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De Roger F. Tomlinson

Les géographes — y compris ceux de l’Union géographique internationale (IGU) — ont pour tâche de décrire et d’expliquer l’espace vital des humains et la structure spatiale de la société qui en résulte. Le développement de vues formelles de ces préoccupations constitue la base de la science moderne de la géographie. L’étendue et la complexité du monde dans lequel nous vivons rendent cette tâche difficile. Les volumes de données résultant d’une enquête mondiale, même superficielle, constituent un sérieux obstacle à notre compréhension. Il y a cinquante ans, il n’était pas possible de gérer un grand nombre de cartes papier et de données collectées, encore moins de les analyser de manière efficace. L’incapacité qui en résulte – voire l’échec – à poser des questions, et encore moins à examiner en profondeur le rôle des diverses influences en interaction qui façonnent les facteurs individuels et sociétaux, nous a laissé une ignorance profonde et généralement méconnue du comportement de l’espace et du temps.

L’avènement des ordinateurs en tant qu’outils de traitement de l’information et le développement des SIG ont considérablement aidé les géographes dans leur travail. Ces nouveaux outils s’ajoutent à la discipline. Tout comme l’avènement du télescope par Galilée a augmenté la connaissance des cieux et des concepts d’espace et l’avènement du microscope a révolutionné la biologie avec sa capacité à ajouter de la résolution et de la profondeur à l’enquête, de même l’avènement des outils de SIG a eu un impact sur la discipline de la géographie. La qualité des questions posées augmente, et la portée et l’utilisation de l’analyse spatiale deviennent de plus en plus sophistiquées. Nous approfondissons les variables spatiales en considérant des facteurs qui autrement ne seraient pas explorés. Le compromis entre l’effort et l’enquête évolue en faveur de l’enquête. Les travailleurs peuvent échanger leur raisonnement (modèles de décision) très facilement. Cela contribue à la prise de conscience de la géographie et au nombre croissant de personnes qui s’impliquent dans le domaine. Il y a un échange croissant d’idées et de méthodes. En conséquence, l’étude de la géographie évolue de manière significative et bénéfique et, en particulier, s’étend en dehors des limites académiques. La géographie en tant que discipline n’est plus englobée par la géographie académique. Il n’est pas maintenant principalement réductionniste et motivé par la curiosité, dans le but de produire des lois générales (une méthode scientifique établie de longue date avec une grande vertu). Il y a une demande urgente pour l’utilisation de la science géographique dans le gouvernement, par rapport à la société, et pour résoudre les problèmes urgents auxquels le monde est confronté. Les géographes ont des contributions majeures à apporter à ces questions.

Le processus de prépositionnement des ambulances pour un meilleur service est un moyen par lequel le SIG est utilisé pour examiner les situations spatiales.

Il y a, par exemple, un large consensus au sein de la communauté scientifique sur le fait que le climat de la terre change et qu’il est en partie induit par l’homme. On sait cependant très peu de choses sur les impacts sociétaux du changement climatique, et il y a des questions géographiques très importantes auxquelles il faut répondre sur les changements dans les cycles biogéochimiques, les écosystèmes, les ressources en eau et l’utilisation des ressources; la pollution atmosphérique continue; et les implications économiques, politiques et sociales globales. Les géographes peuvent contribuer à l’ensemble des connaissances sur le changement climatique en synthétisant, en analysant et en modélisant les impacts possibles.

De même, en ce qui concerne la santé et le bien-être humains, la compréhension de la santé d’une population, de la répartition de la maladie dans une région et de l’effet de l’environnement sur la santé et la maladie est au cœur de l’existence humaine et un problème essentiellement géographique. L’accessibilité des soins de santé et la répartition spatiale des prestataires de soins de santé posent également des problèmes importants.

La mondialisation concerne l’interaction et l’intégration entre les personnes, les entreprises et les gouvernements de différentes nations, un processus guidé par le commerce et l’investissement internationaux et aidé par les technologies de l’information. Elle a des effets sur l’environnement, la culture, les systèmes politiques, le développement et la prospérité économiques et le bien-être physique des personnes dans les sociétés du monde entier. Encore une fois, l’analyse de ces conditions a une forte composante spatiale.

La sécurité sociale est un objectif essentiel de tous les gouvernements et un objectif qui est devenu de plus en plus difficile à atteindre ces dernières années. Dans un domaine de guerre asymétrique, les solutions sociopolitiques sont devenues de plus en plus complexes et leurs impacts affectent différentes communautés et groupes socio-économiques de différentes manières.

La durabilité implique de répondre aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre à leurs propres besoins, et cela reste un problème, en particulier à la lumière des changements environnementaux accélérés et de la crise alimentaire actuelle. Les géographes ont beaucoup à apporter pour comprendre et résoudre ce problème complexe, multidimensionnel, essentiellement spatial.

Sous-tendre la diversité sociale, c’est comprendre et généraliser les processus d’hétérogénéité spatiale: définir les caractéristiques des modèles et des processus à la surface de la terre. La compréhension de ces processus, qui tiennent compte de la diversité sociale, des différences et des inégalités, est essentielle à la bonne gouvernance.

Voici quelques exemples de certaines des façons dont le SIG est utilisé pour examiner les situations spatiales.

Climat – L’indice de gravité de la sécheresse de Palmer est la base de l’aide agricole aux agriculteurs en grande détresse. L’analyse de la sécheresse dans les centrales nucléaires présente un intérêt particulier. Ils nécessitent de grands volumes d’eau pour se refroidir, et une sécheresse prolongée signifie qu’ils doivent être fermés, ce qui supprime leur approvisionnement en électricité dans les États concernés.

Impact humain – La première carte d’impact humain de la densité de population dans deux hémisphères est celle des émissions de CO2 dans l’atmosphère, à l’aide des informations des capteurs satellites du Jet Propulsion Laboratory en temps réel.

Densité de population – La densité de population est fournie comme élément dans les calculs de l’impact humain et de l’empreinte humaine.

Empreinte humaine — L’empreinte humaine vise à mesurer l’étendue de l’interférence humaine à la surface de la terre, en utilisant des données mises à jour sur la densité de la population humaine, la transformation des terres, l’accès humain, les infrastructures électriques et les établissements. Cette dernière version a été produite en 2008. Le travail a été produit par l’Unité d’Information humanitaire du Bureau du Géographe et des Questions mondiales (directeur, Dr. Lee Schwartz) du Bureau du Renseignement et de la Recherche du Département d’État américain.

Santé humaine – La santé humaine examine l’interaction de variables spatiales, y compris les travaux du Département de l’Agriculture des États-Unis sur l’influence des animaux sur la santé humaine; les éclosions de grippe aviaire en Chine par emplacement; la localisation de l’éclosion de syndrome respiratoire aigu en Chine et à Hong Kong pour identifier ses origines; l’analyse des effets environnementaux sur les incidents de cancer par le National Cancer Institute; et la relation entre le tabagisme et le poids à la naissance dans une partie de l’Ontario, au Canada.

Grippe aviaire – Les voies de migration de la grippe aviaire et des oiseaux illustrent la corrélation entre les foyers connus de grippe aviaire et les corridors de migration des oiseaux pour aider au processus d’identification de la source et de la diffusion de la maladie. La même application SIG permet aux utilisateurs d’identifier les stations de quarantaine, les cliniques de vaccination contre la grippe et les services de santé publique locaux.

Emplacement des ambulances – Le processus de prépositionnement des ambulances pour un meilleur service est examiné. Les contours de la demande réelle (densité d’appels) et la position actuelle des ambulances pour répondre à cette demande sont calculés pour optimiser les temps de déplacement des interventions, ce qui affecte l’efficacité de l’organisation des ambulances et le taux de survie dans la région.

Distribution des vaccins antigrippaux – L’accès aux distributions des vaccins antigrippaux est comparé à la distribution de la population avec des zones tampons d’accès d’un mille et d’un rayon de deux milles autour des points de distribution des vaccins. Une analyse similaire est utilisée en préparation des épidémies de grippe aviaire.

SIDA – Les progrès aux États-Unis Le Plan d’urgence du Président pour la lutte contre le sida en Afrique subsaharienne est illustré comme une base pour un changement de politique. Sont également inclus les résultats au Vietnam et en Guyane. Une analyse et une compréhension plus approfondies de l’épidémie de SIDA en Afrique, en particulier au Kenya, en Ouganda, en Tanzanie, en Zambie et au Malawi, proviennent de l’analyse des données sur les patients par sexe montrant le pourcentage de personnes séropositives dans quatre catégories (2-5%, 5-10%, 10-15% et plus de 15% de la population). De même, la prévalence du VIH chez les jeunes par divisions administratives de premier ordre dans les pays concernés est examinée, toujours en pourcentage de la population générale et par sexe. Ces études sous-tendent la fourniture efficace de la lutte contre le sida en Afrique subsaharienne et le suivi et l’analyse de l’efficacité des programmes.

Illustration par Elizabeth Davies, Esri

L’analyse de la vie et de la mort en Afrique est une analyse à large portée. Il comprend les taux de mortalité infantile, l’accès à l’eau potable, l’ensemble des infections au SIDA, le revenu national brut et l’espérance de vie par pays. Le regroupement de ces variables sur un continent permet aux travailleurs de mieux comprendre les mesures nécessaires pour améliorer la situation nationale.

Émeutes alimentaires 2007-2008 – La condition humaine du monde, en particulier les émeutes alimentaires de 2007 et 2008, est suivie et illustrée. C’est le premier exemple d’une dimension mondiale.

Afghanistan Culture de l’opium – L’Afghanistan fournissant 80% de l’héroïne dans le monde, c’est un problème mondial. Cette carte compare la densité de population en Afghanistan avec les zones de culture du pavot. Les Taliban opèrent largement dans le sud du pays et ont récemment commencé leurs opérations dans le nord-est.

Destruction de l’habitat – Le Brésil illustre graphiquement l’étendue de la récolte, qui élimine systématiquement l’habitat de la forêt tropicale humide.

Où planter un milliard d’arbres — Le Mouvement de la Ceinture verte, dirigé par le Prix Nobel Wangari Maathai, est un mouvement politique / environnemental, et très réussi, ayant pour objectif de planter un milliard d’arbres en Afrique. Peter Ndunda est le coordinateur du SIG pour le projet, travaillant activement en Afrique de l’Est et de l’Ouest pour superposer les types de sols, le climat, l’habitat animal, la densité de population et les terres tribales afin de déterminer les sites les plus efficaces pour la plantation. Sans le SIG, les arbres seraient plantés dans des sites défavorables. Leur survie serait douteuse et le soutien politique populaire disparaîtrait.

Migration des zones de rusticité des plantes – The Nature Conservancy de l’Université de Washington a calculé les zones de rusticité des plantes pour 1960, 2008 et 2099. Le mouvement vers le nord de la forêt boréale et l’amélioration des températures dans les îles arctiques sont particulièrement visibles. Les implications pour l’habitat peuvent être mesurées et mieux appréciées.

Glace de mer arctique – Les conditions de la glace de mer arctique sont mises en perspective. Les données de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) montrent que la glace de mer pérenne de l’Arctique, qui survit normalement à la saison de fonte estivale et reste toute l’année, a brusquement diminué de 14% entre 2004 et 2005. La perte de glace pérenne dans l’est de l’océan Arctique était encore plus élevée, approchant 50% pendant cette période, car une partie de la glace s’est déplacée de l’est de l’Arctique vers l’ouest. La diminution globale de la glace de mer pérenne arctique hivernale totalise 720 000 kilomètres carrés (280 000 miles carrés) — une superficie de la taille du Texas. La glace pérenne peut avoir une épaisseur de 3 mètres ou plus (10 pieds ou plus). Elle a été remplacée par une nouvelle glace saisonnière d’environ 0,3 à 2 mètres (1 à 7 pieds) d’épaisseur qui est plus vulnérable à la fonte estivale. La diminution de la glace vivace soulève la possibilité que la glace de mer arctique se retire dans une autre mesure record cette année. Cela fait suite à une série d’années de très faible couverture glaciaire observées au cours des quatre derniers étés à partir de données satellitaires micro-ondes actives et passives.

Historique des voyages – En suivant les vols d’une entreprise au cours d’une année et en comprenant les itinéraires d’impact environnemental, l’utilisation de carburant de plus en plus coûteux et la distribution des futurs sites d’entreprise / bureaux régionaux deviennent compréhensibles.

Bassin hydrographique – Le bassin hydrographique de la rivière Neuse en Caroline du Nord est un exercice sophistiqué de probabilité et de contrôle des inondations basé sur les précipitations et l’évaporation au cours d’une année.

Aide humanitaire — Aux fins de l’aide humanitaire, les États-Unis. L’Agence pour le développement international (USAID) détermine l’emplacement des personnes touchées par l’activité cyclonique au Bangladesh. Cette analyse a servi de base à une aide importante fournie aux bons endroits.

Un autre exemple d’aide humanitaire produite par l’Office of Foreign Disaster Assistance de l’USAID concerne les incendies de forêt grecs de 2007. La carte principale utilisée par le projet est le résultat de l’identification quotidienne de cinq limites. En particulier, l’analyse s’est concentrée sur le degré de gravité des brûlures du sol dans le bassin de Kladios, ce qui a permis de concentrer l’aide sur les communautés les plus touchées par les dommages à long terme et qui ont le plus grand besoin d’assistance.

L’aide humanitaire fournie par le Département d’État américain dans la Corne de l’Afrique concerne l’interaction potentielle de la sécheresse, des criquets, des inondations et des tremblements de terre, fournissant des mesures de la probabilité par type de danger pour fournir des orientations politiques pour l’assistance dans ce domaine.

L’aide humanitaire est le côté souvent minimisé du département de la Défense des États-Unis, qui utilise des SIG mobiles pour identifier les besoins et construire les installations d’approvisionnement en eau en Afghanistan.

La réponse de la presse — La presse prend note de la géographie en action. Il y a eu une série de titres de journaux concernant l’utilisation du SIG dans les opérations de la ville, les activités du service de police, les transactions immobilières, les études riveraines, etc.

Applications commerciales — Les emplacements de magasins commerciaux montrent l’utilisation croissante de la géographie dans le milieu des affaires, en analysant la localisation de points de vente spécifiques par rapport à la distance de conduite (en milles) de leurs concurrents les plus proches et l’analyse subséquente des zones ayant accès à plus d’un magasin pour s’assurer que les nouveaux emplacements de magasins ne concurrencent pas la zone commerciale des magasins existants.

Résumer les Situations spatiales

Le SIG combine la capacité de gérer des réserves de données géographiques et d’effectuer des analyses et des modélisations spatiales pour visualiser les résultats et diffuser les résultats et les méthodes.

Il n’est pas surprenant que les SIG et l’analyse géographique soient largement utilisés. Mais la diffusion de la méthodologie d’analyse géographique dans le monde réel est tout à fait remarquable. Sur la base des enregistrements de licences, il y a peu de pays ou de ministères dans le monde qui n’utilisent pas le SIG. Au moins 5 millions de personnes dans plus de 300 000 institutions dans plus de 150 pays utilisent quotidiennement des méthodes géographiques dans leur travail. Et les plus grands campus qui enquêtent sur l’analyse géographique ne sont pas dans le milieu universitaire mais dans le secteur privé (par exemple, Esri compte plus de 2 700 employés américains, avec 100 titulaires de doctorat et 1 500 titulaires d’une maîtrise, et ajoute de nombreux nouveaux diplômés chaque année).

Les voies de migration de la grippe aviaire et des oiseaux illustrent la corrélation entre les foyers connus de grippe aviaire et les corridors de migration des oiseaux pour aider au processus d’identification de la source et de la diffusion de la maladie.

En supposant que chaque investissement de 1 million de dollars dans les données et les SIG nécessite au moins une personne formée pour que l’investissement soit utilisé efficacement, il y a un manque à gagner d’au moins 3 000 personnes formées par année rien qu’en Amérique du Nord, par rapport à la production de toutes les universités et collèges techniques en Amérique du Nord. Les étudiants réalisent que la géographie offre des opportunités de carrière et des emplois intéressants dans le monde du travail.

L’intérêt pour la discipline grandit partout. La géographie académique peut se diviser en départements et sous-spécialités quasi nommés, mais les étudiants formés à l’analyse géographique et pouvant utiliser les outils modernes du SIG sont très demandés. La croissance de cet intérêt est illustrée par la croissance de l’Association des géographes américains, qui a considérablement augmenté en taille au cours de la dernière décennie et dont les conférences annuelles attirent plus de personnes que jamais (voir tableau ci-dessous). De même, la réintroduction de la géographie à Harvard après une absence de 60 ans dans le nouveau Centre d’Analyse géographique est indicative. Lors de l’inauguration du centre, le président de Harvard a déclaré: « Les systèmes d’information géographique nous permettront de changer la nature des questions qui sont posées dans une grande diversité de sciences et de sciences humaines. »

En effet, une grande variété de problèmes a déjà été illustrée et est en train d’être abordée, mais de nombreuses questions d’envergure exigent encore l’attention des géographes.

Il existe une géographie de la sécurité et du terrorisme qui est multiforme et relativement peu étudiée et comprise, malgré le fait qu’elle pourrait contribuer énormément à ce problème urgent. Il y a une grande marge de manœuvre dans ce domaine pour le développement de théories critiques pour examiner des géographies alternatives.

Le développement extensif de la géographie quantitative dans les années 1960 et 1970 abordant les problèmes d’analyse et de modélisation de l’espace doit être intégré aux capacités SIG d’aujourd’hui et réuni pour développer des modèles plus larges et plus généralement applicables de l’espace géographique et du temps, en mettant l’accent sur les interactions et la dynamique.

Nous n’avons toujours pas de modèles adéquats pour les grandes villes, encore moins pour le monde lui-même. Je suis convaincu que nous — ou à tout le moins, nos petits—enfants – les aurons, mais de nombreuses questions de recherche restent à étudier sur le chemin de la création de la « terre numérique » d’Al Gore. »Il y a des questions qui touchent à de nombreux aspects de la géographie, y compris la représentation, l’efficacité de la gestion de l’information, la visualisation scientifique appropriée des problèmes, des applications et des implications politiques. Je ne doute pas que les SIG seront au cœur de ces progrès et que l’avenir sera riche et productif.

Union Géographique internationale (UIG)

L’intérêt de l’Union géographique internationale pour les SIG est né de la Commission de la télédétection présidée par Dieter Steiner (1964-1968). Le passage de la photointerprétation au traitement de l’imagerie satellitaire sous forme numérique a annoncé le changement de nom de la commission en 1968 en tant que Commission de la Détection et du traitement des Données géographiques. Cette commission est restée en place pendant 12 ans sous ma présidence dans les premières étapes critiques du SIG. Il a organisé les premières conférences internationales sur les SIG dans le monde, publié les premiers textes, établi une coopération internationale entre les travailleurs sur le terrain, créé des équipes de recherche universitaires et industrielles, entrepris l’inventaire et la description de tous les logiciels SIG en cours de développement et effectué l’évaluation des systèmes internes pour les agences gouvernementales.

Pour mettre cela en perspective, dans les années 1950 et 1960, les liens entre ordinateurs et cartes étaient au mieux ténus. Les travailleurs étaient séparés internationalement et intellectuellement. La communication variait de mauvaise à inexistante. Les universitaires ont constaté que, en général, leurs départements n’appuyaient pas activement leurs efforts; les revues universitaires n’étaient pas très intéressées et leurs retards de publication ne répondaient pas aux besoins du domaine en développement rapide. Le terrain est avancé par des personnes dans les institutions qui ont besoin de capacités, principalement dans les ministères, et dans le secteur privé par ceux qui souhaitent fournir des biens et des services au gouvernement.

Ces besoins étaient perçus comme ceux des organismes qui produisaient des cartes sur papier et qui devaient automatiser le processus cartographique et des organismes qui devaient lire et analyser géographiquement les cartes (et les données statistiques connexes) et qui avaient besoin de systèmes d’information géographique pour fournir des informations aux fins de la prise de décisions. Ces exigences ont conduit au développement initialement séparé de systèmes de cartographie automatique et de systèmes d’information géographique.

De toute évidence, il était nécessaire d’accroître la communication sur le terrain et d’apporter un soutien aux collègues universitaires, ainsi que d’établir une base internationale de recherche et de publication et un forum de discussion et de réseautage. L’IGU l’a fait.

La première conférence internationale sur les SIG s’est tenue à Ottawa, au Canada, en 1970. Sous les auspices de l’UIG et avec l’aide de l’UNESCO (en particulier le soutien et les conseils du Dr Konstantin Lange) et du gouvernement du Canada, une invitation a été envoyée à toutes les personnes connues pour être actives dans le domaine. Quarante personnes ont été contactées et ont assisté à la conférence et, à la fin de la semaine, le premier livre sur les systèmes d’information géographique a été créé. Il était intitulé Les systèmes d’information sur l’environnement pour tirer parti de l’intérêt renouvelé du gouvernement pour les préoccupations environnementales à cette époque. Les principaux objectifs étaient d’établir une communication entre les travailleurs sur le terrain et de publier. Les participants à la première réunion se sont engagés à rédiger un autre texte sur l’état de développement du domaine intitulé Traitement des données géographiques. Ceci a été publié avec l’aide de l’United States Geological Survey (USGS) en 1972. Il s’agissait d’un texte en deux volumes de 1 300 pages qui examinait tous les développements connus de la détection des données géographiques, du traitement des données spatiales, de la manipulation et de l’analyse des données spatiales, de l’affichage des données spatiales, des systèmes actuels et de l’économie du traitement des données géographiques. Ce sont les premiers textes clés dans le domaine et étaient affectueusement connus sous le nom de « répertoires téléphoniques jaunes et verts ». » Mille exemplaires ont été imprimés. Ils étaient disponibles gratuitement lors de la deuxième Conférence de l’UIG tenue à Ottawa cette année-là. Trois cents personnes y ont assisté. Des délégations officielles de 8 pays et des travailleurs de 15 pays étaient présents. Au cours des années suivantes, avec l’aide du gouvernement du Canada, l’IGU a publié un répertoire annuel des noms et des coordonnées des participants initiaux ainsi qu’une description de leur travail. Cette liste a ensuite été ajoutée volontairement par des travailleurs supplémentaires et a été envoyée à toutes les personnes répertoriées. Le processus de communication avait commencé.

En 1975, la commission a également formé un groupe de critique et a réalisé des études de cas sur cinq systèmes d’information géographique en Amérique du Nord — leurs succès et leurs échecs — avec le soutien de l’UNESCO, qui a publié les travaux sous forme de texte dans sa série de recherches sur les ressources naturelles en 1975. L’IGU a également été invitée à passer en revue les travaux de l’USGS. Il s’agissait d’une étude de deux ans et a produit un rapport fondateur en 1976 qui a alerté la grande agence qu’elle était engagée dans l’ère numérique mais qu’elle n’était malheureusement pas préparée à prendre des engagements qu’elle avait déjà pris. En outre, pour la première fois, l’UIG a apporté une contribution significative aux travaux du Comité des Données pour la Science et la technologie du Conseil international des Unions scientifiques.

À la fin des années 1970, l’IGU a entrepris un inventaire de tous les logiciels informatiques pour le traitement des données spatiales, financé par le Programme d’inventaire des ressources et des terres et le Programme de géographie du Département de l’Intérieur des États-Unis et dirigé par le célèbre Dr Duane Marble. Ce travail a représenté l’examen le plus complet des logiciels de traitement des données spatiales entrepris à ce jour, décrivant plus de 600 systèmes et logiciels dans le monde. Le texte de référence en trois volumes a été publié par l’USGS en 1980 et mis gratuitement à la disposition des scientifiques du monde entier. La commission a également tenu des réunions interdisciplinaires en 1977 et 1978 pour examiner les problèmes méthodologiques inhérents au stockage futur de grandes quantités de données spatiales. Celles-ci ont eu lieu à Ottawa et à Toronto, au Canada, et à Buffalo, dans l’État de New York. L’IGU a également contribué à la réunion de la NASA sur les données Landsat et les systèmes d’information géographique en 1977. Sous la direction de Dieter Steiner, il a organisé un atelier de trois semaines au Nigéria sur les méthodes de télédétection pour la planification régionale et nationale en juillet 1978, financé par l’Agence canadienne de développement international et l’UNESCO. Les documents de travail de cet atelier comprenaient un texte en trois volumes sur les applications récentes de la technologie de télédétection à l’usage de la commission.

De 1980 à 1988, les travaux de la Commission de Détection et de Traitement des Données Géographiques ont été dirigés par Marble. L’activité s’est concentrée principalement sur des réunions de spécialistes traitant des principales préoccupations scientifiques dans le développement des SIG. En 1988, la commission a été rebaptisée Commission des Systèmes d’Information géographique sous la présidence du professeur Sachio Kubo du Japon.

Au total, l’IGU a supervisé 1,5 million de dollars en subventions et contrats entre 1968 et 1980. Les bases de la communication ont été jetées, les géographes universitaires sont de plus en plus reconnus pour leurs travaux, des revues régulièrement publiées deviennent disponibles et les conférences SIG dans le monde entier fournissent une poursuite nécessaire du travail entamé par l’Union géographique internationale. En bref, l’IGU était l’organisation qui a nourri la croissance des SIG et l’a fait devenir une partie cohérente de la géographie au profit de la discipline dans son ensemble.

Remerciements

Dr David Maguire et Dr Duane Marble ont apporté de généreuses contributions à cet article. L’auteur tient également à remercier John Calkins et Jay Loteria pour leur aide graphique.

À propos de l’auteur

Le Dr Roger F. Tomlinson, CM, est président de Tomlinson Associates Ltd. Géographes-conseils, 17, promenade Kippewa, Ottawa (Ontario) K1S 3G3 Canada. Il a été président de la Commission SIG de l’Union géographique internationale pendant 12 ans, et il est connu comme le  » père des SIG  » en raison de son travail à l’aide d’ordinateurs pour modéliser les inventaires des terres pour le gouvernement canadien au début des années 1960. Il est l’auteur de nombreux ouvrages, dont Thinking About GIS, Troisième édition, 2007, Esri Press, Redlands, Californie.