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¿Estás manejando tus emociones? ¿O tus emociones te están controlando? Una forma de responder a esto es escuchando los comentarios de las personas que amas y respetas en tu vida. ¿Están nerviosos cuando te enfrentas a una situación estresante? Están preparando para la siguiente reacción?

Otra forma de considerar esto es imaginar que está parado en un semáforo. Ves que el auto detrás de ti se acerca demasiado rápido para detenerse a tiempo. Observas impotente cómo su parte delantera se encuentra con la parte trasera de tu auto. ¿Qué pasa después de eso? ¿Cómo reaccionas? Es positivo? ¿Preferirías no decirlo?

La mayoría de nosotros no tenemos que imaginar este escenario; lo hemos vivido, con suerte sin lesiones y con daños mínimos a nuestro automóvil. Pero los dobladores de guardabarros, no importa cuán pequeños, interrumpen nuestro día y crean una serie de pasos (intercambiar información de seguros, programar una reparación en el garaje, etc.).)- molestias, sin duda – que ahora son parte de nuestras ya ocupadas vidas. Cómo los manejamos, y otras situaciones estresantes que encontramos a diario, no es solo una cuestión de temperamento, es una cuestión de elección. Y aprender que tienes una opción es el primer paso para responder en lugar de reaccionar. Entrenarnos para ver los factores estresantes y ver los desafíos en lugar de las amenazas reformula nuestra visión del mundo que nos rodea y la forma en que interactuamos con las personas que lo habitan.

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Merriam-Webster define una reacción como

la forma en que alguien actúa o se siente en respuesta a algo que sucede, se dice, etc.; una acción o actitud que muestra desacuerdo o desaprobación de alguien o algo.»

Y respuesta como

algo que se dice o se escribe como respuesta a algo; algo que se hace como reacción a otra cosa.

Estas palabras parecen bastante intercambiables, sin embargo, cuando reemplazamos «reaccionar» por «responder», nuestro cerebro se centra en el resultado en lugar de en las emociones. Este cambio nos permite el espacio para manejar nuestras emociones y crear soluciones en lugar de reaccionar a nuestras emociones y potencialmente crear más problemas.

Manejar nuestras emociones es un componente clave de la Inteligencia Emocional. Aunque hay diferentes definiciones de inteligencia emocional, generalmente abarca tres características: la capacidad de ser consciente y regular las emociones, navegar las relaciones con los demás y ser empático. Si esto no lo describe, la buena noticia es que puede aprender a ser más inteligente emocionalmente. Según Travis Bradberry, autor de Inteligencia Emocional 2.0, » la inteligencia emocional es un conjunto flexible de habilidades que se pueden adquirir y mejorar con la práctica.»

Entonces, ¿cómo empezamos a regular nuestras emociones para que podamos ser proactivos y orientados a soluciones en lugar de reactivos? He encontrado 8 formas clave que me ayudan a mantenerme enfocado en ser positivo, resolver problemas en lugar de exacerbarlos y ver oportunidades en los desafíos. Es más fácil decirlo que hacerlo. Anotado. Pero tenemos opciones. Podemos sentarnos aquí y dejar que la vida se estrelle contra nosotros o podemos tomar el volante.

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ABRAZA TUS EMOCIONES.

Tengo un amigo (ok, así que soy yo) que es muy emocional. Esto, en sí mismo, no es negativo; ser emocional nos permite conectarnos con las personas y con nosotros mismos de maneras significativas (un componente de la inteligencia emocional). Pero, aún así, durante la mayor parte de mi vida, me molestó que mis reacciones emocionales parecieran ser más extremas que las de otras personas, hasta que me topé con un artículo sobre el tipo de personalidad de una Persona Altamente Sensible. La Dra. Elaine Aron ha estado investigando este tipo de personalidad (conocido como HSP) desde principios de los 90 y es autora de varios libros que describen, bueno, a mí. ¿Eres tú también?

Los HSP sienten emociones profundamente. Esto puede ser extraordinario cuando es positivo, pero puede ser abrumador si la emoción es negativa. Los HSP son empáticos por naturaleza, por lo que no solo sienten sus propias emociones, sino que las emociones de las personas con las que interactúan pueden afectar exponencialmente su energía emocional. No tienes que ser un HSP para relacionarte con esto. Cuando la mayoría de las personas se encuentran en una situación altamente emocional, sus decisiones tienen el potencial de ser impulsadas por emociones, en lugar de por las elecciones conscientes que hacen. Lo que significa que es más probable que reaccionemos en lugar de responder. Reconocer que somos altamente emocionales, ya sea por personalidad o situación, abre la oportunidad de crear estrategias para identificar y separar nuestras emociones de las situaciones para que podamos pensar con más claridad.

EL MÉTODO JACK SHEPHARD.

Soy un gran fan de LOST, así que aprovecho cualquier oportunidad que tenga para hacer referencia al programa. Si no lo has visto, la premisa del programa es: un avión se estrella en una isla y deja a los sobrevivientes allí. Es todo lo que compartiré. Está transmitiendo en algún lugar y te animo a que lo veas. Es brillante (simplemente no me hagas empezar en la última temporada). En el episodio piloto, Jack y Kate se encuentran por primera vez en la selva después del accidente de avión. Jack le pide a Kate que le cose una herida en la espalda. Cuando Kate duda y le pregunta por qué Jack no parece tener miedo, comparte una historia con ella sobre una cirugía que realizó a una niña de 16 años durante su residencia. Relata que al final de la larga cirugía cortó accidentalmente la base de la médula espinal de su paciente y se sintió abrumado por el terror. Le dice a Kate que tomó la decisión de dejar entrar el miedo, pero solo durante cinco segundos. Contó lentamente one uno, dos, tres, cuatro, cinco and y luego alejó el miedo y terminó la cirugía. Es un momento poderoso y una de las mejores escenas de la serie.

Esta estrategia es tan antigua como el tiempo, pero solo funciona si decides dejarla funcionar. Lo intenté durante años. Contaría hasta diez,pero no fue suficiente. Así que conté de dos a diez, en dos idiomas diferentes. Luego agregué un tercero. No fue hasta que vi la escena de «contar hasta cinco» de Jack que pude hacerlo. Pude visualizar a Jack contando.

Soy un aprendiz visual, así que esto funcionó para mí. Encuentra un método que funcione para ti y pruébalo. El recuento de memoria interrumpe tus emociones, te separa del momento y hace que tu cerebro comience a crear una estrategia para resolver la situación.

CREA UNA ESTRATEGIA.

Los equipos ganadores no aparecen el día del partido sin un plan. Y tú tampoco deberías. Al igual que cualquier buen equipo deportivo, quieres tener varios planes de juego para elegir, tanto para una buena ofensiva como para una buena defensa. Aunque no puedes pensar en todos los escenarios con carga emocional en los que podrías encontrarte, puedes pensar en diferentes formas en las que generalmente puedes responder. Por ejemplo, si sabes que tu jefe tiene un estilo de comunicación confrontativo que te molesta, estar preparado con un plan puede ayudarte a mantenerte concentrado durante las reuniones.

Cuando tienes el beneficio de la previsión, conoces tu agenda y entiendes a tu audiencia, puedes ser estratégico en tu comunicación. Si planeas pedirle un aumento a tu jefa, ¿podrías ir a su oficina un día y empezar la conversación? Probablemente no. Tu objetivo es un aumento. Y al igual que cualquier meta, hay pasos que debes tomar para alcanzarla. Planifique los pasos, reconozca sus desafíos y oportunidades, anticipe los obstáculos y vea el resultado con claridad. Cuanto más preparado esté entrando en la conversación, más probable será que esté tranquilo, concentrado y exitoso. Verlo como un proceso nos permite estar invertidos intelectualmente en lugar de apegados emocionalmente. Esto no quiere decir que debas interactuar como un robot. Expresar tus emociones es saludable, ser emocionalmente reactivo no lo es.

CAMBIE SU IDIOMA.

El carácter de un hombre se puede aprender de los adjetivos que utiliza habitualmente en la conversación. ~ Mark Twain

Solía describirme con palabras como «loco» cuando me ponía demasiado emocional o muy reactivo. De hecho, casi nombré a este artículo «detén la locura» hasta que me di cuenta de que solo estaría perpetuando la creencia de que reaccionar en exceso es una locura. No lo es. Todos lo hemos hecho y es probable que lo volvamos a hacer. Sucede. La clave es limitar la frecuencia con la que sucede. Una forma es cambiar el idioma que usas, tanto para describirte a ti mismo como para describir las situaciones en las que te encuentras. Si sientes que te estás volviendo reactivo, di a ti mismo (en voz alta si es necesario) cómo quieres ser. Puede que estés realmente enojado, pero di «Estoy bien» o «Estoy listo para hablar racionalmente». Si te dices a ti mismo que estás perdiendo el control de la situación, lo harás. En su lugar, dígase a sí mismo que tiene todo bajo control. Tu cerebro se pondrá al día. Esto no es para negar la emoción que sientes, sino para dejarla a un lado hasta que puedas superarla. El lenguaje que usamos nos influye más de lo que la mayoría de la gente cree. Cambia tu idioma y cambiarás tu vida.

CAMBIA TU COMPORTAMIENTO.

Su comportamiento le afecta tanto como su lenguaje. El lenguaje corporal no verbal influye en nuestras emociones, en cómo abordamos las situaciones y en la forma en que otras personas responden a nosotros. La mayor parte de esto ocurre subconscientemente, pero si podemos entrenarnos para ser más conscientes de nuestro estado físico, podemos influir en los resultados de las situaciones que experimentamos.

Del mismo modo, puede cambiar su estado de ánimo cambiando su cuerpo. Digamos que alguien te dice algo que no quieres oír. ¿Cómo cambia tu expresión facial? ¿Qué tal tu postura? ¿Cruzas los brazos? Ser consciente de estos cambios, a menudo sutiles, le permitirá evaluar rápidamente su cuerpo e interrumpir las reacciones negativas. En su artículo de 2012 «La Guía Definitiva para el Lenguaje Corporal», la Dra. Susan Krauss Whitbourne proporciona información sobre la comprensión del efecto que sus comportamientos no verbales tienen en sus emociones. Al desbloquear esta conexión, puedes aprender a ajustar tus emociones ajustando tu cuerpo.

CULPAR AL JUEGO NO AL JUGADOR.

¿Alguna vez ha estado conduciendo pensando en sus propios asuntos y de repente un automóvil lo interrumpe? No es realmente el auto el que te cortó el paso, sino la persona que lo conduce, ¿verdad? ¿Qué dices cuando esto suceda? Hago esta pregunta cuando estoy enseñando el capítulo sobre psicología social en mi clase de Introducción a la Psicología. No puedo repetir lo que la mayoría de mis estudiantes dicen que son sus reacciones, sería NSFW. Pero de vez en cuando tengo un estudiante que dice que pensaría que el conductor tiene prisa.

La mayoría de nosotros no hacemos eso. No atribuimos la culpa a factores externos al evaluar el comportamiento de otra persona. Culpamos a la personalidad de la persona (¿son estúpidos?) en lugar de las circunstancias (no deben haberse dado cuenta de que su salida era la siguiente). Pero cuando somos nosotros, hacemos lo contrario: explicamos nuestro comportamiento usando factores externos («lo siento, te corté, no te vi allí») en lugar de algún defecto o característica interna. Se llama Error de Atribución Fundamental, pero a menos que estés tomando mi examen final, no necesitas recordar eso. El punto es que a menudo asignamos rasgos de carácter a otra persona para explicar su comportamiento en lugar de considerar la situación. Y reaccionamos en consecuencia. Pensar que alguien es malo nos hace reaccionar de manera diferente a si pensamos que puede ser una buena persona en una mala situación.

ESTAR SANO.

Piense en un momento en el que tenía demasiado trabajo, no tenía suficiente tiempo en el día para cuidarse y dormía poco o mal. De repente te das cuenta de que tus emociones son como una bomba de relojería esperando que explote esa situación perfecta. Los expertos reconocen que ser consciente tanto de su estado mental como del estado de su cuerpo puede conducir a una vida más saludable. El estrés crónico, la falta de sueño, una dieta deficiente o la falta de ejercicio pueden aumentar nuestro estado emocional, especialmente cuando es negativo. Y su estado mental puede afectar negativamente su salud.

En nuestro mundo acelerado, necesitamos ser proactivos para disminuir los efectos de no cuidarnos a nosotros mismos creando buenos hábitos. Aquí hay algunas ideas:

• Coma alimentos saludables.

• Encuentre un ejercicio que pueda hacer regularmente (incluso en su oficina). Echa un vistazo a estas ideas.

• Practica la atención plena. En un artículo de opinión del New York Times de 2012, Maria Konnikova citó una investigación de la Universidad de Wisconsin que indicó que practicar la atención plena a diario podría resultar en «estados emocionales positivos y orientados al enfoque». La atención plena es estar presente en el momento, con una conciencia de sus emociones, su estado físico y su entorno, sin juicio. Es una técnica extremadamente beneficiosa que le permite evaluar lo que está experimentando sin quedar atrapado en el por qué lo está experimentando o cómo se siente sobre la experiencia. Es casi como ser un observador imparcial, pero desde el punto de vista de «en tu cabeza».

• Use técnicas de manejo del estrés.

• Duerme bien por la noche.

Estas ideas no son una garantía del 100% de que no te verás atrapado en la siguiente situación cargada de emociones, pero usar todas o algunas aumentará la probabilidad de que respondas de manera efectiva.

PRACTICA CUANDO LAS APUESTAS SON BAJAS.

La semana pasada experimenté un choque con un guardabarros. Estaba en una señal de alto, el otro conductor salió de su garaje y me golpeó. Y si me hubieras preguntado hace seis meses cómo habría reaccionado, habría predicho que habría estado realmente enojado y reaccionado de la misma manera. Pero no lo hice. Mi reacción no fue una reacción en absoluto; fue una respuesta. Salí de mi coche, le pregunté si estaba bien e intercambié información. Tuvimos una agradable conversación. Y una semana después mi coche está reparado, que era mi objetivo.

No llegué al punto en el que pudiera estar tranquilo y responder con una estrategia en situaciones emocionales por accidente. Cuando mi auto fue atropellado, me sorprendió tanto como a cualquiera que no reaccionara. Lo que me di cuenta después es que he integrado estas estrategias. Había practicado una y otra vez cuando las apuestas eran bajas, así que cuando me enfrentaba a una situación altamente emocional, la manejaba respondiendo, no reaccionando. Esto no quiere decir que no reaccione en el futuro, solo significa que estoy aprendiendo. Encuentre situaciones en las que pueda probar estas estrategias una y otra vez.

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