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Big Reds Rising
16/10/2019 11: 18: 00 AM
Por John N. Felsher
El agua batía un rojo cobrizo a unos 300 metros de distancia mientras salmonetes aterrorizados saltaban para escapar de sus perseguidores. No pudieron evadir a la horda roja por mucho tiempo.
El barco se dirigió hacia la conmoción, y montamos los cebos más grandes que pudimos encontrar. Cabezas cobrizas sobresalían por encima de la superficie, pareciéndose a salmonetes mucho más grandes. Al acercarnos, lanzamos nuestros cebos frente a la masa de bronce. Momentos después, la superficie explotó como si alguien detonara minas submarinas. Los peces grandes estiraron nuestras líneas en un combate de adrenalina y chillidos de carrete antes de que cada uno finalmente sometiera a una gallineta nórdica de 25 a 30 libras. Las experiencias de pesca en Fewinland equivalen al salvajismo de una gran gallineta que rompe un cebo en la parte superior del agua.
«Cuando vemos gallineta roja grande en escuelas masivas, lanzamos cebos de agua superior sobre ellos», dijo Bryan Cuevas con Team Megabite Charters en D’Iberville. «Lo golpearán. Los grandes rojos explotan en un cebo de agua. La gente necesita aferrarse a sus cañas cuando uno de esos grandes toros golpea. A veces, veremos dos o tres peces dirigiéndose al cebo. Una vez que un pez se engancha, otros tratan de sacar el señuelo de su boca.»
A lo largo de la costa del Golfo, la gallineta roja gigante se mueve hacia la costa para desovar desde finales del verano hasta el otoño. Las hembras liberan sus huevos en las mareas entrantes para que la preciosa carga pueda derivar hacia los pantanos y estuarios. La gallineta nórdica joven pasa sus primeros tres a seis años creciendo en las marismas antes de migrar en alta mar, donde vivirán el resto de sus vidas. Algunos viven más de 40 años. Cuando los peces rojos enormes regresan a los pasos, bahías y pantanos cada año, brindan a los pescadores excelentes oportunidades para una acción intensamente emocionante.
Cuando las escuelas de rojos de toro furiosos entran en los pasos o en las aguas interiores, pueden devorar agresivamente todo lo que puedan.
«En la costa de Misisipí, veremos el’ encierro de toros ‘desde mediados de julio hasta el primer fresco a finales de octubre», dijo Mark Wright con Legends of the Lower Marsh Charters en Pass Christian. «Después de desovar la gallineta nórdica, siguen el cebo hasta los pantanos y estuarios. A medida que avanza la temporada, las escuelas se vuelven más pequeñas.»
Cuando las escuelas de rojos bulliciosos entran en los pasos o en las aguas interiores, devoran agresivamente todo lo que pueden. Les encanta tirar de lacha (también llamado pogies), cangrejos, camarones y otros carnada. Sin embargo, tienen una afición excepcional por los salmonetes suculentos. Los salmonetes, que se alimentan de plancton, generalmente permanecen cerca de la superficie y regularmente sacan sus narices del agua. Un cebo grande imita a un salmonete herido. Muchos pescadores usan cebos en blanco o alguna combinación de colores blancos y oscuros para imitar salmonetes.
«Cuando esos toros grandes vienen a la costa, se están alimentando para el desove», dijo Wright. «Comerán todo lo que puedan tragar. He visto ratas, aves marinas, tapas de botellas viejas, señuelos de pesca y muchas otras cosas en sus estómagos. En el otoño, los salmonetes se agrupan para desovar. Veremos grandes escuelas de ellos a lo largo de las costas. Buscamos salmonetes de unos cinco a 10 pulgadas de largo porque ese es el tamaño que generalmente encontramos en las barrigas de gallineta nórdica. Si puedo encontrar salmonetes o grandes concentraciones de pogies en aguas poco profundas, ahí es donde pescaré.»
Los pescadores pueden usar muchos atrayentes de superficie para tentar gallineta nórdica durante todo el año. Los poppers, también llamados chuggers, flotan en la superficie y hacen una conmoción cuando un pescador mueve una línea. Los cebos de utilería son señuelos con pequeñas hélices unidas en uno o ambos extremos que pueden golpear sobre la superficie.
Sin embargo, la mayoría de los pescadores de agua salada prefieren cebos «para caminar» para tentadores rojos en la parte superior. Trabajados con movimientos de muñeca cortos y enérgicos, los cebos para caminar se deslizan por la superficie en un movimiento en zigzag. Los peces detectan visualmente el movimiento y pueden sentir las vibraciones con sus líneas laterales. Muchos cebos para caminar también vienen con sonajeros o rastreadores internos. La mayoría de los peces, en particular la gallineta nórdica, pueden escuchar mejor los sonidos de baja frecuencia, generalmente por debajo de los 100 hertz.
«Caminamos cebos con un movimiento de contracción repetitivo con un chasquido de la muñeca para que zigzagueen de un lado a otro», dijo Wright. «Cada cebo tiene un calendario diferente basado en su tamaño, forma y otros factores. Una gallineta nórdica ataca más por reacción a la acción que enfocarse en un color específico. En condiciones de poca luz, tiro negro. En los días brillantes, tiro blanco.»
Los cebos pesados para caminar navegan largas distancias y cubren el agua rápidamente, lo que los convierte en excelentes cebos de búsqueda. A veces, un pez puede seguir un señuelo mucho antes de golpear. Muchas personas ven la estela empujando hacia el cebo y pausan la recuperación para dejar que los peces se pongan al día. Con un pez rojo hambriento en la cola, un pez cebo nunca se detiene, sino que patea el turbo drive mientras corre para salvar su vida. Con una gallineta nórdica acercándose, mueva un cebo un poco más rápido para simular un pez cebo que intenta huir. Ver su almuerzo tratando de escapar podría enfurecer a una bestia de cola manchada para que el depredador enfurecido ataque con un ataque aún más malévolo.
«Un gallineta nórdica no tiene problemas para atrapar un cebo si lo quiere», dijo Cuevas. «Por lo general, trabajo con cebos para caminar con una recuperación constante de lado a lado a un ritmo medio lento.»
Con bocas giradas hacia abajo más adecuadas para sorber bocados del fondo, la gallineta nórdica necesita hacer algunas maniobras para agarrar un cebo de agua superior. Suelen atacar topwater tentaciones de atrás, con sus cabezas fuera del agua o giro su cuerpo para obtener un mejor ángulo. A veces, pierden de vista a su presa y fallan.
Poner el anzuelo demasiado pronto podría sacar el señuelo de su boca. Sigue moviendo el cebo. El pez podría volver a agarrarlo u otro pez rojo podría golpearlo. Incluso cuando un pez agarra un cebo de agua superior, deténgase un momento. Espera a sentir el peso de los peces en la línea. Luego, fija el gancho con fuerza. Algunas personas vuelven a colocar el anzuelo después de empezar a luchar contra los peces. Si los peces siguen golpeando un cebo pero no lo toman, reduzca el tamaño de las ofrendas.
En pantanos de maleza, la gallineta nórdica a menudo se refugia en una cubierta gruesa o hierba enmarañada para tender una emboscada a sus presas. Los cebos duros tradicionales no pueden atravesar tal cubierta. Cuando la cubierta enredada hace que lanzar flotadores convencionales sea poco práctico, cambie a señuelos más sutiles de plástico blando. Aparéjelos sin peso con los puntos de gancho insertados en el plástico para que no se enganchen. Cebos finos de plástico blando para peces, como lagartos, trematodos o sábalos tirones sobre la superficie de la hierba con una recuperación lenta. Pausa con frecuencia. En aberturas pequeñas, deje que los cebos se hundan uno o dos pies antes de reanudar la recuperación.
» Las gallinetas rojas más pequeñas y de tamaño de ranura están más orientadas a la estructura que los peces más grandes», dijo Wright. «Me gusta encontrar una buena costa pantanosa con grupos de conchas de ostras donde la gallineta nórdica pueda esconderse y cebo de emboscada. En los pantanos, también busco puntos, cortes, pilotes, riprap y cualquier otra estructura que pueda contener cebo. A veces pescamos en las playas desde mediados de verano hasta principios de otoño. Fuera de las playas, pescamos varios arrecifes artificiales a aproximadamente media milla de la costa.»
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Muchos pescadores de gallineta nórdica pescan en los pantanos entre Pearl River y Bayou Caddy cerca de Waveland. Las costas de Heron Bay albergan buenos rojos. Los pantanos que rodean Bay St. Louis también pueden proporcionar una gran acción en el otoño. El río Jourdan y el Bayou La Croix desembocan en la bahía desde el oeste, mientras que el río Wolf entra por el este. Cada arroyo alimenta un fértil pantano delta. Los pescadores atrapan toros rojos cerca del puente de la autopista 90 de los Estados Unidos o un caballete de ferrocarril que cruza la bahía cerca de su apertura al estrecho de Mississippi. Las islas de barrera también pueden proporcionar una gran acción para los rojos de toro.
«Las islas barrera son excelentes lugares para pescar en septiembre u octubre», dijo Wright. «Cat Island también tiene algunos pantanos que albergan gallineta nórdica. En el otoño, los camarones vuelven a migrar a los estuarios. La gallineta nórdica, la trucha y otros peces siguen a los camarones. Los pantanos en el extremo superior de la bahía de San Luis, donde los ríos Jourdan y Wolf llegan a la bahía, pueden producir una buena acción de gallineta nórdica. Las bocas de cualquier pantano o río que desemboque en las bahías deben producir una buena gallineta nórdica. También pescaremos alrededor de los puertos en tres o cuatro pies de agua.»
Los ríos Tchoutacabouffa y Biloxi desembocan en la Bahía Back, también llamada Bahía Biloxi. Old Fort Bayou desemboca en el lado este de la bahía. La bahía poco profunda también contiene numerosas islas, pilotes, arrecifes y otras estructuras que albergan peces. Al igual que en Bay St.Louis, muchas personas también pescan en los puentes cerca de la boca de Biloxi Bay en busca de rojos de toro en el otoño. Cerca de Moss Point, el río Pascagoula crea un rico delta pantanoso que alberga abundante gallineta nórdica.
«Desde septiembre hasta finales de otoño, la pesca al rojo vivo está en llamas en la costa de Mississippi», dijo Cuevas. «En otoño e invierno, la gente captura muchos rojos alrededor de las islas de la barrera pescando a la vista. La gente también captura grandes gallinetas rojas alrededor de las líneas eléctricas en la Bahía de Biloxi, detrás de la Base de la Fuerza Aérea Keesler. He tenido éxito pescando alrededor de pilotes. Fort Bayou y los pantanos circundantes también son buenas áreas para buscar rojos. Los peces más grandes suelen permanecer en las aguas más profundas y suben a las aguas poco profundas para alimentarse a medida que el cebo se mueve a través del pantano.»
Desde islas de barrera hasta fértiles pantanos del delta, playas de arena y puertos, Mississippi ofrece a los pescadores hábitats variados para pescar gallineta nórdica. Los pescadores solo necesitan encontrar peces carnada. Los «Grandes rojos» no deberían estar lejos.
John N. Felsher es escritor independiente para Mississippi Outdoors.