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Wenn Sie viel Zeit mit Hundebesitzern verbracht haben, wissen Sie, dass man früher oder später behaupten wird, dass ihr Hund das klügste Hündchen ist, das jemals gelebt hat.

Diese Behauptung mag zweifelhaft sein (schließlich weiß jeder, dass Ihr Hund der klügste aller Zeiten ist), aber Sie fragen sich: Wie schlau sind Hunde überhaupt?

Es ist eine einfache Frage, aber eine, die eine überraschend komplizierte Antwort hat. Da es keine echten IQ-Tests für Hunde gibt, die alle Hunde abdecken, hängt die Antwort davon ab, was Sie messen.

Was meinen wir mit „Intelligenz?“

Bevor wir feststellen können, wie schlau Hunde sind, Wir müssen zuerst entscheiden, was genau wir unter „schlau“ verstehen.“

Schließlich gibt es verschiedene Arten von Intelligenz, wie man allein an der menschlichen Welt erkennen kann. Es ist, als würde man fragen, wer schlauer ist, Shakespeare oder Einstein?

Es kann noch schwieriger zu definieren sein, wenn Sie über Hunde sprechen. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass viele Rassen entwickelt wurden, um eine bestimmte Aufgabe zu erfüllen, so dass es unfair sein kann, sie nach ihrer Fähigkeit zu beurteilen, andere Dinge neben dieser spezifischen Aufgabe zu tun.

Zum Beispiel wurden Bluthunde entwickelt, um Beute anhand ihrer Duftspuren zu verfolgen, und sie sind fantastisch darin, genau das zu tun. Ist es dann fair zu sagen, dass sie weniger intelligent sind als ein Border Collie, weil sie nicht gut darin sind, Vieh zu hüten?

Leider gibt es hier keine gute Antwort — und es gibt keine Hunde-IQ-Tests, die alle Arten von Hunde-Intelligenz abdecken können. Neuere Forschungen haben jedoch gezeigt, dass Hunde, unabhängig davon, wie Sie sie messen, möglicherweise klüger sind, als die meisten Menschen ihnen zuschreiben.

Das Problem beim Testen der Intelligenz eines Hundes

Eines der größten Probleme, die Sie bei den Ergebnissen von IQ-Tests für Hunde feststellen werden (unabhängig davon, ob sie Hunde im Allgemeinen betrachten oder verschiedene Rassen miteinander vergleichen), ist, dass viele von ihnen unfair gegenüber bestimmten Tieren verzerrt sind.

Schauen wir uns das Beispiel Bloodhound vs. Border Collie an. Border Collies wurden gezüchtet, um sehr visuelle Hunde zu sein, da sie die Herde im Auge behalten und gleichzeitig ihre Besitzer auf Hinweise achten müssen. Bluthunde hingegen sind glücklich, ihre Augen niemals vom Boden zu heben, und ziehen es vor, hauptsächlich durch ihre Schnauzen mit der Welt zu interagieren.

In diesem Sinne, wenn Sie einen IQ-Test durchführen würden, der sich stark darauf stützte, einen Menschen auf Hinweise zu beobachten, welche Rasse würde Ihrer Meinung nach besser abschneiden? Glaubst du, das macht den Border Collie wirklich „schlauer“?“

Es ist schwer zu sagen, und letztendlich ist es keine Frage, die für die meisten Menschen von großem Interesse ist. Es versteht sich vielmehr, dass, wenn Sie einen Hund wollen, der Ihr Vieh hütet, Sie einen Border Collie bekommen, und wenn Sie einen Hund für die Verfolgung von Opossums wollen, Sie einen Bluthund bekommen.

Hunde lesen Menschen besser als andere Tiere

Es macht Sinn, wenn man bedenkt, wie eng unsere Evolutionsgeschichten miteinander verflochten sind, aber Hunde sind fantastisch darin, visuelle und verbale Hinweise von Menschen aufzunehmen. In der Tat können sie sogar besser darin sein als Schimpansen oder Babys.

Forscher der Duke University entwickelten eine Reihe von Tests, bei denen sie mehrere Tassen aufstellten und dann einen Leckerbissen unter einen von ihnen legten. Sie würden dann auf die Tasse mit dem Leckerbissen darunter zeigen. Es klingt einfach genug, aber Babys und Schimpansen schnitten beim Test schrecklich ab, während Hunde viel erfolgreicher waren.

Hunde sind auch geschickt darin, unsere Emotionen zu lesen. In einer anderen Studie öffneten die Forscher zwei Kisten, zeigten den Hunden jedoch nicht, was sich in beiden Kisten befand. Sie würden positiv auf eine Box und negativ auf die andere reagieren. Hunde untersuchten die „positive“ Box in 81% der Fälle, was ungefähr der gleichen Häufigkeit entspricht wie bei 18 Monate alten Babys.

Unsere Hündchen haben auch umfangreiche Vokabulare — sie können Hunderte von Wörtern lernen, nach jüngsten Schätzungen. Ein Border Collie konnte zwischen 1.022 verschiedenen Wörtern unterscheiden, und sie haben die Fähigkeit zu erkennen, dass neue Wörter neuen Aktivitäten entsprechen, ein relativ fortgeschrittenes Merkmal, das als „Fast-Mapping“ bekannt ist.“

Hunde achten auch darauf, wie Menschen mit anderen Menschen interagieren. Wenn sie zwei Personen sehen und eine als hilfreich und die andere als nicht hilfreich beurteilen, werden sie die hilfreiche Person von Natur aus bevorzugen.

Hunde haben ein reiches emotionales Leben

Hunde erleben bestimmte Emotionen auf hoher Ebene, von denen allgemein angenommen wird, dass sie als Indikatoren für extreme Intelligenz gelten. Nur wenige Tiere – hauptsächlich Menschen und andere Primaten — haben annähernd die gleiche emotionale Tiefe gezeigt wie Hunde.

Das bedeutet unter anderem, dass Hunde sich tief mit ihren Besitzern verbinden. Sie zeigen Aktivität in den Belohnungszentren ihres Gehirns, wenn sie den Geruch ihres Besitzers erkennen, und sie zeigen weniger Aggression, wenn sie mit Bildern ihres Besitzers präsentiert werden.

Sie sind auch in der Lage, komplexe Emotionen wie Eifersucht zu empfinden. In einem Experiment baten die Forscher zwei Hunde, eine einfache Aufgabe auszuführen; einer wurde dafür belohnt, der andere nicht. Der Hund, der nicht belohnt wurde, würde schließlich aufhören teilzunehmen.

Sie mögen es auch nicht, wenn ihre Besitzer anderen Tieren Aufmerksamkeit schenken. In einer Studie ignorierten die Besitzer ihre Hunde entweder zugunsten eines Buches oder eines ausgestopften Hundes; Die Hunde zeigten viel mehr Aggression gegenüber dem ausgestopften Tier als das Buch.

Sie fragen sich vielleicht, wie das alles ankommt. Wie sich herausstellt, lernen Wissenschaftler, dass emotionaler IQ direkt mit normalem IQ korreliert sein kann.

Die Grenzen der Hundeintelligenz

Während Hunde in mancher Hinsicht außergewöhnlich sind, kämpfen sie in anderen, und es gibt bestimmte Bereiche, in denen ihr IQ weit hinter anderen Tieren zurückbleibt.

Hunde sind zum Beispiel nicht besonders gut darin, kooperative Probleme zu lösen. In einer Studie arbeitete ein Hund, wenn er mit einem Rätsel konfrontiert wurde, dessen Lösung gegenseitige Anstrengung erforderte, während der andere dort saß und zusah (etwas, mit dem sich jeder Mensch, der jemals an einem Gruppenprojekt beteiligt war, tief einfühlen kann). Ähnliche Tiere wie Wölfe sind bei solchen Aufgaben viel besser.

Das mag jedoch keine ganz faire Kritik sein. Menschen erwarten selten, dass Hunde ihre eigenen Probleme lösen, und ziehen es vor, es für sie zu tun, so dass es keine Überraschung ist, dass diese Fähigkeiten verkümmert sind (wenn sie jemals existierten).

Sie versagen auch bei kognitiven Tests wie Selbstbewusstsein. Einer der grundlegendsten Tests des Selbstbewusstseins besteht darin, das eigene Spiegelbild erkennen zu können; Hunde sind schrecklich darin, während andere Tiere (sogar einige Fische) es mit Leichtigkeit tun können.

Hunde können auch nicht zählen. Andere Tiere, darunter Schimpansen, Bären und sogar Hühner und Honigbienen, haben die Fähigkeit gezeigt, Unterschiede in den Summen entweder zu zählen oder zumindest zu erkennen.

Wie schlau sind Hunde?

Am Ende des Tages ist es schwierig, eine endgültige Antwort auf diese Frage zu geben. Viele Forscher würden jedoch die Intelligenz eines Hundes mit der eines 2-jährigen Menschen gleichsetzen.

Dies variiert natürlich von Rasse zu Rasse und von Tier zu Tier, aber die allgemeinen Fähigkeiten, die ein durchschnittlicher Hund besitzt, entsprechen in etwa denen eines Kleinkindes (und wenn Sie überhaupt Zeit mit Kleinkindern verbracht haben, können Sie darüber nachdenken, wie schlau Hunde wirklich sind).

So schlau zu sein, macht sie zu einer der intelligentesten Tierarten der Welt, aber sie sind nicht unbedingt außergewöhnlich. Andere Tiere, wie Katzen, Schweine, Pferde, Affen und Delfine, können alle behaupten, so schlau zu sein wie ein durchschnittlicher Hund, wenn nicht sogar schlauer.

Hunde mögen den Ruf haben, klüger zu sein als sie, einfach weil sie so angenehm sind, was sie leicht zu studieren macht. Es ist viel einfacher, einen Hund davon zu überzeugen, durch ein paar (wörtliche und bildliche) Reifen zu springen, als zum Beispiel eine Katze.

Spielt der IQ eines Hundes überhaupt eine Rolle?

Wenn Sie die Intelligenz eines Hundes betrachten, fragen Sie sich vielleicht, ob es wirklich wichtig ist.

Zum größten Teil genießen wir die Gesellschaft von Hunden aus anderen Gründen als ihrer Intelligenz. Außerdem werden viele Hundebesitzer Ihnen sagen, dass ihr dümmster Hundefreund oft einer ihrer Favoriten war.

Dennoch ist ein intelligenteres Tier leichter zu trainieren, und wenn Sie ein Tier aus anderen Gründen als der Kameradschaft besitzen möchten, ist Klüger möglicherweise besser. Es lohnt sich auch, den IQ eines Hundes im Vergleich zu anderen Tieren zu untersuchen, um festzustellen, ob es für bestimmte Aufgaben, die normalerweise Hunden zugewiesen werden, bessere Optionen gibt.

Für die meisten Menschen ist jedoch jeder Hund ein guter Hund, unabhängig davon, ob sie ihren Abschluss an der Spitze ihrer Klasse gemacht haben oder ihre Mütze und ihr Kleid vor der Zeremonie gegessen haben.

Bildnachweis: Kay Garuccio,