Cómo convertirse en un Probador de PAT
La prueba de dispositivos portátiles, o prueba de PAT, es un procedimiento de salud y seguridad de aparatos eléctricos que implica completar una serie de pruebas electrónicas y evaluaciones visuales. Garantiza que el equipo eléctrico siga siendo seguro de usar y reduce el riesgo de accidentes, como descargas eléctricas o quemaduras eléctricas.
La mayoría de las personas utilizan un gran número de aparatos eléctricos diferentes en su vida cotidiana, cuyo mal funcionamiento podría tener consecuencias graves o incluso potencialmente mortales. Ya sea en el hogar o en el lugar de trabajo, garantizar que todos los aparatos eléctricos sean seguros y completamente funcionales es una parte esencial de la salud y la seguridad que debe llevar a cabo un comprobador de PAT calificado.
La mayoría de los electricistas son probadores PAT calificados, y muchos se especializan en ciertos tipos de pruebas de la industria. Sin embargo, no es necesario ser electricista para calificar como probador de PAT, lo que significa que cualquier persona puede entrenar, aprender y realizar pruebas de PAT legalmente si es capaz.
Desde especificaciones de roles hasta requisitos legales, esta es nuestra guía sobre cómo convertirse en un probador de PAT.
¿Qué hace un Probador de PAT?
Una prueba PAT evalúa la seguridad de un aparato electrónico portátil para garantizar que es seguro de usar. Es responsabilidad de un probador de PAT llevar a cabo todas las comprobaciones de salud y seguridad necesarias para un aparato eléctrico y garantizar que la seguridad del aparato se mantenga a lo largo del tiempo.
Los defectos eléctricos básicos a menudo se pueden detectar con solo una inspección visual de un aparato portátil, pero algunas fallas solo se pueden detectar mediante pruebas más complejas. Si bien la mayoría de las personas podrán detectar si hay algo obviamente mal con los componentes externos de un aparato eléctrico, se requieren probadores PAT para verificar el funcionamiento interno del equipo y verificar que se mantenga seguro de usar.
¿Quién Puede Realizar Pruebas PAT?
Cualquier persona puede realizar pruebas PAT siempre que haya completado una formación adecuada que le haya proporcionado los conocimientos y la experiencia práctica suficientes para ser considerado competente. Un individuo «competente» se define por lo siguiente en el Código de Práctica del Instituto de Ingeniería y Tecnología, 3a edición:
- Alguien con un conocimiento adecuado de la electricidad
- Alguien que tiene una buena cantidad de experiencia en el trabajo eléctrico
- Alguien que puede reconocer las condiciones requeridas para continuar el trabajo seguro
- Alguien que entiende los sistemas eléctricos y tiene experiencia práctica trabajando en la clase de sistema relevante
- Alguien que conoce los peligros potenciales de trabajar con equipos electrónicos y puede tomar medidas para minimizar los riesgos riesgo
Si está probando un equipo en un entorno de bajo riesgo, alguien con un buen nivel de conocimiento eléctrico y la capacitación puede llevar a cabo inspecciones visuales y determinar si un aparato es seguro de usar. Sin embargo, se requerirá un comprobador PAT oficial para un aparato que necesite una inspección y prueba combinadas, ya que esto requiere un equipo específico y la capacidad de usarlo.
Para recibir las calificaciones de las pruebas PAT, deberá completar un curso de prueba PAT. Esto está disponible en una amplia gama de proveedores, algunos de los cuales requieren experiencia eléctrica previa para calificar como probador de PAT oficial.
Requisitos de pruebas PAT
Una de las regulaciones de pruebas PAT más importantes es qué aparatos necesitan ser probados. Un «aparato portátil» se define como cualquier equipo eléctrico que no forma parte de una instalación fija y que, en su lugar, necesita conectarse a un generador o a una instalación fija. Si un aparato necesita estar conectado para funcionar, probablemente califique para pruebas PAT.
Las pruebas PAT requieren tres niveles diferentes de controles para evaluar si un aparato es seguro. La prueba comienza con una verificación por parte del usuario, pasa a una inspección visual formal, y luego involucra una inspección y prueba combinadas.
Comprobación de usuario
Una comprobación de usuario es la comprobación de seguridad más básica en las pruebas PAT y puede ser realizada por cualquier persona que use electrodomésticos. Simplemente implica inspeccionar la carcasa externa, el enchufe y el cable de un aparato eléctrico antes de usarlo para asegurarse de que no haya fallas obvias presentes.
Es probable que la mayoría de las personas hayan realizado una comprobación de usuario de un dispositivo eléctrico sin darse cuenta, simplemente mirando un aparato antes de encenderlo y confirmando que no hay fallas obvias. Sin embargo, podrá hacer un juicio más informado si tiene una comprensión básica de lo que debe buscar y sabe cómo detectar evidencia de cableado defectuoso o marcas de quemaduras eléctricas.
En esta etapa de una prueba PAT, un comprobador buscará daños obvios en el cableado o el enchufe, señales de que el aparato se ha sobrecalentado y cualquier daño en la carcasa exterior. Si alguna de estas características está presente, el equipo tendrá que ser reparado o reemplazado.
Inspección visual
Mientras que la primera etapa de una prueba PAT puede ser completada por la mayoría de las personas, la capacitación del probador de PAT proporcionará el conocimiento y la experiencia para luego completar una inspección visual formal. Este paso no solo requiere una comprensión más detallada de la electrónica, sino que también implica leer las instrucciones del aparato para que sepa cómo se supone que debe ser el funcionamiento interno y pueda detectar cualquier falla interna.
Se requiere capacitación formal para esta etapa de una prueba PAT, ya que a menudo implica desmontar piezas de equipo y, a veces, tener que reparar circuitos o componentes eléctricos. Un probador de PAT también tendrá que evaluar si un aparato se está utilizando correctamente y si hay signos de problemas futuros, lo que requiere un conocimiento complejo de la industria y un mayor nivel de experiencia.
Las fallas que podrían identificarse en esta etapa de la prueba PAT incluyen tornillos de terminales sueltos, fusibles en el lugar equivocado, signos de sobrecalentamiento o daños por agua y cables conectados a los terminales incorrectos.
Inspección y prueba combinadas
La etapa final de la prueba PAT requiere equipo especializado, conocimientos y experiencia que solo se pueden obtener al completar una calificación de prueba PAT. El equipo de prueba PAT se utilizará para evaluar las partes de un aparato que no se pueden evaluar visualmente, como su aislamiento e integridad interna.
El tipo de aparato que se está probando dictará qué pruebas se llevan a cabo y qué otro equipo se requiere. Estos pueden incluir pruebas de unión a tierra, pruebas de fugas a tierra y pruebas de aislamiento, todas las cuales requieren capacitación para poder completar e interpretar correctamente los resultados.
Tres clasificaciones de equipos diferentes dentro de los requisitos de prueba PAT dictan qué secuencia de prueba debe usarse. Estos son:
- Clase I: Aparato conectado a Tierra. En un aparato de clase I, el usuario está protegido por un nivel de aislamiento y una conexión a tierra. Por lo general, están hechos de metal, tienen un enchufe con un pasador de tierra de metal y un cable de tres núcleos. Los electrodomésticos comunes de clase I incluyen tostadora, neveras y microondas.
- Clase II: Aparato de Doble Aislamiento. En un aparato de clase II, el usuario está protegido por dos capas de aislamiento y, por lo tanto, no requiere una conexión a tierra. Tienden a tener una carcasa de plástico y se pueden identificar con un símbolo de doble aislamiento. Los aparatos comunes de clase II incluyen computadoras y herramientas eléctricas de plástico.
- Clase III: Tensión Extra Baja Separada. Los aparatos de clase III están diseñados para ser suministrados por un proveedor de baja tensión y generalmente funcionan a menos de 50 V. Requieren un transformador de Extra-Baja tensión separado y se pueden identificar mediante dos símbolos que indican su clase y su transformador.
Legislación sobre pruebas PAT
Aunque las pruebas PAT en sí no son un requisito legal, hay muchas leyes que afectan el mantenimiento de los aparatos electrónicos portátiles y recomiendan encarecidamente que los equipos se sometan a pruebas PAT.
La Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo (1974) requiere que los empleadores del lugar de trabajo y los propietarios de negocios independientes se aseguren de que todo el equipo que se use en las instalaciones sea seguro y no dañe a los empleados ni al público en general. No existe un requisito legal específico que obligue a los estados a realizar pruebas PAT; en su lugar, es responsabilidad del empleador decidir la mejor manera de garantizar que todos los aparatos sean seguros.
El Reglamento de Gestión de la Salud y la Seguridad en el Trabajo (1999) se basa en la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo, hace cumplir la idea de que los empleadores deben mantener a su personal seguro y ofrece orientación sobre las medidas de salud y seguridad que deben adoptarse. Garantizar que los aparatos se sometan a pruebas PAT cuando sea necesario debe formar parte de la política de salud y seguridad de la empresa, ya que esto evitará que cualquier falla peligrosa pase desapercibida.
El Reglamento sobre Suministro y Uso de equipos de trabajo (1998) establece específicamente que todo aparato eléctrico que se utilice en el trabajo debe mantenerse en buen estado de funcionamiento y repararse. La mejor manera de garantizar esto es a través de pruebas PAT, que demuestran el cumplimiento de la legislación y mantienen todo el equipo en condiciones seguras.
Por último, el Reglamento de electricidad en el Trabajo (1989) exige a los empleadores que evalúen los riesgos a los que están expuestos sus empleados mientras trabajan y que adopten las medidas necesarias para eliminar o reducir cualquier peligro. También establece que los sistemas deben mantenerse para que no se vuelvan peligrosos de usar y representen un riesgo para los empleados, y las pruebas PAT son la mejor manera de garantizar que todos los sistemas eléctricos y electrodomésticos se mantengan de forma segura.
Preguntas frecuentes
¿Con qué frecuencia debe hacerse la prueba PAT?
No hay pautas establecidas para la frecuencia con la que debe realizar los equipos de prueba PAT porque las diferentes circunstancias requieren diferentes niveles de prueba. Los factores que afectarán la frecuencia con la que se deben realizar las pruebas PAT incluyen la frecuencia con la que se utiliza el aparato, la clasificación del aparato y si el aparato se daña con frecuencia.
Se encuentran disponibles en línea recomendaciones detalladas sobre la frecuencia con la que se deben probar los aparatos en función de la industria a la que pertenezcan.
¿Necesita una calificación para realizar la prueba PAT?
Para cumplir con las normas de salud y seguridad que se aplican a las pruebas PAT, la persona que realiza la prueba debe tener la capacitación adecuada. Los cursos de capacitación a menudo vienen con un tipo de calificación al final de ellos, junto con el conocimiento relevante que lo hace adecuado para completar una prueba PAT, pero no hay una calificación oficial requerida.
¿Cuánto dura una prueba PAT?
Los diferentes dispositivos requieren pruebas después de diferentes períodos de tiempo entre las pruebas, por lo que no hay un período de tiempo oficial para el que una certificación de prueba PAT se considere «válida». Una regla simple es que el estado «seguro» concedido por una prueba PAT es válido hasta que un aparato deje de ser seguro de usar o hasta que haya transcurrido el período de tiempo especificado hasta que se requiera otra prueba PAT.
Resumen
La prueba de PAT es una parte esencial de la salud y seguridad de los dispositivos eléctricos, lo que significa que hay muchas oportunidades donde se requieren las habilidades de un probador de PAT. Ya sea que ya sea un electricista que busca ampliar su conjunto de habilidades o un empleador o propietario que desea poder realizar sus propias pruebas PAT, es una habilidad muy valiosa que garantiza que los usuarios de electrodomésticos portátiles se mantengan seguros.
Si desea convertirse en un probador de PAT calificado, puede comenzar con nuestro curso en línea «Cómo realizar pruebas de dispositivos portátiles», que es adecuado para cualquier persona que esté trabajando para obtener una calificación de prueba de PAT o completar un curso de prueba de dispositivos portátiles.