Gotham Gazette
yhdeksän vuotta syyskuun 11. päivän 2001 iskujen jälkeen kiihkeä keskustelu ehdotetusta islamilaisesta monitoimitalosta kahden korttelin päässä Ground Zerosta on auttanut sytyttämään epäluottamuksen ja vihan aallon Muslimiamerikkalaisia ja islamia kohtaan New Yorkissa ja sen ulkopuolella.
mielipidemittaukset osoittavat vastustusta Park51-nimellä tunnetun keskustan rakentamiselle. Ihmiset ovat kokoontuneet sitä vastaan, ja vaikka pormestari Michael Bloomberg ja presidentti Barack Obama ovat tukeneet rakennuttajien oikeutta rakentaa keskusta, monet muut poliitikot ovat vastustaneet hanketta jyrkästi. Republikaanien kuvernööriehdokas Rick Lazio on muun muassa kutsunut hankkeen johtajaa, imaami Faisal Raufia ”terrorismia sympatisoivaksi imaamiksi”, vaikka ulkoministeriö sponsoroi Raufin taannoista matkaa Lähi-itään keskustelemaan Muslimielämästä Amerikassa ja uskonnollisesta suvaitsevaisuudesta.
”Park51: n vastustajat jatkavat kaikkien muslimien mustamaalaamista ja perustelevat vaatimuksiaan siirtää projekti pois 9/11-sivustolta liittämällä hyökkäyksistä vastuussa olevat rikolliset virheellisesti järjestäjiin ja sen tukijoihin”, sanoi Faiza Ali, community affairs director for the Council on American Islamic Relations NY chapter.
muslimit joutuivat puoluehyökkäysten uhreiksi heti 9/11-iskujen jälkeen, mutta silloinen presidentti George W. Bush pyrki purkamaan muslimien ja islamin vastaista raivoa. Hän vieraili Washington D. C: n islamilaisessa keskuksessa. kuusi päivää iskujen jälkeen, tuomitsi kaikenlaiset puolueelliset hyökkäykset muslimeja vastaan ja sanoi, että muslimeja tulee kohdella ”kunnioittavasti.”
nyt kuitenkin rauhallisen kauden jälkeen jotkut muslimit New Yorkissa ja sen ulkopuolella tuntevat palaavansa niihin pelkoihin, joita jotkut kokivat 9/11-iskujen jälkeen. Ilmeinen muutos maan suhtautumisessa muslimeihin, islamiin ja heidän palvontahuoneisiinsa on pelästyttänyt Amerikan muslimit ja muut maan asukkaat ja jättänyt asiantuntijat ja tavalliset kansalaiset ponnistelemaan selvittääkseen, miksi näennäinen muutos on tapahtunut.
kahden korttelin päässä Ground Zerosta
kaksi kolmasosaa newyorkilaisista haluaa, että ala-Manhattanin islamilainen keskus siirretään kauemmas World Trade Centerin toimipaikasta, kertoo New York Timesin tuore mielipidetutkimus. Viidesosa kyselyyn vastanneista myönsi hautovansa vihamielisyyttä muslimeja kohtaan, ja 33 prosenttia sanoi uskovansa, että muslimit suhtautuvat terroristeihin myötämielisemmin kuin muut Yhdysvaltain kansalaiset. Toinen mielipidetutkimus — tämä Daily Newsin tekemä — osoitti, että puolet niistä, jotka vastustivat Keskusta lähellä ground Zeroa, eivät halua sitä rakennettavan minnekään ala-Manhattanille.
tänä vuonna oli ensimmäinen kerta sitten 9/11, kun iskujen vuosipäivänä esiintyi mielenosoituksia trade Centerin työmaan lähellä, mikä oli selvästi seurausta moskeijakohusta. Kannattajat pitivät mielenosoituksen kaupungintalolla, kun yksi anti-community center mielenosoitus esillä Geert Wilders, kiistanalainen anti-Islamilainen Hollannin parlamentin jäsen, joka on vaatinut verottaa musliminaisten yllään huivit ja vastustaa uusien moskeijoiden rakentamista Alankomaissa. Poliisin arvion mukaan mielenosoitukseen osallistui tuhansia ihmisiä.
poliitikot ovat puntaroineet. Gov. David Paterson ehdotti, että kehittäjät etsisivät toisen paikan rakentaa ”joka ei olisi niin lähellä Ground Zeroa.”Entinen pormestari Rudolph Giuliani on sanonut, että hanke loukkaisi ”hirvittävällä tavalla” syyskuun surmansa saaneiden perheitä. 11.
monien huoleksi tällaisella retoriikalla pyritään saamaan kaikki muslimit vastuuseen hyökkäyksistä trade Centeriin ja Pentagoniin. ”Tämä kollektiivisen syyllisyyden vihjailu, käsitys siitä, että Amerikan muslimeja pitäisi kohdella toisen luokan kansalaisina kodissamme, on väärä, epäamerikkalainen, ja se pitäisi hylätä”, Ali sanoi.
keskustelun raivotessa jotkut ovat yrittäneet löytää ulospääsyä.
eilen Rauf itse lupasi löytää ratkaisun kiistasta. ”Kaikki on pöydällä”, hän sanoi puheessaan Council on Foreign Relations-kokouksessa. ”Olemme todella keskittyneet ratkaisemaan sitä.”Yksi ajatuksista, jonka kerrotaan olevan harkittavana, sisältäisi Keskuksen uskontojenvälisten ohjelmien laajentamisen ja palvontatilojen sallimisen muihin uskontoihin kuuluville ihmisille.
aiemmin Donald Trump tarjoutui ostamaan nyt kaavaillulle islamilaiselle keskukselle kaavaillun paikan – jos moskeija rakennettaisiin vähintään viiden korttelin päähän ground Zerosta. Hän väittää, että ehdotus syntyi hänen halustaan ” lopettaa hyvin vakava, kiihottava ja erittäin jakava tilanne, jonka kohtalona on mielestäni vain pahentua.”
Beyond Park51
kuitenkin asia on lopulta ratkaistu, viha muslimeja ja moskeijoita kohtaan on levinnyt moniin kaupungin osiin. Poliisipäällikkö Ray Kelly on sanonut, että ennakkoluulohyökkäykset muslimeja vastaan ovat lisääntyneet New Yorkissa. Vuodesta 2001 lähtien kaupungissa on käsitelty vuosittain noin 10 muslimeihin kohdistuvaa rikosta tai viharikosepäilyä. Tänä vuonna tapauksia on ollut jo 10, ja Ali arvelee, että osa puolueellisista hyökkäyksistä saattaa jäädä ilmoittamatta.
viime kuussa New Yorkissa Muslimitaksikuskia viilsi suuhun, kurkkuun ja käsivarteen matkustaja, joka tänä kesänä kysyi häneltä, onko hän muslimi ennen kuin hyökkäsi hänen kimppuunsa. Astoriassa Queensissa päihtynyt mies käveli Al-Imanin moskeijaan, minkä jälkeen hän virtsasi seurakuntalaisten rukouksessa käyttämille matoille ja sinkosi muslimivastaisia kommentteja moskeijassa kävijöille.
37-vuotias Queensin asukas, joka ei halua nimeään käytettävän, arvelee joutuneensa mahdollisesti viharikoksen uhriksi. Lämpimänä elokuisena iltana hän oli suorittamassa rutiininomaista neljän korttelin kävelyä kotiin Jamaikan Muslimikeskuksesta suoritettuaan rukouksensa. Hän oli pukeutunut kotimaansa Bangladeshin perinteiseen asuun, joka koostuu polviin ulottuvasta pitkästä ylitsevuotavasta paidasta ja roikkuvista housuista. Kahden korttelin päässä hänen kodistaan viisi miestä piiritti hänet ja alkoi lyödä häntä.
”Hoin koko ajan:’ Älä lyö minua. Ota mitä haluat, mutta älä lyö minua”, hän sanoi. Miehet eivät pyytäneet rahaa tai hänen kelloaan. He eivät sanoneet hänelle sanaakaan koko koettelemuksen aikana. Uhri, tietotekniikan ammattilainen, joutui pitämään kaksi päivää vapaata töistä toipuakseen vammoistaan.
Jamaikan Muslimikeskuksen viranomaiset uskovat, että kyseessä oli viharikos. ”Hänellä oli yllään Muslimiasu, häntä ei ryöstetty ja hän oli vain kahden korttelin päässä moskeijasta”, sanoi keskuksen pääsihteeri Junnun Choudhury.
Westburyssa nuoret heittelivät hiljattain kiviä rikkoen Long Islandin islamilaisen keskuksen eteen pysäköityjen autojen ikkunoita. ”En tiedä, mitkä heidän (nuorten) todelliset tarkoitusperät olivat”, sanoi keskustan johtokunnan puheenjohtaja Habeeb Ahmed. ”Tämän voisi kuitenkin luokitella viharikokseksi.”
Ahmed sanoi, että tällaisia tapauksia sattui Viimeksi pian syyskuun jälkeen. 11, 2001, jolloin moskeijan kylttiä eggattiin lukuisia kertoja. Hän sanoo, että hän ja seurakuntalaiset eivät ole näinä päivinä pelokkaita, vaan he ovat erityisen varovaisia. ”Olen huolissani”, hän sanoi. ”Tilanne voi riistäytyä käsistä ja joku voi loukkaantua jonain päivänä. Olemme kiitollisia poliisien läsnäolosta.”
ja Pohjois-Carltonissa, NY, poliisi pidätti viisi teini-ikäistä moskeijan jumalanpalvelusten häiritsemisestä. Eräs Teini ampui haulikolla maahan moskeijan rakennuksen ulkopuolella.
Rakennuskiistat
samaan aikaan moskeijan rakentaminen New Yorkiin on käynyt yhä vaikeammaksi. Kaupungissa on jo noin 140 moskeijaa kaikenmuotoisina ja-kokoisina. Ne vaihtelevat yksinkertaisista kellarihuoneistoista suuriin, monikäyttöisiin monitoimitaloihin, joihin voi kuulua islamilaisia kouluja ja auditorioita. Yksi, New Yorkin Islamilainen kulttuurikeskus, joka tunnetaan myös nimellä 96th Streetin Moskeija, täyttää kokonaisen korttelin Upper East Sidella.
Louis Abdellatif Cristillo, Columbian yliopiston muslimit New Yorkissa-hankkeen projektijohtaja, sanoi, että historiallisesti moskeijan rakentamisen vastustaminen johtui osittain muslimien ”toisen” pelosta, mutta että se puettiin muilla verukkeilla, kuten huolella kaavoituksesta tai valituksilla melusta ja liikenteestä. Suurin osa näistä konflikteista, hän sanoi sähköpostitse, ratkaistiin ilman suurempia vaikeuksia – ” mitään sellaista, mitä näemme Park51 community center.”
moskeijoiden vastustajat ympäri New Yorkin kaupungin aluetta ovat tulleet paljon rohkeammiksi ilmaisemaan, miksi he eivät halua moskeijaa lähelleen. Staten Islandissa erään roomalaiskatolisen kirkon johtokunta hylkäsi äskettäin ehdotuksen tyhjillään olevan luostarin myymisestä Muslimiamerikkalaiselle seuralle, joka puolestaan suunnitteli sen muuttamista moskeijaksi. Moskeijaa vastustaneet naapurit leimasivat Muslimiamerikkalaisen yhteiskunnan terroristien kannattajiksi ja mielenosoituksissa moskeijaa vastaan esiintyi mielenosoittajia, jotka kantoivat vihamielisiä kylttejä muslimeja vastaan.
Long Islandin Bethpagessa kaupunki sulki alueen ainoan moskeijan, Masjid Al-Baqin, muslimien pyhän kuukauden ramadanin aattona vedoten sähkö-ja LVI-ongelmiin. Kaupungin esimies myönsi, että ongelmat löytänyt tarkastaja lähetettiin paikalle sen jälkeen, kun yli 100 paikkakunnan asukasta oli soittanut valittamaan ehdotuksesta alueen toisesta moskeijasta.
moskeijan viranomaiset väittävät korjanneensa kaikki huolto-ongelmat, mutta että moskeija määrättiin joka tapauksessa suljettavaksi. Moskeijoiden johtajien osavaltion korkeimmalle oikeudelle jättämän kanteen mukaan asukkaiden keskuudessa oli kiertänyt nimetön sähköpostiketjukirje, jossa luki muun muassa: ”tämä ei ole muslimien asuinalue; meillä ei ole Muslimiseurakuntaa Bethfagessa. †/ monet näistä organisaatioista ovat FBI: n tarkkailulistoilla. En halua tätä naapurustooni. Heidän on mentävä muualle.”
Brooklynin Sheepshead Bayssä jotkut asukkaat ovat perustaneet Bay People-nimisen ryhmän estämään moskeijan rakentamisen asuinalueelle. Verkkosivujensa mukaan ryhmä siteeraa tyypillisiä valituksia: melu, liikenne ja pysäköintiongelmat. Lisäksi he väittävät avoimesti, että moskeijan rakentajalla, the Muslim American Society-järjestöllä, on ollut yhteyksiä radikaaleihin järjestöihin, jotka edistävät terrorismia. Muslimiamerikkalaisen yhdistyksen johtajat torjuvat tällaiset väitteet. Ryhmä väittää keränneensä 30 000 dollaria rahoittaakseen oikeustaistelun moskeijan sulkemiseksi väittämällä sen rikkovan kaavoituslakeja.
aiemmin tässä kuussa moskeijan vastustajat protestoivat, kun seuran jäsen jakoi ehdotetun moskeijan paikalla ilmaisia reppuja ja muita koulutarvikkeita.
politiikka ja uskonto
monet moskeijoiden rakentamisen vastustuksen kasvua seuranneista syyttävät politiikasta ja poliitikoista. New York Timesin etusivun jutussa lower Manhattanin islamilaisesta keskuksesta viime joulukuussa ei mainittu vastustusta. Itse asiassa siinä sanottiin, että hanke ” on saanut varhaista rohkaisua kaupungin viranomaisilta ja ympäröivältä naapurustolta.”
”tämä kiista alkoi vasta toukokuussa”, Imaami Faisal Abdul Rauf sanoi taannoisessa Larry King Live-ohjelman haastattelussa. ”Ja se alkoi joidenkin poliitikkojen seurauksena, jotka päättivät käyttää tätä tiettyihin poliittisiin tarkoituksiin. Silloin alkoi sataa lunta.”
Bloomberg näkee myös poliittisia motiiveja. ”Tämä koko asia, luulen, menee pois heti seuraavat vaalit”, hän sanoi aikana esiintyminen Daily Show Jon Stewart. ”Tämä on tavallinen ja yksinkertainen ihmiset yrittävät lietsoa asioita saada julkisuutta ja yrittää polarisoida ihmisiä, jotta he voivat saada joitakin ääniä.”
vaikka osa republikaaneista tukee keskustaa ja osa demokraatteja ei, monet republikaanit pitävät hankkeen vastustamista hyvänä asiana heille tänä syksynä. Moskeijaa vastustavat republikaanit ovat joskus haastaneet Demokraattivastustajiaan ottamaan kantaa asiaan, The Times kertoi viime kuussa.
Cristillo on samaa mieltä siitä, että politiikka on tekijä, mutta näkee yhteiskunnalliset ja taloudelliset tekijät myös toiminnassa.
”luulen, että äärioikeisto sekoittaa maahanmuuttovastaisen lainsäädännön Islamofobiaan vihan ilmapiirissä hallituksen kyvyttömyydestä ratkaista talouskriisi koota pohja tuleviin marraskuun vaaleihin ja vuoden 2012 presidentinvaaleihin. Näemme tämän puheradiosta, kaapeli-uutisista ja blogosfääristä kantautuvassa naurettavassa retoriikassa, joka asettaa epäilyksen Obaman syntymäpaikkaan ja uskontoon”, hän kirjoitti. Lisäksi sosiaalikonservatiivit pitävät hänen mukaansa moskeijoita esimerkkeinä tiloista, jotka torjuvat assimilaation amerikkalaisiin arvoihin ja kulttuuriin.
kaikki tämä on epäilemättä auttanut nostamaan Park51: n, joka on pohjimmiltaan paikallinen kysymys, valtakunnalliseksi areenaksi. Poliitikot, pitkälti republikaanit mutta demokraatit kuten senaattori Harry Reid ja entinen johtaja demokraattien kansallisen komitean ja entinen Vermontin Gov. Howard Dean, ovat chimed sisään liian. Molemmat ovat sanoneet, että keskusta pitäisi rakentaa muualle.
muut poliitikot ovat ilmaisseet tukensa keskustalle. Republikaaneihin lukeutuva Utahin senaattori Orrin Hatch on puolustanut järjestäjien oikeuksia rakentaa monitoimitalo. ”Siellä on valtava, mielestäni, puute tukea koko maassa islamille rakentaa että moskeija siellä, mutta sen ei pitäisi tehdä eroa, jos he päättävät tehdä sen. Olisin ensimmäinen, joka puolustaisi heidän oikeuksiaan”, hän on sanonut.
Park51: n äänekkäin tukija on ollut Bloomberg. Tunteikkaassa puheessaan pormestari muistutti kaikkia New Yorkin synkästä uskonnollisen suvaitsemattomuuden historiasta. Peter Stuyvesant, Alankomaiden silloisen Uuden Amsterdamin kuvernööri, halusikin estää juutalaisia saapumasta kaupunkiin ja käytännössä kieltää heitä harjoittamasta uskoaan julkisesti. Yhteen aikaan katolilaisia kiellettiin harjoittamasta uskontoaan ja pappeja saatettiin jopa pidättää. Nykyään useimmat katolilaiset ja juutalaiset newyorkilaiset kuitenkin vastustavat keskusta, kertoo The Times-lehti.
” mitä tahansa ajatteletkin ehdotetusta moskeijasta ja monitoimitalosta, keskustelun tuoksinassa kadonnut on ollut peruskysymys: pitäisikö hallituksen yrittää kieltää yksityisiltä kansalaisilta oikeus rakentaa palvontatalo yksityiselle omaisuudelle heidän oman uskontonsa perusteella?”hän kysyi. ”Näin voi tapahtua muissa maissa, mutta meidän ei pitäisi koskaan sallia sitä täällä. … Muslimit ovat yhtä paljon osa kaupunkiamme ja maatamme kuin minkä tahansa uskon ihmiset.”
sen jälkeen, kun Obama, jonka oma uskonto on viime aikoina kyseenalaistettu, toisti tukensa 9/11-iskujen aattona. ”Tämä maa on sillä kannalla, että kaikki miehet ja naiset on luotu tasa-arvoisiksi; että heillä on tiettyjä luovuttamattomia oikeuksia. Yksi noista luovuttamattomista oikeuksista on harjoittaa uskontoaan vapaasti”, hän sanoi ja lisäsi ”Jos voisit rakentaa hindutemppelin paikalle, sinun pitäisi pystyä rakentamaan moskeija paikalle.”
alin mielestä tällaisilla lausunnoilla voi olla tärkeä rooli ”amerikkalaisilla on oikeus harjoittaa vapaasti uskoaan ilman pelottelua ja syrjintää, mukaan lukien perustuslaillinen oikeus rakentaa palvontataloja mihin tahansa maahan”, hän sanoi. Hän totesi, että” muslimeihin kohdistuva viharetoriikka”, ” ilman vaaleilla valittujen virkailijoidemme voimakasta torjuntaa, pelkäämme, että tämä huolestuttava suuntaus vain jatkaa kasvuaan.”