Lumilautailu, kerran korkealentoinen urheilulaji, syöksyy maahan
”kun on kyse vähittäismyynnistä, sinulla on niin monia tekijöitä puolellasi ja sinua vastaan”, sanoi Snowsports Industriesin toimitusjohtaja Nick Sargent, joka siteerasi viime viikolla Sports Authorityn ilmoitusta hakea Chapter 11 konkurssiin ja sulkea yli 100 myymälää. ”Se tulee olemaan valtava vaikutus liiketoimintaamme.”
vaihtelevat lumisateet eivät sekään ole auttaneet. 25 prosenttia lumilautailijoista asuu länsirannikolla, ja Kalifornia oli ollut historiallisessa neljän vuoden kuivuudessa tähän El Niño-kauteen asti. Myös Koillismaalla lunta on ollut niukasti suuren osan tästä talvesta.
”alkuperäinen haaste on sääriippuvuus”, sanoi alan pioneerin Burton Snowboardsin puheenjohtaja John Lacy. ”Se, että itärannikolla ei ole lunta kuluvana talvena, vaikuttaa todella siihen, että ihmiset alkavat ajatella vuorelle nousemista.”
kun lumilautailu laajeni useimmissa hiihtokeskuksissa kielletystä lajista suosituksi olympialaisiin, se teki sen alppihiihdon kustannuksella. Lajiin osallistuminen on ollut vapaata pudotusta, sillä osallistujia oli kaksi miljoonaa vähemmän kuin 20 vuotta sitten. Kun hiihtäjien ja lumilautailijoiden välinen vanha vastakkainasettelu on mennyttä aikaa, hiihto on yhdistänyt suuren osan lumilautailun välinetekniikasta, tyylistä ja asenteesta. Freeskiing sisältää monia samoja temppuja, samoissa maastoissa, kuin lumilautailu ja kasvoi lähes miljoonalla osallistujalla vuosina 2010-11 ja 2014-15.
lumilautailu ja vapaauinti ovat nyt olympialaisissa, kisapaikkana vuonna 2014 Podladtchikovin järkytys NBC: n katsojalukuja Sotshin kisoissa johtaneelle Shaun Whitelle. Etelä-Korean Pyeongchangissa järjestettävien vuoden 2018 kisojen ohjelmaan lisätään toinen lumilautailun kurinalaisuus, big air, jossa ratsastajat kohoavat 40 metriä tehdessään temppuja tuomareille.
silti televisio ei ole enää yhtä hallitseva väline lumilautailun kaltaisille livetapahtumille. Suoratoiston vaihtoehdot ovat vaikuttaneet katsojalukuihin ja mainostuloihin ja tehneet lavastustapahtumien kustannuksista kohtuuttomia, sanoi Chris Stiepock, NBC Sports Venturesin varatoimitusjohtaja, joka kahden vuosikymmenen ajan työskenteli ESPN: n X Gamesin tuotanto-ja markkinointiroolissa.