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Una fuente creíble está libre de sesgos y respaldada por pruebas. Está escrito por un autor u organización de confianza.

Hay muchas fuentes por ahí, y puede ser difícil saber qué es creíble y qué no lo es a primera vista.

Evaluar la credibilidad de la fuente es importante para su investigación. Garantiza que recopile información precisa para respaldar los argumentos que formule y las conclusiones que extraiga.

Tipos de fuentes

Hay tres tipos de fuentes: primaria, secundaria y terciaria.

Las fuentes primarias a menudo se consideran las más creíbles en términos de proporcionar evidencia para su argumento, ya que le brindan evidencia directa de lo que está investigando. Sin embargo, depende de usted asegurarse de que la información que proporcionan sea confiable y precisa.

Es probable que utilice una combinación de los tres tipos a lo largo de su proceso de investigación.

Tipo	Definición	Ejemplo
Primaria	Evidencia de primera mano que le da acceso directo a su tema de investigación	Resultados empíricos o estadísticos Periódicos y revistas Cartas o anotaciones en el diario Fotografías Clips de audio, como discursos o entrevistas
Secundaria	Información de segunda mano que analiza, describe o evalúa fuentes primarias	Libros artículos Blog Libros Documentales
Terciario	Fuentes que identificar, índice, o la consolidación de fuentes primarias y secundarias	Enciclopedias Diccionarios Almanaques Bibliografía Índices

Cómo identificar una fuente creíble

Hay algunos criterios para mirar de inmediato cuando la evaluación de una fuente. Juntos, estos criterios forman lo que se conoce como la prueba CRAAP.

• La información debe estar actualizada y actualizada.
• La fuente debe ser relevante para su investigación.
• El autor y la publicación deben ser una autoridad de confianza en el tema que está investigando.
• Las fuentes citadas por el autor deben ser fáciles de encontrar, claras e imparciales.
• Para las fuentes web, la URL y el diseño deben significar que es confiable.

La prueba CRAAP

La prueba CRAAP es un acrónimo pegadizo que le ayudará a evaluar la credibilidad de una fuente que está pensando usar. La Universidad Estatal de California lo desarrolló en 2004 para ayudar a los estudiantes a recordar las mejores prácticas para evaluar el contenido.

• Moneda: ¿La fuente está actualizada?
• Relevancia: ¿La fuente es relevante para su investigación?
• Autoridad: ¿Dónde se publica la fuente? Quién es el autor? ¿Son considerados de buena reputación y de confianza en su campo?
• Precisión: ¿La fuente está respaldada por pruebas? ¿Se citan correctamente las reclamaciones?
• Propósito: ¿Cuál fue el motivo detrás de la publicación de esta fuente?

Los criterios para evaluar cada punto dependen de su tema de investigación.

Por ejemplo, si está investigando tecnología científica de vanguardia, una fuente de hace 10 años no estará lo suficientemente actualizada. Sin embargo, si está investigando la Guerra del Peloponeso, sería razonable referirse a una fuente de hace 200 años.

Tenga cuidado al determinar el propósito. Puede ser muy poco claro (¡a menudo por diseño!) cuál es el motivo de una fuente. Por ejemplo, un artículo de revista que discute la eficacia de un medicamento en particular puede parecer creíble, pero si el editor es el fabricante del medicamento, no puede estar seguro de que esté libre de sesgos. Como regla general, si una fuente está tratando de convencerlo pasivamente de comprar algo, puede que no sea creíble.

Eche un vistazo a las fuentes citadas por el autor. ¿Son dignos de confianza? Como beneficio adicional, investigar las fuentes utilizadas puede ayudarlo a encontrar nuevas fuentes para agregar a su propia bibliografía.

Los periódicos pueden ser una excelente manera de obtener información de primera mano sobre un evento histórico o situar su tema de investigación en un contexto más amplio. Sin embargo, la veracidad y fiabilidad de las fuentes de noticias en línea pueden variar enormemente, asegúrese de prestar especial atención a la autoridad aquí.

Al evaluar revistas académicas o libros publicados por editoriales universitarias, siempre es una buena regla general asegurarse de que sean revisados por pares y publicados en una revista de buena reputación.

¿Qué es la revisión por pares?

El proceso de revisión por pares evalúa los envíos a revistas académicas. Un panel de revisores en la misma área temática decide si una presentación debe ser aceptada para publicación en base a un conjunto de criterios.

Por esta razón, las revistas académicas a menudo se consideran entre las fuentes más creíbles que se pueden usar en un proyecto de investigación, siempre que la revista en sí sea confiable y bien considerada.

Dónde encontrar fuentes creíbles

Las fuentes que utilice dependen del tipo de investigación que esté realizando.

Para la investigación preliminar y conocer un nuevo tema, puede usar una combinación de fuentes primarias, secundarias y terciarias.

Dependiendo de su tema, considere comenzar con:

• Enciclopedias
• Libros de texto
• Sitios web con dominios .edu o. org
• Fuentes de noticias con informes de primera mano
• Revistas orientadas a la investigación como ScienceMag o Nature Weekly.

A medida que profundiza en su investigación académica, los libros y las revistas académicas suelen ser su mejor opción.

Las revistas académicas a menudo son un excelente lugar para encontrar contenido confiable y creíble, y se consideran una de las fuentes más confiables que puede usar en la escritura académica.

• ¿La revista está indexada en bases de datos académicas?
• ¿La revista ha tenido que retractarse de muchos artículos?
• ¿Las políticas de la revista sobre derechos de autor y revisión por pares están fácilmente disponibles?
• ¿Hay páginas sólidas de «Acerca de» y «Alcance» que detallen qué tipo de artículos publican?
• ¿El autor del artículo ha publicado otros artículos? Una búsqueda rápida en Google Scholar te lo mostrará.
• ¿El autor ha sido citado por otros estudiosos? Google Scholar también tiene una función llamada «Citado Por» que puede mostrarle dónde se ha citado al autor. Un gran número de resultados» Citados Por » a menudo puede ser una medida de credibilidad.

Google Scholar es un motor de búsqueda de fuentes académicas. Este es un gran lugar para iniciar su investigación. También puede considerar el uso de una base de datos académica como LexisNexis o datos abiertos del gobierno para comenzar.

Los Recursos Educativos Abiertos, o REA, son materiales que han sido licenciados para «uso gratuito» en entornos educativos. Los REA legítimos pueden ser un gran recurso. Asegúrese de que tengan una licencia Creative Commons que les permita ser duplicados y compartidos, y que cumplan con los criterios de prueba de CRAAP, especialmente en la sección de autoridad. OER Commons es una biblioteca digital pública comisariada por bibliotecarios, y un lugar sólido para comenzar.

Algunos lugares que puede encontrar revistas académicas en línea incluyen:

Interdisciplinario

• JSTOR
• Oxford Academic
• Microsoft Academic
• Cornell University Library
• SAGE Publishing
• Taylor and Francis Online
• Revistas académicas
• OAIster
• Directorio de Revistas de Acceso abierto
• Biblioteca en Línea Wiley

Ciencia y Matemáticas

• OMICS International
• Asociación Americana para el Avance de la Ciencia
• Biblioteca Pública de Ciencias
• Medline
• PubMed
• Inspec
• Springer Publications
• American Mathematical Society

Ciencias Sociales + Humanidades

• Project Muse
• American Comparative Literature Association
• Filpapers

Si encuentra que un artículo de revista al que le interesa referirse está detrás de un muro de pago, verifique si su institución académica tiene una membresía. Muchos sistemas de bibliotecas universitarias tienen cuentas con las principales revistas.

Evaluar fuentes web

Verificar la credibilidad de las fuentes en línea puede resultar especialmente difícil. A menudo no tienen autores únicos ni fechas de publicación, y su motivación puede ser más difícil de determinar.

Los sitios web no están sujetos al proceso de revisión y edición por pares que atraviesan las revistas académicas o los libros, y pueden ser publicados por cualquier persona en cualquier momento.

Al evaluar la credibilidad de un sitio web, mira primero la URL. La extensión de dominio puede ayudarte a entender con qué tipo de sitio web estás tratando.

• Los recursos educativos terminan en. edu y generalmente se consideran los más creíbles en entornos académicos.
• Las organizaciones de promoción o sin fines de lucro terminan en .org.
• Los sitios web afiliados al gobierno terminan en. gov.
• Los sitios web con algún tipo de aspecto comercial terminan en .com (or. co.uk, u otro dominio específico de un país).

En general, busca términos vagos, palabras de moda o escritos que sean demasiado emotivos o subjetivos. Tenga cuidado con las afirmaciones grandiosas y analice críticamente cualquier cosa que no sea citada o respaldada por evidencia.

• ¿Cómo se ve y se siente el sitio web? ¿Te parece profesional?
• ¿Hay una página de «Acerca de nosotros», o una forma de ponerse en contacto con el autor u organización si necesita aclaraciones sobre una reclamación que han hecho?
• ¿Hay enlaces a otras fuentes en la página y son confiables?
• ¿Se puede verificar la información que encontró en otro lugar, incluso a través de una simple búsqueda en Google?
• ¿Cuándo se actualizó el sitio web por última vez? Si no se ha actualizado recientemente, es posible que no pase la prueba CRAAP.
• ¿El sitio web tiene muchos anuncios o contenido patrocinado? Esto podría ser un signo de parcialidad.
• ¿Se revela una fuente de financiación? Esto también podría darte una idea de las motivaciones del autor y del editor.

Las publicaciones en redes sociales, los blogs y los sitios web personales pueden ser buenos recursos para un análisis situacional o para fundamentar tus ideas preliminares, pero ten cuidado aquí. Estas fuentes altamente personales y subjetivas rara vez son lo suficientemente confiables como para mantenerse por sí solas en su producto de investigación final.

De manera similar, Wikipedia no se considera una fuente confiable debido al hecho de que puede ser editada por cualquier persona en cualquier momento. Sin embargo, puede ser un buen punto de partida para obtener información general y encontrar otras fuentes.

Desplácese hasta la parte inferior del artículo de Wikipedia. Aquí, verá una sección de notas al pie de página para referencias y lecturas adicionales. A menudo hay fuentes creíbles vinculadas aquí, como artículos académicos o libros, que pueden ayudar a su investigación.

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