¿Cuánto Debo Dar a Dios?
¿Cuánto Debo Dar?
Esta es una pregunta a la que muchos de nosotros nos gustaría una respuesta clara. ¿Cuánto se espera que le devuelva a Dios? Cada vez que surge esta pregunta, alguien a menudo repica » debemos dar todo a Dios porque Él nos lo ha dado todo.»Por supuesto, esto es cierto, pero no responde a las intenciones más prácticas de la pregunta original. Generalmente, cuando la gente pregunta » ¿cuánto debo dar?», se refieren a cuánto dinero deben dar mensual o anualmente a la iglesia y a las organizaciones benéficas. Esta es una pregunta más difícil de responder porque el Nuevo Testamento nunca ordena a los cristianos dar una cierta cantidad porcentual. Debido a que no hay un número mágico claramente dado, los cristianos tienden a caer en dos tipos de categorías de respuestas: (1) Diezmar o (2) Dar Gracias.
Diezmar Vs. Dar Gracias
Desafortunadamente, estas dos opciones a menudo se juegan entre sí como si fueran mutuamente excluyentes. El diezmo es el principio del Antiguo Testamento de devolver el 10% a Dios. Al pueblo judío se le ordenó devolverle a Dios el 10% como una forma de reconocer que todo lo que habían venido de Dios en última instancia (Levítico 27:30-34). Dar Gracias es lo que muchos consideran el modelo del Nuevo Testamento para dar (2 Cor. 8: 9 & I Tim. 6:18). Esto dice que los cristianos deben devolver generosamente a la obra del Señor y dar de un corazón lleno de gracia por toda la gracia generosa que Dios ha mostrado a Sus hijos. La idea es que nuestros corazones rebosen de generosidad. A menudo, los defensores de dar Gracias son bastante negativos en el diezmo y viceversa.
Pero parece que ambas posiciones sufren de una falta de comprensión bíblica, al menos la forma en que a menudo son expresadas por el cristiano promedio. La suposición de muchos que siguen el modelo del diezmo es que uno solo tiene que dar el 10%. Ni más, ni menos. La belleza de este principio es que es claro y fácil de entender. Una persona puede evaluar rápidamente si está o no siguiendo el principio del «diezmo». El problema con esta posición, y muchas de las críticas también, es que hace una gran suposición. Supone que un cristiano debe dar el 10% porque eso es todo lo que el pueblo judío del Antiguo Testamento estaba obligado a dar. Pero si uno lee el Antiguo Testamento, rápidamente se hace claro que el pueblo judío estaba obligado a dar mucho más del 10% a Dios. Cuando uno suma el diezmo inicial y todas las otras ofrendas y mandamientos requeridos, el total llegaría a algo mucho más cercano al 20% de su «ingreso»total. Pero el diezmo nunca fue la meta. Más bien, fue el lugar de partida para el pueblo judío. Pero, ¿qué hay de la Gracia?
¿Cuánto vale Dar Gracia?
El dar gracia dice que se nos ha dado todo en Cristo, por lo que debemos dar generosamente en proporción a todo lo que Dios nos ha dado. Por supuesto, esto es claramente lo que el Nuevo Testamento enseña (2 Cor. 8). Pero hay un problema en la práctica. La dificultad con esta posición es que a menudo desprecia el diezmo del Antiguo Testamento, pero también es bastante vaga para los creyentes que se preguntan cómo deben comenzar a devolverle al Señor. Imagine a un nuevo cristiano que escucha un sermón sobre devolver a Dios dentro de los primeros seis meses de su conversión. Se le dice que practique el dar Gracias y sea generoso. Pero si bien esas afirmaciones son ciertas, en la práctica son nebulosas. ¿Qué significan exactamente para que prácticamente divida su cheque de pago?
Aquí es donde los dos sistemas podrían ser mucho más complementarios de lo que generalmente se consideran. Los datos son claros: el cristiano occidental promedio solo da el 2-3% de sus ingresos a la iglesia y a organizaciones benéficas. Así que parece que los defensores de ambos sistemas están fallando en practicar lo que están enseñando. Aunque ciertamente hay ejemplos de quienes practican sus posiciones de manera consistente, los datos sugieren que la mayoría no lo hacen.
¿A Dónde Ir Desde Aquí?
Quizás la mejor manera de avanzar es primero, reconocer que la mayoría de las personas que van a la iglesia dan muy poco a la obra del Señor. En segundo lugar, en lugar de tratar de interpretar estas dos ideas como si fueran mutuamente excluyentes, ¿por qué no combinarlas? Cuando se entendía correctamente, la idea de dar el 10% era solo un punto de partida. Nunca se suponía que fuera la tapa de dar. Aunque ya no estamos en el sistema del Antiguo Testamento, parece razonable que los cristianos que han recibido mucho más espiritualmente al menos traten de comenzar a dar donde comenzó el pueblo del Antiguo Testamento de Dios. Además, si los proponentes de dar Gracias del Nuevo Testamento fueran consistentes, se les requeriría que dieran más del 20% de sus ingresos, ya que eso era aproximadamente la suma total de lo que una familia judía del Antiguo Testamento debía dar. Parece que con demasiada frecuencia, «Dar gracia» es un término usado para excusar dar incluso la cantidad inicial del 10%.
Combinando lo mejor de estos dos sistemas y entendiéndolos en contexto, resolvería las dificultades de ambos sistemas. Aquellos que piensan que solo debes dar el 10% y luego tu obligación se cumple, serían desafiados a dar generosamente y no permanecer inmaduros en su entendimiento espiritual con respecto a la generosidad. Y aquellos que insistirían en mencionar alguna cifra o porcentaje cuando se trata de dar, serían retados a por lo menos comenzar donde lo hicieron los hijos del Antiguo Testamento de Dios. Tal arreglo sería sumamente útil para un cristiano nuevo o un cristiano inmaduro, ya que buscan tener un punto de partida práctico en su donación.
Por supuesto, en tal combinación de sistemas, nadie tendría que dar solo el 10%. Pero también, sería difícil para las personas sentirse como si fueran superiores para dar el 10% cuando ese es solo el lugar de partida mínimo.
Independientemente de si cree o no que esta sugerencia de combinación es convincente, los datos dejan en claro que los cristianos en el Mundo Occidental están lejos de ser verdaderamente «generosos» en promedio. Estoy plenamente consciente de muchos de mis conocidos donde este no es el caso, pero el promedio de donaciones entre los cristianos está muy por debajo del nivel mínimo de incluso el 10%. Creo que algunas palabras apropiadas de C. S. Lewis son útiles en este punto:
» Caridad . . . es una parte esencial de la moral cristiana. . . No creo que se pueda decidir cuánto debemos dar. Me temo que la única regla segura es dar más de lo que nos sobra. En otras palabras, si nuestro gasto en comodidades, lujos, diversiones, etc., está a la altura del estándar común entre aquellos con los mismos ingresos que los nuestros, probablemente estamos regalando muy poco. Si nuestras organizaciones benéficas no nos pellizcan ni obstaculizan en absoluto, diría que son demasiado pequeñas. Debe haber cosas que nos gustaría hacer y que no podemos hacer porque nuestros gastos caritativos las excluyen.»(Mero Cristianismo, 81-2)
Aunque varios han señalado los estudios que muestran esto, encuentro que el trabajo de Randy Alcorn es el más útil al pensar en algunas de estas cosas. Su libro, The Treasury Principle es excelente, al igual que su sitio web: https://www.epm.org/