DID YOU KNOW? Susilla on vuosittain vain yksi poikue.
poikasten hoitaminen niiden aikuistuessa on koko lauman yhteinen vastuu, mutta jo varhain se alkaa ensisijaisesti emosta. Hän voi kaivaa pesän tai valita olemassa olevan, jota voidaan käyttää uudelleen tuleville sukupolville. Sen poikaset syntyvät puolustuskyvyttöminä ja riippuvaisina ja viettävät ensimmäiset elinviikkonsa pesässä emonsa hoivaamina, kunnes ne ovat valmiita nousemaan pesästä ja aloittamaan vieroituksen kiinteään ruokaan.
lauman jäsenet, näennäisesti yksilöllisten persoonallisuuksiensa ajamina, omaksuvat erilaisia rooleja hoitaessaan vuoden poikuetta. Vaikka roolit voivat sulautua ja sulautua yhteen, toiset sudet sopivat paremmin valppaiksi vartijoiksi, toiset leikkikavereiksi, kun taas toiset ovat taipuvaisempia käpertymään ja hoivaamaan. Kun perheenjäsenet lähtevät metsästämään, jää ainakin yksi susi vahtimaan ja suojelemaan poikuetta.
lauma saattaa kulkea merkittäviä matkoja metsästääkseen tai saalistaakseen aterian, jonka se sitten syö paikan päällä, mikä on paras tapa kuljettaa ruokaa takaisin nälkäisille, kasvaville pennuille. Lauman jäsenten palatessa poikaset kitisevät ja nuolevat aikuisten kuonokopat, mikä toimii merkkinä siitä, että ne oksentavat ruokaa pennuille. Pentue antaa susille erilaisia vastuita ja tarkoitusperiä. Yellowstonen kansallispuistossa tehty tutkimus osoittaa, että poikasten kasvattaminen joka vuosi auttaa pitämään lauman koossa.
lyhyesti sanottuna susien pesintää rajoittavat useat tekijät, kuten niiden sukujen sosiaalinen rakenne ja ympäristöolosuhteet. Poikasten vuosittaisesta poikueesta huolehtiminen ja kasvattaminen on yhteinen vastuu ja iso panostus koko lauman yhteiseen aikaan ja energiaan.