Pez Ángel Reina
El pez ángel reina (Holacanthus ciliaris) es uno de los peces de arrecife más emblemáticos. Son una de las 86 especies de peces ángel, una especie más estrechamente relacionada con el pez mariposa.
El pez ángel reina se parece más al pez ángel azul (Holacanthus bermudensis). La mayor diferencia visual es que están decoradas con una «corona» circular azul eléctrico en el centro de su cabeza, lo que les da su nombre.
Tabla de Contenidos
Características & Apariencia
El pez ángel reina se encuentra entre los peces de arrecife más llamativos. Si bien su color brillante aparentemente los haría parecer llamativos, en realidad se mezclan bien entre todos los colores brillantes de los animales de arrecife.
Peso & Longitud
El pez ángel reina puede crecer hasta 45 cm (18 pulgadas) de largo y puede pesar hasta 1,6 kg (3,5 libras).
Características físicas & Color
El nombre de familia del pez ángel, Pomacanthidae, proviene de las palabras griegas para espina (poma) y cubierta (akantha). La «cubierta de espinas» se refiere a las espinas preoperculares que cubren sus branquias y las ayuda a respirar y alimentarse.
El pez ángel reina cambia de color a medida que envejece.
Los peces ángel juveniles son principalmente de color amarillo brillante con un área marrón oscuro o negra entre la cabeza y la aleta de la cola. El marrón y el negro se aclararán y finalmente desaparecerán a medida que envejezca, volviéndose amarillos.
El color primario de un pez ángel reina es un color dorado amarillo. Tiene reflejos azules cerúleos eléctricos o aqua alrededor de sus aletas dorsales y anales. A veces tiene ambos colores como adorno. También son comunes los reflejos iridiscentes de color naranja y púrpura. Algunos tienen rayas en azul cerúleo y aqua.
Sus aletas dorsales y anales fluyen dramáticamente detrás de ellos, extendiéndose mucho más allá de la longitud de su cola.
El pez ángel reina recibe su nombre de la marca redonda en forma de corona en el centro de su frente. Esta «corona» también puede parecer un ojo grande, haciendo que los depredadores piensen que el pez es más grande de lo que es.
Tienen bocas en forma de pico y pequeños dientes en forma de cerdas. Sus bocas a veces son azules.
Los ángeles reina tienen espinas robustas en su capucha branquial. También tienen 14 espinas y 19-21 radios blandos en sus aletas dorsales, junto con tres espinas y 20-21 radios blandos en sus aletas anales.
Vida útil & Reproducción
El pez ángel reina vive de 15 a 20 años en la naturaleza o en cautiverio con el cuidado adecuado.
Mientras sus abdómenes casi se tocan durante el apareamiento, el pez ángel reina entra en contacto entre sí para aparearse. En su lugar, utilizan el desove de transmisión.
La hembra libera de 25.000 a 75.000 huevos en el agua, mientras que el macho libera su esperma. La liberación de huevos en la columna de agua por encima del arrecife aumenta la probabilidad de que los huevos sean fertilizados sin que los depredadores del arrecife los coman.
Durante una sola temporada de desove, el pez ángel reina puede liberar hasta diez millones de huevos.
Sus huevos transparentes eclosionan 15-20 horas después de la fertilización. Solo se necesitan 48 horas para que el saco vitelino grande de la larva se absorba y para que las larvas desarrollen características que les permitan nadar. A continuación, se tarda de 3 a 4 semanas antes de que los juveniles estén listos para bajar al arrecife a vivir.
Hábitat
El pez ángel reina vive en corales de aguas cálidas y arrecifes rocosos en el Mar Caribe y la parte occidental del Océano Atlántico.
¿Dónde vive el Pez Ángel Reina?
Su área de distribución incluye áreas costeras a lo largo del este de Florida, a lo largo de la costa del Golfo de México, hasta la costa oriental de México y América Central. También prosperan a lo largo de las costas norte y este de América del Sur y alrededor de los países e islas del Caribe.
Mientras que los ángeles reina juveniles comienzan su vida en el agua muy por encima del arrecife de coral, los ángeles reina adultos son bentónicos, viviendo en el nivel más bajo del océano.
Los peces ángel adultos se limitan a las partes más superficiales de un arrecife de coral, por lo que se encuentran con mayor frecuencia en aguas de entre tres y 230 pies (1-70 metros) de profundidad.
Comida & Dieta
El pez ángel come una variedad de alimentos en el arrecife de coral.
¿Qué come el Pez Ángel Reina?
Antes de bajar al arrecife para vivir, las larvas de pez ángel reina subsisten enteramente en plancton.
Una vez que llegan al arrecife, los peces ángel reina juveniles comen algas filamentosas y parásitos de peces más grandes. Los peces ángel reina juveniles crearon un spa médico en las praderas marinas, donde los peces que sufren de parásitos vienen regularmente para que se les extirpen los parásitos.
El pez ángel reina adulto se alimenta casi de esponjas que encuentran alrededor del arrecife de coral. Sin embargo, también son forrajeros que comen una variedad de plantas de arrecifes sésiles e invertebrados. Algunos de sus bocadillos favoritos incluyen algas, hidroides, briozoos, corales blandos, abanicos de mar, tunicados, anémonas, medusas y fragmentos de materia orgánica sueltos.
Como mascota de acuario, el pez ángel reina comerá alimentos en escamas, Espirulina, láminas de algas secas, camarones en salmuera, camarones Mysis, nori, verduras picadas y trozos de pescado picados. Necesitan comer tres veces al día.
Amenazas & Depredadores
Las principales amenazas para el pez ángel reina son los humanos que los cosechan para el comercio de acuarios y los grandes depredadores de arrecifes.
Amenazas humanas
El pez ángel reina es popular en los acuarios de agua salada, por lo que los humanos los cosechan para el comercio de acuarios. Se cosechan más en Brasil que en cualquier otro lugar.
Hay un plan de manejo de la cosecha en su lugar para que los ángeles de la reina no sean sobreexplotados. En Brasil, los coleccionistas no pueden superar los 10.000 ejemplares. Sin embargo, esta cuota es mucho mayor que los niveles de recaudación actuales. En cinco años, las cifras de recogida son de alrededor de 44.000.
Los humanos no suelen capturar peces ángel reina para comer. El consumo puede causar intoxicación por ciguatera, lo que resulta en problemas gastrointestinales y debilidad de brazos y piernas. Esta intoxicación es causada por una acumulación de ciguatoxinas en la carne del pez. Los dinoflagelados que se adhieren a las algas marinas pueden contener ciguatoxinas. Cuando los peces comen algas u otros peces que comen algas, pueden infectarse.
Cambio climático & Calentamiento global
El pez ángel reina se ha visto cada vez más amenazado por la destrucción de los arrecifes de coral. Los esfuerzos para restaurar los arrecifes de coral pueden evitar que se pongan en peligro. Afortunadamente, algunos de los arrecifes en los que viven se han convertido en áreas protegidas.
Depredadores
Los peces más grandes son los depredadores primarios del pez ángel reina. Sus depredadores incluyen tiburones y barracudas.
Su delgada forma corporal comprimida lateralmente permite que los ángeles reina se muevan entre los corales para escapar más fácilmente de los grandes depredadores de arrecifes.
Otras amenazas
La población de peces ángel reina en St.Paul’s Rocks en Brasil es la más susceptible a la sobrepoblación para el comercio de acuarios porque tienen patrones de color únicos y variados. Sin embargo, recolectar ángeles de la reina de allí es un esfuerzo costoso, ya que la isla está a 1000 millas de tierra.
Estado de conservación
Los ángeles reina se pueden encontrar en gran número en su hábitat natural. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) indica que el pez ángel reina tiene una población estable y es de poca preocupación.
Datos curiosos sobre el pez Ángel Reina
- A diferencia de otras especies de peces ángel, el pez ángel reina es tímido. Por lo general, se encuentran solos o como parte de una pareja monógama a largo plazo.
- ¡Cuando la Reina Pez Ángel envejece, el Pez Ángel más joven los ayuda!
- Pueden comunicarse entre sí cambiando su coloración, especialmente durante el apareamiento. Los machos muestran sus aletas pectorales y las sacan hacia afuera en un intento de tentar a la hembra a aparearse.
- Cuando los peces ángel juveniles llegan por primera vez al arrecife para vivir, solo miden de 0,59 a 0,79 pulgadas (12-20 mm) de largo.
- Todos los peces ángel reina de las Bermudas son híbridos que se han cruzado con peces ángel azules (Holacanthus bermudensis). Este híbrido se llama Pez Ángel de Townsend (Holacanthus cilaris).
- El pez ángel reina usa sus aletas pectorales para nadar.
- Los peces ángel se benefician de una línea lateral que es una serie de conductos llenos de líquido en su cuerpo que les ayudan a sentir pequeñas vibraciones en el agua de los depredadores que se acercan.
- Todos los peces ángel son hermafroditas protóginas, lo que significa que las hembras pueden convertirse en machos funcionales si no hay machos presentes.
- Los peces ángel son resistentes y capaces de adaptarse al pH y la dureza del agua que son menos que perfectos.
- En cautiverio, el pez ángel reina necesita vivir en una toma de al menos 100 galones, pero preferiblemente en un tanque de 180 galones o más. Los pares necesitan al menos un tanque de 220 galones.