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Le 108e Tour de France commence le samedi 26 juin en Bretagne, France. Parmi les 176 coureurs participant au tour de France annuel figurent dix Britanniques, soit plus du double du nombre de l’édition 2020.

Les Grenadiers d’Ineos font la une des affaires où les coureurs locaux sont concernés par trois parmi leur équipe de huit. Geraint Thomas, du Pays de Galles, et Tao Geoghegan-Hart, de Londres, font partie d’un quatuor de leaders de l’équipe, tandis que Luke Rowe, toujours présent en tant que capitaine de route et chef du peloton, s’aligne pour sa septième tournée consécutive.

Simon Yates, de l’équipe BikeExchange, sera à la recherche de victoires d’étape après avoir couru le Giro d’Italia en mai. Pendant ce temps, Chris Froome, quadruple vainqueur du maillot jaune, revient sur le tour en tant que capitaine de route de l’équipe Israel Start-Up Nation.

Mark Cavendish revient sur sa course préférée après une absence de trois ans, cherchant à se rapprocher du record insaisissable de victoires d’étape d’Eddy Merckx. Fred Wright, du Sud-Est de Londres, fait ses débuts sur le circuit pour Bahrain -Victorious tandis que le duo Connor Swift et Dan McLay ont reçu l’appel du ProTeam breton Arkea-Samsic. Oh, et il y a même un début de tournée pour the bully d’Inbetweeners aussi.

Ci-dessous Cycliste jette un coup d’œil à chacun de ces dix coureurs et quels seront leurs objectifs au cours des trois prochaines semaines.

Coureurs britanniques au Tour de France 2021

Geraint Thomas (Ineos Grenadiers)

Le champion du Tour 2018 Geraint Thomas revient sur la Grande Boucle avec la mèche entre les dents pour prouver que sa seule et unique victoire au maillot jaune n’était pas un hasard. Cela semble dur étant donné qu’il est monté sur le podium du classement général en 2019, mais vous avez juste l’impression que Thomas n’a pas eu la conviction de revenir à cette forme de vainqueur du Tour de 2018. Jusqu’à maintenant.

Le Gallois a remporté une impressionnante victoire d’étape au récent Critérium du Dauphiné, terminant troisième du classement général, et a également remporté la victoire au Tour de Romandie en mai. Juste la forme dont vous avez besoin pour gagner un tour, n’est-ce pas?

Dans la plupart des années, oui, ces résultats feraient de Thomas le favori des bookmakers, mais ces temps changent avec le duo slovène Tadej Pogacar et Primoz Roglic toujours considérés comme les deux coureurs à battre.

Tao Geoghegan-Hart (Grenadiers Ineos)

Né et élevé à Hackney, Geoghegan-Hart nourrit l’ambition de suivre les traces du héros Bradley Wiggins et de prouver que les jeunes londoniens peuvent vraiment devenir champions du Tour un jour. Il fait ses débuts en tournée au sein du Dave Brailsford quartet, partageant toutes les ambitions de leadership potentielles avec Thomas, Carapaz et Porte.

Sans doute, des quatre, c’est Geoghegan-Hart qui sera le plus consommable en ce qui concerne ses aspirations au maillot jaune mais cela étant, ce pourrait être le jeune homme de 26 ans qui aura le plus de liberté pour animer les choses en montagne.

Luke Rowe (Grenadiers Ineos)

Capitaine de route des Grenadiers Ineos, Luke Rowe a la grande responsabilité de guider les espoirs du Classement général Thomas, Porte, Geoghegan-Hart et Carapaz dans les montagnes sans incident.

Coudes pointus et langue acérée à portée de main, attendez-vous à ce que Rowe ne soit jamais loin de l’avant la première semaine, car il dirige habituellement les débats, surtout si la course commence à devenir un peu nerveuse.

Nous nous attendons à ce que Rowe gagne son salaire tout au long du premier week-end, un voyage grumeleux, technique et parfois exposé à travers la région bretonne en France. Ici, il devra être allumé. Une fois que la course aura atteint les montagnes, cependant, le travail de Rowe sera terminé et il s’agira de survivre à Paris.

Mark Cavendish (Deceuninck – QuickStep)

Il ne pouvait pas, n’est-ce pas? Je veux dire, même faire un tour au Tour ressemblait à une crème glacée il y a un peu plus d’un mois et maintenant, nous sommes en train de discuter de la question de savoir si Mark Cavendish pourrait vraiment viser le record de victoires d’étape d’Eddy Merckx (34). Il en a besoin de quatre pour dessiner le niveau, cinq pour le record absolu. Cela semble exagéré, mais le Manxman aime bien nous prouver qu’il a tort, n’est-ce pas?

L’appel de Cavendish au sein de l’équipe QuickStep intervient alors que Sam Bennett, vainqueur du maillot vert en titre, sort blessé au genou. Heureusement pour Cavendish, un homme qui sera présent est le meilleur sprinteur du monde en ce moment – Michael Morkov. Asseyez-vous sur la roue de cet homme et vous gagnerez des courses.

Chris Froome (Israël Start-Up Nation)

Quatre fois champion du Tour, sept fois vainqueur d’un Grand Tour, le plus grand coureur de trois semaines du 21e siècle jusqu’à présent * et nous voilà à nous demander si Chris Froome était même assez bon pour être choisi pour la course de cette année.

En vérité, Froome a été l’ombre de son ancien moi, et son équipe Israel Start-Up Nation a déjà déclaré qu’il disputerait le Tour en tant que capitaine de route sans aucune ambition autour de GC. Certains doutent même de la capacité de Froome à traverser toute la course de trois semaines.

Je dis de relâcher l’homme. Le fait qu’il soit même revenu à la compétition après cet horrible accident au Critérium du Dauphiné 2019 mérite d’être applaudi, sans parler du Tour, la course la plus exigeante du cyclisme.

* Ne le dites pas à Alberto Contador.

Simon Yates (Team BikeExchange)

Simon Yates poursuivra sa récente troisième place au Giro d’Italie avec sa cinquième participation en carrière au Tour, mais plutôt que de viser le Classement général, il se lance dans une mission de chasse aux victoires d’étape.

La dernière fois que Yates a fait cela, après avoir encore couru le Giro, il est reparti avec deux victoires et nous soupçonnons un résultat similaire cette fois. En fin de compte, il fait partie des meilleurs grimpeurs du monde, alors quand il s’agit de disputer des victoires d’étapes de montagne au sein d’une échappée réduite, les chances s’accumulent en sa faveur.

Si nous devions choisir un jour en particulier où nous croyons que Yates brillera, que diriez-vous de la 15e étape, un raid de montagne de 192 km à travers la petite principauté d’Andorre, l’endroit même où Yates vit ?

Fred Wright (Bahreïn – Victorieux)

Geoghegan-Hart ne sera pas le seul Londonien à faire ses débuts en tournée cet été. L’ancien junior du VC Londres Fred Wright le fera pour ceux qui sont au sud de la rivière car il fait partie de l’équipe WorldTour en forme Bahrain -Victorious. Espérons que tous ces représentants de Layhams porteront leurs fruits.

Le jeune homme de 22 ans a fait ses débuts sur un Grand Tour lors de la Vuelta a Espana l’automne dernier, il connaît donc le craic quand il s’agit de courir sur trois semaines et il sera probablement un allié vital pour Sonny Colbrelli, champion national italien récemment couronné, qui aura de bonnes chances de remporter la gloire d’étape tout au long de la semaine d’ouverture.

Mark Donovan (Équipe DSM)

Mark Donovan de l’équipe DSM a parcouru un long chemin depuis l’intimidation de Will, Jay, Neil et Simon. Tout à fait le revirement pour faire maintenant ses débuts en tournée, je me demande si cet étudiant en échange français a eu une influence sur cette décision de carrière?

Références homonymes d’Inbetweeners mises à part, vous ne savez peut-être pas grand-chose sur Donovan, nous pouvons vous dire qu’il réside actuellement à Gérone, en Espagne, mais qu’il est né et a grandi en Cumbria, aime les lasagnes et se déroule avec Call of Duty et Fifa.

Connor Swift (Arkéa-Samsic)

Le jeune Yorkshireman a fait ses débuts sur le Tour l’année dernière au service du Colombien Nairo Quintana. Il s’est avéré un succès retentissant. Il s’est mérité les éloges de Nairoman pour ses fonctions de garde du corps exemplaires et a même réussi à faire l’échappée de la 21e étape sur les pavés des Champs-Elysées. Nous avons même parlé à Connor à quel point il s’en sortait bien pour un podcast ici.

Pour 2021, ce sera à peu près la même chose qu’il cherche à guider Quintana à travers un premier week-end compliqué en Bretagne. Il sera cependant débordant de confiance, car une récente visite dans la région en mai l’a vu remporter la plus grande victoire de sa carrière jusqu’à présent, Tro Bro Leon.

Dan McLay (Arkéa-Samsic)

Une troisième participation au Tour pour le Britannique né en Nouvelle-Zélande Dan McClay alors qu’il rejoint Swift dans l’équipe Tournée d’Arkea-Samsic.

L’homme de tête pour Nacer Bouhanni sera probablement son rôle principal pendant les trois semaines, mais en cas de difficulté du Français, McLay pourrait se voir offrir ses propres opportunités dans les sprints en peloton. Après tout, n’oublions pas que McLay a pris la troisième place de la 6e étape du Tour en 2016 derrière Mark Cavendish et Marcel Kittel.

Coureurs britanniques du Tour de France de l’an dernier

Luke Rowe (Ineos Grenadiers)
Adam Yates (Mitchelton-Scott)
Connor Swift (Arkea-Samsic)
Hugh Carthy (Education First)