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EINBRINGUNG DES WEIHNACHTSBLOCKS

Die Tradition, in der dunkelsten Zeit des Jahres einen riesigen Baumstamm zu verbrennen, um Wärme zu bringen und die Rückkehr der Sonne zu symbolisieren, ist viel älter als das christliche Fest, das heute damit verbunden ist. Es war ursprünglich eine heidnische nordische Zeremonie (Yule ist ein nordisches Wort). Sie verbrannten Eichenstämme zu Ehren ihres Gottes Thor, und als das Christentum in England ankam, taten die Kirchenväter ihr Bestes, um dieser alten Tradition einen christlichen Stempel aufzudrücken. Sie ordinierten, dass Asche das am besten geeignete Holz für den Weihnachtsbaumstamm war, weil das Jesuskind sein erstes Bad in Wasser bekam, das von einem Feuer aus Eschenstämmen erhitzt wurde, das von Hirten angezündet wurde, die, wie Carol sagt, ‚auf den Feldern blieben‘. Jeder Baumstamm, der 12 Tage lang ununterbrochen brennen wird, muss massiv sein, daher war dies eine Tradition, die nur von Personen mit entsprechend großen Kaminen und Räumen genossen werden konnte. Wehe dem Haushalt, dessen Weihnachtsblock während der zwölf Weihnachtstage nicht brannte, weil ihnen sicherlich Pech widerfahren würde.
Der Baum, der zum Weihnachtsbaum werden sollte, wurde lange im Voraus ausgewählt und sorgfältig gepflegt. Als die Zeit gekommen war, wurde es gefällt und oft mit Bändern verziert. Die Ankunft des Kindes am Heiligabend im Haus wurde immer mit einem festlichen Getränk begrüßt. Wer den Baumstamm anzündete, musste sich zuerst die Hände waschen, sonst würde der Aberglaube vorschreiben, dass der Baumstamm nicht richtig brennen würde.
Jeder, der schielte, durfte nicht in die Nähe des Baumstamms, aus Angst, dass er Pech hätte. Das gleiche galt für jede Frau mit nackten oder flachen Füßen. Trotz dieser Einschränkungen glaubte man, dass das Yule Log die Argumente und Ressentiments des Jahres verbrannte.
In der zwölften Nacht, als alle Dekorationen aus dem Haus entfernt wurden, wurde der Weihnachtsbaumstamm ausgelöscht. Alles, was übrig blieb, wurde sorgfältig für den nächsten Heiligabend aufbewahrt, wenn es zum Anzünden des neuen Weihnachtsblocks verwendet werden würde.

DIE GESCHICHTE DER PANTOMIMEN

Pantos haben Verbindungen zu mittelalterlichen Mummerstücken und zur italienischen Commedia dell’arte, die im 16.
Die italienischen Produktionen zeigten ihre eigenen Charaktere, wie Harlekin, aber die meisten italienischen Schauspieler konnten nicht viel Englisch sprechen, so dass sie sich auf die Art von Comic–Bühnengeschäft verließen, die wir heute Slapstick nennen – erkennbar an Charakteren des späten 18.Jahrhunderts, wie Jack The Giant Killer (von Beanstalk Fame).

Die erste britische Pantomime war Jack und die Bohnenstange, die 1819 im Theatre Royal, Drury Lane, London, aufgeführt wurde.

ROBIN REDBREAST AND THE NATIVITY

Eine Geschichte besagt, dass es nach der Geburt Jesu im Stall kühl wurde, weil das Feuer erloschen war. Maria fragte die versammelten Tiere, ob sie helfen könnten, das Feuer am Laufen zu halten, aber keiner meldete sich freiwillig.
Schließlich flog ein kleines, unscheinbares braunes Rotkehlchen zum Feuer hinüber und flatterte dort, wobei es die Glut mit seinen Flügeln auffächerte, bis die Flammen wieder aufsprangen. Dann flog es davon und kehrte mit Zweigen im Schnabel zurück, um das Feuer anzuzünden. Ein Funke sprang aus dem Feuer und fing den Vogel auf der Brust und färbte ihn rot. Maria war so dankbar für die Bemühungen des kleinen Vogels, dass sie erklärte, dass er immer eine rote Brust haben würde, die sein freundliches Herz symbolisierte.

ROTKEHLCHEN UND ROTKEHLCHEN

Es wird oft behauptet, dass Postboten ‚Rotkehlchen‘ genannt wurden, weil sie mit der Weihnachtspost in ihren roten Westen gesehen wurden, aber das ist ein Mythos. Die ersten Royal Mail-Uniformen, die 1784 für Postwächter ausgestellt wurden, bestanden aus scharlachroten Mänteln mit blauem Revers. Die roten Westen gehörten eigentlich den Bow Street Runners, Vorläufern der britischen Berufspolizei.
Unabhängig davon, wer die Westen trug, wurden rotbrüstige Rotkehlchen mit der Weihnachtspost in Verbindung gebracht, als es ab den 1840er Jahren Mode wurde, Weihnachtskarten zu versenden.

KISS, KISS

Mode kommt und Mode geht, aber die Mistel ist seit Jahrhunderten ein wesentliches Element für ein frohes Weihnachtsfest. Das muss, sicher, etwas mit der Tradition des Küssens darunter zu tun haben. Mistelbündel mussten großzügig sein, denn jedes Mal, wenn ein Kuss beansprucht wurde, Sie sollten eine Beere pflücken.

DER KÜSSENDE AST

Bevor Weihnachtsbäume in den meisten britischen Häusern zu einer allgegenwärtigen Dekoration wurden, hängten die Menschen grüne Kugeln an ihre Decken. Diese ‚küssenden Äste‘ wurden aus Efeu hergestellt und um zwei Reifen gewickelt. Als alle Beeren verschwunden waren, konnte sich niemand mehr unter dem Ast küssen.

UNGEKÜSST UND UNVERHEIRATET

Es war wichtig, dass jedes unverheiratete Mädchen jedes Weihnachten mindestens einmal unter dem Mistelzweig geküsst wurde. Wenn sie dies nicht erreichte, Die Tradition besagte, dass sie jede Chance abschreiben konnte, im kommenden Jahr den Gang hinauf zu marschieren.
Wenn sie jedoch mit einem Mistelzweig unter ihrem Kopfkissen schlief, sollte sie von ihrem zukünftigen Ehemann träumen, auch wenn sie ihn nicht bald heiraten würde.

BELEUCHTUNGSZEIT

Eine der großen Herrlichkeiten von Weihnachtsbäumen ist ihre Lichtshow … natürlich, wenn sie funktionieren.
Unsere Vorfahren schmückten ihre Bäume mit Kerzen, die ursprünglich festgesteckt waren. Später entwickelten unternehmungslustige Hersteller winzige Kerzenhalter, die an den Ästen befestigt waren. Diese waren eine fantastische Idee, bis Sie versuchten, sie zu benutzen – wenn die Kerze zu schwer war, fiel sie zur Seite und tropfte heißes Wachs auf untere Äste, Geschenke und Teppich. Und es gab immer die Möglichkeit, den Baum – und Ihr Haus – in Brand zu setzen.
Elektrische Lichterketten für Weihnachtsbäume kamen kurz nachdem Joseph Swan 1880 die Glühbirne in Großbritannien patentierte, ein Jahr nachdem Thomas Edison sein eigenes Patent in den Vereinigten Staaten erhalten hatte.
Zunächst war Strom natürlich ein teurer Luxus für die wenigsten. Edward Hibberd Johnson, einer der wenigen Glücklichen (Reichen), schmückte seinen New Yorker Weihnachtsbaum im Dezember 1882 mit einer Reihe von 80 elektrischen Lichtern in den patriotischen Farben Rot, Weiß und Blau. Er war zufällig der Vizepräsident der Edison Electric Light Company, was vielleicht etwas damit zu tun hatte.
Zum ersten Mal, im Dezember 1935, brannte Selfridges mit Licht von den beleuchteten Weihnachtsbäumen vor seiner Fassade. Innerhalb weniger Jahre griff der Zweite Weltkrieg mit seinem nächtlichen Stromausfall ein, als niemand ein Licht zeigen durfte, falls es feindliche Bomber anzog.
Nach dem Krieg war das Geld knapp und Londons Straßen blieben bis 1954 schmucklos, als sich die Unternehmen der Regent Street Association zusammenschlossen und dafür bezahlten, dass die Regent Street mit Lichterketten geschmückt wurde. Die Oxford Street Association folgte 1959 der Führung der Regent Street mit einer eigenen Weihnachtsbeleuchtung.
Leider scheint es, dass Rezessionen fast so häufig vorkommen wie Weihnachten, und 1967 schaltete die Oxford Street ihre Weihnachtsbeleuchtung aus Geldmangel aus. Regent Street tat das gleiche 1971 und nahm den normalen Weihnachtsdienst erst 1978 wieder auf. Diese berühmten Lichtshows waren stark, wenn auch mit gemischten Kritiken, seitdem.

MINCE PIE ETIKETTE

Keine Messer, bitte
Schneiden Sie niemals einen Mince Pie mit einem Messer. Sie werden Pech auf die tollkühnste Weise umwerben. Brechen Sie es mit einer Gabel oder einem Löffel auf oder nehmen Sie es einfach auf und nehmen Sie einen großen Bissen.
Wünsch dir was
Wenn du im Begriff bist, den ersten Mince Pie der Weihnachtszeit zu essen, schiebe ihn dir nicht gedankenlos in den Mund. Sie müssen zuerst einen Wunsch machen.
One a day
Wahrsager aus der Vergangenheit rieten, an jedem der zwölf Weihnachtstage einen Mince Pie zu essen … anscheinend, um ein glückliches Jahr zu garantieren.
Nur ein Narr würde ablehnen
Lehnen Sie niemals einen Hackfleischkuchen ab … Es hat nichts mit der Angst zu tun, Ihren Gastgeber oder Ihre Gastgeberin zu beleidigen (auch wenn dies passieren könnte), aber wenn Sie nein sagen, werden Sie Glück haben.
Psst!
Mince Pies sollten immer in Ruhe gegessen werden. Dies ist eine Regel, die leicht einzuhalten ist, wenn Sie essen, während Sie verzweifelt versuchen, sich an all die Dinge zu erinnern, die Sie tun sollten, um Glück zu haben …
Das Buch von Weihnachten: Alles, was wir einmal über Weihnachten wussten und liebten, von Jane Struthers (Ebury Press, £ 9.99)