Tanssijoiden on aika käyttäytyä huonosti
lahjoittajat maksoivat 1 000 dollaria lautaselta Alvin Ailey American Dance Theaterin gaalassa viime kuussa Kennedy Centerissä Washington D. C.: ssä, mutta lautasten saapuessa juhlijat järkyttyivät.
siinä vaiheessa, kun mustapukuiset suojelijat ajelehtivat baarista määrätyille paikoilleen kynttiläpöytiin, oli selvää, että seurueen elämä oli kateissa: tanssijoita ei ollut. He eivät söisi hyväntekijöidensä vieressä. Sen sijaan pöydissä oli tyhjiä paikkoja. Ei olisi loisteliasta paraatia esiintyjiä, jotka kiemurtelisivat tanssilattialla. Sana levisi nopeasti: Ailey-tanssijat olivat boikotoineet omaa gaalaansa.
he ovat neuvotelleet joulukuusta lähtien uudesta kolmivuotisesta sopimuksesta. Vuotuisen varainkeruutilaisuuden — jota he eivät olleet ennen tehneet — tarkoitus oli kiinnittää huomiota heidän palkkavaatimuksiinsa. Myös viime kuussa Miamissa tanssijat pysyttelivät poissa pienemmältä ensi-illan vastaanotolta.
taiteenlajissa, jota arvostetaan sen armosta, näitä tekoja voidaan pitää epäkunnioittavina, sopimattomina, kiittämättöminä. Mutta koska tanssijan usein vaikea elämä on viime kuukausien aikana tullut esiin, on syytä pitää Ailey-tanssijoiden rohkeutta terveellisenä merkkinä.
huonosti käyttäytyvät tanssijat ovat hyvä uutinen sekä heille että taiteelle.
viimeaikaiset tapahtumat ovat paljastaneet tanssimaailman keskiaikaisen luonteen. Minun ja esimerkiksi New York Timesin haastatteluissa tanssijat syyttivät New York City Balletin johtajaa Peter Martinsia ahdistelusta ja fyysisestä pahoinpitelystä. Hän kiisti syytökset. Martinsin johtamien instituutioiden (balettiseurue ja sen alainen School of American Ballet) teettämä tutkimus raporteista” ei vahvistanut ahdistelua tai väkivaltaa koskevia väitteitä”, sanotaan molempien järjestöjen antamassa lausunnossa. Martins erosi tehtävästään viime kuussa tutkinnan ollessa kesken.
silti raportit tanssimaailmassa tapahtuneista väärinkäytöksistä jatkuvat, ja niitä syntyy paljon enemmän kuin yksi yritys. Viime kuukausien aikana olen keskustellut tanssijoiden kanssa Los Angelesin mainoskentillä ja New Yorkin modernin tanssin maailmassa ja muualla maassa. Heidän tarinoissaan kuvataan ala, joka on täynnä kaltoinkohtelua.
tanssi on monella tapaa hiljaista taidetta. Oppilaita opetetaan pienestä pitäen tottelemaan ilman väittelyä. Kun he astuvat ammattiin, usein suoraan lukiosta, heidät työnnetään aikuisten maailmaan, jolla ei ole kokemusta omillaan elämisestä, ei korkeakoulutusta, ja vähän tai ei lainkaan valvontaa. He sietävät palkatonta oppisopimuskoulutusta ja heidän odotetaan olevan kiitollisia, ja niin he ovatkin. He ovat riippuvaisia yritysjohtajistaan kaikessa-palkassa, rooleissa, ylenemisessä – eikä heillä usein ole paikkaa, mihin kääntyä, jos suhde muuttuu happamaksi. He kaikki tietävät, että joukko toiveikkaita odottaa ottavansa työn, jonka he menettävät, jos osoittautuvat liian vaikeiksi tai heikoiksi. Joten he pysyvät hiljaa.
” sinut on koulutettu olemaan Alistettu, ei puhumaan, ei kyselemään, ei edes puhumaan. Olet alistuva”, sanoi Frankfurtissa Saksassa asuva amerikkalaistanssija Frances Chiaverini. ”Se on niin normalisoitu.”
viime kesänä hän kuuli päivittäin muiden tanssijoiden valituksia ”marginalisoivista kokemuksista”: mieskoreografien käskemät naiset pukeutumaan vähemmän; miesartistit ryntäsivät ilmoittamatta naisten pukuhuoneisiin flirttailemaan; lääkärit ohjeistavat jalkavammoista kärsiviä tanssijoita riisuutumaan alasti.
”meillä pitäisi olla foorumi, jossa voisimme todistaa toistemme tarinoita”, Chiaverini sanoi. Hän perusti ”Whistle While you Work” – sivuston, jossa tanssijat voivat julkaista nimettömiä kertomuksia seksismistä, syrjinnästä ja häirinnästä. Silti vaikka chiaverini julkisti sen laajasti tanssiverkostojen kautta, hän on ollut pettynyt lähetyksiin tähän mennessä: alle kaksi tusinaa, joista osa on hänen omiaan.
missä on tanssijoiden #MeToo-liike? Monien kertomusten mukaan sitä ovat tukahduttaneet pelot työn menettämisestä.
”jo ennen työpaikan saamista kilpailun taso on niin kova, että tuntuu, ettei ole paljon sananvaltaa”, sanoi Elisa Clark, joka on tanssinut Ailey Companyn, Mark Morris Dance Groupin ja Lar Lubovitch Dance Companyn kanssa. ”Pelkäät, että jos olet liian suorapuheinen, sinusta tulee ongelma, ja se on: ’etsitään vain joku, joka tottelee vallitsevaa rakennetta ja järjestelmää.”
”tanssijoille kerrotaan, että he ovat heti korvattavissa, ja se on totta”, sanoi losangelesilainen tanssija ja koreografi Katherine Helen Fisher, joka on työskennellyt yritysjohtajien Moses Pendletonin ja Lucinda Childsin kanssa. ”Kaikki liittyy talouteen ja arvoon. Ja miten arvostamme itseämme.”
tarjonta ja kysyntä on eri asia, mutta on sydäntäsärkevää kuulla, että surkeita olosuhteita seuraa. Onko sen pakko olla niin? Ajatus itsearvosta tuo minut takaisin Ailey-tanssijoihin, ja miksi heidän tottelemattomuutensa-heidän itsenäisyytensä-on rohkaisevaa. Kun taiteilijat muualla ovat puhuneet kohtelustaan, Ailey-tanssijat ovat sanattomina poissaoloesityksin liittyneet näihin riveihin.
heidän tarinansa on tarina tanssijoista, jotka löytävät äänen hyvin julkisella tavalla ja ammentavat voimaa toisistaan. Tanssi voidaan nähdä passiivisena maailmana, kunnes joukko artisteja boikotoi gaalaansa. Valottamalla heidän tekojensa taustalla olevaa taloutta he paljastavat tanssijan elämän toisen puolen.
Ailey on koko organisaation 40 miljoonan dollarin budjetillaan maan neljänneksi suurin tanssilaitos budjetin koon mukaan NYCB: n, American Ballet Theatren ja San Franciscon baletin jälkeen, arvioi Griff Braun, American Guild of Musical Artists (AGMA)-TANSSIJAIN liiton New Yorkin alueen tanssipäällikkö. ”Mutta ensimmäisenä vuotenaan Ailey-tanssijat ansaitsevat noin 850 dollaria viikossa, kun taas balettiseurueissa 1000-1250 dollaria viikossa”, hän sanoi. Ailey dancers tienaa ” 20-30 prosenttia vähemmän kuin corps dancers vastaavissa yrityksissä. Ero jatkuu senioritanssijoiden osalta, hän sanoi.
vain 32 tanssijaa ja usein kiertävä Ailey-seurue esiintyy enemmän kuin troupeissa, joilla on samanlainen budjetti ja enemmän tanssijoita, Braun sanoi.
yhtiö kiistää AGMA: n palkkaselvitykset, kirjoitti Aileyn PR-johtaja Christopher Zunner sähköpostissaan.
”Ailey-tanssijoille maksetaan verrannollista palkkaa suurten balettiryhmien tanssijoihin verrattuna. Ja kautta linjan, Aileyn tanssijoilla on parhaat palkat ja edut minkä tahansa amerikkalaisen modernin tanssiryhmän kanssa”, Zunner kirjoitti. ”Kun teimme tutkimuksen, lukujen analyysimme ei tukenut AGMA: n väitteitä.”
vertailu muihin yrityksiin on tärkeää, sanoi Samuel Lee Roberts, yhdeksän vuotta Ailey Companyn palveluksessa ollut ja AGMA: n edustaja. ”Toivomme, että se riittää ymmärtämään jokaisen tanssijan arvon ja sen, miten heistä pitäisi huolehtia.”
tanssijoiden arvostaminen on avainasia. Arvostetaanko tanssijaa, jolle huudetaan harjoituksissa tai jota häpäistään vartalolla? Ihmisen itseisarvo tuntuu hiipuvan kuvaan ja ulos, kun katsoo tarkasti tanssimaailmaa. Se voi olla tanssijoille vaikein käsite päästä yli johtajuutensa. Taloudellinen arvo on helpompi ajatus käsitellä. Vaikka molemmat osapuolet olisivat eri mieltä, palkoista voidaan puhua avoimesti.
se, miten tanssijat arvostavat tekemisiään, on viime viikkoina syntyneiden synnytystoimien ytimessä. On tietysti helpompaa toimia ryhmänä, jossa on liiton edustus, kuin että yksittäinen tanssija tekisi valituksen yksin, ilman tukirakennetta. Ailey-tanssijat eivät ole yksin edes kollektiivisessa toiminnassaan: ABT: n tanssijat ja lavajohtajat äänestivät tammikuussa lakon sallimisesta ja pääsivät alustavaan sopuun juuri ennen yhtiön ensi-iltaa Washingtonissa.
puhuessaan Robertsin kanssa, on selvää, että Ailey-tanssijoiden palkkavaatimus on sidottu zeitgeistiin, peilaten ilmapiiriä, jossa olemme nähneet ihmiselämän arvon painivan monin tavoin. Roberts sanoi, että hän ja hänen kollegansa ovat ammentaneet inspiraatiota paitsi #MeToo-liikkeestä myös lukiolaisista, jotka selvisivät verilöylystä Floridan Parklandissa ja taistelivat aseväkivaltaa vastaan.
”se heijastaa sitä, mitä maassa tapahtuu”, hän sanoi tuoreessa puhelinhaastattelussa. ”Ihmiset puolustavat sitä, mikä on oikeudenmukaista ja oikeudenmukaista, ihmisiä, joita kohdellaan kaltoin kaikilta elämän osa-alueilta.”
” uskon, että olemme nyt organisaatiossamme ja maassamme, jossa meidän on todella tehtävä tämä siirto luodaksemme paremman tulevaisuuden kaikille tanssijoille, jotka tulevat meidän jälkeemme.
”ja koko organisaatiolle”, hän jatkoi. ”Se, että tanssijoita kohdellaan hyvin, vain lisää seurueen terveyttä. Jos he rakastavat sitä, mitä tekevät, se vain parantaa suoritusta. Ihmiset haluavat nähdä sen.”