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La communication et les médias imprègnent notre société. À son niveau le plus fondamental, nous pouvons considérer la communication comme l’échange d’informations ou de sens – mais qu’est-ce que cela signifie? Quand n’échangez-vous pas d’informations ou de signification?

Pour essayer de donner un sens à la richesse des rencontres dans lesquelles la communication pourrait se produire, nous essayons de catégoriser la communication en différents types. Certains de ces types incluent:

• communication interpersonnelle, ou conversation et rhétorique en tête-à-tête, où nous analysons des choses comme le ton, le langage corporel et la parole
• communication de masse, qui comprend des actes de communication un-à-plusieurs et plusieurs-à-plusieurs, avec un intérêt particulier pour la communication médiatisée, comme avec la presse.
• Communication organisationnelle, où nous examinons comment les gens organisent leurs échanges d’informations pour maintenir et faciliter le comportement de groupe
• Communication interculturelle, qui examine l’échange d’informations et d’idées entre différents groupes ou sous-groupes culturels.

Mais la communication est-elle purement un outil fonctionnel et pragmatique d’échange d’informations, et ne remplit-elle aucune autre fonction ou ne joue-t-elle aucun autre rôle au sein de la société ? Ou y a-t-il plus d’un niveau à considérer lors de l’étude de l’acte et du rôle de la communication dans un contexte social?

S’appuyant sur les travaux commencés par Robert T. Craig, nous pouvons généralement parler de sept modèles ou traditions de communication – nous pouvons examiner toute pratique de communication à travers le prisme d’un ou plusieurs de ces modèles pour développer une compréhension plus nuancée de la communication dans la vie quotidienne.

Les sept modèles sont:

Rhétorique – ce modèle s’intéresse principalement à la communication en tant que discours et tend à se préoccuper principalement d’actes de communication interpersonnels, un à un ou un à quelques-uns, tels que la parole. Après le tournant linguistique du milieu à la fin du XXe siècle, la rhétorique a élargi son champ d’intérêt pour inclure la communication de masse qui tente de persuader, comme la communication politique et la publicité. Une approche rhétorique de la communication pourrait se pencher sur qui parlait à qui, dans quel contexte et dans quel but ou but (c’est-à-dire: persuader ou changer une opinion ou une croyance).

Sémiotique – ce modèle considère la communication principalement comme un échange de signes au sein d’un système de création de sens. Nous approfondirons beaucoup plus l’idée de sémiotique dans un module ultérieur, mais pour l’instant, il convient de noter que la sémiotique aborde la communication en elle-même, en voyant la communication comme un signe dans un système de signes, qui emploie des signes dans des combinaisons culturellement contextualisées pour transmettre du sens.

Phénoménologique – ce modèle concerne principalement la communication en tant qu’expérience. Une approche phénoménologique verrait la communication à la fois comme une représentation et un renforcement de ce que les communicateurs considèrent comme allant de soi. Une approche phénoménologique peut prendre à la fois des communications interpersonnelles et de masse, et peut également prendre en charge des objets ou des idées comme sites de création de sens.

Cybernétique – ce modèle considère la communication comme un flux d’informations. Ce n’est pas seulement le type de flux pragmatique A envoie un message à B, mais tente également de prendre en compte les facteurs qui influencent et limitent le flux d’informations, y compris les facteurs sociaux tels que les mœurs et l’étiquette, les facteurs technologiques tels que l’accès et la disponibilité des canaux, et les facteurs politiques tels que la réglementation.

Psychologique ou socio-psychologique – ce modèle, comme son nom l’indique, s’intéresse à l’impact des actes de communication sur l’individu, en particulier son sens de soi dans la société. Ce modèle considère la communication comme représentant certains choix individuels faits afin de maximiser les avantages pour l’individu ou le groupe. Nous reviendrons sur ces idées lorsque nous discuterons de l’interactionnisme symbolique dans le module suivant.

Socioculturel – ce modèle voit la communication comme un moyen de reproduire et de renforcer (et de contester) l’ordre social. Cette approche suppose que les gens dans les sociétés ont des modèles de la façon dont cette société devrait fonctionner; la communication agit pour construire, renforcer et propager ces modèles.

Critique – ce modèle considère la communication comme un ensemble d’hypothèses ouvertes à la contestation et à la négociation; comme vous l’avez peut-être deviné, elle a des liens étroits avec la tradition socioculturelle. Des approches telles que la critique marxiste sont représentatives de ce modèle.

(adapté de Miller)

Nous pouvons examiner n’importe quel acte de communication à travers l’un de ces modèles, et découvrir quelque chose de différent sur la communication elle-même, le sens qu’elle aide à construire et à reconstruire, et comment cette communication et les communicateurs impliqués s’inscrivent dans un contexte socioculturel.

Cela vaut la peine de prendre encore un moment de recul et de porter votre attention sur le rôle plus large de la communication dans la vie quotidienne. Pour ce faire, il vaut la peine de commencer par une question: pouvez-vous imaginer un monde sans communication?

À quoi cela ressemble-t-il?

Quels pourraient être certains des rôles culturels de la communication dans la vie quotidienne? Dans aucun ordre particulier, nous pouvons parler de ce qui suit:

1 La communication raconte des histoires, et peut-être plus important encore, elles racontent des histoires. La communication, en particulier la communication de masse et les médias de masse, tend à tomber dans des schémas répétitifs et récursifs de représentation et d’idéologie, qui renforcent souvent l’hégémonie dominante d’une culture ou d’une société. Par exemple, les récits sur la masculinité et les sports tels que le rugby — pensez à la façon dont les histoires sur les All Blacks sont construites et reconstruites dans les médias.

En utilisant ces stratégies narratives dans nos schémas de communication, nous nous engageons dans une sorte de raccourci qui facilite les comportements de communication, signale une culture ou un système de valeurs partagés et indique une attente de symétrie communicative et idéologique. Cependant, ces mythes propagent également un ensemble particulier d’idées sur ce qui est valorisé au sein d’une culture et sur ce qui ou qui est marginalisé.

Regardons tous les Noirs par exemple – pensons au langage utilisé pour les décrire, et aux pensées et sentiments qu’il évoque tels que: http://www.nzherald.co.nz/all-blacks/news/article.cfm?c_id=116&objectid=11168151 ou http://www.nzherald.co.nz/sport/news/article.cfm?c_id=4&objectid=11193344

Ces stars du sport et leurs jeux, qui sont une forme de communication, renforcent des points de vue particuliers, en l’occurrence modernes et occidentaux, sur la masculinité, ce qui a alors un impact sur la façon dont les lecteurs de ces textes comprennent le masculin dans leur culture.

Nous reviendrons sur les stars du sport et la mythologie culturelle lorsque nous aborderons le genre dans un module ultérieur. En attendant, voyez ceci http://www.onlineprnews.com/news/142894-1306526248-real-men-wear-pink-ribbon-novelty-athletic-socks.html

2 Un deuxième rôle que joue la communication dans la vie quotidienne est d’aider à maintenir l’ordre social en assumant une sorte d’opération de surveillance, dans la mesure où la communication démontre à une société quels comportements sont considérés comme acceptables et inacceptables. Cela peut être par la représentation d’objets, ou par le commentaire de comportements actifs. Un exemple du premier pourrait être les savons. Des savons comme Shortland Street jouent, dans un média de masse, les récits de types de vies privées et de processus de décision de différents groupes de personnes d’une manière agréable, facile à comprendre et à suivre. Ce n’est pas par hasard que la télé-réalité et les feuilletons suivent les mêmes rythmes structurels. Les deux sont structurés pour jouer des récits de « vie » de longue durée, avec différents personnages jouant le rôle de héros ou de méchant. Un exemple de commentaire pourrait être des ragots, que ce soit sur une star du sport, un chanteur pop ou vos voisins.

Facebook en est un excellent exemple, en ce sens qu’il fonctionne sur la communication sociale – sur les potins et les réseaux – et que les gens structurent très délibérément leur comportement sur ces sites pour présenter le meilleur « visage » et ainsi recevoir les commentaires et les commentaires les plus souhaitables des autres. Par exemple, pensez au temps que vous avez passé à choisir et à configurer votre photo de profil à utiliser pour votre page Facebook? Dans le même ordre d’idées, les nouveaux canaux et technologies de communication nous permettent désormais d’étendre notre surveillance interpersonnelle, à la fois dans l’espace et dans le temps. Alors qu’autrefois les étudiants qui allaient à l’université échappaient en quelque sorte à la surveillance de leurs parents, maintenant leurs parents peuvent (à moins d’avoir verrouillé leur compte) suivre les pitreries de leurs enfants sur Facebook. Ces mêmes singeries peuvent alors faire partie du profil en ligne d’une personne qui est vu par les employeurs potentiels car ils utilisent ces mêmes outils de surveillance pour avoir une idée de qui vous êtes avant de vous appeler pour un entretien d’embauche.

Quoi qu’il en soit, ce rôle de communication sert à démontrer un comportement social correct et les conséquences d’un comportement social incorrect, et à permettre des sanctions sociales et des rétroactions sur notre propre comportement et nos propres décisions.

3 Un troisième rôle que joue la communication est de nous aider à interpréter et à donner un sens à l’information. Cela est devenu un rôle particulièrement important dans le paysage de la communication moderne, car la surcharge d’informations est devenue une partie de plus en plus courante de notre vie quotidienne. Encore une fois, les nouveaux médias et les canaux de communication électroniques ont rehaussé le profil de ce rôle de la communication dans la vie quotidienne. Nous pouvons le voir le plus clairement dans les médias d’information et l’idée de définir un ordre du jour, mais même l’utilisation d’un langage particulier ou même d’images peut également encadrer un sujet ou donner des indices subtils sur la façon dont nous sommes « censés » interpréter l’information selon notre culture.

4 Cet acte d’interprétation, de conduite de gouvernement, et même de narration, est bien sûr en son cœur la représentation d’un ensemble particulier de valeurs et d’idéologies qui émergent et font partie d’une culture. Il est très important de se rappeler qu’aucun acte de communication n’est idéologiquement neutre! Les idéologies font partie de nos mondes de vie, font partie des hypothèses que nous formulons et encodons dans et décodons nos pratiques et comportements de communication, et donc si nous voulons étudier la communication, nous devons nous attaquer à ces fondements idéologiques.

5 Cela ne veut pas dire que nous communiquons toujours en pensant à ces choses – ce sont souvent des parties secrètes, assumées et incontestées de notre vie quotidienne. Mais ils existent, même lorsque nous pensons à la communication au niveau des usages et des gratifications de base. Utilisations et gratifications est une théorie très simple que vous connaissez peut-être déjà à un certain niveau. Il émet l’hypothèse que le public, et les communicateurs en général, sont actifs dans la raison pour laquelle ils recherchent les médias et les échanges communicatifs. Ces quatre raisons sont le détournement, la socialisation, l’identité et la surveillance. Nous pouvons avoir plusieurs raisons simultanées, ou nous pouvons simplement nous ennuyer et surfer sur les canaux. Mais même ces décisions et positions – s’ennuyer, chercher à se détourner par la télévision plutôt que par une autre voie, ou s’installer sur une chaîne ou une émission en particulier – reflètent des idéologies et des pressions sociales, technologiques et politiques qui sont si quotidiennes que nous n’y pensons même plus.

Donc, pour résumer. La communication est omniprésente et fait partie intégrante de notre vie quotidienne – nous ne pouvons pas imaginer notre monde sans communication. La communication remplit un certain nombre de fonctions concurrentes dans la société – pragmatiques, normatives, idéologiques et informationnelles. Nous pouvons aborder une analyse de la communication à différents niveaux – rhétorique, sémiotique, phénoménologique, cybernétique, socio-psychologique, socio-culturel ou critique. Nous pouvons nous déplacer entre ces différents niveaux pour découvrir différents aspects des processus de communication. Mais en général, il est important de se rappeler que la communication sert plus qu’un simple processus fonctionnel d’obtention d’informations d’un point A à un point B. La communication propage également ce qu’une société considère comme un comportement normal ou normatif. Il renforce les idéologies dominantes d’une société et peut également créer un espace pour que de nouvelles idéologies entrent en jeu et remettent en question cette hégémonie dominante. Nous pouvons voir ces débats idéologiques se dérouler alors que les gens remettent en question et critiquent les histoires et les récits existants qui imprègnent et se propagent à travers notre culture de communication. Nous pouvons décomposer la communication au niveau du signe individuel, ou la mettre à l’échelle pour la voir se dérouler au fil du temps dans toute une culture, mais la communication n’est jamais neutre idéologiquement.

Dans la section suivante, nous discuterons de la manière dont la communication s’intègre et fait partie des systèmes culturels.

Questions de discussion

1. Pouvez-vous identifier un moment ou une situation où vous n’échangez pas d’informations ou de sens et, dans un contexte plus large, discuter de ce que pourrait être un monde sans communication?
2. Trouvez des exemples de chacun des sept modèles de communication. Donnez les raisons de vos choix.
3. Dans les médias ou ailleurs, identifiez des exemples d’idéologies concurrentes qui remettent en question une hégémonie existante. Décrivez leur contexte – politique, commercial, social, académique, etc. – et donnez un bref aperçu de chacun, y compris le rôle des médias dans la communication de l’information.