Una Guía para Soldadura de Plomo: Consejos y Técnicas
El plomo es un metal resistente al agua que se funde fácilmente y es menos propenso a la corrosión, lo que lo convierte en una opción ideal para muchos proyectos de soldadura. Aunque el plomo se usa a menudo para piezas de automóviles y tuberías, es altamente tóxico cuando se maneja incorrectamente.
Tome precauciones ventilando el área y usando equipo de seguridad antes de encender la antorcha. Luego, use un soplete de oxiacetileno y una varilla de soldadura de plomo para completar la unión. Ya sea que trabaje con piezas de plomo viejas o nuevas, soldarlas para crear una unión fuerte y duradera.
¿Qué es la soldadura de plomo?
La quema de plomo es un proceso de soldadura utilizado para unir hojas de plomo. Es un proceso manual llevado a cabo por soldadura de gas, generalmente oxiacetileno.
La soldadura de plomo es similar a la soldadura de otros metales, excepto que no se requiere flujo. Los procesos distintos de la soldadura por gas no se utilizan en general.
El plomo se puede identificar por el color de una superficie inacabada (de blanco a gris), el color y la estructura de una superficie recién fracturada (gris claro, cristalino), el color de una superficie recién archivada (blanco).
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Gases utilizados
Se usan comúnmente tres combinaciones de gases para soldadura de plomo:
- Oxiacetileno
- Oxihidrógeno
- Oxígeno-gas natural
Los procesos de oxiacetileno y oxihidrógeno son satisfactorios para todas las posiciones. El oxígeno-gas natural no se utiliza para la soldadura aérea. Generalmente se utiliza una presión de gas baja que varía de 1-1/2 a 5 psi (10,3 a 34,5 kPa), dependiendo del tipo de soldadura a realizar.
Antorcha de soldadura de plomo
La antorcha de soldadura es relativamente pequeña. Las válvulas de oxígeno y gas inflamable se encuentran en el extremo delantero del mango para que puedan ajustarse cómodamente con el pulgar de la mano que las sostiene.
Las puntas de antorcha varían en tamaño de taladro de 78 a 68. Las puntas pequeñas son para plomo de 6.0 lb (2.7 kg) (es decir, 6.0 lb por pie cuadrado), las puntas más grandes para plomo más pesado.
Varillas de soldadura
Las varillas de relleno deben ser de la misma composición que el plomo a soldar. Varían en tamaño de 1/8 a 3/4 pulg. (3,2 a 19,1 mm) de diámetro. Los tamaños más pequeños se utilizan para plomo ligero y los tamaños más grandes para plomo más pesado.
Proceso de soldadura de plomo
La quema de plomo es un proceso de soldadura autógena. Dos láminas de plomo se forman mecánicamente para estar una junto a la otra. Luego se calientan con la llama de la antorcha y fluyen juntos. No se requiere varilla de relleno, las hojas forman su propio relleno (soldadura autógena). Tampoco se utiliza un fundente.
La soldadura, por el contrario, utiliza una aleación de soldadura que es una aleación compatible que muestra un comportamiento eutéctico. Esto da un punto de fusión más bajo que el metal base, lo que permite un proceso de soldadura en lugar de soldadura. Es posible que se necesite una varilla de relleno para algunas soldaduras si no hay una forma conveniente de formar suficiente solapamiento cercano en el borde de una lámina.
Los recortes de la misma lámina de plomo se utilizan como relleno. El uso excesivo de un relleno, en lugar de un ajuste ajustado inicial, se considera un signo de mala técnica.
La antorcha utilizada para quemar plomo es una pequeña llama de gas caliente. El oxi-acetileno es el más utilizado, ya que es fácilmente portátil. Por lo general, se usa una boquilla #0 de tamaño pequeño, a veces con un cuerpo de antorcha en miniatura, pero la antorcha es la misma que la utilizada para trabajos de acero o cobre.
Se puede usar una variedad de gases combustibles, pero para lograr la alta temperatura necesaria, siempre se usa un suministro de oxígeno. Los gases combustibles pueden ser acetileno, gas natural o hidrógeno. El oxi-hidrógeno se considera el mejor, pero no es fácil de transportar.
El gas oxicombustible es el más barato y se utiliza a menudo en bancos de trabajo fijos. Como es menos caliente, no se puede usar para una soldadura de posición incómoda (por encima de la cabeza). El oxiacetileno es el más común, ya que la mayor parte del trabajo con plomo se realiza en el lugar y es fácilmente portátil.
Se utiliza una llama neutra. Una llama reductora (rica en combustible) causa problemas con los depósitos de hollín en la soldadura. Una llama oxidante quema el plomo y crea escoria de óxido de plomo, lo que conduce a soldaduras pobres con baja maleabilidad.
Aplicación de soldadura de plomo
La quema de plomo se lleva a cabo para trabajos de techado en chapa de plomo o para la formación de productos de agua de lluvia a medida: canalones, bajantes y tolvas decorativas. El trabajo con plomo decorativo también puede utilizar la quema de plomo, particularmente cuando se requiere una junta impermeable como para maceteros.
La quema de plomo es, por lo tanto, parte del trabajo de plomero tradicional, en su sentido original de un trabajador en plomo (Latín: plumbum). Aunque raro y especializado, este trabajo todavía se lleva a cabo hoy en día y no solo para la restauración de edificios históricos.
La mayoría de los trabajos de chapa de plomo se forman y sellan mediante mandrinado, pliegue mecánico o engarzado. Esto es adecuado para techos que arrojan agua, pero no es lo suficientemente hermético cuando el agua estancada se asienta sobre él y, por lo tanto, se necesita una junta quemada impermeable.
La quema de plomo no se utiliza como parte de trabajos de fontanería para tuberías instaladas. Las tuberías de plomo se consideran obsoletas desde hace mucho tiempo, debido a los aspectos sanitarios. Incluso cuando la tubería de plomo, o el cable forrado de plomo, todavía necesita ser unido, esto se lleva a cabo con una junta limpiada, en lugar de una junta quemada.
Limpiar una junta de plomo es un proceso de soldadura, utilizando soldadura de fontanero (80% de plomo / 20% de estaño) y se lleva a cabo a baja temperatura, con un soplete de propano de tiro natural. Hoy en día, incluso las juntas limpiadas son raras y donde se debe conectar un tubo de plomo existente, es más probable que se use una junta mecánica patentada.
En algunos casos raros dentro de la industria química, la quema de plomo se utiliza para tuberías, donde se requiere que los tanques y tuberías resistentes a los ácidos estén hechos de plomo en lugar de acero. Los usos de nicho para la quema de plomo incluyen la fabricación de placas de plomo para baterías de plomo-ácido y electrodos de galvanoplastia.