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Vous rêvez d’explorer le Continent Blanc ? De contempler des icebergs incroyables, de s’émerveiller des observations de baleines et d’observer des phoques et des pingouins dans la nature? Ou simplement admirer le ciel bleu incroyablement profond et les chaînes de montagnes drapées de neige? Voici quelques raisons pour lesquelles vous devriez visiter l’Antarctique.

Visiter l’Antarctique est une expérience unique

Visiter l’Antarctique, c’est vivre une expérience qui change la vie. Ce n’est que lorsque vous y arrivez que vous ressentez la sensation d’être au bout du monde, sur un vaste continent sans habitation humaine permanente — juste de la faune, des montagnes, des rochers et de la glace.

Les paysages sont extraordinaires, en particulier les sommets enneigés du mont Parry sur l’île d’Anvers, qui fait plus de 8 000 pieds de haut, et le mont William, une pyramide de neige et de glace s’élevant d’un glacier de marée dégringolé, le blanc de la paroi de glace striée de bleu.

Le lien intense avec la nature est ici plus éthéré, du reflet d’un pic dans une baie calme en miroir à la lueur rose du coucher de soleil austral et au clair de lune tombant sur la glace de crêpe doucement crépitante qui se forme à mesure que la surface de la mer gèle.

Ensuite, il y a la faune. Assistez à des milliers de poussins de manchots moelleux, au coup d’une baleine et à un chiot phoque niché contre sa mère. Arrêtez-vous, écoutez et admirez les aboiements des phoques, les cris des pingouins, le grondement viscéral d’un glacier en vêlage et le sifflement du vent.

Enfin, la simple connaissance que toute cette vie prospère dans des circonstances aussi extrêmes suffit à vous faire arrêter et réfléchir.

L’Antarctique est extrême

Le Continent blanc est l’endroit le plus froid, le plus sec, le plus glacial et le plus venteux de la planète. Techniquement, c’est un désert, avec seulement 6,5 pouces de précipitations chaque année. Venir ici est une aventure, quel que soit le niveau de confort dans lequel vous voyagez.

C’est excitant, stimulant et affirmant la vie. Mis à part quelques stations de recherche et des cabanes abandonnées, il n’y a pas d’établissements humains. Le sentiment de solitude est comme nulle part ailleurs.

Le Froid Vous fait Sentir vivant

Le froid de l’Antarctique est vivifiant. L’air est si clair et si pur que tout semble rehaussé — couleurs, formes, sens. Les pentes immaculées et enneigées scintillent comme si elles étaient parsemées de bijoux. À condition d’être habillé correctement, avec des couches thermiques et une veste coupe-vent, le climat de l’Antarctique devrait vous rendre plus alerte, plus énergique et plus vivant.

Rappelez-vous, l’Antarctique est un désert, donc c’est un froid sec, pas le genre humide qui vous refroidit jusqu’à l’os. Et malgré le froid, vous aurez besoin d’un écran solaire et d’un bâton de protection car la lumière UV est forte ici. Enveloppez-vous au chaud — et embrassez-le.

Les Icebergs Ont la taille des Cathédrales

La première observation de glace en traversant le Passage de Drake est comme un mirage: des bergs colossaux bleu-blanc, scintillants à l’horizon, certains plats, certains en pointe, d’autres formant d’imposantes arcades de cristal. Le frisson d’approcher du premier est intense; un signe que vous avez presque atteint la péninsule antarctique au bout de la Terre.

Regardez attentivement les icebergs au passage; il n’est pas rare de trouver une petite colonie de pingouins en attelage. Alors que vous approchez de la pointe de la péninsule antarctique et que vous êtes entouré de glace, vous apprendrez à identifier les formes.

De vastes icebergs tabulaires ont des côtés raides et un sommet plat. Certains ont une flèche au milieu comme un chapeau de sorcière ou un minaret, tandis que d’autres sont bombés comme des champignons, érodés à la ligne de flottaison, l’eau moins profonde sur la masse de glace sous la surface une aigue-marine brillante.

Les couleurs sont extraordinaires. De profondes veines de saphir traversent le blanc immaculé où la glace est plus comprimée. Et il n’y a pas deux icebergs identiques.

Repérez des oiseaux extraordinaires

L’un des grands prix d’un voyage en Antarctique est de repérer le magnifique albatros errant, un oiseau blanc gracieux aux ailes à pointe noire. Cet albatros est une machine finement réglée. Il a une envergure de 11 pieds, la plus grande au monde.

Lors d’un seul voyage de pêche de 10 à 20 jours, il peut parcourir 6 000 milles tout en dépensant moins d’énergie qu’il ne le ferait assis sur son nid. Vous les verrez glisser bas au-dessus de l’eau et plonger au-dessus des vagues, parfois plonger pour les poissons; c’est un spectacle fascinant.

Les autres oiseaux à repérer sont les albatros à sourcils noirs, les pétrels, les puffins et les fulmars, qui pêchent le krill en troupeaux. Là où vous les voyez se nourrir de krill, il peut aussi y avoir des baleines.

Vous apercevrez des cormorans noirs brillants et des skuas, les pirates du ciel. Un skua s’engage souvent dans une bataille aérienne avec un autre oiseau pour voler sa prise. N’oubliez pas d’emporter une bonne paire de jumelles pour regarder le spectacle.

Voir des pingouins à l’état sauvage

L’Antarctique est incroyablement riche en faune, ce qui est d’autant plus surprenant compte tenu de ses conditions difficiles. Les pingouins sont l’une des espèces les plus réussies ici. Vous verrez des manchots gentoo, Adélie et jugulaire et vous réaliserez bientôt à quel point ces petits oiseaux sont actifs, s’agitent, construisent des nids, se chamaillent, glissent sur leur ventre sur la neige et plongent de la glace dans l’eau pour nager comme des torpilles pendant qu’ils pêchent.

Admirez diverses espèces de phoques

Les phoques, qui n’ont ici aucun prédateur naturel à part l’un des leurs, le féroce phoque léopard, ont peu de crainte. Vous verrez des phoques de Weddell, des phoques à fourrure et des phoques crabes dans des harems flotter sur la glace. Pendant la saison de reproduction, les phoques de Weddell peuvent se rassembler en colonies allant jusqu’à 200. Les chiots naissent en novembre, vous devriez donc en repérer quelques-uns si vous visitez à cette époque.

Tout ce qui ressemble à un énorme rocher noir de loin pourrait être un éléphant de mer du sud, qui se distingue par son grand volume — jusqu’à 20 pieds du nez à la queue — et son museau ressemblant à un tronc.

Les phoques léopards, gris moucheté en dessous, passent la plupart de leur temps dans l’eau, mais vous pourriez les voir se prélasser sur la glace. Ils chasseront les pingouins, mais les plus gros individus peuvent également s’attaquer à d’autres phoques. Si un phoque léopard bâille ou met à nu ses dents, jetez un coup d’œil si vous osez; les crocs sont incroyablement puissants.

Observez les baleines pendant des heures

Repérer votre premier coup de baleine lorsque vous visitez l’Antarctique est incroyablement excitant. Il devrait y avoir beaucoup de mammifères marins, surtout en février et mars. Les baleines migrent vers l’Antarctique pour se nourrir, et il y a plusieurs espèces à surveiller dans ces eaux froides.

Les baleines à bosse sont les acrobates de la mer. Vous les verrez se briser, gifler la queue et faire des bêtises, ou sortir de l’eau la tête la première pour vous regarder. La baie paradisiaque calme et parsemée de glace est un bon endroit pour repérer ces animaux enjoués, tout comme le spectaculaire canal Schollaert.

Vous pourriez voir des petits rorquals de 10 tonnes ou des cachalots à tête bulbeuse. Les orques noires et blanches chassent en meute et sont intrépides agressives. Le prix ultime, cependant, est de repérer l’énorme baleine bleue, la plus grande créature jamais habitée sur la planète, qui mesure jusqu’à 100 pieds de long.

Lire: Meilleurs endroits pour voir des Orques à l’état sauvage

Admirez les paysages panoramiques de la Patagonie

Si vous vous êtes demandé comment visiter l’Antarctique, gardez à l’esprit que votre voyage commencera probablement en Patagonie sauvage. Explorer la Terre de Feu, où la pointe sud de l’Amérique du Sud s’enroule autour d’un puzzle d’îles boisées et de fjords, fait partie de l’expérience lorsque vous vous acclimatez pour votre expédition en Antarctique.

Ushuaia, la ville la plus au sud du monde, a une véritable sensation de frontière, car tout le monde est ici soit pour faire de la randonnée et de l’escalade, soit pour attendre son passage sur le Continent blanc. Par conséquent, les cafés grillés et les steakhouses de la ville sont très animés.

Il y a beaucoup à faire ici aussi. Pour un avant-goût du ciel infini de la Patagonie et des vastes paysages, montez à bord du Tren del Fin del Mundo, un train à vapeur qui serpente dans les montagnes, en suivant le parcours original le long duquel les prisonniers étaient transportés chaque jour alors qu’ils collectaient des matériaux pour construire la prison d’Ushuaia.

Lire: Visitez la Patagonie

Visitez également les îles Malouines

Les voyages en Antarctique comprennent généralement une visite aux îles Malouines, un territoire britannique d’Outre-Mer accidenté et isolé au large des côtes de l’Argentine. Mis à part l’histoire militaire, la faune des îles est spectaculaire, en particulier les colonies de manchots, et une continuation de ce que vous aurez vu en Antarctique.

Vous aurez la chance de visiter une colonie de 300 pingouins. Au lagon privé de Bluff Cove, faites une excursion hors route sur une plage immaculée qui abrite plus de 1 000 manchots royaux, Gentoo et Magellan. Des lions de mer patrouillent sur la plage, tandis que l’on peut voir des dauphins gambader dans les vagues.

De retour à Port Stanley, la capitale endormie, visitez le Musée historique des Docklands pour en savoir plus sur tout, de l’exploration de l’Antarctique au conflit de 1982 avec l’Argentine. Laissez le temps d’une pinte dans le bar confortable Victory ou la taverne Globe. Vous aurez l’impression d’être dans une Grande-Bretagne rurale, plutôt qu’un rocher balayé par le vent dans l’Atlantique Sud.

Suivez les traces de Grands explorateurs

En visitant l’Antarctique — certes dans un confort plus grand que celui des expéditions du début du XXe siècle – vous suivez les traces de certains des plus grands explorateurs. Certains d’entre eux comprennent Ernest Shackleton, Robert Falcon Scott, Roald Amundsen et Edmund Hillary.

Imaginez ce que cela aurait pu ressentir, en traversant des canaux remplis de glace, d’avoir été ici en premier – et pas nécessairement à la plus belle période de l’année ou en sachant que vous rentreriez chez vous.

Alors que vous passez devant l’île de l’Éléphant, saisissante mais inhospitalière, imaginez la scène en 1916. Shackleton avait réussi à faire sortir trois canots de sauvetage et son équipage de 28 personnes de l’épave gelée de l’Endurance, piégée dans la glace de la mer de Weddell, sur une plage caillouteuse sur cette tache rocheuse et recouverte de glace. Shackleton et cinq membres d’équipage ont bravé le passage vers la Géorgie du Sud dans un canot de sauvetage pour obtenir de l’aide, laissant 22 hommes dans cet endroit sombre pendant 137 jours, avec rien d’autre que des phoques et des oiseaux marins pour compagnie. Tous les 28 ont survécu.

Les possibilités de Photos Sont Infinies

Vous aurez besoin d’un long objectif pour capturer des photos de la faune, mais même un bon appareil photo pour téléphone portable vous procurera des souvenirs vifs de la majesté de l’Antarctique. Créer un journal visuel ne concerne pas seulement les phoques et les pingouins.

Enclenchez des icebergs aux formes bizarres et cherchez des reflets dans l’eau vitreuse. Capturez la lumière aux teintes douces alors que le soleil effleure l’horizon. Enregistrez des oiseaux écumant les vagues, vêlant de glace sur un glacier et des banquises sculptées par le vent.

Lire: Où voir les glaciers en Amérique du Sud

Vous serez Toujours un ambassadeur

Seule une fraction de la population de la planète est allée en Antarctique. Il n’y a aucune trace ici d’une population humaine autochtone. Aucun pays ne possède l’Antarctique, et aucune guerre n’a jamais été menée ici.

La fragilité de ce lieu incroyable suscite la réflexion. En visitant, vous faites partie de l’histoire de l’Antarctique, et tout ce que vous voyez — un iceberg particulier, les paillettes d’une pente enneigée – ne restera jamais le même. La plupart des visiteurs se rendent rapidement compte que c’est un honneur d’être témoin de la nature à son état le plus pur et de rentrer chez eux en tant qu’ambassadeur de cet endroit incroyablement beau.

Explorer les merveilles de l’Antarctique est plus facile que vous ne le pensez. Vous pouvez découvrir ce paradis intact lors d’une croisière de luxe en Antarctique. Parcourez les itinéraires de croisière sur notre site Web et réservez votre voyage au bout de la Terre.