Sustainability & the Environment
Glas ist ein nachhaltiges, vollständig recycelbares Material, das große ökologische Vorteile bietet, z. B. einen Beitrag zur Eindämmung des Klimawandels und zur Einsparung wertvoller natürlicher Ressourcen. Es wird auch in vielen Anwendungen wegen seiner Trägheit und seines Beitrags zum Schutz der Gesundheit und des Wohlbefindens der Menschen sehr geschätzt.
Den Klimawandel eindämmen
In vielen Anwendungsbereichen kann Glas helfen, Energie zu sparen. Am offensichtlichsten ist dies bei Isolierglas für Fenster und Fassaden, aber auch bei weniger bekannten Produkten wie gewichtsreduzierenden Verstärkungsglasfasern, die in der Automobil-, Luftfahrt- und anderen Verkehrsträgern verwendet werden, um das Gewicht von Fahrzeugen und deren Kraftstoffverbrauch zu reduzieren.
Glas wird auch zur Erzeugung erneuerbarer Energie durch solarthermische und photovoltaische Anwendungen und Windkraftanlagen verwendet, die weitgehend von leichten Verstärkungsglasfasern profitieren.
Natürliche Ressourcen schonen
Glas ist ein ressourcenschonender Werkstoff, der aus reichlich vorhandenen natürlichen Rohstoffen wie Sand und Glasabfällen (Scherben) hergestellt wird. Glas ist ein vollständig recycelbares Material, das in einem engen Kreislauf immer wieder recycelt werden kann.
Dies gilt insbesondere für Glasflaschen, deren Recyclingquote im Durchschnitt zwischen 50% und 80% liegt. Dank Glasrecycling werden erhebliche Mengen an Rohstoffen eingespart und natürliche Ressourcen geschont. Glasrecycling hilft auch bei der Energieeinsparung, da Scherben bei einer niedrigeren Temperatur schmelzen als Rohstoffe. Folglich wird weniger Energie für den Schmelzprozess benötigt.
In anderen Glassektoren werden erhebliche Anstrengungen unternommen, um Glas nach Gebrauch zu recyceln, obwohl jeder Sektor seine eigenen Besonderheiten und Qualitätsanforderungen hat. Die Menge an festen Abfällen, die in der Glasindustrie bei der Herstellung anfallen, ist in der Glasindustrie äußerst gering, da fast alle Glasabfälle (Scherben) sofort recycelt und wieder in Öfen gegeben werden, um als Rohstoff zu dienen.
Schutz der Gesundheit und des Wohlbefindens der Menschen
Glas gehört nicht nur wegen seiner Ästhetik, sondern auch wegen seiner eigenen Eigenschaften zu den bevorzugten Materialien. Glas bewahrt Geschmack und Vitamine. Als inertes Material garantiert es, dass Lebensmittel und Getränke in Glasbehältern nicht von der Verpackung befleckt werden. Es wird auch häufig in der pharmazeutischen Industrie verwendet, um die Eigenschaften von Arzneimitteln zu erhalten. Auf einer anderen Seite des medizinischen Sektors trägt optisches Glas dazu bei, das Sehvermögen von Millionen von Europäern zu verbessern.
Auch im Bauwesen nutzen Architekten große Glasflächen nicht nur wegen ihrer energiesparenden Eigenschaften, sondern auch, weil sie natürliches Licht in Gebäude bringen und die Lebens- und Arbeitsbedingungen der Bewohner verbessern. Studien zeigen, dass Glas in Gebäuden durch all diese Vorteile zum Wohlbefinden und zur Verbesserung der Gesundheit der Menschen beiträgt.