Rengashäntämakit ovat kaatuneet 95 prosenttia
Madagaskarin rakkaat rengashäntämakit (puoliapina) ovat lähes kadonneet monista saarivaltion metsistä. Kahden huolestuttavan uuden tutkimuksen mukaan lajin kanta on pienentynyt 2000—2400 eläimeen, mikä on järkyttävä 95 prosentin vähennys vuodesta 2000.
jotta lukua voitaisiin verrata, luonnossa elää nykyään vähemmän rengashäntämakeja kuin eläintarhoissa ympäri maailmaa.
vähenemiseen vaikuttavia tekijöitä ovat elinympäristöjen nopea häviäminen, metsästys ja Laiton lemmikkikauppa, todetaan viime kuussa Primate Conservation-lehdessä julkaistussa artikkelissa ja tänään Folia Primatologica-lehdessä julkaistussa toisessa artikkelissa.
tilanne on niin paha, että monissa rengashäntämakien alapopulaatioissa on nyt alle 30 yksilöä. Lisäksi eläimet ovat hävinneet kokonaan ainakin 15 paikasta, joita ne aikoinaan kutsuivat kodikseen.
nyt tyhjillään olevat metsät ovat ”hyvin surullisia, hiljaisia ja pölyisiä”, sanoo Marni LaFleur, toisen lehden pääkirjoittaja ja luonnonsuojelujärjestö Lemur Loven toinen johtaja. ”Maassa oli paksu kerros rapeaa lehtikariketta ja sen päällä pölyä. Joissakin puissa oli runsaasti kypsiä ja mätiä hedelmiä. Kun linnut tai nisäkkäät eivät syö niitä, koskemattomat hedelmät vain mätänevät puissa ja niiden ympärillä. Normaalit metsän piirteet, joita biologina tarkkailen melko tarkasti—jalanjäljet, jätökset, puremajäljet, nukkumispaikat, puhelut—puuttuvat.”
osa metsistä oli Lafleurin mukaan niin tyhjiä, että metsästäjätkin ovat hylänneet ne. ”Näimme myös puolen tusinaa lihankuivaushyllyä”, hän kertoo. ”Nämäkin olivat pölyisiä ja nyt käyttämättömiä. Ei ole enää mitään metsästettävää.”
aiemmissa tutkimuksissa on alettu dokumentoida rengashäntämakien vähenemistä, mutta uusien tutkimusten tulosten täysi laajuus osoittautui silti järkyttäväksi tutkijoille. ”Emme varmastikaan osanneet odottaa näin dramaattista väestönkasvua”, sanoo toinen lehden kirjoittajista, Tara A. Clarke, joka on myös Lemur Loven toinen johtaja. ”Kun olimme kentällä ja aloimme vierailla rengashäntäisten puoliapinoiden kohteissa tai alueilla, joilla niiden tiedettiin vaihtelevan historiallisesti, ja aloimme etsiä kirjallisuutta uusimpia arvioita varten, aloimme ymmärtää, kuinka vakava tilanne oli tälle lajille, ja meistä tuli erittäin huolestuneita.”
tämän tutkimuksen tuloksena Clarke sanoo, että rengashäntämakit sisällytetään seuraavaan painokseen maailman 25 uhanalaisimman kädellisen joka toinen vuosi julkaistavaan luetteloon, joka julkaistaan myöhemmin tänä vuonna. (Vuoden 2015 painos, jossa on mukana viisi muuta puoliapinalajia, löytyy täältä.)
rengashäntämakien täydellinen taantuminen jäi niin pitkäksi aikaa huomaamatta, koska harva nykyään tutkii lajia säännöllisesti. ”Kaksi tuotteliainta tutkijaa, Alison Jolly ja Robert Sussman, ovat kuolleet ja olemme ainoat jälkeläiset, joilla on aktiivista tutkimusta Madagaskarilla”, Clarke sanoo. ”Tutkimusläsnäolo on erittäin tärkeää lajien säilymiselle pitkällä aikavälillä, ja makeilla ei vain ole sitä tällä hetkellä”, hän lisäsi.
tämän laskun pysäyttäminen tuo mukanaan lukuisia haasteita. ”Tällä hetkellä näemme jatkuvaa laitonta puoliapinoiden poimimista luonnosta Madagaskarilla lemmikkikauppaa ja metsästystä varten”, sanoi kolmasosa lehden kirjoittajista, Conservation Internationalin tohtori Kim Reuter laatimassaan lausunnossa. ”Tätä asiaa ei tällä hetkellä säännellä, ja sitä tehdään joskus jopa avoimesti. Vaikka puoliapinoita takavarikoidaan laittomilta omistajilta, maassa on vain kourallinen laitoksia, joihin voi ottaa yksilöitä kuntoutukseen.”
tilanne voi muuttua, mutta tutkijoiden mukaan vain, jos suojelutoimet on sidottu Madagaskarin sosiaaliseen ja taloudelliseen kehitykseen. LaFleur sanoo, että hyvä esimerkki, joka on jo alkanut vaikuttaa, on IUCN: n aloite nimeltä Save Our Species (Sos) puoliapinat, joka ”on saanut erittäin hyviä tuloksia saattaessaan tutkijat ja luonnonsuojelijat yhteen paikallisten yhteisöjen kanssa rakentaakseen parempaa tulevaisuutta kaikille osapuolille— puoliapinat mukaan lukien.”Makirakkaus puolestaan etsii aktiivisesti kumppanuuksia eläintarhojen kanssa kasvattaakseen omaa suojeluvaikutustaan.
voivatko tämän lajin asiat kääntyä? ”Jos metsästys, elinympäristöjen häviäminen ja pyynti laitonta lemmikkikauppaa varten loppuisivat ja keskittyneitä suojelualoitteita tehtäisiin, on suuri mahdollisuus, että tämä laji elpyisi”, Clarke sanoo. ”Ponnistelut tulisi keskittää jäljellä oleviin suurempiin populaatioihin, kuten Berentyyn, Isaloon ja Tsimanampesotseen, ja tietenkin, jos on mahdollisuuksia rakentaa metsäkäytäviä tietyille alueille, mikä olisi äärimmäisen tärkeää näiden luonnonvaraisten populaatioiden geneettisen monimuotoisuuden säilyttämiseksi.”Toisin kuin monet muut puoliapinalajit, rengashäntämakit voivat synnyttää joka vuosi, joten populaatiot voivat kasvaa melko nopeasti, joskin Clarke huomauttaa, että poikaskuolleisuus on korkea parhaissakin olosuhteissa.
mahdollisen lisääntymiskykynsä lisäksi rengashäntämakit ovat generalisteja, jotka voivat selviytyä hyvin monenlaisissa elinympäristöissä—niin kauan kuin nämä elinympäristöt säilyvät. ”Ne voivat elää lukuisissa elinympäristöissä ja niillä on hyvin monipuolinen ja monipuolinen ruokavalio”, LaFleur sanoo. ”He ovat selviytyjiä. Mutta, kuten olemme nähneet ensikäden, on vain niin paljon he voivat toipua.”
aiemmin Extinction Countdownissa:
- Rengasmakit, joita uhkaa laiton lemmikkikauppa
- kuka syö puoliapinoita? Vastaus on monimutkaisempi kuin luulisi
- Madagaskarin kriisi: 90 prosenttia Puoliapinalajeista on vaarassa kuolla sukupuuttoon
- upea sinisilmäinen puoliapina uhkaa kuolla sukupuuttoon 11 vuodessa
- varo puoliapinoita: ilmastonmuutos vie maasi
- Diminutiivinen, mutta ei kadonnut: Harvinainen Kääpiömaki löydettiin uudelleen 100 vuotta viimeisen havainnon jälkeen