¿Qué Tan Inteligentes Son Los Perros? Esto es lo que Dice la ciencia
Si ha pasado algún tiempo con los dueños de perros, sabe que tarde o temprano, uno afirmará que su perro es el perro más inteligente que haya existido.
Si bien esta afirmación puede ser dudosa (después de todo, todo el mundo sabe que su perro es el más inteligente de todos los tiempos), es suficiente para que se pregunte: ¿Qué tan inteligentes son los perros, de todos modos?
Es una pregunta simple, pero que tiene una respuesta sorprendentemente complicada. Sin pruebas reales de coeficiente intelectual canino que cubran a todos los perros, la respuesta depende de lo que midas. 
¿Qué Queremos Decir con «Inteligencia»?»
Antes de poder determinar qué tan inteligentes son los perros, primero tenemos que decidir qué queremos decir exactamente con «inteligentes».»
Después de todo, hay diferentes tipos de inteligencia, como se puede ver con solo mirar el mundo humano. Es como preguntar quién es más listo, Shakespeare o Einstein.
Puede ser aún más difícil de definir cuando se habla de perros. Es importante recordar que muchas razas se desarrollaron para realizar una determinada tarea, por lo que puede ser injusto juzgarlas por su capacidad para hacer otras cosas además de esa tarea específica.
Por ejemplo, los sabuesos se desarrollaron para rastrear presas por sus rastros de olor, y son fantásticos para hacer precisamente eso. ¿Es justo, entonces, decir que son menos inteligentes que un Border Collie porque no son buenos pastoreando ganado?
Desafortunadamente, no hay una gran respuesta aquí, y en realidad no hay pruebas de coeficiente intelectual canino que puedan cubrir todos los diversos tipos de inteligencia para perros. Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que, independientemente de cómo lo midas, los perros pueden ser más inteligentes de lo que la mayoría de la gente les da crédito.
El Problema De Probar la Inteligencia de un perro
Uno de los mayores problemas que encontrarás con los resultados de las pruebas de coeficiente intelectual canino (ya sea que estén mirando perros en general o comparando diferentes razas entre sí) es que muchos de ellos están injustamente sesgados hacia ciertos animales.
Veamos el ejemplo de Bloodhound vs. Border Collie. Los Border Collies han sido criados para ser perros altamente visuales, ya que tienen que vigilar a la manada mientras observan a sus dueños en busca de señales. Los sabuesos, por otro lado, están felices de nunca levantar los ojos del suelo, prefiriendo interactuar con el mundo principalmente a través de sus hocicos.
Con eso en mente, si realizaras una prueba de coeficiente intelectual que dependiera en gran medida de observar a un humano en busca de señales, ¿qué raza crees que funcionaría mejor? ¿Crees que eso realmente hace al Border Collie «más inteligente»?»
Es difícil de decir, y en última instancia, no es una pregunta que tenga mucho interés para la mayoría de la gente. Más bien, se entiende que si quieres un perro que mande tu ganado, obtienes un Border Collie, y si quieres un perro para rastrear zarigüeyas, obtienes un Sabueso.
Los perros Leen a las Personas Mejor Que Otros Animales
Tiene sentido, dado lo estrechamente que nuestras historias evolutivas están entrelazadas, pero los perros son fantásticos para captar señales visuales y verbales de los humanos. De hecho, incluso pueden ser mejores que los chimpancés o los bebés.
Los investigadores de la Universidad de Duke idearon una serie de pruebas en las que colocaron varias tazas y luego colocaron una golosina debajo de una de ellas. Luego apuntaban a la taza con la golosina debajo. Suena bastante simple, pero los bebés y chimpancés tuvieron un rendimiento terrible en la prueba, mientras que los perros tuvieron mucho más éxito.
Los perros también son expertos en leer nuestras emociones. En otro estudio, los investigadores abrieron dos cajas, pero no mostraron a los perros lo que había en ninguna de ellas. Reaccionarían positivamente a una caja y negativamente a la otra. Los perros fueron a investigar la caja «positiva» el 81% de las veces, que es aproximadamente la misma frecuencia que se encuentra en bebés de 18 meses de edad.
Nuestros perros también tienen un vocabulario extenso: pueden aprender cientos de palabras, según estimaciones recientes. Un Border Collie podría distinguir entre 1.022 palabras diferentes, y tienen la capacidad de reconocer que las nuevas palabras corresponden a nuevas actividades, un rasgo relativamente avanzado conocido como «mapeo rápido».»
Los perros también prestan atención a cómo los humanos interactúan con otros humanos. Si ven a dos personas y juzgan que una es útil y la otra inútil, favorecerán de forma innata a la persona útil.
Los perros Tienen una Rica Vida Emocional
Los perros experimentan ciertas emociones de alto nivel que generalmente se consideran indicadores de inteligencia extrema. Solo unos pocos animales, principalmente humanos y otros primates, han mostrado el mismo nivel de profundidad emocional que los perros.
Entre otras cosas, eso significa que los perros se conectan profundamente con sus dueños. Muestran actividad en los centros de recompensa de sus cerebros cuando detectan el olor de su dueño, y muestran menos agresión cuando se les presentan fotos de su dueño.
También son capaces de sentir emociones complejas, como los celos. En un experimento, los investigadores pidieron a dos perros que realizaran una tarea simple; uno fue recompensado por completarla y el otro no. El perro que no fue recompensado eventualmente dejaría de participar.
Tampoco les gusta cuando sus dueños prestan atención a otros animales. Un estudio hizo que los propietarios ignoraran a sus perros a favor de un libro o un perro de peluche; los perros mostraron mucha más agresión hacia el animal de peluche que el libro.
Usted puede preguntarse cómo todo esto importa. Resulta que los científicos están aprendiendo que el coeficiente intelectual emocional puede estar directamente relacionado con el coeficiente intelectual normal.
Los límites de la Inteligencia Canina
Si bien los perros son excepcionales en algunos aspectos, luchan en otros, y hay ciertas áreas en las que su coeficiente intelectual está muy por detrás de otros animales.
Los perros no son particularmente buenos para resolver problemas cooperativos, por ejemplo. En un estudio, cuando se le presentaba un rompecabezas que requería un esfuerzo mutuo para resolverlo, un perro trabajaba, mientras que el otro se sentaba allí y observaba (algo con lo que cualquier humano que haya estado involucrado en un proyecto grupal puede empatizar profundamente). Animales similares, como los lobos, se desempeñan mucho mejor en tales tareas.
Sin embargo, eso puede no ser una crítica totalmente justa. Los humanos rara vez esperan que los perros resuelvan sus propios problemas, prefiriendo hacerlo por ellos, por lo que no es de extrañar que esas habilidades se hayan atrofiado (si es que alguna vez existieron).
También fallan en pruebas cognitivas como ser conscientes de sí mismos. Una de las pruebas más básicas de autoconciencia implica ser capaz de reconocer el propio reflejo; los perros son terribles en esto, mientras que otros animales (incluso algunos peces) pueden hacerlo con facilidad.
Los perros tampoco pueden contar. Otros animales, incluidos chimpancés, osos e incluso pollos y abejas, han demostrado la capacidad de contar o al menos reconocer diferencias en las sumas.
¿Qué Tan Inteligentes Son Los Perros?
al final del día, es difícil dar una respuesta definitiva a esta pregunta. Muchos investigadores, sin embargo, pondrían la inteligencia de un perro a la par con la de un humano de 2 años de edad.
Esto variará de raza a raza y de animal a animal, por supuesto, pero el conjunto de habilidades generales que posee un perro promedio equivale aproximadamente al de un niño pequeño (y si ha pasado algún tiempo alrededor de niños pequeños, eso puede hacer que reconsidere cuán inteligentes son realmente los perros).
Ser tan inteligentes los convierte en una de las especies animales más inteligentes del mundo, pero no son necesariamente excepcionales. Otros animales, como gatos, cerdos, caballos, monos y delfines, pueden reclamar ser tan inteligentes como un perro promedio, si no más inteligentes.
Los perros pueden tener la reputación de ser más inteligentes de lo que son simplemente porque son muy agradables, lo que los hace fáciles de estudiar. Es mucho más fácil convencer a un perro para que salte a través de un montón de aros (literales y figurativos) que a un gato, por ejemplo.
¿Importa el coeficiente Intelectual de un Perro?
Al considerar la inteligencia de un perro, eventualmente se preguntará si realmente importa.
En su mayor parte, disfrutamos de la compañía de perros por razones distintas a su inteligencia. Además, muchos dueños de perros le dirán que su amigo canino más tonto a menudo terminó siendo uno de sus favoritos.
Aún así, un animal más inteligente es más fácil de entrenar, y si está buscando poseer un animal por razones distintas a la compañía, más inteligente puede ser mejor. También vale la pena examinar el coeficiente intelectual de un perro en relación con otros animales para ver si podría haber mejores opciones para ciertas tareas que generalmente se asignan a los caninos.
Para la mayoría de las personas, sin embargo, cualquier perro es un buen perro, independientemente de si se graduó en la parte superior de su clase o se comió su gorro y túnica antes de la ceremonia.
Crédito de la imagen destacada: Kay Garuccio,