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Game-Show-Formate und Reality-TV-Shows wie Love Island und Big Brother waren nicht nur in Großbritannien äußerst beliebt, aber auch international. Formatrechte sind daher sowohl kommerziell als auch kreativ wichtig, da ein Fernsehformat jedoch im Wesentlichen eine Idee für ein Fernsehprogramm ist, ist es schwierig, es als urheberrechtlich geschützte Werke zu schützen (da das Urheberrecht keine Ideen schützt).

In Großbritannien können TV-Formate möglicherweise dem Urheberrechtsschutz unterliegen, da:

• literarische Werke (im Falle von Drehbüchern und Papierformaten in schriftlicher Form, die die Struktur, die Reihenfolge, den vorgeschlagenen Namen und andere wichtige Produktionselemente des Formats beschreiben),
• künstlerische Werke (wenn das Format Kunstwerke enthält),
• dramatische Werke und
• musikalische Werke (wie Titelmelodien).

Es gab jedoch einige Gerichtsverfahren, in denen die Formatentwickler den Urheberrechtsschutz in den Formaten, die sie den Fernsehstudios vorlegten, nicht begründeten. Daher ist das Urheberrecht allein nicht immer der beste Mechanismus zum Schutz von Formatrechten.

Wir empfehlen, verschiedene geistige Eigentumsrechte und vertragliche Rechte zu nutzen und die folgenden praktischen Schritte zu unternehmen, um den Schutz Ihres TV-Formats zu maximieren:

1. Reduzieren Sie Ihre Idee auf das Schreiben und entwickeln Sie so viele Details wie möglich, bevor Sie sie jemandem zeigen. Je mehr Informationen über das TV-Format Sie auf das Schreiben reduzieren können, desto größer sind Ihre Chancen, das Format als literarisches Werk urheberrechtlich zu schützen;
2. Zeichnen Sie den kreativen Prozess sorgfältig auf und führen Sie einen Papier– oder E-Trail über die Entwicklung des Konzepts – z. B. sollten Sie das Dokument bei jeder Änderung datieren und als separates Dokument speichern;
3. Entwickeln Sie eine Markenidentität für Ihr TV-Format (Programmname / Schlagworte / Logo) und registrieren Sie es als Marke in verschiedenen Klassen und in verschiedenen Gebieten;
4. Registrieren Sie die Domainnamen für den Titel des TV-Formats sowie Social-Media-Konten;
5. Entwickeln Sie Designs für Ihr TV-Format (z. B. Kostüme können durch eingetragene Designrechte geschützt werden, visuelle Requisiten und Sets können auf eine Illustration reduziert werden, um das Aussehen der Show als künstlerisches Werk unter Urheberrecht zu schützen);
6. Vertraulich behandeln: Fordern Sie, dass jeder, dem Sie den Formatvorschlag zeigen, vorher eine Geheimhaltungsvereinbarung unterzeichnet. Stellen Sie zumindest klar, dass die Informationen, die sie erhalten, vertraulich sind und nicht ohne Ihre Zustimmung verwendet werden dürfen. Kennzeichnen Sie Ihr Format Bibel mit einem ‚vertraulich‘ Hinweis auf dem Cover und verwenden Sie ‚vertraulich‘ Wasserzeichen auf jeder Seite;
7. Suchen Schutz des TV–Formats in anderen Ländern – zum Beispiel in den USA können Sie Ihr TV-Format mit FRAPA registrieren – Die Format Recognition and Protection Association.