¿Qué flores puedes polinizar para obtener nuevos colores?
La jardinería ofrece innumerables oportunidades para ser creativo. Podemos diseñar diseños de jardines, inventar nuevas recetas con productos de cosecha propia o hacer coronas de hierbas, por ejemplo. El jardín también es una salida perfecta para aquellos con intereses en las ciencias naturales. La botánica, la agronomía, la ecología y la química contribuyen a la salud de las plantas y los sistemas sostenibles. El desarrollo de nuevas variedades de plantas es una forma de disfrutar simultáneamente de los aspectos científicos y creativos de la jardinería.
De una forma u otra, los seres humanos han impactado el desarrollo de las plantas a lo largo de nuestra existencia. Pero solo lo hemos estado haciendo intencionalmente durante unos 10.000 años seleccionando nuestras semillas favoritas y replantándolas. A mediados de la década de 1800, Gregor Mendel fue el primer científico en polinizar plantas a mano para estudiar las formas en que ciertos rasgos pasan de padres a hijos. Ahora, los jardineros polinizan de forma cruzada flores y verduras en sus esfuerzos por cultivar flores de colores nuevos o verduras más grandes y mejorar la resistencia a las enfermedades. Sigue leyendo para aprender cómo se hace.
¿Cómo funciona la polinización cruzada?
Las plantas se clasifican en una de dos categorías cuando se trata de polinización. Las plantas autopolinizadoras pueden producir una o más flores que pueden polinizarse a sí mismas o entre sí. La polinización cruzada ocurre cuando el polen de una planta fertiliza una flor de otra planta que es de la misma especie pero una variedad diferente, o, en ocasiones más raras, una especie diferente pero relacionada.
Dado que la polinización cruzada requiere múltiples plantas, hay más diversidad genética y más oportunidades para crear colores, formas o patrones interesantes. Puede usar esto a su favor, polinizando dos plantas diferentes en un intento de crear un color de flor específico.
Puede polinizar sus plantas de forma cruzada plantando varias variedades de la misma planta una al lado de la otra y esperando que un polinizador haga el trabajo; pero, el método más confiable es polinizar a mano sus plantas. Hay dos maneras de hacerlo, dependiendo de la forma de la flor y de tus preferencias. Puedes recoger una de las flores y frotarla en la otra flor, o puedes recoger polen de una flor con un hisopo de algodón o un pincel y aplicarlo a la otra flor.
Si tiene un objetivo en particular en mente y desea ser especialmente minucioso, puede colocar una bolsa pequeña u otro material sobre la flor después de polinizarla cruzada para mantener alejados a los polinizadores. Esto asegura que la flor use solo el polen que desea que use. Las semillas que produce esa flor mostrarán los resultados de su polinización cruzada, por lo que deberá recolectar y plantar esas semillas para averiguar los resultados.
Aprenda a identificar las partes de una flor
Las flores tienen partes masculinas y femeninas que trabajan juntas para hacer semillas. El pistilo femenino es el óvulo que produce la parte de la planta. El pistilo está formado por el ovario, que a menudo soporta un estilo largo y un estigma en su punta. El estigma es la parte que recibe el polen. La parte de la flor masculina se llama estambre. Se configura típicamente con un filamento delgado que soporta la antera productora de polen. En una flor polinizada, el ovario madura para convertirse en una fruta y el óvulo madura para convertirse en una semilla.
Las variedades vegetales son grupos de plantas dentro de la misma especie que exhiben ciertas características únicas similares, como el color de las flores. Las variedades típicamente producen semillas que son «fieles al tipo.»En otras palabras, exhiben las mismas características únicas que la planta madre. La polinización cruzada es cuando el polen se transmite de una variedad a una variedad diferente. La genética de las dos variedades se mezcla dentro de las semillas que se producen. Las plantas que crecen de esas semillas exhiben características de ambas plantas parentales.
Los resultados de la polinización cruzada pueden ser difíciles de predecir. Por ejemplo, cruzar una variedad de flores azules con una variedad de flores rojas podría tener un rango de resultados. La descendencia puede heredar el mismo color de flores que uno de los padres, o una mezcla de los colores de ambos padres, o un color completamente diferente. Y, los resultados podrían ser diferentes para cada semilla que se produjo. Parte de la diversión de la polinización cruzada es jugar a este juego de misterio y descubrir lo que sucederá.
Flores de polinización cruzada para combinar los rasgos que más te gusten
Para polinizar flores cruzadas, necesitarás plantas con flores y algunas herramientas simples. Las estructuras reproductivas de cada especie de planta tienen un aspecto ligeramente diferente, por lo que también tendrás que familiarizarte con la anatomía de la flor. Encuentra el estambre y la antera, y luego localiza el pistilo y el estigma. Transferirás polen de la antera de una flor en una planta al estigma de una flor en una planta diferente.
Determine qué flor recibirá polen y se convertirá en la portadora de semillas. Utilice un par de pinzas para quitar los estambres de la flor. Marca la flor para que puedas volver a encontrarla fácilmente. Luego identifique la flor en la planta que proporcionará el polen. Use un hisopo de algodón o un cepillo para el pelo de camello para recoger el polen y transferirlo al estigma de la flor con los estambres eliminados. Luego, cubra la flor recién polinizada con una bolsa de plástico para evitar una polinización natural adicional.
Cultivar flores con nuevos colores y más
La mayoría de las flores de los centros de jardinería y catálogos de semillas provienen de programas de desarrollo de plantas que incluyen polinización cruzada y selección. Muchos fueron seleccionados de cruces naturales cuando diferentes variedades crecieron cerca una de la otra. Otros fueron el resultado de polinización cruzada intencional por personas. No solo pueden surgir nuevos colores de flores de sus esfuerzos, sino que también pueden surgir nuevas formas de flores, patrones de follaje, resistencia a las enfermedades y otros rasgos.
Comience con flores de polinización abierta
Algunas flores divertidas para polinizar cruzado incluyen capuchinas, petunias, amapolas, dragones, violas y zinnias. Lea las etiquetas de las plantas y semillas para averiguar si sus plantas son de polinización abierta o híbridas. Las flores de polinización abierta son buenas para proyectos de polinización cruzada, pero las flores híbridas no lo son.
Las flores de polinización abierta pueden ser polinizadas de forma cruzada porque producen óvulos y polen que son genéticamente iguales a sus padres. Esta consistencia permite al cultivador elegir flores de cualquier planta sana con la confianza de obtener la misma genética. Lo opuesto a la polinización abierta es el híbrido. Las plantas híbridas son el resultado de la polinización cruzada, lo que significa que sus plantas madre eran de dos variedades diferentes. Las plantas híbridas presentan dos problemas para los ahorradores de semillas. Primero, a menudo son estériles. En segundo lugar, si no son estériles, sus semillas no se cumplen para mecanografiar. Es mejor evitar el uso de plantas híbridas para la polinización cruzada.
Permita que las flores maduren completamente en la planta. Coseche cuidadosamente las semillas y deje que se sequen al aire lejos de la luz solar directa. Guarde las semillas en una bolsa de plástico sellada en el refrigerador hasta que esté listo para plantarlas. Luego, disfrute descubriendo los nuevos colores de flores que sus plantas polinizadas a mano han creado.
¿Cuáles son las limitaciones de la polinización cruzada?
La genética es complicada, por lo que los resultados de la polinización cruzada no siempre son lo que querías o esperabas. No hay forma de garantizar resultados específicos. Ciertos colores o patrones pueden ser genéticamente imposibles de producir para las flores. Además, otros genes que no se pueden ver o que tal vez no conozcas pueden interferir con el color de la flor, cambiando el resultado de maneras inesperadas.
Algunos rasgos pueden tardar varias generaciones en aparecer o crearse, lo que hace que la polinización cruzada sea más un proceso continuo que un experimento único. Esto puede dar lugar a variantes divertidas e inesperadas de colores o patrones, incluso después de haber dejado de realizar polinizaciones cruzadas, pero también puede ser un desafío frustrante para aquellos a quienes les gusta ver resultados rápidos.
Los híbridos, o plantas creadas a partir de la polinización cruzada de dos plantas de diferentes especies, no siempre son fértiles. Además, los nuevos rasgos que se producen a partir de la polinización cruzada no siempre se quedan y pueden desaparecer después de unas pocas generaciones. Sin embargo, ¡todavía pueden ser encantadoras mientras duren! Si duran, es posible que haya creado una nueva variedad o una nueva especie de planta.
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