Chunking de thon rouge
L’automne offre une merveilleuse occasion de se diriger vers le large à la poursuite du thon rouge affamé. Ces poissons sont gonflés pendant une longue période vers le sud, et pendant de nombreuses années, c’est la saison la plus productive pour les cibler dans le golfe du Maine. Il est courant de voir des thons rouges de toutes tailles pousser des appâts agressivement à la surface de la même manière que les poissons rouges, créant un étalage de pandémonium en eau de surface.
Alors que la pêche à la traîne a tendance à être le moyen le plus courant de cibler le thon rouge dans le golfe, le chunking peut être tout aussi efficace et considérablement plus exaltant. Avec le navire à l’ancre et la tige dans les mains attachée à une ceinture et un harnais de cardan, préparez-vous pour une bataille en tête-à-tête avec l’un des prédateurs marins les plus puissants de la nature.
Le chunking de thon rouge n’est pas une activité pour ceux qui aiment appuyer plusieurs fois sur le bouton snooze. Les bouchées de thon de première qualité ont souvent lieu à l’aube, donc le meilleur moment pour être complètement installé avec une bonne nappe en marche arrière est avant que le soleil ne pointe à l’horizon. Vous allez courir au large dans l’obscurité, donc une bonne unité radar est essentielle.
Comme les pêcheurs aux yeux blafards aiment souvent se détendre et se taire un peu avant le début de la journée de travail, il est bien conseillé d’être bien préparé et organisé la veille du départ. Cela signifie couper trois à quatre plats de hareng, de maquereau ou de poisson-beurre en morceaux et les stocker dans des seaux de 5 gallons. Placez les seaux dans une grande glacière et versez beaucoup de glace sur les morceaux et dans la glacière. Même s’il fait froid dehors et que vous dormez sur le bateau, ne laissez jamais les seaux à l’extérieur car les goélands et les sternes peuvent partir avec leur contenu comme collations de fin de soirée.
La taille des moulinets dont vous aurez besoin dépend de la taille du thon rouge que vous prévoyez d’attraper, alors assurez-vous de savoir si la pêche a été dominée par des écoliers, des médiums ou des géants. Parfois, différents endroits à portée de frappe peuvent contenir des poissons de tailles complètement différentes. C’est, bien sûr, un dilemme luxueux à avoir et un risque calculé. Le thon rouge scolaire de la classe des 20 à 50 livres peut s’empiler sur une crête comme le poisson rouge et peut parfois être capturé en nombre impressionnant. Les médiums et les géants sont moins fréquents en grand nombre, mais présentent l’opportunité d’une capture beaucoup plus prisée. De temps en temps, des thons d’école seront trouvés côte à côte avec leurs aînés. Dans ce scénario, je vous conseillerais de vous tromper vers un tacle plus approprié pour les plus gros poissons, car perdre un thon rouge considérable sans autre raison que d’être sous-alimenté pourrait entraîner un long hiver.
À moins que je ne cible exclusivement des poissons de taille scolaire, je vais gréer avec 600 à 800 yards d’Izorline d’essai de 65 livres, ce qui permet une flexibilité raisonnable si un gros thon s’engage dans une course importante. Alors que certains pêcheurs de thon sont toujours partisans du mono (en raison du facteur d’étirement), je préfère la force extrême de la tresse et le fait qu’elle me permet d’utiliser un moulinet plus petit. La plupart de mes tenues de grand jeu sont équipées de bobines Penn, et mon arme de choix est le 30VISW International. Ceux qui sont de purs chasseurs de géants ont tendance à grossir, mais même un géant peut être maîtrisé sur une bobine de stand-up de nos jours, en grande partie grâce à la ligne tressée.
Du côté des affaires, j’utilise un leader top shot de 50 livres relié à la tresse avec une torsion Bimini, un nœud double uni ou Albright. Bien que cette connexion soit votre maillon le plus faible, ces nœuds sont extrêmement solides et peuvent supporter d’énormes quantités de pression. Dans une configuration top-shot, le leader est considérablement plus long qu’une longueur traditionnelle, ce qui me donne l’avantage de l’étirement du mono et de la visibilité réduite. J’utilise généralement 75 à 100 mètres de monofilament sur le dessus de la tresse. Le thon a une vision exceptionnelle et a tendance à ramasser la tresse plus rapidement que le mono, utilisez donc un mono clair, rose ou argenté et prenez votre temps avec la connexion. Faites les nœuds au quai ou dans votre sous—sol – pas en vous dirigeant vers le large ou, pire, une fois que l’action a commencé.
Lorsque de petits thons rouges de moins de 50 livres sont la cible et qu’il y a peu ou pas de chance d’accrocher quelque chose de plus gros, je réduis considérablement le tacle et utilise un moulinet conventionnel de taille 3/0 ou un moulinet Penn 750SSm. À des fins purement sportives, il n’y a rien de mieux que d’accrocher un thon d’école sur un engin de filage et d’entendre le cri de la traînée lorsque le poisson plonge directement.
Une fois que vous arrivez à l’endroit ciblé, souvent quelque part dans Jeffreys Ledge, passez quelques minutes à « lire » la zone. Que voyez-vous apparaître sur l’enregistreur? Quelle est la direction du vent? Comment se déroule la marée? Si d’autres vaisseaux sont présents, quel est le bavardage VHF ? Synthétisez et observez autant que possible pour optimiser vos chances. Lorsque je pêchais dans une flotte, ma position idéale serait le long du bord de la foule au-dessus d’un point de chute. Dans la plupart des cas, vous serez à l’ancre, alors sélectionnez soigneusement votre position (et assurez-vous d’avoir beaucoup de ligne d’ancrage pour la profondeur). L’idée est d’obtenir une belle nappe avec le courant, dérivant de la proue à la poupe. Je ne peux pas assez souligner à quel point il est important de commencer la nappe dans l’obscurité. Vous devez compter entre 30 et 45 minutes pour établir un bon débit dans votre nappe.
Une fois la nappe établie, commencez à dériver l’appât, qui devrait être une version complète des morceaux que vous utilisez. Le hareng est généralement mon appât de choix dans le golfe du Maine, car c’est ce dont se nourrit principalement le thon, bien que le poisson-beurre soit un bon deuxième choix. Bien que cette espèce ait tendance à être plus commune dans les canyons au large au sud de Montauk, dans l’État de New York, même des géants de l’Île-du-Prince-Édouard ont été pris sur eux; c’est un favori du thon rouge éprouvé. Le maquereau est un excellent appât pour le thon rouge, mais soyez prudent en début de saison. Le maquereau est très gras et est un favori des requins bleus. Lorsque ces requins entrent dans votre nappe, vous ne pouvez généralement rien faire d’autre que de les ramasser et de les déplacer ailleurs. Ils sont agressifs — ils trancheront vos leaders et s’attaqueront même au thon crochu. Le calmar est une autre option, mais seulement comme appât accroché – pas un morceau (ils n’ont pas l’odeur âcre des autres et sont trop chers pour être utilisés comme kéta). De toute façon, je pars toujours avec au moins deux types d’appâts pour me donner une alternative si le thon était capricieux.
Lorsqu’il y a une quantité décente de courant et de vent, et que le thon est situé dans les 100 pieds supérieurs d’eau, essayez des appâts dérivants sans plomb. Cette présentation d’aspect naturel permet à l’appât accroché de s’écouler lentement à la même vitesse que les morceaux tombent. Les jours calmes et calmes (les pires conditions pour la pêche au thon) ou lorsque le thon tient plus profondément, un petit plomb sera nécessaire. Commencez par un plomb de 3/8 ou ½ once (ou noyau en caoutchouc) et ajustez-le en conséquence. Quelles que soient les conditions et la profondeur de la zone de frappe, moins le poids est ajouté, plus la présentation apparaîtra naturelle.
Les conditions jouent un grand rôle dans la pêche au thon comme elles le font dans de nombreuses variétés de pêche à la ligne. Quand il fait calme et ensoleillé, il est généralement difficile de provoquer des grèves. Une mer agitée, un ciel couvert et un peu de vent aident à déplacer les appâts et à protéger la ligne.
La façon dont vous accrochez l’appât est également importante. Le hareng et le maquereau sont des poissons minces et allongés qui sont mieux accrochés derrière les nageoires dorsales. Insérez le crochet profondément dans la cavité du corps et exposez la pointe et la barbe du côté opposé. Les calmars doivent être accrochés de la même manière du côté opposé des tentacules. Les poissons-papillons sont plus circulaires et plats, et sont un peu plus difficiles à accrocher correctement. Insérez le crochet dans la bouche du poisson-beurre et sortez-le de la fente branchiale d’un côté. Ensuite, prenez la pointe du crochet et insérez—la doucement dans la chair – juste assez pour que le crochet ne dérape pas. La barbe doit être exposée sur les branchies mais la pointe doit être insérée doucement dans la chair. Si vous n’avez jamais utilisé de poisson-beurre comme appât auparavant, pratiquez d’abord la technique au quai. Vous ne voulez pas tâtonner sur des appâts accrocheurs au milieu d’une morsure de thon rouge torride.
À mon avis, le chunking est la méthode la plus exaltante de capture du thon. Il y a peu d’expériences de pêche à la ligne qui apportent autant d’adrénaline que d’avoir un thon rouge claquant votre plate-forme pendant que vous épluchez lentement la ligne. Arriver à ce point, cependant, nécessite une quantité importante de préparation, d’organisation et de travail. Prenez le temps de vous organiser et d’avoir tout parfaitement préparé, ce qui vous mettra dans une position optimale pour rentrer à la maison avec un thon dans la glacière.