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En una de sus canciones, el letrista de Sanctus Real musas que ha visto el rostro de Jesús en los vitrales y representado de mil maneras diferentes, sin embargo, él todavía se pregunta cómo es Jesús. En los estudios de Jesús, hay muchas representaciones diferentes de Jesús dentro de la literatura canónica de Jesús y de la literatura apócrifa de Jesús por igual. Frente a tantas diferencias en los relatos, comprensiblemente puede haber un deseo de buscar una imagen única y consistente de Jesús en todas las fuentes. El propósito de este ensayo, sin embargo, no es descubrir a un Jesús que subyace a todos los textos. El objetivo es apreciar que cada fuente sobre Jesús es un «retrato» y, como tal, cada fuente es única. En concreto, este ensayo pretende analizar y comprender la perspectiva única o el «retrato de Jesús» único que el Evangelio de Juan pinta para sus lectores. Hay tres características en particular que se discutirán como peculiaridades únicas del evangelio de Juan: las afirmaciones explícitas sobre la divinidad de Jesús, el estilo de escritura altamente interpretativo y el enfoque interno del texto.

Evangelio de Juan

El Evangelio de Juan es uno de los cuatro evangelios del Nuevo Testamento de la tradición cristiana canónica. Siendo ‘canónico’, el evangelio de Juan ahora se considera en gran medida como un texto cristiano normativo para muchos cristianos, lo que se evidencia por la popularidad de versículos como Jn 3:16, «Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su hijo único, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, sino que tenga vida eterna» y Jn 14:6, «Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre a través de mí (NVI).»Sin embargo, la evidencia sugiere que el evangelio de Juan no fue tan calurosamente recibido por las comunidades cristianas más ortodoxas o mayoritarias cuando fue escrito y circulado por primera vez. Esto se discutirá más a fondo en el ensayo como parte de una discusión sobre el «enfoque interno» de la comunidad del autor.

Sin embargo, incluso en la tradición canónica moderna, los lectores del evangelio de Juan han notado diferencias significativas entre el evangelio de Juan y los evangelios de Marcos, Lucas y Mateo. Esto ha llevado a la «agrupación» de Marcos, Lucas y Mateo como evangelios sinópticos («para ser vistos juntos»), mientras que el evangelio de Juan a menudo se conoce como el «evangelio espiritual» (Nickle, 2001). La primera parte de este ensayo propone explorar algunas diferencias significativas entre este Evangelio «espiritual» de Juan y los Evangelios Sinópticos. Estos incluyen la representación de la divinidad de Jesús y el estilo de escritura altamente interpretativo que utiliza el autor.

Jesús y su divinidad

En el evangelio de Juan, las afirmaciones sobre la divinidad de Jesús son explícitas desde el principio. El Prólogo comienza con: «En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios. Estaba con Dios en el principio » (Jn 1:1) y más tarde, «El Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros»(Jn 1, 14). En las escrituras judías, la «palabra» de Dios era una metáfora del poder creativo de Dios y, a veces, parece existir independientemente de Dios (Stanton, 1989: 114; Need, 2007:7). Por ejemplo, en Salmos 33: 6, los cielos se describen como hechos «por la palabra del Señor» (Need, 2007: 7). Al equiparar a Jesús como la ‘palabra’ de Dios en el Prólogo, el autor esencialmente está haciendo afirmaciones muy significativas sobre la divinidad de Jesús desde el principio:Jesús es de Dios (Jn 1:14) y es Dios (Jn 1: 1). Al hacerlo, el Prólogo establece explícitamente cuál es la «perspectiva correcta» con respecto a la divinidad de Jesús y actúa como una «lente que el lector está destinado a ver los capítulos que siguen» (Stanton, 1989: 113).

Las afirmaciones explícitas sobre la divinidad de Jesús no solo se hacen en el Prólogo, sino que Jesús mismo hace afirmaciones sobre su propia divinidad a través de una serie de dichos de «Yo soy». Esto contrasta con los evangelios sinópticos en los que Jesús «rara vez afirma abiertamente su propio significado, sino que se centra en las enseñanzas sobre Dios» (Stanton, 1989: 105). Jesús en el evangelio de Juan, sin embargo, usa declaraciones de «Yo soy» similares a la forma en que Dios se revela a sí mismo como «Yo soy» en la literatura judía. Por lo tanto, el uso de Jesús de los dichos de «Yo soy» en el evangelio de Juan es una declaración clara de que Jesús se reconoce a sí mismo como Dios y desea que otros tengan el mismo reconocimiento. Un ejemplo está en Getsemaní, donde los captores de Jesús piden un Jesús de Nazaret. Jesús responde, «Yo soy» (‘Yo soy’ en hebreo) en el cual sus captores caen al suelo. A diferencia de los evangelios sinópticos donde la gloria de Jesús se revela relativamente tarde con las escenas de Transfiguración, la gloria de Jesús está presente desde el principio en el Prólogo y con los pronunciamientos de «Yo soy».

Altamente interpretativo

Otra característica distintiva del evangelio de Juan es su simbolismo, que es un factor que contribuye a por qué el evangelio de Juan se refiere a menudo como un «evangelio espiritual». Koester (1998) señala que los discursos de Jesús son construidos por el autor como una colección de dichos de Jesús, pero como una interpretación de ellos. Por ejemplo, en Juan 3:3, Jesús le dice a Nicodemo, » De cierto, de cierto te digo, que nadie puede ver el reino de Dios a menos que nazca de nuevo.»Nicodemo entonces pregunta acerca de cómo uno puede renacer físicamente de nuevo, lo que le da a Jesús la oportunidad de exponer su punto de vista para el resto del capítulo. Estas explicaciones son a menudo bastante largas y parecen más monólogos o tratados que narrativas (Stanton, 1989). Fredriksen (1998: n.p.) señala, «Jesús en el evangelio de Juan es difícil de reconstruir como persona histórica, porque su carácter en el evangelio está en plena voz dando soliloquios teológicos muy desarrollados sobre sí mismo».

La naturaleza interpretativa del estilo de escritura de John también es evidente en lo que White (1998) describe como el motivo del «Cordero de Dios». Muy temprano en el evangelio, Juan el Bautista ve a Jesús y proclama: «¡Mira, el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo!»(Jn 1, 29). Luego, a lo largo del evangelio, Jesús se repite representado como un cordero pascual y como la comida pascual. En consecuencia, Jesús no come una comida de Pascua, ya que él es la comida de Pascua y su crucifixión es durante la Pascua. De esta manera, el autor está haciendo una clara «declaración teológica sobre el significado de la muerte de Jesús» (White, 1998: n.p). Al igual que el Prólogo, el autor parece menos interesado en recopilar historias de Jesús y más interesado en presentar interpretaciones simbólicas de su significado y significado.

Enfoque interno

La mayoría de los eruditos creen que el evangelio de Juan fue escrito específicamente para la comunidad del autor, que a menudo se conoce como la «comunidad juánica». El análisis del texto sugiere que esta comunidad juánica era una comunidad de fe de seguidores de Jesús que se sentía excluida de la sinagoga judía, de otras comunidades de Jesús y del mundo en general. Un ejemplo del enfoque interno de la comunidad es la entrega del «mandamiento nuevo» por Jesús. En el evangelio de Juan, el mandamiento nuevo es exclusivo, los adherentes deben «amarse unos a otros» en su comunidad (Jn 13, 34). En los evangelios sinópticos, sin embargo, el mandamiento del amor se extiende para incluir el amor al prójimo, a los enemigos y a los extranjeros (consideremos las parábolas del «Buen Samaritano»). La ausencia de discursos sobre el matrimonio, el divorcio y otras cuestiones contemporáneas también puede sugerir que la comunidad juánica estaba más preocupada por las cuestiones relacionadas con la cohesión y la identidad de su comunidad (Stanton, 1989).

¿Por qué la comunidad juanina tenía un enfoque tan interno? Los eruditos proponen que la comunidad juánica se sintió ignorada por las comunidades de Jesús en el norte de Palestina. Callaham (1998:n.p.) sugiere que la razón por la que el evangelio de Juan difiere de los relatos de los evangelios sinópticos es que los evangelios fueron escritos desde «diferentes puntos de vista y diferentes estratos de la sociedad palestina». Parece que la comunidad juanina con sede en Jerusalén se sintió aislada e ignorada por las comunidades de Jesús palestinas del Norte alrededor de Galilea que usaron los evangelios sinópticos. Así, en los evangelios sinópticos, el ministerio de Jesús comienza en Galilea y Jesús pasa la mayor parte de su ministerio. Sin embargo, en el evangelio de Juan, Jesús comienza su ministerio en Jerusalén y parece pasar más tiempo en Jerusalén que en Galilea. Esto puede explicar la singularidad de ciertos personajes, como Nicodemo y la mujer samaritana en el pozo, que no aparecen en ninguno de los evangelios sinópticos. Las disputas entre comunidades de tradición judía no eran infrecuentes y cada escritor de evangelios escribía para su «estrato social de personas y sus preocupaciones» (Callaham, 1998; Fredriksen, 1998).

A lo largo del evangelio de Juan también hay evidencia de una intensa enemistad entre «los judíos» y Jesús. Fredriksen (1998: n.p.) sugiere que la comunidad juánica estaba en el proceso de «desarrollar su propia identidad frente a la sinagoga de enfrente». En varios casos, Jesús critica duramente a los judíos, lo que hace que tomen piedras e intenten apedrearlo. En el corazón de la contienda entre estos judíos y Jesús parece estar la afirmación de Jesús de ser Dios. En Juan 10:31-33, Jesús pregunta a los judíos si lo están apedreando por los milagros que ha realizado, a lo que ellos responden: «No te apedreamos por ninguno de estos miracles sino por blasfemia, porque tú, un simple hombre, dices ser Dios.»Otra prueba de la hostilidad entre los judíos y Jesús se puede ver en Juan 6: 53, «Jesús les dijo: De cierto os digo, que si no coméis la carne del Hijo del Hombre y bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros.'»Aquí, parece que Jesús es» intencionalmente antagónico «hacia la» tradición judía y las sensibilidades judías » (White, 1998: n. p.). Jesús se atreve a hablar de beber sangre, una idea que habría sido aborrecible para ‘los judíos’ a la luz de las regulaciones dietéticas establecidas por la ley. Según White (1998:n.p.), «El evangelio de Juan es testigo de un cristianismo que se está alejando más de la tradición judía.»

Sin embargo, no solo hay disputa entre la comunidad juánica y otras comunidades de Jesús y entre los seguidores de Jesús y ‘los judíos’ dentro de la comunidad juánica. Los «discursos de despedida» que Jesús da en Jn 15, 18-25 sugieren que la comunidad juánica también se sintió perseguida por el mundo en general (Stanton, 1989). Jesús anima a la comunidad a que, » Si el mundo os odia, tened en cuenta que primero me odiaba a mí.»Algunos eruditos sugieren que esta desconfianza del mundo puede ser el producto de influencias gnósticas. Los eruditos notan que Jesús no parece sufrir en el evangelio de Juan ya que no hay una «escena de agonía» en Getsemaní, Jesús está tranquilo y parece ser más un «rey de gloria» que un «hombre de dolores» (Stanton, 1989:107). También, mientras que en los otros evangelios, el corazón del mensaje de Jesús es la proclamación del reino de Dios, en el evangelio de Juan la palabra «reino» solo aparece en Jn 3:3,5 y 18:36,38. En contraste, las palabras comúnmente asociadas con el gnosticismo como «vida», «luz», «el mundo», «los judíos», «el testigo» y «amor» se mencionan con frecuencia (Stanton, 1998). Sin embargo, otros eruditos son escépticos del argumento gnóstico, ya que hay una ausencia de una idea gnóstica de salvación en el texto. Ya sea que el evangelio de Juan esté influenciado o no por el gnosticismo, está claro que la comunidad juánica se sintió intensamente aislada y perseguida por otras comunidades y por el mundo.

En resumen

«Cada uno de los escritores del evangelio tiene ciertas preocupaciones que debe abordar, ciertas preguntas que debe responder y ciertas crisis que debe negociar» (Callaham, 1998: n.p.). Este ensayo dirigido a apreciar la singularidad del Evangelio de Juan, explorando algunas de las ‘peculiaridades’ del evangelio cuando se ve en contraste con los evangelios Sinópticos. Específicamente, este ensayo discutió la manera única en que el evangelio de Juan establece explícitamente la divinidad de Jesús desde el principio y a lo largo del texto, utiliza un estilo de escritura altamente interpretativo y probablemente fue escrito para una comunidad de creyentes centrada en el interior. Al investigar estas tres características únicas del Evangelio de Juan, este ensayo tuvo como objetivo apreciar que cada fuente sobre Jesús presenta una perspectiva única. Si cada fuente de Jesús es un «retrato»y buscamos saber quién era Jesús y quién es Jesús, el Evangelio de Juan es solo una vidriera entre muchas.

Callaham, A. D. (1998). Evangelio de Juan y actitudes hacia Jerusalén. Consultado el 5 de junio de 2010, de http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/shows/religion/story/john.html

Fredriksen, P. (1998). Jesús en Juan. Consultado el 5 de junio de 2010, de http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/shows/religion/story/john.html

Koester, H. (1998). El Evangelio de Juan se distingue. Consultado el 5 de junio de 2010, de http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/shows/religion/story/john.html

Need, S. W. (2007). The gospels today: Challenging readings of John, Mark, Luke and Matthew, Langham: Cowley Publications (en inglés).

Nickle, K. F. (2001). The synoptic gospels: An introduction, Londres: Westminster John Knox Press.

Stanton, G. N. (1989). The gospels and Jesus, New York: Oxford University Press.

White, M. L. (1998). El evangelio espiritual. Recuperado el 5 de junio de 2010, de http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/shows/religion/story/john.html