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Les soulèvements à l’échelle nationale contre la brutalité policière au cours des derniers mois ont entraîné un changement important dans les conversations et les attitudes à l’égard des inégalités raciales en Amérique. Bien qu’il soit peut-être prématuré de dire que ces conversations signalent un réveil, les livres sur la race et le racisme figurent en tête des listes de best-sellers; des millions de messages sur les médias sociaux proclament que la vie des Noirs compte; et les Américains d’au moins 1 700 communautés dans les 50 États et à Washington, D.C., marchent dans les rues pour protester contre des générations d’injustice raciale.

Les meurtres d’Ahmaud Arbery, Breonna Taylor, George Floyd, Rayshard Brooks et d’autres ont galvanisé les appels et renforcé le soutien en faveur de changements spectaculaires des politiques de police et de justice pénale. De nombreux leaders noirs et groupes dirigés par des Noirs dans des communautés à travers le pays travaillent pour ces changements depuis des décennies. Il est extrêmement important pour les alliés nouvellement énergisés, en particulier ceux qui ne sont pas Noirs, d’aller au-delà de l’activisme par hashtag et d’entrer dans ce travail en écoutant les voix des membres de la communauté et en s’éduquant sur l’histoire, les causes et les conséquences du racisme systémique aux États-Unis.

Les Alliés devraient également travailler avec les communautés noires pour soutenir les efforts de lutte contre le racisme structurel dans l’éducation, le logement et d’autres politiques sociales. Leur opposition, leur silence ou leur manque d’engagement dans ces efforts peuvent contribuer à la perpétuation des inégalités et limiter davantage l’accès aux opportunités pour les communautés noires, autochtones et de couleur (BIPOC). Parce que le racisme systémique dans l’éducation est une cause profonde de tant d’autres inégalités auxquelles le BIPOC est confronté, il est essentiel que les alliés se tiennent au coude à coude avec ces communautés pour réclamer des changements à grande échelle au système éducatif américain. En particulier parce que l’éducation est souvent considérée comme une préoccupation locale ou une affaire personnelle pour les parents et les familles, il est particulièrement important que les alliés élèvent la voix pour que les communautés BIPOC veillent à ce que l’appel au changement soit unifié et ciblé. Cette colonne détaille trois façons dont les alliés devraient tirer parti de leur influence et de leur pouvoir au-delà des médias sociaux pour lutter contre le racisme systémique en éducation.

Plaider en faveur d’un financement équitable

L’argent compte dans l’éducation, plusieurs études montrant que l’augmentation du financement améliore les résultats tandis que les compressions leur font mal. Pourtant, les systèmes de financement des écoles aux États-Unis restent inéquitables, réduisant de manière disproportionnée les élèves du BIPOC. Plus de 35% des recettes des écoles publiques proviennent des impôts fonciers qui favorisent et stabilisent le financement dans les zones les plus riches, tandis que d’autres communautés doivent compter sur des recettes de l’État plus volatiles. C’est l’une des raisons pour lesquelles les districts scolaires à prédominance non blanche du pays reçoivent chaque année 23 milliards de dollars de moins que leurs homologues à prédominance blanche.

Les élèves noirs, autochtones et autres élèves de couleur non noirs fréquentent des écoles qui sont statistiquement plus susceptibles d’être sous-dotées de ressources, désuètes et, dans de nombreux cas, dangereuses pour leur santé. Le mois dernier, le Bureau de la responsabilité du gouvernement américain a publié un rapport selon lequel plus de la moitié des districts scolaires publics du pays devaient mettre à jour ou remplacer entièrement plusieurs systèmes, tels que le CVC ou la plomberie, dans leurs bâtiments scolaires — et bon nombre de ces districts sont concentrés dans des zones à forte pauvreté. S’ils ne sont pas réglés, ces problèmes d’infrastructure pourraient poser d’importants problèmes de qualité de l’air, contribuer à exacerber l’asthme et l’absentéisme chronique chez les élèves et nuire au rendement scolaire des élèves. En particulier, les districts à plus forte pauvreté ont moins de revenus locaux que les districts à faible pauvreté pour financer les coûts de construction d’immobilisations liés à ce type de réparations.

Si le financement public compense certaines de ces disparités locales, il ne suffit pas. À la suite de la Grande récession de 2008, la plupart des États ont considérablement réduit leur financement de l’éducation — une action qui a touché de manière disproportionnée les districts les plus pauvres. Un certain nombre d’États n’avaient toujours pas rétabli leur financement de l’éducation aux niveaux d’avant la récession des années après la fin de la récession. Maintenant, à la suite de la crise du COVID-19, les États prévoient une fois de plus des coupes massives dans leurs budgets d’éducation en raison de déficits historiques des revenus et des recettes de la taxe de vente.

Les Alliés ont un rôle à jouer en veillant à ce que les États utilisent les fonds de stabilisation — des fonds fédéraux alloués aux États à des fins d’éducation pour compenser leurs recettes épuisées — pour éviter ces coupes. Ils devraient appeler à des investissements accrus dans l’éducation ainsi qu’à des politiques de financement plus justes et plus transparentes aux niveaux national et local pour s’assurer que les projets d’immobilisations, les programmes et les dépenses globales sont équitables dans les écoles desservant un grand nombre d’élèves du BIPOC. Des organisations telles que Gwinnett StoPP et d’autres membres de partenaires PAIRS, ainsi que la Maryland Fair Funding Coalition, comprennent des organisations dirigées par le BIPOC qui travaillent activement à faire progresser ces efforts.

Plaider pour moins de maintien de l’ordre et de surveillance des étudiants

Dans les six mois suivant la fusillade meurtrière de 2018 à Parkland, en Floride, les législatures de 26 États ont alloué près de 960 millions de dollars pour des améliorations de la sécurité et l’ajout de policiers sur les campus scolaires. Bien qu’il faille prévenir la violence armée dans les écoles, il est prouvé qu’un renforcement de la police et de la surveillance ne permet pas de lutter efficacement contre la menace de violence armée dans les écoles. Les étudiants noirs en particulier se sentent moins en sécurité en présence de la police et sont plus susceptibles d’être surveillés qu’ils ne doivent être protégés.

Selon les données des États-Unis Le Bureau des droits civiques du Ministère de l’Éducation, les étudiants noirs, hispaniques et Indiens d’Amérique sont confrontés à des taux plus élevés de conséquences disciplinaires scolaires telles que la suspension et l’expulsion que les étudiants blancs, et ils sont également soumis à plus d’interactions avec la police dans les écoles sous la forme de balayages de contrebande, d’interrogatoires, de contraintes physiques et d’arrestations. Les étudiants noirs sont également plus susceptibles d’être soumis à la surveillance des médias sociaux et à l’utilisation d’une intelligence artificielle biaisée et d’une technologie de reconnaissance faciale.

De plus, les données récentes montrent qu’environ 1.7 millions d’élèves fréquentent des écoles avec des policiers mais pas de conseillers; 3 millions d’élèves fréquentent des écoles avec la police mais pas d’infirmières; 6 millions d’élèves fréquentent des écoles avec la police mais pas de psychologue; et 10 millions d’élèves fréquentent des écoles avec la police mais pas de travailleurs sociaux. Les écoles intermédiaires et secondaires où les concentrations d’agents d’application de la loi sont plus élevées que celles du personnel de santé mentale sont plus susceptibles de se trouver dans des zones qui servent principalement des étudiants noirs.

Les alliés pourraient rejoindre l’un des nombreux groupes BIPOC dirigés par des jeunes et des parents qui font partie de la campagne Dignité dans les écoles pour plaider en faveur d’un plus grand nombre de conseillers, d’infirmières et de travailleurs sociaux dans les écoles au lieu d’une présence policière et d’une sécurité accrues. Ils devraient également exiger la transparence des données sur la discipline scolaire et des politiques dans leurs communautés locales pour s’assurer que les droits civils des élèves ne sont pas violés.

Plaider pour mettre fin à la ségrégation de fait à travers les limites des écoles et des districts

Il y a soixante-six ans, l’unanimité Brown v. La décision du Conseil d’éducation a déclaré la ségrégation scolaire inconstitutionnelle, mais de nombreux districts et écoles publiques restent aujourd’hui séparés par la race et le statut socio-économique. Dans de nombreux cas, il s’agissait d’un résultat intentionnel de la conception des limites des affectations scolaires des districts scolaires et des quartiers. Depuis 2000, par exemple, 128 communautés des États du Maine à l’Utah ont tenté de se séparer des plus grands districts scolaires. La sécession de régions plus riches et plus blanches prélève des recettes fiscales locales sur les districts et augmente le nombre d’écoles ségréguées sur le plan racial.

Les débats sur la thésaurisation des opportunités ne se limitent pas à des régions ou à des États particuliers. Même dans les régions qui défendent leur diversité, comme le comté de Montgomery, dans le Maryland — qui borde Washington, D.C. — la simple idée d’analyser les limites de fréquentation scolaire ou les plans de réaffectation a provoqué un tollé. Les parents blancs et asiatiques ont protesté contre le fait que toute modification des limites des écoles qui réduirait les concentrations élevées d’élèves issus de familles à faible revenu est injuste pour les parents qui ont « travaillé dur » pour vivre dans des quartiers plus aisés. Dans le comté de Howard, dans le Maryland, le plan d’un surintendant visant à réaffecter des étudiants afin de réduire la surpopulation et de créer une plus grande équité socioéconomique a suscité une vive opposition et même une menace de mort. En outre, l’utilisation de tests de dépistage et de pratiques d’admission biaisées pour les programmes doués et talentueux dans les classes élémentaires et les écoles secondaires sélectives ont historiquement terriblement sous-représenté les élèves du BIPOC.

Les alliés devraient se joindre à leurs voisins du BIPOC et se présenter aux réunions de leur conseil scolaire local pour faire pression sur les limites des écoles et les critères de sélection conçus dans une optique d’équité raciale. Ces réformes garantiraient que les étudiants ne sont pas exclus des opportunités en fonction de l’endroit où ils vivent. À Arlington, en Virginie, des parents riches et blancs travaillent avec des parents Latinx pour protester contre le déménagement d’une école d’immersion bilingue dans une région qui serait plus difficile à fréquenter pour les familles Latinx. De même, à Brooklyn, à New York, des parents de tous horizons ont travaillé ensemble pour éliminer les programmes de suivi des surdoués au profit de programmes d’enrichissement accessibles à tous les élèves. Les alliés devraient également demander aux législatures de leurs États et aux conseils scolaires locaux de créer des politiques garantissant un accès équitable à des cours rigoureux et avancés pour tous les élèves.

Ce qui nous attend

Les communautés noires sont confrontées à des injustices qui vont au-delà des exemples horribles de meurtres policiers qui ont conduit à des appels à de grands changements dans le financement, les structures et les politiques de la police. Pour lutter contre les formes généralisées et profondément enracinées du racisme systémique, il faudra que les alliés — y compris ceux des communautés aisées — s’expriment et s’expriment.

Du manque de services de santé mentale adéquats à l’accès inéquitable à des cours avancés et rigoureux aux bâtiments scolaires insalubres, les systèmes éducatifs échouent de manière disproportionnée aux étudiants noirs. Les alliés peuvent jouer un rôle dans l’élimination de ces obstacles en poussant au changement lors des réunions des capitoles d’État et des conseils scolaires locaux. Ils doivent soutenir vocalement les systèmes de financement de l’éducation qui ciblent les fonds là où ils sont le plus nécessaires afin de s’assurer que les opportunités ne sont pas limitées en fonction de l’endroit où les gens vivent.

Les budgets de l’éducation sont des énoncés de valeurs et doivent refléter un engagement matériel en faveur de l’équité raciale dans les écoles, et pas seulement en faveur de la diversité. Les étudiants du BIPOC ne peuvent tout simplement pas se permettre de réduire leurs dépenses, en particulier à un moment où ils subissent de manière disproportionnée les pires effets de la COVID-19, ce qui nécessitera des soutiens et des services supplémentaires. Plutôt que d’améliorer le théâtre de la police et de la sécurité, les étudiants noirs ont besoin de plus de voix pour réclamer des ressources équitables dans les écoles. Les Alliés doivent soutenir des écoles équitables et diversifiées qui améliorent l’accès aux opportunités pour les élèves du BIPOC et les élèves issus de familles à faible revenu. Les parents des communautés aisées ne garderaient pas le silence si les écoles publiques de leurs enfants n’étaient pas financées équitablement, ils ne devraient donc pas garder le silence pour les autres enfants.

Roby Chatterji est analyste principal des politiques pour l’éducation de la maternelle à la 12e année au Center for American Progress.