• Articles
• admin

PopSci viettää syyskuun opettelemalla uudelleen, miten syödä. Niin intuitiivinen kuin rakkautemme syömiseen onkin, paljon on meidän ja optimaalisen syömisen välissä. Tässä kuussa murramme dieettimyyttejä, avaamme herkullisia keittiöhakkereita-ja tutkimme yleisimpiä harhaluuloja ruoastamme.

mitä mieltä olet niistä chilipaprikoista ruokalistojen vieressä? Pidätkö esineistä, joissa on kolme tai neljä? Vai vältteletkö heitä?

paprikoiden määrä lautasen vieressä kertoo aterian mausteisuudesta. Toisin kuin viisi perusmakua-makea, hapan, karvas, suolainen ja umami—mausteinen on jotain erilaista. Spice aiheuttaa välittömän reaktion, joka usein laukaisee kipua ja tunnottomuutta. Itse asiassa ihmiset ovat käyttäneet mausteisen aineen ainesosia vuosisatojen ajan kivun hoitoon. Tästä huolimatta tutkijat selvittävät yhä, mitä mausteisuus todellisuudessa on ja mikä erottaa sen mausta. Paremman ymmärryksen avulla tutkijat voisivat löytää entistä parempia tapoja käyttää sitä kivun ja muiden häiriöiden hoitoon.

mausteisuus sekoitetaan usein makuun. Jälkimmäinen tulee nimenomaan kielen makunystyröistä. Makunystyröissä on lukemattomia reseptoreita. Kun sokerin tai glutamaatin kaltaiset yhdisteet osuvat kieleen, vastaavat reseptorit aktivoituvat ja lähettävät välittäjäaineiden välityksellä aivoille signaaleja, jotka kertovat, mistä viidestä mausta se nauttii.

kehomme havaitsevat mausteen täysin erilaisella systeemillä kuin makuaistin. Kolmoishermo, joka on se osa hermostoa, joka lähettää kosketus -, kipu-ja lämpötilatunteita kasvoilta aivoihisi, tulkitsee. Näin mausteisuus ei ole niinkään maku vaan reaktio. Spice itse asiassa ärsyttää kieltä ja lähettää siten aivoille signaaleja siitä, että suu on vuorovaikutuksessa jonkin mahdollisesti haitallisen, kuten myrkyn kanssa. Aivot reagoivat sitten turruttamalla kielen väliaikaisesti, mikä on tunne, jonka saamme, kun syömme tulista ruokaa, koska se on mahdollinen suojamekanismi.

tämän ärsytyksen aiheuttava molekyyli on kapsaisiini, joka on chilipaprikoissa vaikuttava aine. Vaikka se on ärsyttävä, se ei aiheuta vahinkoa kehon tavalla happoja tai myrkkyjä voi. Vaikka aivosi reagoivat kapsaisiiniin ikään kuin se olisi uhka, se ei tarkoita, että se olisi haitallista.

”kapsaisiini on tavallaan huijari”, sanoo Pennsylvanian yliopiston psykologi Paul Rozin. ”Keho huijataan luulemaan, että sen kimppuun hyökätään.”

itse asiassa Rozin sanoo yhden mahdollisen tavan, jolla kapsaisiini kehittyi kasveissa, olleen puolustus nisäkkäitä vastaan. Chili-paprikat, wasabi, inkivääri ja muut luontaisesti maustetut kasvit käyttivät kapsaisiinia keinona estää tulemasta syödyksi. Eläimet purisivat ja ryntäisivät heti ulos, sillä ehkä järkytys voisi merkitä myrkkyä.

kapsaisiinia on itse asiassa käytetty kipulääkkeenä vuosisatojen ajan. Muinaiset kansat kuten asteekit käsittelivät vaurioita chilipaprikalla. Paradoksaalisesti kapsaisiini turruttaa kivun, mutta vasta kun se on poistettu. Niin kauan kuin kielelläsi on tilkka tulista kastiketta, suussasi on polttava tunne. Mutta kun sen poistaa, kieli alkaa turtua. Kun toistat tätä prosessia, voit kestää voimakkaampia ja voimakkaampia palovammoja, koska kielesi hermopäätteet, jotka kommunikoivat kolmoishermon kanssa, turtuvat ja estävät kipusignaalien lähetyksen. Näin alkaa prosessi, kun hitaasti rakentaa suvaitsevaisuutta mauste. Toisaalta, jos huomaat, että mausteisilla ruoilla, joita rakastit, ei ole enää potkua, yritä pitää taukoa niistä parin viikon ajan, jotta voit herkistyä kapsaisiinille.

nykytiede on jatkanut kapsaisiinin tutkimista kipulääkkeenä. Sitä käytetään kivunhoidoissa, kuten ajankohtaisissa voiteissa tai laastareissa. (Älä yritä maustaa ruokaasi niillä.) Kiinnostusta on myös ruiskeena annettavasta kapsaisiinista niveltulehdukseen ja tuki-ja liikuntaelimistön kipuihin. Tämän yhdisteen vaikutukset ulottuvat neuropaattisen kivun ulkopuolelle; sillä voi olla jopa syöpää ehkäiseviä ominaisuuksia. On todisteita, että molekyyli stimuloi kasvaimia vaimentavia signalointireittejä,-ja se voisi mahdollisesti toimia yhdessä muiden kemoterapeuttisten aineiden kanssa.

vaikka sillä on lääkinnällisiä ominaisuuksia, kapsaisiini on silti rakastetuin potkuunsa. Yksi vangitseva mysteeri on, miten ihmiset ovat mieltyneet mausteiseen ruokaan, kun reaktiomme siihen on vaaramerkki. ”Emme oikein tiedä, miksi niin käy”, Rozin sanoo. Yksi mahdollinen teoria on hänen mukaansa se, että chilipaprikoita viljelleet alkuperäiskansojen kulttuurit oppivat sisällyttämään sen ruokavalioonsa, ja niin he kasvattivat lapsia syömään tulista ruokaa nuoresta pitäen. Toinen mahdollisuus on se, mitä Rozin kutsuu ”hyväntahtoiseksi masokismiksi” eli mielihyvä tehdä jotain, minkä aivomme sanovat olevan vaarallista, mutta tiedämme sen olevan turvallista.

jos etsit halpaa jännitystä, jokin tulinen ruoka on oiva paikka aloittaa.