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Si vous lisez cette section, vous avez probablement reçu un e-mail, une lettre, une correspondance du Protocole de pré-action ou une convocation judiciaire d’un titulaire de droits d’auteur, concernant votre utilisation d’une œuvre protégée par le droit d’auteur, alléguant que cette utilisation est une violation. La première chose que vous devez faire est de vérifier les délais de réponse car ne pas répondre peut avoir de graves conséquences.

Il y a beaucoup de facteurs à considérer, dont beaucoup se rapporteront à votre propre entreprise et à l’utilisation de l’image. Celles–ci peuvent inclure : –

Avez-vous utilisé l’œuvre sous une licence, personnelle ou générale (par exemple Creative Commons) ?

Avez-vous utilisé l’œuvre en vertu d’une exception au droit d’auteur ?

L’œuvre est-elle dans le domaine public ?

Si la réponse à toutes les questions ci-dessus est non, le droit d’auteur peut avoir été violé. Vous devrez peut-être suivre des conseils professionnels pour bien comprendre votre position.

Une autre question à considérer est: –

Êtes-vous convaincu que la personne qui vous a contacté a démontré qu’elle était propriétaire du droit d’auteur sur l’œuvre?

Les réponses courantes des personnes accusées de violation du droit d’auteur incluent: –

1. J’ai trouvé l’œuvre en ligne, ce qui doit signifier qu’elle est disponible gratuitement
2. Il n’y avait pas de symbole © sur l’œuvre, ce qui doit signifier qu’il n’y a pas de droit d’auteur
3. Il y a d’autres personnes qui utilisent la même œuvre, ce qui doit signifier que je peux l’utiliser aussi
4. J’ai cessé d’utiliser l’œuvre maintenant; je ne suis sûrement pas responsable de la violation?
5. Je ne gagne pas d’argent en utilisant l’œuvre, il est donc normal de l’utiliser

Aucun de ces moyens de défense ne permet l’utilisation d’une œuvre protégée sans l’autorisation du propriétaire du droit d’auteur au Royaume-Uni. L’utilisation d’une œuvre protégée sans autorisation n’est reconnue que si l’utilisation relève d’une exception au droit d’auteur. Même si vous cessez d’utiliser une œuvre lorsqu’on vous dit qu’elle est protégée par le droit d’auteur, la loi reconnaît les droits du titulaire du droit d’auteur pendant la période pendant laquelle vous utilisez l’œuvre.

Même si vous ne vouliez pas enfreindre le droit d’auteur, la loi britannique actuelle reconnaît la « responsabilité stricte » en cas de violation, ce qui signifie que la faute n’est pas une exigence. Il n’existe actuellement aucun plan pour modifier ces aspects de la loi sur le droit d’auteur.

Si vous avez utilisé l’œuvre en vertu d’une licence valide, ou d’une exception au droit d’auteur, ou si l’œuvre est dans le domaine public ou n’est pas protégée par le droit d’auteur, vous n’avez peut-être pas violé les droits sur l’œuvre.