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Este artículo se publicó el 6 de agosto de 2021, en el ProCon.org, una fuente de información no partidista.

Mientras que los humanos han pensado durante mucho tiempo en dioses que viven en el cielo, la idea de viajar al espacio o de seres humanos que viven en el espacio data de al menos 1610, después de la invención del telescopio, cuando el astrónomo alemán Johannes Kepler escribió al astrónomo italiano Galileo: «Creemos embarcaciones y velas ajustadas al éter celestial, y habrá mucha gente sin miedo a los desechos vacíos. Mientras tanto, prepararemos, para los valientes viajeros del cielo, mapas de los cuerpos celestes.»

En la cultura popular, los viajes espaciales se remontan al menos a mediados de la década de 1600, cuando Cyrano de Bergerac escribió por primera vez sobre viajar al espacio en un cohete. Las fantasías espaciales florecieron después de la publicación de Julio Verne de «De la Tierra a la Luna» en 1865, y de nuevo cuando RKO Pictures lanzó una adaptación cinematográfica, A Trip to the Moon, en 1902. Dreams of space settlement alcanzó su apogeo en la década de 1950 con producciones de Walt Disney como «El hombre y la luna» y novelas de ciencia ficción como Las Crónicas Marcianas de Ray Bradbury (1950).

Alimentando la imaginación popular en ese momento fue la carrera espacial estadounidense con Rusia, en medio de la cual la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio) se formó en los Estados Unidos el 29 de julio de 1958, cuando el presidente Eisenhower firmó la Ley Nacional de Aeronáutica y del Espacio. Después de que los rusos pusieran a la primera persona, Yuri Gagarin, en el espacio el abril. El 12 de julio de 1961, la NASA puso a las primeras personas, Neil Armstrong y Buzz Aldrin, en la Luna en julio de 1969. Lo que era ciencia ficción comenzó a parecerse más a la posibilidad. Durante las siguientes seis décadas, la NASA lanzaría estaciones espaciales, land rovers en Marte y orbitaría Plutón y Júpiter, entre otros logros. El programa Artemis en curso de la NASA, lanzado por el presidente Trump en 2017, tiene la intención de devolver a los humanos a la Luna, aterrizando a la primera mujer en la superficie lunar, para 2024.

Al 17 de junio de 2021, tres países tenían programas espaciales con capacidad de vuelo espacial humano: China, Rusia y los Estados Unidos. Los vuelos espaciales tripulados planeados en la India se han retrasado por la pandemia de COVID-19, pero podrían lanzarse en 2023. Sin embargo, la NASA terminó su programa de transbordador espacial en 2011 cuando el transbordador Atlantis aterrizó en el Centro Espacial Kennedy en Florida el 21 de julio. Los astronautas de la NASA que iban al espacio después viajaron junto con los rusos hasta 2020, cuando SpaceX se hizo cargo y lanzó por primera vez a los astronautas de la NASA al espacio el abril. 23, 2021. SpaceX es un negocio de viajes espaciales comerciales propiedad de Elon Musk que ha encendido el entusiasmo de los viajes espaciales comerciales y la idea de «turismo espacial».»Virgin Galactic de Richard Branson y Blue Origin de Jeff Bezo han generado una emoción similar.

Richard Branson se lanzó al espacio, dos pilotos y tres especialistas de misiones desde Nuevo México para un vuelo de 90 minutos en la misión Virgin Galactic Unity 22 el 11 de julio de 2021. El vuelo marcó la primera vez que los pasajeros, en lugar de astronautas, fueron al espacio.

Jeff Bezos lo siguió el 20 de julio de 2021, acompañado por su hermano, Mark, y las personas mayores y más jóvenes en ir al espacio: Wally Funk, de 82 años, una piloto que probó con la NASA en la década de 1960, pero nunca voló, y Oliver Daemen, un estudiante de 18 años de los Países Bajos. El cohete Blue Origin New Shepard, totalmente automatizado y sin piloto, se lanzó en el 52 aniversario del alunizaje del Apolo 11 y fue nombrado en honor a Alan Shepard, que fue el primer estadounidense en viajar al espacio el 5 de mayo de 1961.

La Estación Espacial Internacional ha estado ocupada continuamente por grupos de seis astronautas desde noviembre. 2000, para un total de 243 astronautas de 19 países al 13 de mayo de 2021. Los astronautas pasan un promedio de 182 días (aproximadamente seis meses) a bordo de la ISS. De Feb. En 2020, el ruso Valery Polyakov había pasado el tiempo continuo más largo en el espacio (437.7 días en 1994-1995 en la estación espacial Mir), seguido por el ruso Sergei Avdeyev (379,6 días en 1998-1999 en Mir), los rusos Vladimir Titov y Musa Manarov (365 días en 1987-1988 en Mir), el ruso Mikhail Kornienko y el estadounidense Scott Kelly (340,4 días en 2015-2016 en Mir e ISS respectivamente) y la estadounidense Christina Koch (328 días en 2019-20 en ISS).

En una encuesta de 2018, el 50% de los estadounidenses cree que el turismo espacial será una rutina para la gente común para 2068. el 32% cree que se construirán colonias espaciales habitables a largo plazo para 2068. Pero el 58% dijo que definitivamente o probablemente no estaba interesado en ir al espacio. Y la mayoría (63%) declaró que la prioridad principal de la NASA debería ser monitorear el clima de la Tierra, mientras que solo el 18% dijo que enviar astronautas a Marte debería ser la prioridad más alta y solo el 13% priorizaría enviar astronautas a la Luna.

Las ideas más comunes para la colonización espacial incluyen: asentarse en la Luna de la Tierra, construir en Marte y construir estaciones espaciales flotantes libres.

Pro

• Los seres humanos tenemos el derecho y el deber moral de salvar a nuestra especie del sufrimiento y la extinción. Colonizar el espacio es un método para hacerlo.
• La colonización espacial es el siguiente paso lógico en la exploración espacial y el crecimiento humano.
• El avance tecnológico en el espacio puede existir junto con los esfuerzos de conservación en la Tierra.

Con

• Los seres humanos que viven en el espacio son pura ciencia ficción.
• Los humanos han hecho un desastre de la Tierra. Deberíamos limpiarlo en lugar de destruir una luna u otro planeta.
• El espacio es inhóspito para los humanos y la vida en el espacio, si es posible, sería miserable.