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Solo un tercio de los niños en hogares residenciales exclusivos ven a su otro padre al menos una vez al mes. Otro tercio tiene contacto menos de una vez al mes. La mitad de ellos tienen contacto menos de una vez al año. Un tercio final no tiene contacto en absoluto con su padre que no tiene la custodia. Los padres que nunca se casaron con la madre de sus hijos a menudo tienen poco o ningún contacto con ellos. Los padres divorciados tienen más probabilidades de mantenerse en contacto. Hoy en día, más y más parejas no casadas están teniendo hijos. Si rompen, aumenta el número de niños que no ven a uno de los padres. Las cosas empeoran durante la adolescencia. Hay una caída dramática en la cantidad de contacto con el padre ausente. Más de la mitad de esos padres no tienen contacto en un año. Este es un hecho triste para los niños de nuestra nación.

Un padre sin custodia con bajos ingresos tiene una mayor probabilidad de perder el contacto con el niño. Parte de la razón es el costo del acceso. Los costos pueden incluir viaje, ropa, comida y alojamiento. El daño causado a un niño por la pérdida de contacto es enorme. Muchos padres de bajos ingresos no pueden pagar un abogado. A veces se necesita ayuda legal para luchar contra los obstáculos. Hay muchos factores de riesgo que vienen con la pobreza. La pérdida de contacto con los niños empeora los problemas. El niño podría tener serios problemas de adaptación. Durante la última década, muchos padres han estado aumentando el contacto con sus hijos. Entienden que sus hijos están mucho mejor con el contacto continuo.

6 Razones por las que un Padre Sin Custodia Puede Tener Poco Contacto con Sus Hijos

Hay muchas razones por las que el padre sin custodia tiene poco o ningún contacto. Las razones son diferentes para cada situación, pero generalmente incluyen una o más de las siguientes:

1. El padre residente ha desalentado o destruido el vínculo del niño con el padre ausente. Por lo general, esto se debe a la ira o la amargura.
2. El padre no residente piensa que es emocionalmente demasiado difícil. Esto podría deberse a sentimientos profundos de pérdida. Podría ser debido a la nueva pareja del padre residente. O podría ser para evitar conflictos con el otro padre. Tal vez el padre se siente rechazado por el niño.
3. La disposición de acceso no es natural. No permite que la crianza real tenga lugar. Esto crea incomodidad y estrés tanto para los niños como para los padres.
4. El padre residencial no permitirá el acceso (visitas).
5. El padre residente se ha mudado lejos. El acceso regular no es posible. Esto es especialmente cierto para los padres de bajos ingresos. Ocurre en casi el 30% de las familias durante los dos primeros años después de la ruptura.
6. El niño es abandonado psicológica o físicamente por el padre ausente. Esto se debe a menudo a la creencia errónea de que los niños estarían mejor. O es porque los hijos no son las cosas más importantes en la vida de ese padre.

Todas estas razones hacen que muchos padres abandonen a sus hijos. Por lo general, los padres no se alejan de sus hijos. Simplemente se sienten obligados a abandonar la vida de su hijo. Muchas cosas pueden sacarlos de la vida de sus hijos. El sistema judicial y gubernamental puede parecer injusto. Pueden sentirse juzgados por las actitudes de la sociedad. Y, pueden sentirse excluidos por el otro padre. Las madres sin custodia en los Estados Unidos sienten lo mismo.

Problemas causados por la ausencia del Padre sin Custodia

El impacto de un contacto poco frecuente o nulo con un padre (generalmente el padre) puede devastar a un niño. Hay muchas razones; aquí están algunas de las más importantes.

En primer lugar, la mayoría de los niños extrañan profundamente a sus padres. Un niño pequeño a menudo llora la pérdida de su padre como si estuviera muerto. (De hecho, la falta de contacto debido a la muerte de un padre causa menos problemas que para los hijos de una ruptura. Muchos niños se involucran en fantasías extrañas para explicar su ausencia. O les preocupa que los reemplace con una nueva familia. Les preocupa que se olvide de ellos. Hay una petición a menudo hecha por un niño de una ruptura. Quieren poder pasar más tiempo con papá. No están seguros de cuánto durará la separación. Y esto conduce a un dolor continuo. Este dolor dura mucho después de que se haya resuelto el propio dolor de los padres. >

En segundo lugar, los niños necesitan a sus padres para la identidad de roles sexuales. Necesitan estar con un padre que ha crecido como hombre. Padres e hijos necesitan tiempo juntos. (Al igual que las madres y las hijas.) Así es como los niños aprenden sobre los intereses y actividades masculinos. Aprenden habilidades masculinas y comportamientos sociales. Las madres pueden participar en actividades masculinas con sus hijos. Pero esto no es un sustituto adecuado para lo real. Los chicos necesitan una figura de autoridad masculina mayor. Necesitan su aprobación e interés. Necesitan su apoyo para sentirse bien consigo mismos.

En tercer lugar, tanto los niños como las niñas necesitan estar expuestos a un padre. Necesitan su amor. Necesitan su guía y disciplina.

En cuarto lugar, un niño con un padre ausente no le irá tan bien en la escuela. Reciben más críticas de los maestros por su comportamiento.

Finalmente, los comportamientos sociales se dañan. Esto podría ser porque el padre está ausente. Esto se aplica tanto a los niños como a las niñas. Las niñas tienden a ser más coquetas con los niños y los hombres. Se vuelven más promiscuos sexualmente. Y se casan antes. Los niños y las niñas tienen altos niveles de preocupación y ansiedad. Tienen conceptos pobres de sí mismos. Las tasas de morosidad son más altas. Y los niños también muestran un desarrollo moral deficiente.

Un niño necesita estar involucrado con su padre. Debe haber situaciones significativas entre padres e hijos. Esto es más que una visita. Tiene que ser algo más que fines de semana y vacaciones de verano. Los niños necesitan saber que verán a sus padres de forma regular. El tiempo juntos debería ser predecible. Y debe ser bajo las condiciones de «crianza» más naturales posibles.

Se espera contacto. Un niño puede aceptar a un padre ausente si sabe cuándo lo volverá a ver. El contacto funciona mejor cuando la madre lo apoya. Debería fomentar más contacto.

A veces los padres viven muy separados. Necesitan elaborar un plan claro para compartir los costos del acceso. El tribunal puede formalizar esto si es necesario. Esto puede ser algo que los padres deben incluir en sus planes de divorcio o separación. Los jueces suelen alentar el acceso. Pero algunos padres no siempre tienen acceso a sus hijos. Un juez puede exigirles que paguen por el cuidado de los niños durante esos momentos. De esta manera, el padre residente puede tener un descanso de la crianza a tiempo completo.

Hay muchos riesgos y costos cuando uno de los padres abandona la escuela. Afecta tanto a las familias como a la sociedad. Es importante tratar de evitar esta tragedia. Muchos padres separados no quieren tener contacto con el otro padre. Cuando evitan que su hijo logre esto, hay riesgos para el niño. Es posible que los padres no entiendan estos riesgos. No es raro que un niño se muestre reacio a ver a su padre. Muchos de ellos se ponen del lado de sus madres.

Un padre a menudo se siente sacudido por la pérdida de su familia. Es vulnerable. Es muy difícil para él si hay un rechazo inicial por parte de su hijo. Este rechazo se desvanecerá con el tiempo. Desaparecerá si papá continúa teniendo contacto regular. El niño confiará en el amor del padre. Y ese amor será devuelto.

Problemas causados por la ausencia de la Madre sin Custodia

La ausencia de una madre es mucho menos frecuente. Sin embargo, devasta a un niño de la misma manera. Se sabe menos sobre los efectos de la ausencia de una madre después de una ruptura, ya que es relativamente raro. Podemos suponer que los efectos en los niños son significativos: es probable que tengan problemas emocionales y de aprendizaje.

En primer lugar, con la madre ausente, las niñas pierden su principal modelo a seguir. Su identidad sexual está dañada. Los padres tienen una capacidad limitada para comprender a sus hijas. Los niños también sufren de la ausencia de una madre. Las madres pueden relacionarse con sus sentimientos. Y ella puede ayudar a identificar esos sentimientos.

En segundo lugar, hay algunas investigaciones recientes de Canadá que sugieren que las madres desempeñan un papel importante en ayudar a prevenir el comportamiento violento en los adolescentes varones. Las niñas que comienzan a tener hijos en la adolescencia corren el mayor riesgo de tener niños con problemas. Tienden a tener menos educación y menos oportunidades. Muchas son madres solteras; les resulta difícil mantener un entorno estable para criar a sus hijos.

En tercer lugar, la autoestima de un niño se daña cuando es rechazado por su madre. Esto es cierto ya sea que el rechazo sea real o percibido en la mente del niño. Puede afectar las relaciones sociales hasta bien entrada la edad adulta. El niño perderá la oportunidad de aprender habilidades sociales. Esto sucede cuando no pueden observar a su madre. Necesitan observar la forma en que se relaciona con ellos y con los demás.

En cuarto lugar, hay mayor estigma social para una madre ausente que para el padre. La sociedad tiende a considerar que las madres sin «custodia» de sus hijos no son aptas. Esto es muy difícil para las madres que son padres responsables. Algunas madres renunciaron voluntariamente al estado de residencia porque creían que el padre es el mejor padre. Es especialmente duro para esas mamás.

En quinto lugar, la mayoría de las madres sin custodia tienen baja autoestima. Carecen de una definición clara de sus funciones. A menudo se sienten víctimas. Sin embargo, alrededor de un tercio de ellos reportan pocos o ningún problema para adaptarse a su papel como padre sin custodia.

Finalmente, cada vez más padres participan en la crianza compartida. Algunos son padres residentes. El estigma de las madres sin custodia está disminuyendo. Existen grupos de apoyo para esas madres (Madres sin custodia), que prestan apoyo durante el período inicial de pérdida y duelo. Pueden generar ideas para la crianza de los hijos a distancia, y también animan a las madres en el desarrollo profesional y las ayudan a iniciar nuevas relaciones sociales.

Este artículo ha sido adaptado con el permiso de What About the Children? Una Guía Sencilla Para Padres Divorciados / Separados Y Divorciados (CDE, octava edición, 2011) por Donald A. Gordon (Ph.D.) y Jack Arbuthnot (Ph. D.). Con sede en Atenas, Ohio, el Centro de Educación para el Divorcio (CDE) es una corporación sin fines de lucro fundada en 1987 por un consorcio de abogados y psicólogos. El CDE se dedica a abogar por los niños y ayudar a los padres a minimizar los efectos dañinos que el divorcio y la separación tienen en los niños. Más información y habilidades para mejorar las relaciones con el copadre y los hijos están disponibles en: online.divorce-education.com