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Canadiens Verteidiger Jeff Petry verwendet weißes Klebeband auf seinem CCM-Stick, der einen 105-Flex hat, und klebt es zwischen den Perioden erneut ab. Er sagt, er benutzt mindestens einen Stock pro Spiel. Foto von Allen McInnis / Montreal Gazette

Brendan Gallagher verwendet jedes Spiel einen neuen Stock, was bedeutet, dass es die Kanadier weit über 16.000 Dollar pro Jahr kostet, Stöcke für ihn zu kaufen.

Es ist nicht ungewöhnlich, dass NHL—Spieler jedes Spiel einen neuen Stick verwenden und ihre Teams dafür bezahlen – durchschnittlich etwa 200 US-Dollar pro Stick, was etwa 100 US-Dollar weniger ist, als sie in einem Sportgeschäft kosten. Die reguläre Saison umfasst 82 Spiele – ohne Übungen -, sodass die Stick-Rechnung für NHL-Teams sehr teuer werden kann. Selbst wenn ein Spieler einen Sponsorenvertrag hat, um eine bestimmte Marke von Schlägern zu verwenden, muss das Team sie dennoch kaufen.

Gallagher, der die Canadiens mit 31 Toren in das Spiel am Donnerstagabend gegen die New York Islanders im Bell Centre führte, verwendet einen Warrior Stick.

„Sie sind hinter mir her“, sagte Gallagher, der seine NHL-Karriere mit einem Bauer-Stick begann. „Das einzige, was ich daran mag, ist, dass die Warrior—Fabrik in Nordamerika ist – sie ist in Mexiko. Also fand ich nur die Konsistenz, wie sie die Stöcke machten, war besser. Ich mag einen neuen Stick jedes Spiel verwenden, weil ich einen 70-Flex-Stick verwenden, so dass sie ziemlich abgenutzt bekommen und Sie wollen sie nicht brechen. Also schnappe ich mir jedes Spiel ein neues.“

Die meisten NHL—Spieler verwenden einen Schläger mit einem Flex zwischen 85 und 95, aber Gallagher – der 5-Fuß—9 und 184 Pfund ist – mag einen whippigeren Stock und verwendet eine Zehenkurve, um ihm zu helfen Holen Sie sich den Puck aus engen Räumen vor dem Netz hoch. Canadiens Kapitän Shea Weber verwendet einen 122 Flex auf seinem Bauer-Stick.

„Ich habe immer dasselbe mit meinem Stock gemacht“, sagte Gallagher. „Schwarzes Klebeband und dann wachse ich es. Ich klebe meinen Stock nicht zwischen den Perioden wieder auf … es macht Jungs verrückt. Ich mache gerne Witze darüber, dass es für den Torwart umso schwieriger ist, herauszufinden, wohin der Puck geht, je schlechter das Band ist, weil ich es auch nicht weiß. Das Band wird während des Spiels durcheinander gebracht und Leute, die mit mir spielen, sagen mir immer, ich solle das Band wechseln. Ich sage nein. Aber ich habe vor dem Spiel ziemlich viel Wachs darauf gelegt, damit es klebt.“

Verteidiger Jeff Petry verwendet weißes Klebeband auf seinem CCM-Stick, der einen 105-Flex hat, und klebt es zwischen den Perioden erneut ab. Er begann mit einem CCM-Stick in der AHL, wo es aufgrund eines Sponsorenvertrags obligatorisch ist, der CCM zum exklusiven Lieferanten von Stöcken, Helmen, Handschuhen, Hosen und Trikots macht.

„Ich habe immer nur weißes Klebeband benutzt … ich weiß nicht warum“, sagte die 6-Fuß-3, 197-Pfund Petry.

Auf die Frage, wie viele Stöcke er in einer Saison durchläuft, sagte Petry: „Eine Menge. Ein Spiel, mindestens.“

Andrew Shaw ist 5-Fuß-11 und 182 Pfund, verwendet aber einen steifen 100-Flex auf seinem CCM-Stick.

„Große Arme“, sagte er mit einem Grinsen.

Tatsächlich mag Shaw einen steiferen Stock, weil er sagte, dass er ihm bei Faceoffs hilft.

„Wenn Sie einen schwachen Stock haben, wenn Sie gegen jemanden gehen, der einen starken Stock hat, kann er die Klinge herausbiegen, er kann den Schaft biegen“, erklärte er. „Ich mag es für Puckkämpfe, Umgang mit Pucks, Faceoffs. Ich meine, ich bin nicht wirklich ein schwerer Schütze.“

Shaw benutzt nicht jedes Spiel einen neuen Schläger.

„Ich hasse es, Stöcke zu schneiden und sie abzukleben“, sagte er. „Also benutze ich sie so lange, wie sie dauern, bis sie brechen. Jungs geben gerne Stöcke an Kinder oder Wohltätigkeitsorganisationen weiter und es fällt ihnen immer schwer, Stöcke von mir zu finden, weil ich sie benutze, bis sie brechen.“

Eine ältere Generation von Hockeyspielern wird gute Erinnerungen an den Sher-Wood PMP 5030-Schläger haben, den viele NHLER in den 1970er Jahren verwendeten, oder vielleicht an den weiß-roten Titan-Schläger, den Wayne Gretzky später populär machte. Die heutigen NHLers sind hauptsächlich mit einteiligen Composite-Sticks aufgewachsen, beginnend mit den ersten Easton Synergy-Modellen, die um das Jahr 2000 herauskamen. Shaw verwendet immer noch die Joe Sakic-Kurve von diesen Easton-Sticks und Petry verwendet immer noch die Mike Modano Synergy-Kurve.

Shaw erinnert sich, wie er als Kind Eastons erste Version des goldenen Aluminiumschaftstabs mit einer austauschbaren Holzklinge erhielt.

„Ich habe das eine Weile benutzt, nur weil mein Vater es satt hatte, Stöcke zu kaufen“, erinnerte sich Shaw. „Ich glaube, ich habe es vielleicht drei Jahre lang benutzt und am Ende des dritten Jahres war es in eine Richtung verzogen. Also gab mein Vater es einfach meinem Bruder, der ein Linker war, und er verzog es in die andere Richtung.“

Gallagher erinnert sich, dass er und sein Bruder beide Nike Apollo Sticks für Weihnachten ein Jahr bekommen haben.

„Es war ein gutes Weihnachtsgeschenk“, fügte Gallagher mit einem Lächeln hinzu.

Gallagher muss nicht mehr auf Weihnachten warten, um einen neuen Stock zu bekommen.