pour maintenir l’avion sous sa masse brute maximale au décollage:

Avions	Capacité de carburant Gallons américains	Capacité de carburant Litres	Poids de carburant Kg	Poids de carburant lbs.
Antanov D-225	98,656	375,000	300,000	661,400
Airbus A380	85,472	323,546	253,983	559,937
Boeing 747-8	63,034	238,610	190,888	422,327
Boeing 777-200LR	47,890	181,283	145,538	320,863
Airbus A350-1000	41,948	158,791	124,651	274,808
Boeing 787-10′ Dreamliner’	33,384	126,372	101,456	223,673
BAC Concorde	31,483	119,600	95,680	210,940
Airbus A320	7,190	27,200	21,760	48,173
Boeing 737 Max	6,853	25,940	20,752	45,915
Airbus A300 ‘ Beluga’	6,303	23,860	19,088	42,230
Dassault Falcon 6X	5,042	19,156	15,325	33,786
Gulfstream G500	4,514	17,151	13,721	30,250
Embraer CRJ1000	2,902	7,057	8,822	19,450
Bombardier Q400	1,724	6,526	5,220	11,550
Cessna Citation V	861	3,272	2,618	5,771
Beechcraft 1900D	665	2,527	2,022	4,458

Types de besoins en carburant d’avion

Le carburant doit être calculé pour chaque vol par le pilote ou un planificateur de vol employé par la compagnie aérienne ou la compagnie aérienne. De nombreuses variables doivent être prises en compte par le planificateur.

Ces variables peuvent inclure:

• Vent dominant
• Orages
• Conditions météorologiques défavorables
• Retards connus dans les aéroports
• Retards prévus dans les aéroports
• Restrictions de l’espace aérien
• Performances de l’avion
• Température de l’air
• Altitude de routage
• et bien d’autres…

Pour tenir compte de toutes ces variables, les compagnies aériennes ont une bonne idée de la quantité de carburant utilisée sur un itinéraire particulier en fonction de leur énorme collecte de données sur les vols et l’expérience précédents. Pour s’assurer que l’avion atterrit à destination avec beaucoup de carburant, plusieurs types de charges de carburant doivent être ajoutés à un vol commercial.

Plus la durée du vol est longue et plus la destination est éloignée, plus ces charges de carburant doivent être incluses avant le départ du vol:

Carburant de taxi

C’est le carburant utilisé avant le décollage de l’avion. Il comprend le démarrage et le fonctionnement de l’APU (Unité de puissance auxiliaire – Utilisée pour les feux intérieurs de l’avion, le CVC et d’autres systèmes lors de l’embarquement), le démarrage des moteurs et le roulage vers la piste. Pour les aéroports avec de longues routes de taxi, cela peut ajouter rapidement.

Un Boeing 747 peut utiliser entre 1000 et 1500 kg de carburéacteur circulant autour d’un grand aéroport!

Carburant de voyage

Il s’agit du carburant calculé du décollage à l’atterrissage et qui est basé sur l’itinéraire, les conditions météorologiques, le poids et les performances de l’avion. Fondamentalement, c’est ce qui DEVRAIT être brûlé des roues jusqu’au toucher. Si les planificateurs ont bien fait leurs calculs, le calculé devrait correspondre au réel!

Pendant le vol, les pilotes surveillent en permanence la consommation de carburant du vol pour s’assurer que ces chiffres restent aussi proches que possible, au moins jusqu’à ce que des retards imprévus leur soient imposés par le contrôle aérien!

Carburant d’urgence

Ces retards causés par un changement de direction du vent prévu, une altitude de route différente, un détournement dû à de grandes cellules orageuses ou à une fermeture temporaire de l’aéroport, ainsi qu’une pléthore d’autres raisons, peuvent tous signifier que les avions commencent à être retardés lorsqu’ils sont dans les airs. Pour aider à surmonter une situation où un avion pourrait commencer à manquer de carburant, une quantité supplémentaire de carburant est ajoutée.

Il est recommandé que ce carburant d’urgence représente 5 % du carburant de voyage ou 5 minutes de carburant utilisé dans un schéma de retenue au-dessus de l’aéroport de destination à 1 500 pieds. Selon la compagnie aérienne, le pays vers lequel l’avion vole ou le pilote, la quantité exacte de la charge de carburant d’urgence peut varier.

La principale chose à noter est qu’il est là pour absorber les retards imprévus du vol prévu.

Carburant de dérivation

Si le temps au-dessus d’un aéroport devient trop mauvais pour que l’avion puisse atterrir, que l’aéroport ferme ou qu’il y a un incident à l’aéroport de destination, les avions peuvent être redirigés vers un aéroport de rechange par le contrôle de la circulation aérienne. Chaque vol est prévu pour avoir un aéroport de remplacement au cas où.

Ce carburant supplémentaire doit être suffisant pour sortir de l’aéroport de destination, effectuer la route vers l’aéroport de remplacement, effectuer l’approche et atterrir. Selon l’emplacement de l’aéroport de remplacement, le détournement pourrait prendre 20 minutes supplémentaires ou des heures si la destination initiale était un aéroport situé sur une île au milieu de l’océan.

Réserve finale de carburant

Le dernier recours pour maintenir l’avion en l’air! Cette charge de carburant est prévue pour être là mais ne sera jamais utilisée, seulement en cas d’urgence grave. Ce carburant devrait être basé sur 30 minutes de carburant utilisé dans un schéma de retenue au-dessus de l’aéroport de destination.

Pour tout pilote qui utilise ce carburant, une enquête suit généralement, non seulement par la compagnie aérienne, mais également par la FAA.

Carburant de ballast

Certains aéronefs, en particulier ceux utilisés pour les vols de fret, peuvent avoir besoin d’utiliser du carburant comme ballast pour équilibrer l’aéronef pendant le vol. Ce carburant ne doit pas être utilisé pour le vol, mais doit être maintenu dans certains réservoirs de carburant pour aider à maintenir l’avion dans les limites du centre de gravité.

Combien coûte le carburant d’un avion?

Ravitailler un avion n’est pas bon marché. Même un petit avion avec un réservoir de carburant de 30 gallons peut coûter de 140 $ à 150 $ selon le type de carburant. De très gros avions comme l’Airbus A380 ou l’Antanov An-225 coûteront plus de 400 000 $ à remplir à pleine capacité.

Pour vous donner une idée du coût de remplissage de certains des avions commerciaux les plus populaires au monde, consultez le tableau ci-dessous:

Avions	Capacité de carburant Gallons américains	Capacité de carburant Litres	Coût du carburant USD	Coût du carburant Euro
Antanov D-225	98,656	375,000	$461,710	€410,921
Airbus A380	85,472	323,546	$400,008	€344,006
Boeing 747-8	63,034	238,610	$294,999	€253,699
Boeing 777-200LR	47,890	181,283	$224,125	€192,747
Airbus A350-1000	41,948	158,791	$196,316	€168,831
Boeing 787-10 ‘Dreamliner’	33,384	126,372	$156,237	€134,363
BAC Concorde	31,483	119,600	$147,340	€126,712
Airbus A320	7,190	27,200	$33,649	€28,938
Boeing 737 Max	6,853	25,940	$32,072	€27,581
Airbus A300 ‘Beluga’	6,303	23,860	$29,498	€25,368
Dassault Falcon 6X	5,042	19,156	$23,596	€20,292
Gulfstream G500	4,514	17,151	$21,125	€18,167
Embraer CRJ1000	2,902	7,057	$13,581	€11,679
Bombardier Q400	1,724	6,526	$8,068	€6,938
Cessna Citation V	861	3,272	$4,029	€3,464
Beechcraft 1900D	665	2,527	$3,112	€2,676

Le carburant est l’un des coûts les plus élevés auxquels les compagnies aériennes sont confrontées chaque année. La hausse et la baisse des prix du pétrole se retrouvent avec le consommateur dans le coût de son billet, bien que plusieurs mois plus tard. Les grandes compagnies aériennes dépensent des milliards de dollars chaque année uniquement pour le carburant, de sorte que plus elles peuvent l’acheter moins cher et plus elles peuvent l’utiliser efficacement, plus elles feront de profits.

Pour cette raison, les compagnies aériennes utilisent plusieurs tactiques pour essayer d’obtenir leur carburant le moins cher possible. Ils peuvent travailler avec le fournisseur de carburant pour bloquer l’achat de carburant à un prix fixe. Ce pari peut fonctionner si le prix du carburant augmente, mais s’il baisse, ils auraient pu économiser davantage.

Ils peuvent enchérir sur les itinéraires les plus économes en carburant pour économiser chaque gallon qu’ils peuvent pendant les vols.

Ils peuvent même insister sur le taxi de leur pilote uniquement sur un moteur pour économiser du carburant!

Toutes ces tactiques peuvent s’additionner et au cours de l’année, les économies de coûts peuvent être importantes pour la compagnie aérienne. Je sais que si je devais payer la facture pour remplir ces avions, je chercherais à économiser de l’argent à chaque occasion possible!

Pour en savoir plus

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