kuinka Seattlen Shota Nakajima pärjäsi ”Top Chef: Portlandin” finaalissa
”Top Chefin” 18.kausi on kirjoissa, ja Seattlen oma Shota Nakajima teki loistavan juoksun Portlandissa kilpaillen 250 000 dollarin palkinnosta kanssakilpailijoitaan Gabe Eralesia ja Dawn Burrellia vastaan finaalissa.
*Spoilerit edessä niille, jotka eivät ole vielä ehtineet katsomaan finaalia.*
kiihkeän viimeisen jakson jälkeen Nakajima teki vaikutuksen tuomareihin, mutta jäi lopulta lyhyeksi, kun Erales vei tittelin. Päätös jäi kuitenkin lopulta kiistanalaiseksi. Sarjan alussa sosiaalisessa mediassa oli puhetta Eralesin joulukuun 2020 lähdöstä Austin restaurant Comedorista siitä, mitä yhtiö kutsui tuolloin ” toistuviksi rikkomuksiksi politiikkaamme ja arvojemme vastaiseen käytökseen.”
nyt comedorin laskeumasta on tulossa tarkempia tietoja, muun muassa että se johtui työntekijän väitetystä ahdistelusta. Vaikka Eralesin lähtö ravintolasta tapahtui sen jälkeen, kun ”Top Chef” – kauden kuvaukset olivat jo päättyneet, ohjelman tuomari ja isäntä Padma Lakshmi julkaisi Twitterissä viestin myöhään torstaina, 1.heinäkuuta, jossa hän ilmoitti, että asiaa pitäisi tutkia ja Bravo-kanavan pitäisi ”harkita sen parasta toimintaa.”Syöjä Austin on enemmän kehittyvä tarina.
Nakajiman osalta lopputulos oli pettymys, mutta hän keitti silti sydämensä kyllyydestä. Kilpailijoita pyydettiin valmistamaan neljän ruokalajin ateria, jossa oli vahva eteneminen, joka esitteli heidän yksilöllisiä tyylejään ja kertoi vakuuttavimman tarinan siitä, miksi heidän pitäisi olla ”Top Chef.”
aivan kuten hän on tehnyt koko kauden, Nakajima esitteli moitteetonta tekniikkaansa ja kykyään houkutella syvyyttä yksinkertaisimmistakin astioista. Hänen ateriansa koostui sashimi starter (marinoitu makrilli, kovettunut lohi, ja tonnikala); kasvis-keskittynyt kurssi (sauteed vesi pinaatti takiainen root ja mustekala karaage); naudan kielen curry ruokalaji; ja jälkiruoka, joka koostui hoji – teejuustokakusta setrisavugelatolla.
tuomarit pitivät Nakajiman ensimmäisestä radasta ehdottomasti ja totesivat sen olevan paras kolmesta. He eivät olleet yhtä vaikuttuneita kasvismehusta, jota yksi tuomari piti ”öljyisenä” ja toinen huopa muistutti enemmän lisuketta kuin esillä olevaa lautasta. Japanilainen curry pärjäsi hieman paremmin-resepti oli Nakajiman äidin inspiroima, ja se oli ollut lapsuuden suosikki. Mutta siinä oli myös puutteita. Vaikka tuomarit kehuivat curryn makuja ja naudan kielen rakennetta, joidenkin mielestä riisi oli alikypsää, ja tuomari Gail Simmonsin mielestä pinnoitus oli hieman liian maalaismainen verrattuna edellisten ruokien hienostuneempaan esittämiseen.
”Olisinpa tehnyt kakkoskurssille selkeän liemen”, Nakajima kertoo Eater Seattlelle. ”Japanilaisen keittiön klassikkoruoka on mielessäni suiji, joka on Dashi, vähän suolaa ja tilkka soijaa.”
Nakajiman hoji tea cheesecake oli hitti, vierailevan tuomarin Richard Blaisen selkeä suosikki, joka kehui sen keveyttä-tosin pari muuta nyhtökauraa siitä, että savuinen jäätelö ehkä musersi herkemmät sävelet. Sen sijaan harvalla oli mitään pahaa sanottavaa Eralesin häikäisevästä sokeroidusta Delicata squash-jälkiruoasta, joka hurmasi kaikki monimutkaisuudellaan ja todennäköisesti laittoi hänet reunan yli.
Nakajimalle kokemus kilpailemisesta pandemian aikana niin vaikeana vuonna riitti voittoon. Suljettuaan Capitol Hill-ravintolansa Adanan vuosi sitten ja laitettuaan uuden paikkansa Takun kuukausiksi tauolle kokki myönsi tunteneensa olonsa hieman eksyneeksi. Nyt Taku on avoin liiketoiminnalle, ja Nakajima on arvovaltaa, joka tulee menee niin pitkälle yksi kuuluisimmista ruoanlaitto kilpailut ympärillä. Hän sanoo, että toveruus, jonka hän on löytänyt muiden kokkien kanssa, on inspiroinut häntä jatkamaan enemmän yhteistyötä ja pop-upeja eteenpäin.
” yksi suurimmista asioista, joita yllätyin, oli se, kuinka paljon itse kasvoin ihmisenä”, hän kertoo Eater Seattlelle. ”Myös tukijärjestelmä, jonka löysin kilpailijoiltani, koska me kaikki käymme läpi samanlaisia asioita, on ollut hämmästyttävä.”
- ”Top Chef”
- ”Top Chefin” tuore voittaja sai joulukuussa potkut Ravintolatyöstä työntekijän
”häirinnän” vuoksi