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Sie haben wahrscheinlich gehört, dass Bäume Sauerstoff produzieren, aber haben Sie sich jemals gefragt, wie viel Sauerstoff ein Baum macht? Die Menge an Sauerstoff, die von einem Baum produziert wird, hängt von mehreren Faktoren ab, einschließlich seiner Art, seines Alters, seiner Gesundheit und seiner Umgebung. Ein Baum produziert im Sommer eine andere Menge Sauerstoff als im Winter. Es gibt also keinen endgültigen Wert.

Bäume setzen Sauerstoff frei, wenn sie Energie aus Sonnenlicht nutzen, um aus Kohlendioxid und Wasser Glukose herzustellen. Wie alle Pflanzen verwenden Bäume auch Sauerstoff, wenn sie Glukose wieder aufspalten, um Energie für ihren Stoffwechsel freizusetzen. Über einen Zeitraum von 24 Stunden gemittelt, produzieren sie mehr Sauerstoff als sie verbrauchen; sonst gäbe es keinen Nettogewinn im Wachstum.

Es werden sechs Moleküle CO2 benötigt, um durch Photosynthese ein Molekül Glucose zu produzieren, und sechs Moleküle Sauerstoff werden als Nebenprodukt freigesetzt. Ein Glukosemolekül enthält sechs Kohlenstoffatome, also ist das ein Nettogewinn von einem Molekül Sauerstoff für jedes Atom Kohlenstoff, das dem Baum hinzugefügt wird. Eine reife Platane kann etwa 12 m hoch sein und einschließlich der Wurzeln und Blätter zwei Tonnen wiegen. Wenn es jedes Jahr um fünf Prozent wächst, werden rund 100 kg Holz produziert, davon 38 kg Kohlenstoff. Unter Berücksichtigung der relativen Molekulargewichte von Sauerstoff und Kohlenstoff entspricht dies 100 kg Sauerstoff pro Baum und Jahr.

Ein Mensch atmet etwa 9,5 Tonnen Luft in einem Jahr, aber Sauerstoff macht nur etwa 23 Prozent dieser Luft aus, und wir extrahieren nur etwas mehr als ein Drittel des Sauerstoffs aus jedem Atemzug. Das ergibt insgesamt etwa 740 kg Sauerstoff pro Jahr. Das ist ungefähr sieben oder acht Bäume wert.

Hier sind einige typische Berechnungen:

„Ein reifer Blattbaum produziert in einer Saison so viel Sauerstoff wie 10 Menschen in einem Jahr einatmen.“

„Ein einzelner ausgewachsener Baum kann Kohlendioxid mit einer Rate von 48 Pfund pro Jahr absorbieren und genug Sauerstoff zurück in die Atmosphäre abgeben, um zwei Menschen zu unterstützen.“

„Ein Hektar Bäume verbraucht jährlich die Menge an Kohlendioxid, die der Menge entspricht, die durch das Fahren eines durchschnittlichen Autos für 26.000 Meilen erzeugt wird. Der gleiche Hektar Bäume produziert auch genug Sauerstoff für 18 Menschen, um ein Jahr lang zu atmen.“

„Ein 100-Fuß-Baum, 18 Zoll Durchmesser an seiner Basis, produziert 6.000 Pfund Sauerstoff.“

„Im Durchschnitt produziert ein Baum jedes Jahr fast 260 Pfund Sauerstoff. Zwei alte Bäume können genug Sauerstoff für eine vierköpfige Familie liefern.“

„Die mittlere jährliche Nettosauerstoffproduktion (nach Berücksichtigung der Zersetzung) pro Hektar Bäume (100% Baumkronen) gleicht den Sauerstoffverbrauch von 19 Personen pro Jahr (8 Personen pro Hektar Baumbedeckung) aus, reicht jedoch von neun Personen pro Hektar Baumkronen (4 Personen / AC-Abdeckung) in Minneapolis, Minnesota, bis zu 28 Personen / ha-Abdeckung (12 Personen / ac-Abdeckung) in Calgary, Alberta.“

Je größer der Baum, desto mehr Gesamtsauerstoff produziert er und mehr ist sein eigener Sauerstoffbedarf zum Überleben. Netto-Offset-Sauerstoff ist im Gegensatz zum produzierten Gesamtsauerstoff der Sauerstoff, der in die Atmosphäre zurückgeführt wird: Dies hängt mehr von der Wachstumsrate eines Baumes ab. Wenn ein Baum 1000 kg wiegt und 10% (100 kg) zu seinem Gewicht hinzufügt, hätte er ungefähr 100 kg Sauerstoff freigesetzt (ausgeglichen). Der Baum produziert mehr als das, aber ein Großteil des Sauerstoffs, den er produziert, wird durch seinen eigenen Sauerstoffbedarf ausgeglichen. Ja, ein Baum atmet auch Sauerstoff ein. Der Gesamtversatz kann jedoch durch den Betrag der Massenänderung einer Pflanze oder eines Baumes berechnet werden. Zum Vergleich: Ein durchschnittlicher Mensch benötigt etwa 750 kg Sauerstoff pro Jahr. Die gesamte Menschheit verbraucht dann etwa 7 Milliarden Tonnen! Glücklicherweise gehört Sauerstoff zu den am häufigsten vorkommenden Elementen auf der Erde.