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Diskussionsfragen
1. Warum könnte eine Gemeinschaft oder Kultur einen „Code of Silence“ haben? Was sind die potenziellen Risiken einer solchen Geheimhaltung? Inwiefern ist ein solches Schweigen schädlich für Isra und andere Frauen und Mädchen?
2. Jenseits des Wörtlichen, was bedeutet es für eine Person, eine Stimme zu haben? Warum ist es wichtig für Gesundheit und Sicherheit? Was sind die verschiedenen Kräfte, die Isras Stimme zum Schweigen bringen?
3. Warum sind Bücher für Isra, Sarah und Deya so wichtig? Was macht das Lesen von Büchern für Isras Mutter, Fareeda und die Männer im Roman so bedrohlich?
4. In den frustrierten Worten von Isras Mutter: „Was hat Liebe mit der Ehe zu tun?“ Was ist der Zweck arrangierter, liebloser Ehen? Warum sollte ihre Mutter Isra beschuldigen, eine Sharmouta zu sein, weil sie sich verlieben wollte?
5. Isra wird von klein auf beigebracht, dass „Gehorsam der einzige Weg zur Liebe ist.“ Was bedeutet das? Warum ist Gehorsam in einer Gesellschaft wichtig? Wann wird Gehorsam bedrückend oder gefährlich?
6. Als Isra Adam zum ersten Mal trifft, behauptet er vehement: „Ich bin frei.“ Inwieweit ist das wahr oder nicht? Welche Kräfte schränken die persönliche Freiheit ein? Was ist ein gesundes Gleichgewicht zwischen persönlicher Freiheit und Verpflichtung gegenüber Familie oder Gemeinschaft?
7. Warum glaubt Fareeda, dass „die Erhaltung unserer Kultur das Wichtigste ist“, trotz des Leidens, das es den Frauen und Mädchen in der Familie bringt? Was, genauer gesagt, glaubt sie, muss bewahrt werden?
8. Auf welche unterschiedliche Weise assimilieren sich Isra, Deya, Sarah, Adam, Fareeda und Khaled der amerikanischen Kultur?Welche Assimilationsakte ihrer Kinder und Enkelkinder sind für Khaled und Fareeda akzeptabel? Welche nicht? Was verrät das über ihre Werte?
9. Während des gesamten Romans wird Männern vergeben, Zina begangen zu haben, getrunken zu haben, sexuelle Untreue, und Gewalt gegen Frauen. Wie wird das erklärt und gerechtfertigt? Was ist die Quelle dieser Doppelmoral, die sogar dem Koran widerspricht?
10. Isra leidet unter der tiefen Schande ihrer Tochter und ihrer selbst, nur Mädchen zur Welt gebracht zu haben. Warum werden Mädchen und Frauen in ihrer Familie und Kultur als so wenig wertvoll angesehen? Welche weitreichenden Auswirkungen haben diese Ideen auf Mädchen, wenn sie erwachsen werden? Was kann getan werden, um solchen psychischen und physischen Schäden zu widerstehen?
11. Von welchem Wert ist Isras Schreiben von Briefen an ihre Mutter, die sie nie sendet?
12. Wie finden die Frauen und Mädchen im Roman trotz der bedrückenden Grenzen ihrer Rolle und Präsenz Wege, sich auszudrücken? Gibt es andere Antworten, die ihnen gut dienen könnten?
13. Ihrer jüngeren Schwester Nora Gutenachtgeschichten über ihre Familie erzählen, Deya erkannte, dass „das Erzählen einer Geschichte nicht so einfach war wie das Erinnern an Erinnerungen.“ Was könnte sie meinen? Warum ist es wichtig, einige Dinge in einer Geschichte ungesagt zu lassen? Inwiefern trifft das auch im Leben zu oder nicht?
14. Sarah und Deya sind sich nicht einig darüber, ob literarische Geschichten „uns vor der Wahrheit schützen“ oder „verwendet werden sollten, um die Wahrheit zu sagen.“ Was bedeutet jeder? Inwiefern unterscheidet sich Lügen oder Vortäuschen, wie Deya zugibt, vom Erzählen einer Geschichte?
15. Was ist Sarah in ihrem Leben am wichtigsten? Was erklärt den Mut, den sie besitzt, um sich ihrer unterdrückerischen Familie zu widersetzen? Was muss sie opfern, um ihre Unabhängigkeit und Identität zu sichern?
16. Betrachten Sie die vielen literarischen Anspielungen im Roman — Tausendundeine Nacht, Fahrenheit 451, Stolz und Vorurteil, Der Fremde usw. Was bringt jeder für den Roman? Was ist besonders wichtig an Sylvia Plaths The Bell Jar?
17. Fareeda kommt zu dem Schluss, dass trotz Ausgaben „ihr ganzes Leben geschoben und gezogen, von Küche zu Küche, Kind zu child…it es war besser, geerdet zu sein, seinen Platz zu kennen, als so zu leben, wie diese Amerikaner gelebt haben … ohne Werte, um sie zu verankern.“ Warum ist es ihr so wichtig, diese Werte zu bewahren, auch wenn sie bedrückend sind? Was ist potenziell bedrohlich an Freiheit oder Unsicherheit?
18. Warum glaubt Fareeda, dass Omars Wunsch, seine Frau zu lieben und zu respektieren, „amerikanischer Unsinn“ ist?“ Wie bringt sie das mit ihrem Groll gegen Khaled in Einklang, weil sie ihre Liebe und Wertschätzung nicht gezeigt hat? Was ist die „andere Art von Liebe“, die Isra beim Lesen am Fenster erlebt?
19. Sarah argumentiert, dass „Glücklich zu sein bedeutet, passiv zu sein“, und bevorzugt Unzufriedenheit, um die Schöpfung voranzutreiben. Was meint sie damit? Was bedeutet es, glücklich zu sein? Was bestimmt, ob Unzufriedenheit produktiv und motivierend oder unterdrückend ist?
20. Welche vielen Details und Kräfte führen zu Isras tragischem Tod durch Adams Hände? Warum wird Adam von Khaled und Fareeda so leicht vergeben und von der Verantwortung befreit?
21. Fareeda glaubt, dass „Kultur nicht entkommen werden konnte. Auch wenn es eine Tragödie bedeutete. Auch wenn es den Tod bedeutete.“ Was meint sie? Was ist mit ihr passiert, das erklären könnte, warum sie so an eine Kultur gebunden bleibt, die ihre Familie zerstört hat?
22. Deya weigert sich stark, an Naseeb zu glauben, oder Schicksal, Sprichwort, „Ich hasse die Idee, dass ich keine Kontrolle über mein Leben habe“ und später, wenn sie mit Fareeda darüber streiten, aufs College zu gehen, „Mein Schicksal liegt in meinen Händen.“ Was ist Schicksal? Warum ist die Idee des Schicksals für viele Menschen so mächtig oder nützlich? Inwieweit steht es einem Menschen frei, in seinem Leben Entscheidungen zu treffen? Welche Kräfte wirken dagegen? Wie entwickelt Deya diese Unabhängigkeit und Ermächtigung?
23. Was ist individuell, sozial, und kulturell wertvoll, sogar lebenswichtig, an Frauen, die ihre eigenen Geschichten erzählen? Auf welche verschiedenen Arten können Mädchen und Frauen im Laufe ihres Lebens dabei unterstützt werden, ihre eigenen Geschichten zu bestimmen?
(Fragen des Herausgebers.)

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