Sueño de invierno
Todos los animales se preparan para el invierno de manera diferente. Las ardillas y ardillas recogen y esconden alimentos en el otoño, muchas aves migran o vuelan hacia el sur, mientras que otros animales comen grandes cantidades de alimentos en el otoño para ganar grasa corporal y luego encontrar un lugar cálido y agradable para dormir durante el invierno, como osos, ranas y tortugas. Los animales que hacen esto se llaman «hibernadores». La hibernación es cuando un animal está en estado inactivo durante un período de tiempo. Para ser un verdadero hibernador, el ritmo cardíaco del animal debe disminuir y su temperatura corporal debe bajar a cerca de 0OC. Que casi en el Punto de Congelación! Esto hace que sea difícil que el hibernador se despierte rápidamente. A pesar de que se dice que los osos son hibernadores, no son verdaderos hibernadores porque su temperatura corporal no baja mucho, y se despiertan fácilmente de su sueño invernal. Las tortugas, aunque son considerados como verdaderos hibernan y su hibernación se llama Brumación.
Todas las tortugas de Ontario hibernan durante todo el invierno y sus sitios de hibernación se encuentran generalmente en el fondo de estanques, lagos o debajo del barro. Hacer esto permite que la temperatura corporal y la frecuencia cardíaca bajen tanto que su cuerpo no necesita comer durante el invierno. Las tortugas son capaces de reducir su frecuencia cardíaca a casi nada. Normalmente, el corazón de una tortuga late unas 40 veces por minuto al tomar el sol en verano, pero durante la hibernación, el latido del corazón desciende a aproximadamente un latido cada 10 minutos. ¡Órale!
Puede que te estés preguntando si las tortugas respiran aire, ¿cómo pueden dormir todo el invierno bajo el agua? La respuesta a esta pregunta desconcertante es solo otra forma increíble en que las tortugas se han adaptado a su entorno.
Son capaces de sobrevivir bajo el agua porque el agua que está en el fondo de los estanques y lagos contiene más oxígeno y en realidad es más cálida que el agua superficial. Para superar su incapacidad de respirar bajo el agua, las tortugas han adaptado un tejido especial en la garganta y la abertura de la cola que es capaz de absorber el oxígeno que está en el agua. ¡Esto significa que son capaces de respirar a través de su garganta y cola!
La hibernación es solo uno de los muchos momentos vulnerables en el ciclo de vida de una tortuga. Durante la hibernación, su cuerpo se ralentiza tanto que su sistema inmunitario comienza a apagarse, lo que significa que corren un alto riesgo de enfermarse de verdad o incluso morir. Debido a esto, las tortugas enfermas o heridas no deben hibernar y es por eso que el Centro de Trauma de Tortugas Kawartha es tan importante. Todas las tortugas enfermas o heridas que llegan al Centro y que no se curan a tiempo para la hibernación invernal se mantienen en el Centro. Cuidamos a las tortugas durante el invierno para que estén sanas y listas para salir una vez que regrese la primavera y el clima cálido.