Wie und wo 60 Milliarden Bäume in den USA gepflanzt werden
Die Billionen-Bäume-Initiative hat Unterstützung von Wirtschaft und Politik auf der ganzen Welt erhalten. US-Präsident Trump hob die Initiative als Eckpfeiler seines Plans zum Schutz der Umwelt hervor, eine seltene Verschiebung für eine Regierung, die sich aus dem Pariser Abkommen über den Klimawandel zurückgezogen und die nationalen Umweltvorschriften abgebaut hat. Gesetzgeber beider Parteien haben auch Gesetze vorgeschlagen, um Baumpflanzkampagnen zu beschleunigen, einschließlich des „Trillion Trees Act“, der kürzlich vom Abgeordneten Bruce Westerman aus Arkansas eingeführt wurde (der vorsieht, die Pflanzung in den Vereinigten Staaten über 30 Jahre um 24 Milliarden Bäume zu erhöhen).
Wenn es gut gemacht ist, kann das Pflanzen von Bäumen dazu beitragen, die Klimakrise zu bewältigen, indem Kohlenstoff aus der Atmosphäre entfernt wird (obwohl dies keinen Ersatz für die Verringerung der Treibhausgasemissionen darstellt) und gleichzeitig den Gemeinden und der Umwelt Vorteile bringt. Aber wie und wo können die Vereinigten Staaten Milliarden neuer Bäume pflanzen? Das Land kann nicht realistisch produktive landwirtschaftliche Flächen in Wald umwandeln, nicht wenn wir eine Weltbevölkerung ernähren müssen, die bis 2050 voraussichtlich 10 Milliarden erreichen wird. Wir können auch nicht erwarten, dass Bäume in ökologisch nicht geeigneten Landschaften wachsen – denken Sie an Wüsten oder die Great Plains — ohne große Zuflüsse von Wasser und Dünger, die ihre eigenen Umweltfolgen haben würden.
Eine neue Analyse der WRI zeigt, dass die Vereinigten Staaten selbst innerhalb dieser Grenzen genügend Raum haben, um Bäume in der Landschaft über die aktuellen Wiederbepflanzungsraten hinaus wiederherzustellen – bis zu 60 Milliarden neue Bäume bis 2040, wenn wir alle geeigneten Flächen im ganzen Land nutzen, ohne die Nahrungsmittelproduktion zu reduzieren. Diese Bäume könnten bis zu 540 Millionen Tonnen Kohlendioxid pro Jahr aus der Atmosphäre entfernen, was fast 10% der jährlichen Netto-Treibhausgasemissionen des Landes oder aller jährlichen Emissionen aus der US-Landwirtschaft entspricht.
Wo pflanzen wir 60 Milliarden neue Bäume?
Hier sind fünf Möglichkeiten, wie die Vereinigten Staaten Bäume in der Landschaft wiederherstellen können:
1. Aufforstungsprojekte können 21 Milliarden Bäume wiederherstellen
Bei der Wiederaufforstung werden Bäume auf historisch bewaldeten Flächen gepflanzt, die die Waldbedeckung nicht mehr unterstützen — einschließlich durch Waldbrände oder Krankheiten gestörter Flächen sowie Freiflächen in Vororten und ländlichen Gebieten. Viele dieser Landschaften regenerieren Wälder möglicherweise nicht auf natürliche Weise oder benötigen viele Jahre, um dies zu tun, und erfordern daher menschliches Eingreifen.
2. Östliche Wälder können mit 24 Milliarden Bäumen aufgefüllt werden
Die Hälfte aller für Holz genutzten US-Wälder gilt vom Forest Service als „unterbesetzt“. Die Wiederauffüllung von Wäldern, zum Beispiel durch Wiederbepflanzung nach Holzernte oder Bekämpfung der Konkurrenz durch invasive Arten, kann mehr Kohlenstoff in bestehenden Wäldern speichern — insbesondere im Osten der USA, wo Waldbrände ein geringeres Risiko darstellen.
3. Silvopasture-Praktiken können 13 Milliarden Bäume hinzufügen
Landwirte können Vieh halten und gleichzeitig Bäume auf Weiden integrieren. Silvopasture-Systeme können nicht nur Kohlenstoff binden, sondern auch die Bodenfruchtbarkeit erhöhen, Hitzestress bei Nutztieren reduzieren und zusätzliches Einkommen aus Holz, Obst oder Nüssen erzielen.
4. Ackerland-Agroforstpraktiken können 2 Milliarden Bäume umfassen
Nicht alle Ackerflächen sind für die Agroforstwirtschaft geeignet, aber in bestimmten Gebieten kann das Pflanzen von Bäumen zwischen Pflanzenreihen, an den Rändern von Feldern oder entlang von Bächen den Landwirten eine Vielzahl von ökologischen und wirtschaftlichen Vorteilen bieten und gleichzeitig Kohlenstoff aus der Atmosphäre entfernen.
5. Städtische Aufforstungsinitiativen können 400 Millionen Bäume pflanzen
Die Gesamtzahl der Bäume, die Städte pflanzen können, ist im Vergleich zu den Möglichkeiten an anderen Orten gering. Die Ausweitung der Baumbedeckung in städtischen Gebieten kann jedoch auch die Luft reinigen und den Bewohnern eine gesündere Lebensqualität bieten und gleichzeitig dem Klima zugute kommen, indem städtische „Wärmeinseln“ gekühlt und der Energiebedarf für Klimaanlagen in Privathaushalten und Unternehmen gesenkt werden.
Wie finanzieren wir Baumpflanzungen?
Die Vereinigten Staaten sind vielleicht nicht in der Lage, 60 Milliarden Bäume über Nacht zu pflanzen, aber es kann jetzt losgehen. Mit einer öffentlichen Investition von 4-4, 5 Milliarden US—Dollar pro Jahr — vergleichbar mit dem, was die Bundesregierung derzeit für Subventionen für fossile Brennstoffe ausgibt, aber fast 100-mal mehr als das, was der Billion Trees Act bieten würde – könnte das Land diese Baumwiederherstellungskampagne innerhalb von 20 Jahren abschließen. Diese Investition würde privaten Grundbesitzern helfen, die Vorlaufkosten für die Baumpflanzung zu tragen, die zwischen 50 und über 500 US-Dollar pro Hektar liegen.
Öffentliche Investitionen könnten in Form von Anreizzahlungen für die Wiederherstellung von Bäumen erfolgen, aufbauend auf ähnlichen Landbesitzerzahlungen wie in den USA. Department of Agriculture Fragen für Erhaltungspraktiken auf Wald und landwirtschaftlichen Flächen. Investitionen könnten auch durch eine Steuergutschrift für die Wiederherstellung von Bäumen erfolgen, ähnlich der Steuergutschrift für Investitionen in Solarenergie.
Bei beiden politischen Mechanismen könnte die Regierung kleine Landbesitzer zur Teilnahme ermutigen, indem sie Drittvermittler für die Subvention in Betracht zieht. Intermediäre wie Land Trusts, private Unternehmen oder lokale Regierungen könnten neue Landbesitzer engagieren, Landbesitzer zusammenbringen, um die Transaktionskosten zu senken, und technische Hilfe leisten — besonders wichtig für Praktiken wie die Waldweide, die ein komplexes Management beinhalten. Bundesgesetzgeber könnten auch staatliche und lokale politische Instrumente wie intelligente Wachstumspläne oder Grundsteueranreize nutzen, indem sie Bundeszuschüsse an Staaten vergeben, die die Baumwiederherstellungsziele erreichen.
Wie wird die Wiederherstellung von Bäumen dem Klimawandel begegnen?
Egal wie viele Milliarden Bäume wir pflanzen, die Wiederherstellung von Bäumen ist keine Silberkugel-Strategie zur Bekämpfung des Klimawandels. Wissenschaftler haben gezeigt, dass das Erreichen der Ziele des Pariser Abkommens und die Begrenzung der schlimmsten Klimaauswirkungen das Erreichen von Netto-Null-Treibhausgasemissionen um 2050 bedeutet. Wenn die Mehrheit der potenziellen 60 Milliarden Bäume wiederhergestellt wird und zur Reife kommt, könnten sie bis 2050 kumulativ 7 Milliarden Tonnen Kohlendioxid entfernen. Aber noch mehr Kohlenstoffentfernung wird von anderen natürlichen und technologischen Lösungen benötigt, um die Vereinigten Staaten auf Kurs zu halten: die Wiederherstellung von Bäumen würde nur ein Viertel oder weniger der rund 2 Milliarden Tonnen Kohlendioxid liefern, die das Land bis 2050 jedes Jahr entfernen muss. Während die Entfernung von überschüssigem Kohlendioxid aus der Atmosphäre notwendig ist, kann keine Kohlenstoffentfernungslösung die Reduzierung der Treibhausgasemissionen so schnell wie möglich ersetzen.
Aber als Teil einer „All-of-the-above“ —Strategie, die sowohl Emissionsreduktionen als auch Kohlenstoffentfernung umfasst, kann die Wiederherstellung von Bäumen erhebliche Vorteile bringen – und diese Vorteile gehen weit über Kohlenstoff hinaus. Bäume in den Vereinigten Staaten bieten bereits 6,8 Milliarden US-Dollar an gesundheitlichen Vorteilen jedes Jahr durch Filterung der Luftverschmutzung, zusätzlich zu zusätzlichen Vorteilen durch saubereres Wasser, Lebensraum für Wildtiere und Forstwirtschaft. Die Wiederherstellung von Bäumen in der Landschaft ist wirklich eine Win-Win—Situation für das Klima und die Gemeinden – aber wir müssen jetzt mit dem Pflanzen beginnen, damit neue Bäume bis Mitte des Jahrhunderts ihr volles Potenzial zur Kohlenstoffentfernung erreichen. Um das zu erreichen, brauchen die Vereinigten Staaten mehr als nur von einer Billion Bäumen zu sprechen; Sie müssen Milliarden von Dollar in diese Klimamöglichkeit investieren.
Anmerkung der Redaktion: In einer früheren Version dieses Blogbeitrags wurde angegeben, dass die städtische Wiederaufforstung 400,000 neue Bäume in den Vereinigten Staaten ausmachen kann. Die richtige Zahl ist 400 Millionen. Wir bedauern den Fehler.