Más árboles, más lluvia? Por qué el aumento de la plantación de árboles podría salvar a Europa del cambio climático
No es ningún secreto que los árboles pueden ayudar en la lucha contra el cambio climático al absorber dióxido de carbono de la atmósfera, pero pueden tener otra superpotencia.
Un nuevo estudio sugiere que plantar un 20% más de árboles en Europa también podría aumentar las precipitaciones.
La investigación encontró que la conversión de tierras agrícolas en bosques puede tener un impacto «sustancial» en las condiciones secas asociadas con el cambio climático y podría aumentar las precipitaciones en un 7,6 por ciento en el verano.
«Nosotros … concluyen que las alteraciones de la precipitación inducidas por la cubierta terrestre deben considerarse al desarrollar estrategias de manejo de tierras para la adaptación y mitigación del cambio climático», dicen los autores del estudio.
El estudio publicado en la revista científica Nature Geoscience, dice que un aumento del 20 por ciento de las precipitaciones es la cantidad adecuada para ayudar en la batalla contra el cambio climático sin tener un impacto negativo en las tierras agrícolas.
¿Por qué más árboles significan más lluvia?
Aunque la razón científica para la precipitación adicional no es totalmente concluyente todavía, los autores del estudio sugieren que podría deberse a la forma en que los árboles interactúan con el aire nublado.
Esto se debe a que el aire nublado que causa lluvia generalmente permanece más tiempo sobre áreas boscosas, lo que podría desencadenar la lluvia.
«En general, nuestros resultados destacan que, como la forestación, puede alterar considerablemente la precipitación en las latitudes medias, tanto a nivel local como a favor del viento», dice el informe.
«Por lo tanto, las consecuencias del uso humano de la tierra para la disponibilidad de agua deben considerarse junto con los efectos biogeoquímicos y la alteración biogeofísica de las temperaturas.»
¿Cómo se relaciona esto con la crisis climática?
El último informe sobre el Estado del Clima en Europa de Copernicus dijo que 2020 fue el año más cálido de Europa hasta la fecha, con temperaturas que aumentaron casi medio grado por encima de los registros anteriores. Y la sequía es una de las consecuencias dañinas de un planeta que se calienta.
«A medida que se prevé que las sequías se agraven con el cambio climático en Europa, la interacción y la disponibilidad de agua merecen más atención», destaca el informe Copernicus.
Pero los autores también dicen que no todos los países europeos podrían aumentar sus tierras forestales en un 20 por ciento.
En el informe se determinó que el 14,4% de la superficie terrestre sería apta para la forestación. Señaló que las Islas Británicas, Portugal, Europa del Este, Italia y partes de Francia serían las áreas más adecuadas.
Según la Unión Europea, los bosques cubren el 37,7% de la superficie terrestre de la UE. Los países con mayor superficie forestal son Suecia, Finlandia, España, Francia, Alemania y Polonia.
Los árboles no solo pueden ayudar con las precipitaciones y ayudar a frenar la crisis climática, sino que también protegen el suelo contra la erosión, forman parte del ciclo del agua y proporcionan un hábitat para la vida silvestre.