18 Consejos para Tratar con Padres Obstinados y Ancianos
El envejecimiento puede ser aterrador. Las personas mayores a menudo temen lo desconocido, incluida la pérdida de independencia y los posibles efectos a largo plazo de afecciones médicas graves. Este miedo puede ser la razón por la que muchas personas mayores se resisten a buscar ayuda y, a veces, incluso son reservadas sobre cualquier síntoma nuevo que experimenten.
Ver a tus padres tomar decisiones peligrosas puede ser agonizante. Para muchos niños adultos, el cambio de receptor de cuidados a cuidador provoca una crisis de identidad. Navegar por este terreno rocoso nunca es fácil. Tendrás que controlar tus propias emociones para poder ayudar a tus padres a manejar sus necesidades, tanto físicas como emocionales.
Cuando hay un desacuerdo entre las personas mayores y sus hijos adultos, los viejos conflictos familiares y los roles obsoletos pueden levantar sus feas cabezas. Es posible que te encuentres volviendo al comportamiento que mostraste por última vez cuando eras adolescente mientras resentías a tus padres por lo que percibes como un patrón de malas decisiones o pensamientos poco saludables de larga data. Las disputas que aparentemente tienen que ver con la atención a largo plazo o la mudanza suelen tener que ver con cuestiones mucho más profundas. Los siguientes consejos pueden ayudarlo a manejar el conflicto de una manera que lo apoye en lugar de presionar.
18 Consejos Generales para Tratar Con Padres Obstinados y Ancianos
Sea persistente.
La paciencia y la persistencia contribuyen en gran medida a que las conversaciones sean productivas. No entres con la expectativa de que todo debe resolverse de una sola vez. Es probable que tenga que plantear sus preocupaciones a sus padres en numerosas ocasiones, así que sea paciente. Bombardear a la persona mayor que amas con demasiada información en una sola conversación puede desencadenar innecesariamente su miedo a perder el control. Y si su ser querido tiene demencia o un deterioro cognitivo, es posible que no pueda recibir demasiada información a la vez.
Evita las luchas de poder: elige tus batallas.
No empujes, regañes ni arengues a tus padres. Dar ultimátums solo les levantará la espalda, y gritar, discutir, cerrar puertas, etc., podría dañar seriamente la relación. En su lugar, empodere a su ser querido haciéndole parte de cada proceso de toma de decisiones. Valida sus emociones y demuéstrales que valoras sus opiniones.
Sea sensible.
La crítica y el juicio también pueden poner a tus padres a la defensiva. Decirle sin rodeos a mamá y papá que no saben cómo manejar sus propias vidas no los ganará. En su lugar, apégate a las declaraciones en «Yo», como: «Me siento preocupado porque pareces estar perdiendo peso y me preocupa que no estés comiendo lo suficiente.»
Sepa que el tiempo lo es todo.
Las conversaciones productivas nunca ocurren cuando todos se sienten estresados o agotados. Asegúrate de elegir tener conversaciones desafiantes los días en que tus padres se sientan relajados en lugar de deprimidos o ansiosos. Eso también va para ti: evita hablar cuando te sientas particularmente estresado porque tu ansiedad solo aumentará su miedo.
Mantén la calma.
En algún nivel, tus padres pueden ser conscientes de que se enfrentan a nuevos desafíos, por lo que evitar las discusiones sobre su futuro podría parecerles más seguro que admitir la realidad. Expresar sus preocupaciones con calma y hablar con amor y ternura puede ayudar a tranquilizarlos de que el cambio estará bien.
Busque ayuda externa, para usted mismo.
Ser sereno y calmante puede no ser fácil si usted mismo se siente asustado, impotente y frustrado. Si este es el caso, desvíe parte de su energía de cuidado para usted y obtenga apoyo externo, ya sea un grupo de meditación, un consejero o un grupo de apoyo.
Pase más tiempo con ellos.
Aunque es posible que no tenga mucho tiempo extra en sus manos, intente pasar un poco más de tiempo con sus padres (es decir, si la relación no es una fuente de conflicto). A medida que tus padres sigan envejeciendo, es probable que aprecien un poco más de atención. Sus interacciones podrían incluso volverse más armoniosas si saben que está priorizando la relación en lugar de apretarla en un horario agitado.
Haga preguntas.
En lugar de hablar con tus padres, habla con ellos involucrándolos en la conversación. Comience haciendo preguntas abiertas (por ej., ¿Por qué no quiere que su prima Mary venga y prepare sus comidas?). En el mejor de los casos, este enfoque puede permitirles reflexionar sobre su situación y concluir que realmente es necesario un cambio.
Encuentre soluciones.
Concéntrese en abordar las preocupaciones de sus padres en lugar de decirles qué hacer. Comprométete a hacer tu investigación, y si no tienes una respuesta, no inventes una. El objetivo es cultivar la confianza y fomentar un espíritu de apoyo mutuo y cooperación.
Concéntrese en los beneficios.
Concéntrese siempre en los beneficios de la solución propuesta. Por ejemplo, si ve la vida asistida como la respuesta, enfatice la variedad de actividades sociales y recreativas que ofrecen estas comunidades.
Traiga a otros hermanos.
Recuerde, el cuidado es una gran responsabilidad, una que no debería tener que asumir solo. Si tienes otros hermanos, pídeles que hablen con mamá y papá. Solo asegúrate de estar de acuerdo en los temas importantes.
Consigue el apoyo de amigos.
Considere programar una reunión familiar que incluya a un amigo cercano o vecino. A veces puede ser más fácil escuchar la verdad de alguien fuera de la familia.
Hable con su médico.
Si todo lo demás falla, comuníquese con el médico de sus padres y hágales saber sobre su preocupación por el bienestar de sus padres. Al final, un profesional médico puede ser la única persona cuyos consejos tus padres escucharán.
Esbozar las consecuencias.
Si tus padres todavía están obligados y decididos a permanecer en su casa de cuatro habitaciones o a seguir conduciendo, infórmales con calma sobre las posibles consecuencias de sus acciones. No marco las cosas en términos punitivos o hablar con ellos como si fueran niños. En su lugar, recuérdeles que sus acciones se extienden más allá de la familia. «Mamá, te amo y quiero que seas independiente, pero tampoco quiero que esa independencia llegue a costa de lastimar a alguien por un accidente de auto que causes» puede ser una llamada de atención potente.
No cuente con que cambien.
En última instancia, es posible que no pueda hacer nada para cambiar la opinión de un padre. Recuerda, tus padres son adultos adultos que tienen el derecho de tomar sus propias decisiones y, a veces, lo mejor que puedes hacer es honrar sus deseos.
Trate de entender la motivación detrás de su comportamiento.
Cuando se acerque a su ser querido, escuche no solo lo que está diciendo, sino también lo que puede no estar diciendo. Por ejemplo, pueden tener miedo de mudarse a una vivienda asistida porque les preocupa hacer amigos. Es posible que se resistan a visitar al médico porque temen lo que su médico pueda decir sobre su condición. Muchas veces, el miedo o la ansiedad es el culpable subyacente de su comportamiento.
Acepta la situación; no te castigues.
Es difícil ver a su ser querido enfrentar los desafíos causados por el envejecimiento, especialmente si no es receptivo a la ayuda. Sin embargo, solo se puede convencer y suplicar para que cambien de opinión o para que exploren nuevas opciones. Trabaje con su propio consejero o grupo de apoyo para aceptar la situación por lo que es y saber lo que no puede cambiar (y lo que puede).
Trata a tus padres ancianos como adultos.
Sus padres siguen siendo sus padres, y puede sentirse discordante para ellos y para usted si comienza a tratarlos como el niño en la relación. Recuerda que tus padres son adultos y merecen ser tratados como tales. Durante tus conversaciones, concéntrate en darles poder y darles muchas opciones y opiniones en cada decisión.
Comprender y Manejar Ejemplos Específicos de Padres Ancianos
Ira, Hostilidad y Arrebatos
Si te encuentras con ira u hostilidad cuando te acercas a tu ser querido sobre tus preocupaciones, puede parecer un ataque personal. Sin embargo, cuanto más sepa sobre las causas potenciales de ese enojo, más no podrá tomarlo como algo personal y recibir atención de seguimiento que su ser querido pueda necesitar.
Causas potenciales
Si su ser querido siempre ha estado un poco irritable o en sus formas, los desafíos del envejecimiento generalmente solo amplificarán esos rasgos.
Solución
El proceso de envejecimiento no es fácil y puede causar frustración en las personas mayores. Tener un poco de empatía y ponerse en su lugar puede suavizar su enfoque y ayudarlo a no tomar ningún ataque personalmente. Cuando sea posible, tómese un descanso de sus funciones de cuidador a través de soluciones de cuidado de relevo para que pueda volver a ingresar a su función con una perspectiva relajada.
Comportamiento abusivo
A veces, la ira y la terquedad pueden convertirse en abuso. He aquí por qué puede suceder esto y cómo afrontarlo en su función de cuidador.
Causas potenciales
El comportamiento abusivo ocurre ocasionalmente en adultos mayores. A veces, este comportamiento se debe a un problema de salud mental con el que su ser querido ha vivido durante años. En este caso, es posible que ya tenga algunas habilidades de afrontamiento en su caja de herramientas de salud mental personal que pueden ayudarlo a navegar la situación. Otras veces, el comportamiento abusivo es nuevo. Esto puede indicar un cambio en la salud mental o la cognición.
Solución
Intenta explicar cómo te hace sentir su comportamiento. También puede abandonar la situación siempre y cuando su ser querido esté a salvo antes de irse. Por último, considere el cuidado de relevo para darle el descanso que necesita y merece.
Negarse a ducharse o bañarse
Rechazar el cuidado personal, especialmente ducharse o bañarse, es bastante común en adultos mayores, especialmente si viven con la enfermedad de Alzheimer u otro tipo de demencia.
Causas potenciales
Hay una variedad de razones por las que su ser querido puede negarse a ducharse. Puede sentirse demasiado vulnerable o aterrador para ellos, y la disminución de la visión o la cognición solo puede aumentar ese miedo.
Solución
Trabaje con el médico de su ser querido para determinar qué podría estar causando la resistencia a la ducha. Podría ser una mezcla de ansiedad y depresión, o podría ser parte de su progresión de demencia.
Considere ayudar a su ser querido a permanecer modesto en la ducha usando toallas para mantener la privacidad. El champú y el jabón sin agua también son una buena manera de mantener una buena higiene mientras se salta una ducha de vez en cuando.
Usar un Lenguaje Inapropiado o Hacer Comentarios Ofensivos
El deterioro cognitivo es a menudo la razón detrás de que las personas mayores hagan comentarios ofensivos o usen un lenguaje inapropiado. Sin embargo, todavía puede ser discordante para los niños adultos o los cuidadores escuchar, incluso si conocen la fuente.
Causas potenciales
Cuando las personas mayores comienzan a usar un nuevo lenguaje inapropiado u comentarios ofensivos, a menudo es porque sienten dolor, están frustrados o están alcanzando una nueva etapa en su deterioro cognitivo. Un cambio repentino de personalidad también podría indicar una infección.
Solución
Ignorar el comportamiento a menudo puede resolverlo de inmediato. También puedes denunciar el comportamiento y decir que no te gusta cuando lo hacen. Sin embargo, si su ser querido tiene demencia, es importante que tenga en cuenta que es probable que no pueda recordar su dirección o consecuencias.
Paranoia, Delirios y Alucinaciones
Es sorprendente ver a su ser querido experimentar delirios o paranoia. El deterioro cognitivo es a menudo la razón por la que sucede, pero también puede descubrir que su ser querido está experimentando un efecto secundario de los medicamentos.
Causas potenciales
Los medicamentos pueden causar paranoia, alucinaciones y delirios. Asegúrese de hablar con el médico o farmacéutico de su ser querido para hablar sobre estos tipos de efectos secundarios. La demencia y las infecciones, como una infección urinaria, también pueden causar este tipo de comportamiento.
Solución
Trabaje con el equipo médico de su ser querido para descubrir la causa subyacente de los delirios o la paranoia. Una vez que pueda discernir si se trata de un efecto secundario de demencia, una infección o un problema con medicamentos, puede comenzar a hacer los cambios apropiados.
Acaparamiento
Cuando escuchas la palabra acaparamiento, es fácil pensar en una situación seriamente peligrosa que llega a los programas de televisión. Sin embargo, el acaparamiento no tiene que ser cinematográfico para ser algo serio con lo que lidiar. Puede variar desde guardar el desorden en un cajón o refrigerador hasta crear un peligro de caída con cajas que recubren el pasillo.
Causas potenciales
La compulsión a acumular o recolectar objetos puede provenir de la demencia, así como de la ansiedad. Puede apuntar a una necesidad de control o un deseo de salvar recuerdos, o puede ser fácilmente un instinto causado por el deterioro cognitivo.
Solución
Tenga pequeños días de limpieza una vez a la semana cuando vaya a la casa de su ser querido y retire los artículos en silencio. Asegúrese de revisar la nevera y los armarios si su ser querido acapara alimentos porque hacerlo puede causar problemas de saneamiento a largo plazo. Si su ser querido tiene demencia, crear un cajón de hurgamiento o una caja llena de objetos pequeños a menudo puede amortiguar las ganas de acaparar.
Negarse a aceptar Atención
Causas potenciales
Si su ser querido simplemente se niega a permitirle que lo ayude, es probable que se sienta avergonzado por el deterioro de su salud o el aumento de sus necesidades. También es posible que no quieran que asumas esa carga.
Solución
Hable con franqueza con su ser querido para que pueda encontrar formas en que le permitan ayudarlo. También puede ser útil que el médico y el consejero de su ser querido participen en la conversación. En muchos casos, su ser querido puede aceptar la ayuda de otros más fácilmente que de usted, así que comience a buscar atención en el hogar o soluciones para la vida de la tercera edad que le brinden la ayuda que necesita.
Frugalidad extrema o Gasto excesivo
Causas potenciales
Es común que los adultos mayores se preocupen por sobrevivir a su dinero, especialmente cuando tienen un ingreso fijo. Desafortunadamente, esta ansiedad a veces puede llevar a comportamientos peligrosos, como negarse a encender el aire acondicionado o saltarse ciertos medicamentos.
Solución
Trabaje con su ser querido y su asesor financiero para desarrollar un presupuesto «esencial» que incluya artículos que lo mantengan seguro. Si siente que su ser querido está tomando malas decisiones financieras debido a la demencia, involucre a su médico.