• Articles
• admin

** blogi on julkaistu vuonna 2015. Lisää ajantasaista tietoa löydät sivulta:

• K& a: onko puiden istuttaminen vastaus ilmastonmuutokseen
• Briefing paper: mikä rooli metsillä voi olla ilmastonmuutoksen torjunnassa?

kestävyyssarjamme neljännessä viestissä SSCP-DTP: n opiskelija Rebecca Thomas pohtii biosfäärin roolia hiilinieluna ja arvioi, voiko puiden istuttamisella todella kompensoida hiilipäästöjä.

maanpäällisen biosfäärin (maanpäällisen kasvillisuuden) katsotaan usein hyötyneen ilmastonmuutoksesta viimeisten 50 vuoden aikana (argumentti, jota useat ilmastoskeptikot käyttävät). Puuthan tarvitsevat CO2: ta ja lämpimiä lämpötiloja kasvaakseen. Tutkimukseni avulla huomaan, että kasvillisuuden hiilidioksidin määrä on kasvanut viime vuosikymmeninä. Mutta tämä suuntaus ei välttämättä jatku ikuisesti.

kasvillisuuteen lisääntyvää CO2: n saantia ovat vauhdittaneet useat tekijät: ilmakehän ylimääräinen CO2, ekosysteemien kokemat ilmastomuutokset (erityisesti korkeammilla leveysasteilla lämpimämmät lämpötilat) ja maailman eri alueilla kasvavan kasvillisuuden muutokset. Tämä tarkoittaa, että maapallon biosfääri toimii tällä hetkellä nielu CO2, ottaen noin neljäsosa ihmisen aiheuttamista hiilidioksidipäästöistä, että vapautamme ilmakehään vuosittain (valtameri vie toinen neljännes ja toinen puoli jää ilmakehään).

tämä voi kuulostaa hienolta uutiselta, mutta tässä tulee kestävyyskysymys. Kestävä kehitys voidaan määritellä asiaksi, joka ” voidaan säilyttää tietyllä nopeudella tai tasolla ”tai tarkemmin” ekologisen tasapainon säilyttäminen välttämällä luonnonvarojen ehtymistä ” (Oxford English Dictionary). Voimmeko siis luottaa siihen, että maapallon biosfääri ottaa yhä enemmän ihmisen aiheuttamaa hiilidioksidia?

loppumaton vajoaminen?

kaksi pääasiallista prosessia, jotka liittyvät hiilidioksidin vaihtoon ilmakehän ja biosfäärin välillä, ovat fotosynteesi (jonka kautta kasvit ottavat hiilidioksidia ilmakehästä) ja hengitys (joka vapauttaa hiilidioksidia takaisin ilmakehään). Sekä fotosynteesi että hengitys lisääntyvät lämpötilan noustessa, mutta samalla kun hengitys kiihtyy lämpötilan noustessa, fotosynteesi hidastuu nopeasti tietyn pisteen yläpuolelle. Fotosynteesi lisääntyy myös ilmakehän hiilidioksidin lisääntyessä, mutta tämä vaikutus kyllästyy suurilla HIILIDIOKSIDIPITOISUUKSILLA.

selvästi siis, koska lämpötilojen ja CO2-pitoisuuden odotetaan edelleen nousevan tulevaisuudessa (IPCC, 2014), viime vuosikymmeninä havaittu käyttäytyminen ei todennäköisesti jatku. Vaikka eri kasveilla ja ekosysteemeillä on erilainen laskeumapiste/kyllästymispiste, useat tutkimukset ovat ehdottaneet, että tämä piste voidaan saavuttaa seuraavan vuosisadan aikana, mikä johtaa maapallon biosfäärin hiilidioksidin talteenoton vähenemiseen ja saattaa aiheuttaa sen, että maasta tulee hiilidioksidin nettolähde eikä nielu.

hiilen kompensointijärjestelmät: kestävää vai ei?

muutama vuosi sitten puun istuttamisesta hiilipäästöjen kompensoimiseksi tuli suosittua, usein yritysten keskuudessa keinona saavuttaa yritysten yhteiskuntavastuuta koskevat tavoitteensa. Otetaan siis nopea sivuaskel hiilen kompensointijärjestelmien kestävyyteen.

pohjimmiltaan puiden istuttaminen on hyödyllistä paitsi hiilidioksidin lisäämisen vuoksi myös metsien tuoman biologisen monimuotoisuuden tukemisen vuoksi. Jos kuitenkin laskemme toimintamme ympäristökustannukset, hyödyt katoavat nopeasti. Pelkästään CO2-päästöihin keskittyen ja keskimääräisellä autolla, jolla ajetaan 10 000 mailia vuodessa, päästöt ovat noin 5 tonnia CO2: ta vuodessa. Vertaamalla tätä Yhdistyneen kuningaskunnan kotoperäisen lehtipuun istuttamiseen, jonka arvioidaan kestävän 1 tonnin hiilidioksidia koko elinaikanaan (noin 100 vuotta) (www.carbonfootprint.com) tarkoittaa, että sinun pitäisi istuttaa 5 puuta vuosittain tämän vastapainoksi.

kun otetaan äärimmäisempi esimerkki kaukolennosta, paluulento Lontoosta Sydneyyn päästää myös noin 5 tonnia CO2: ta, mikä tarkoittaa, että jokaista kaukolentoa kohti pitäisi istuttaa vielä 5 puuta (myös puun kuluttama hiilidioksidi on yli sen koko eliniän, kun taas lento/ajoaika on vain useita tunteja/1 vuosi). On helppo nähdä, että jos kaikki kompensoisivat kaikki hiilidioksidipäästönsä istuttamalla puita, meiltä loppuisi nopeasti tila Yhdistyneessä kuningaskunnassa, mikä ei todellakaan ole kestävää.

hiilen kompensointi ei myöskään ota huomioon muita autoilun ja lentämisen ympäristövaikutuksia, kuten ilman saastumista ja kontrapien aiheuttamia säteilymuutoksia, eikä kannusta kestävämpään käyttäytymiseen.

lyhyesti sanottuna maan biosfääri ei pelasta meitä kestämättömiltä tavoiltamme, eivätkä tapamme auta maan biosfääriä olemaan kestäviä. Sen sijaan, että suhteemme maan biosfääriin olisi win-win, pitkällä aikavälillä se näyttää häviöltä, ellemme tee perustavanlaatuisia muutoksia käyttäytymiseemme estääksemme ilmastonmuutosta ja sen vaikutuksia koskevien tulevien ennusteiden toteutumisen.

Lue lisää

Lue Rebeccan tutkimuksesta

Lue biosfäärin palautteiden vaikutuksista ilmastonmuutokseen briefing paper-lehdestämme