Snowboarden, einst ein hochfliegender Sport, stürzt auf die Erde
„Wenn es um Einzelhandelsumsätze geht, haben Sie so viele Faktoren, die für und gegen Sie arbeiten“, sagte Nick Sargent, Präsident von SnowSports Industries, der die Ankündigung der Sports Authority letzte Woche zitierte, dass sie Konkurs nach Kapitel 11 anmelden und mehr als 100 Geschäfte schließen werde. „Das wird enorme Auswirkungen auf unser Geschäft haben.“
Variable Schneefallsummen haben auch nicht geholfen. Fünfundzwanzig Prozent der Snowboarder leben an der Westküste, und Kalifornien war bis zu dieser El Niño-Saison in einer historischen vierjährigen Dürre. Schnee war auch im Nordosten für einen Großteil dieses Winters knapp.
„Die ursprüngliche Herausforderung ist die Wetterabhängigkeit“, sagte John Lacy, der Präsident von Burton Snowboards, einem Branchenpionier. „Keinen Schnee an der Ostküste für diesen aktuellen Winter zu haben, hat wirklich einen Einfluss darauf, wie die Leute auf den Berg kommen.“
Als sich das Snowboarden von einem in den meisten Skigebieten verbotenen Sport zu einer beliebten Ergänzung der Olympischen Spiele entwickelte, geschah dies auf Kosten des alpinen Skifahrens. Die Teilnahme an diesem Sport befindet sich im freien Fall, mit zwei Millionen weniger Teilnehmern als vor 20 Jahren. Da der alte Gegensatz zwischen Skifahrern und Snowboardern der Vergangenheit angehört, hat das Skifahren einen Großteil der Ausrüstungstechnologie, des Stils und der Einstellung des Snowboardens übernommen. Freeskiing bietet viele der gleichen Tricks auf dem gleichen Gelände wie Snowboarden und wuchs von 2010-11 bis 2014-15 um fast eine Million Teilnehmer.
Snowboarden und Freeskiing sind jetzt bei den Olympischen Spielen, dem Austragungsort von Podladtchikovs Sturz von Shaun White im Jahr 2014, der bei den Spielen in Sotschi für NBC führend war. Eine weitere Snowboarddisziplin, Big Air, bei der Fahrer 40 Fuß hochfliegen, während sie Tricks für Richter ausführen, wird bei den Spielen 2018 in Pyeongchang, Südkorea, zum Programm hinzugefügt.
Doch das Fernsehen ist nicht mehr so dominant ein Medium für Live-Events wie Snowboarden. Optionen für Live-Streaming haben sich auf Ratings und Werbeeinnahmen ausgewirkt und die Kosten für die Durchführung von Veranstaltungen unerschwinglich gemacht, sagte Chris Stiepock, Vizepräsident von NBC Sports Ventures, der zwei Jahrzehnte lang in einer Produktions- und Marketingrolle für ESPNs X Games gearbeitet hat.