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Los eventos climáticos extremos se han vuelto más frecuentes en los últimos años en los Estados Unidos. En agosto, el huracán Laura azotó la costa de Luisiana y Texas con vientos de 150 millas por hora. Fue un recordatorio de los huracanes recientes, desde Sandy en 2012 hasta Michael en 2018, cuyos fuertes vientos, lluvias torrenciales y aguas de oleaje causaron graves daños a edificios e infraestructura en las áreas costeras de los Estados Unidos. Y los tornados han golpeado muchas partes del interior de la nación, en particular un brote en mayo de 2019 que generó casi 400 tornados en las Grandes Llanuras, el Valle de Ohio y los estados del Noreste.

Las recientes súper tormentas destrozaron por completo muchas casas tradicionales «construidas con palos» que no podían soportar las tensiones impuestas por vientos que excedían las 150 millas por hora, o los escombros arrojados por esos vientos. El alcance de los daños ha llevado a arquitectos e ingenieros de construcción a reexaminar los materiales de construcción para saber cuál puede producir mejor viviendas resistentes capaces de soportar el viento y el agua de los desastres naturales.

Raise It Up

En áreas propensas a huracanes, construir por encima del nivel esperado del agua de marejada de tormenta es una de las lecciones aprendidas más importantes. Para los hogares existentes, es esencial elevar los sistemas vitales como HVAC, electricidad y telecomunicaciones por encima del nivel de la llanura de inundación. Lo ideal, sin embargo, es diseñar toda la estructura hacia arriba y fuera de peligro. Una casa en México Beach, Florida, se hizo famosa por sobrevivir a los huracanes Matthew e Irma, mientras que las casas cercanas fueron arrasadas. Los propietarios Russell King y Lebron Lackey fueron más allá de los requisitos del código existente: construyeron su casa de Palacio de Arena sobre pilares de concreto llenos de acero a 12 pies sobre el nivel del suelo y anclaron esos pilares en una base de concreto a unos 28 pies bajo tierra.

Atarlo

Proteger el techo de un edificio es de vital importancia en cualquier tormenta de viento fuerte. Esto se debe a que el techo no solo protege a los ocupantes y las pertenencias, sino que está sujeto a una fuerte tensión ascendente al variar la presión a medida que el viento sopla alrededor de un edificio. Lo que se necesita es dirigir la energía del viento lejos del techo y las paredes, hacia los cimientos. Hay una gama de productos disponibles para anclar cerchas y vigas de techo de madera típicas firmemente a las paredes de soporte, incluidos clips y placas de techo de huracán de acero y correas de amarre de metal. Tales mejoras son relativamente baratas, y con ellas un techo típico debería ser más capaz de soportar la mayoría de los huracanes y tornados. La espuma de poliuretano en aerosol (SPF) a menudo se aplica en la parte inferior del techo para ayudar a evitar la penetración de aire y para funcionar como un «pegamento» para fortalecer los componentes del techo. El techo de la casa del Palacio de Arena, por ejemplo, recibió seis pulgadas de SPF de celda cerrada.

Asegure Sus Lados

En cuanto a las paredes, las nuevas tecnologías están demostrando ser resistentes a las condiciones climáticas extremas, al tiempo que se adhieren a los principios de diseño sostenible. El objetivo es construir paredes capaces de flexionarse en vientos fuertes sin romperse, manteniendo la humedad y aumentando la eficiencia energética.

Las formas de hormigón aisladas (ICF) son un material de construcción cada vez más popular en áreas propensas a tormentas. Los ICF son bloques entrelazados, que consisten en paneles aislantes de plástico espumado que se llenan de concreto en el sitio. Los bloques forman una estructura sólida, resistente a los impactos y al agua, a la vez que proporcionan resistencia al fuego y aislamiento de ahorro de energía. Una estructura de ICF ayudó al Sand Palace en la playa de México a resistir vientos huracanados de más de 150 millas por hora.

Los paneles aislantes estructurales (SIPs) son otra nueva tecnología que se ha utilizado en muchos hogares que han resistido con éxito los huracanes recientes. Los paneles emparejan un núcleo de espuma aislante (generalmente de poliuretano) entre revestimientos estructurales, como el tablero de filamentos orientados (OSB). Cuando se refuerzan con acero, los paneles acabados son extremadamente resistentes y eficientes energéticamente. Al igual que los ICF, ofrecen un mayor aislamiento de valor R y una gran reducción de las fugas de aire en comparación con muchos materiales de construcción tradicionales. Además, tanto los SIP como los ICF son en gran parte prefabricados, lo que permite un montaje rápido una vez entregados en el sitio de construcción.

Proteger Sus Aberturas

Paredes sólidas y fuertes harán que cualquier casa sea más resistente al viento y la lluvia, pero sin ventanas, una casa es menos atractiva y agradable. Sin embargo, estas aberturas importantes son algunas de las áreas más vulnerables al clima extremo. Proteger las ventanas del viento y los escombros es el primer paso. Aunque es típico ver videos de residentes cubriendo ventanas con paneles de madera contrachapada precortados a medida que se acercan las tormentas, muchos encuentran que las persianas de huracán son más convenientes y resistentes. Persianas están disponibles en una variedad de estilos de doblar a la rodadura y el acordeón. Algunos están disponibles en vinilo duradero de bajo mantenimiento o plástico de policarbonato.

Las ventanas deben ser lo suficientemente fuertes para resistir el viento y lo que el viento les arroja. Una vez que una fuerte tormenta comienza a romper las ventanas, es probable que el aumento de la presión de aire se desprenda del techo y colapse gran parte del edificio. Lo que a menudo se confía para mitigar dicho riesgo es el acristalamiento reforzado utilizado en» ventanas de impacto » diseñadas para cumplir o exceder el código de construcción. Película de plástico de sándwich de ventanas de impacto entre dos piezas de vidrio resistente a roturas. La estructura de sándwich también mejora el aislamiento, reduce la transmisión de sonido exterior y bloquea la entrada de radiación UV al hogar. Las ventanas de impacto con marco de vinilo combinan un excelente aislamiento con un bajo mantenimiento y costo.

Si bien hay mucho que considerar al diseñar y construir casas resistentes a desastres, las áreas discutidas anteriormente son algunas de las más importantes. Los arquitectos y constructores están ocupados desarrollando muchos métodos y materiales de construcción nuevos para proporcionar una sólida integridad estructural y, al mismo tiempo, reducir el impacto ambiental, los costos de construcción y de propiedad.