Weihnachten in der Türkei
Wenn Sie Religion studieren, finden Sie faszinierende Freunde. Ich hatte zwei ziemlich seltsame Erfahrungen am selben Tag. Als ich einen langjährigen Freund besuchte, der ein aufmerksamer Muslim ist, Ich fand eine sechs Fuß lange Plastikkiefer mit ein paar seltsamen Ornamenten und einer auseinandergerissenen Weihnachtsmannmütze vor der Tür ihrer Familie. Mein Freund öffnete die Tür mit einem besorgten Lächeln und sagte: „Warte, bis dein Sohn ein Teenager wird, dann wirst du wissen, was ich durchmache.“ Ich antwortete: „Schön, dich auch zu sehen.“
Mein Freund hat zwei Töchter im Teenageralter. Ihr Mann hatte den Mädchen nachgegeben und einen Baum als Überraschung nach Hause gebracht, um „das neue Jahr zu begrüßen“, aber es war für meinen Freund nicht akzeptabel. Sie sagte: „Es ist verboten, an den Feierlichkeiten der anderen Religionen teilzunehmen.“ Ihre Töchter kamen mit tränenden Augen herein und kämpften gegen sie.
„Wir feiern kein Weihnachten“, sagte Zeynep. „Wir beenden das Jahr nur mit ein paar Dekorationen, was ist daran so schlimm?“ Um es kurz zu machen, wir konnten meinen Freund nicht davon überzeugen, den armen Baum wieder ins Haus zu nehmen.
Für ein zu 99% muslimisches Land, das kein Weihnachten feiert, ist es überraschend, wie viel von Weihnachten in der Türkei jedes Jahr im Dezember die Rede ist. Vor zwei Jahren am Dez. 28, machte der Mufti von Kesan (ein Bezirk von Edirne, einer Stadt in Thrakien, im benachbarten Griechenland) Schlagzeilen durch seine berüchtigte Aussage: „Wäre der Weihnachtsmann ein anständiger Mann gewesen, hätte er die Häuser nicht vom Schornstein aus betreten, sondern die Tür benutzt.“ Wenn Sie „Noel Baba, Demre“ googeln, sehen Sie sofort die Bilder eines riesigen Weihnachtsmanndenkmals. Demre ist ein Stadtteil der südlichen Stadt Antalya, und Noel Baba bedeutet auf Türkisch „Weihnachtsmann“. Die St.-Nikolaus-Kirche steht noch in der Stadt.
Mein nächster Termin war in der Hagia Sophia Kirche mit einem armenischen Freund, der sagte: „Wir sollten dankbar sein, dass sie nur die Hagia Sophia in eine Moschee verwandeln wollen, wir haben noch ein paar alte Kirchen mit alten Ikonen übrig.“ Wer hätte gewusst, dass sein Witz zu einer ernsthaften populistischen Forderung vieler Türken werden würde, die sich nicht fragen, warum um alles in der Welt wir an einem Ort beten wollen, der ursprünglich als Kirche ausgewiesen war. Um die Weihnachtszeit herum finden Sie jedoch viele Kolumnen in türkischen Zeitungen, die erklären, warum Weihnachten Götzendienst ist.
Muslimische Türken feiern kein Weihnachten, aber säkulare muslimische Türken feiern das neue Jahr. In der Nacht zu Silvester bereiten fast alle säkularen türkischen Häuser eine Feier vor. Es kann zu Hause mit Freunden besuchen und ein gebratener Truthahn Abendessen oder in einem Restaurant oder Pub sein. Türken läuten das neue Jahr mit Küssen unter dem Mistelzweig ein (ohne unbedingt zu wissen warum), tanzen und singen. Meistens begleitet das traditionelle Getränk Raki diese Feierlichkeiten. Viele Bezirke in Weltstädten wie Istanbul, Izmir und Ankara erinnern mit Lichtern und Dekorationen an den Jahreswechsel. Und noch einige lokale Gemeinden können ein Schild mit der Aufschrift „Frohe Weihnachten“ auf Türkisch aufstellen. Sie können sicher sein, dass diese Gemeinden der wichtigsten Oppositionspartei, der Republikanischen Volkspartei (CHP), angehören, die zufällig mit allen religiösen Konfessionen in Frieden ist.
Die Türkei war früher das Zentrum des orthodoxen Christentums, und nach Regierungsangaben gibt es jetzt 349 funktionierende Kirchen in der Türkei. Doch nicht nur die Zahl der Christen, sondern auch die Zahl der Gottesdienstbesucher hat im Laufe der Zeit abgenommen, da das Leben für einen Nichtmuslim in der Türkei weniger angenehm geworden ist.
Während säkulare und aufmerksame muslimische Türken untereinander darüber debattieren, wie man das neue Jahr einläutet und ob es akzeptabel ist, Weihnachtsmützen zu tragen, kleine geschmückte Kiefern in ihren Häusern zu haben, Truthahn zum Abendessen zu braten, Geschenke auszutauschen und sogar die nationale Lotterie zu genießen (oder ist es Glücksspiel und inakzeptabel für den Islam), kämpft eine schwindende Gemeinschaft von Christen immer noch darum, einen der wichtigsten Tage in ihrem religiösen Kalender zu feiern.
Stratos Moraitis, ein türkischer Schriftsteller, sagte Al-Monitor: „Aufgrund meines Alters habe ich zufällig eine historische Perspektive auf christliche Feiertage in der Türkei, einem Land, das seit der Jahrhundertwende fast die gesamte christliche Bevölkerung verloren hat. Vor fünfzig Jahren wurden die christlichen Feiertage yortu (von griechisch giorti) genannt und von christlichen und muslimischen Familien gleichermaßen mit Besuchen, Abendessen und Geschenken gefeiert. Besonders in Stadtvierteln und Städten, in denen christliche Minderheiten noch erkennbar waren, wie Tatavla , Yenikoy, Pera in Istanbul und Izmir, wurden sowohl muslimische als auch christliche Feiertage von allen Ethnien geteilt. Als die Zahl der Christen nach den 1970er Jahren schrumpfte und zusätzliche Animositäten eingeführt wurden, um religiöse Minderheiten in der Gesellschaft zu entfremden, verschwanden diese Verbindungen völlig. Heute gibt es die größten christlichen Feiertage wie Weihnachten und Ostern in der Türkei nicht, abgesehen von einigen Messen in prominenten Kirchen und Familienorganisationen.“
Ein anderer griechisch-orthodoxer Freund erklärte: „Meine beste Erinnerung aus meiner Kindheit war, die Kerze von der Weihnachtsmesse nach Hause zu tragen und darum zu kämpfen, sie angezündet zu halten, damit wir nach Hause kommen und ein Kreuz mit seinem Rauch zeichnen konnten, und die Leute machten sanft Platz für uns, während wir gingen, und sie lächelten. Dieses Lächeln ist eine längst vergangene Erinnerung.“ Moraitis sagte Al-Monitor traurig: „Persönlich ist Weihnachten für mich in der Türkei unerträglich. Das Klima lässt Sie die Tatsache bereuen, dass Sie einen Zeitraum des Jahres verbringen, der der Vergebung und Erlösung in völliger Entfremdung von der Gesellschaft insgesamt gewidmet sein soll.“ Es ist ein Gefühl, das mehrere in der Türkei lebende christliche Freunde teilen.
Als einige Bezirke, wie das schicke Nisantasi in Istanbul, zur Begrüßung des neuen Jahres aufleuchten, wächst der Unmut unter den aufmerksamen Muslimen. Die meisten Islamisten achten besonders darauf, am letzten Tag des Jahres keinen Ausflug zu planen, nur um sicherzustellen, dass sie an keiner Feier beteiligt sind.
Wir können viele Kommentare über die Türkei abgeben, aber vielleicht liefern diese beiden Hinweise auf die türkische Mentalität besser als ganze Bücher: Zum einen wurde ein Arzt, der sich in ein Weihnachtsmann-Outfit kleidete, um die Moral seiner Kinderpatienten zu steigern, strafrechtlich verfolgt. Sein mutmaßliches Verbrechen war „das Tragen eines Weihnachtsmannkostüms.“ In anderen Nachrichten protestierte eine junge Gruppe von Islamisten auch im Herzen Istanbuls gegen den „Weihnachtsmann“. Sie hatten einen explodierenden Weihnachtsmann mitgebracht, nur um ihn als Zeichen ihres Sieges aufzublasen. Auf einem ihrer Schilder stand: „Weihnachten ist ein Putsch gegen den Islam.“
Die Zeiten haben sich ziemlich verändert, und wie Weihnachten und Neujahr wahrgenommen werden, hängt davon ab, wo Sie sich in der Türkei befinden. In vielen Bezirken der Großstädte erscheinen die Lichter, Weihnachtsschmuck und Bäume Anfang Dezember, aber sie verbergen nicht einen ständig wachsenden Groll islamistischer Jugendlicher gegen alles Andere. Sogar das lustige Bild des Weihnachtsmannes fällt dieser Wut zum Opfer!