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Lokale Skifahrer gehen oft davon aus, dass diejenigen, die auf den Pisten von Colorados Skigebieten getötet wurden, Touristen sind, die neu im Skifahren oder Reiten sind, aber das könnte nicht weiter von der tödlichen Wahrheit entfernt sein.

Die durchschnittliche Person, die auf den Pisten der US-Skigebiete während der Saison 2015-16 starb, war ein 30-jähriger erfahrener männlicher Skifahrer, der einen Helm trug, der auf einem Zwischenlauf zu schnell gegen einen Baum prallte, so der Jahresbericht der National Ski Area Association über die Sicherheit.

„Anfänger auf grünen Pisten sind tendenziell vorsichtiger“, sagte Jasper Shealy, emeritierter Professor am Rochester Institute of Technology, der Skisicherheitsdaten analysiert. „Wenn man mit einer Mischung aus Fähigkeiten und Geschwindigkeiten auf die blauen Pisten kommt, werden die Dinge weniger kontrolliert.“

Shealy analysiert Sicherheitsdaten für den Nationalen Skigebietsverband und untersucht seit mehr als 30 Jahren Skisicherheitstrends. In diesen Jahren hat er ein stetiges Muster gesehen: Die meisten Todesfälle in Resorts ereignen sich auf blauen oder mittleren Läufen.

Historisch gesehen spiegeln die Todesfälle von Skifahrern in Colorado den nationalen Trend wider, sowohl im Skifahrerprofil als auch im Gelände. Colorado durchschnittlich 11 Todesfälle auf seinen Pisten jedes Jahr nach Colorado Ski Country USA, ein Handelsverband, der staatliche Resorts vertritt.

Neun der 10 Skifahrer und Boarder, die in der Saison 2015/16 in Colorado-Resorts getötet wurden, waren laut Nachrichtenberichten in Kollisionen verwickelt. Bei diesen Kollisionen trafen sieben Personen Bäume, einer traf einen festen Pfosten und einer traf einen anderen Skifahrer. Der zehnte starb, nachdem er in einem Baumbrunnen erstickt war. Nur eine der Getöteten im vergangenen Jahr war eine Frau. Sieben der 10 tödlichen Unfälle ereigneten sich auf blauen Pisten; Neun der 10 Getöteten waren Männer.

„Wenn Sie darüber nachdenken, sind erfahrene Skifahrer diejenigen, die die Grenzen überschreiten“, sagte Dave Byrd, Direktor für Risiko- und Regulierungsangelegenheiten bei der National Ski Area Association, die den Januar als Ski Safety Month bezeichnet. „Sie fahren schneller, fahren näher an den Bäumen und in den Bäumen, denn dort ist der Pulverschnee.“

Es geht auch darum, dass die Chancen mit der Anzahl der Tage steigen, die Sie in jeder Saison bekommen.

„Wenn Sie schon lange Ski fahren oder einsteigen, stehen die Risiken nicht im Vordergrund“, sagte Chris Linsmayer vom Colorado Ski Country USA, das alle Nicht-Vail-Resorts des Staates vertritt. „Wenn man seit 15 Jahren Ski fährt, vergisst man leicht, dass die Gefahren jeden Tag und jedes Mal, wenn man einen Lauf macht, gleich sind.“

Linsmayer sagte, dass die Resorts in Colorado bestrebt sind, die Sicherheit der Besucher unabhängig von ihren Fähigkeiten zu gewährleisten.

„Wir versuchen, das Thema Sicherheit bei jeder Gelegenheit vor den Augen der Menschen zu halten“, sagte Stephanie Sweeney von Copper Mountain, die im gesamten Resort aufmerksamkeitsstarke Schilder wie „Schützen Sie Ihren Grill, schauen Sie bergauf“ aufstellt.

Auf alles vorbereitet sein

Die Herausforderung des Sicherheitsbewusstseins wächst mit Dingen, die seltener passieren, wie zum Beispiel in einem Baumbrunnen zu ersticken oder in eine Lawine zu geraten – zumal die Skifahrer über einige Sicherheitsthemen weniger informiert sind als andere.

„Wir tun alles in unserer Macht Stehende, um sicherzustellen, dass unser Gelände sicher genutzt werden kann“, sagte Sweeney. „Aber der Skifahrer muss auch sicherstellen, dass er das Wissen hat, um sicher zu sein, bevor er zum Skifahren aufbricht.“

Abgesehen von den aktuellen Bedingungen ist die Lawinengefahr im Skigebiet möglicherweise nicht im Vordergrund des Skifahrers – sie ist relativ selten. Zwei Lawinentote im Jahr 2012 waren die ersten Lawinentoten in Colorado seit 2006 und gehören zu nur vier in der modernen Skigeschichte des Bundesstaates.

In den Bäumen gibt es eine weitere Gefahr, die einen Skifahrer oder Reiter fangen kann. „Es gibt viele Leute, die mit der Gefahr von Baumbrunnen nicht vertraut sind“, sagte Candace Horgan, eine Sprecherin der National Ski Patrol.

Baumbrunnen entstehen, wenn niedrige Äste verhindern, dass sich Schnee um den Stamm des Baumes füllt. Wenn ein Skifahrer oder Boarder kopfüber in einen Baum fällt, wirkt der lose Schnee wie Treibsand. Je mehr man kämpft, um herauszukommen, desto tiefer ist er oder sie begraben.

Baumbrunnen machen laut dem Northwest Avalanche Institute landesweit etwa 5 Prozent der Todesfälle im Resort aus. „Es ist relativ selten“, sagte Horgan. „Aber das bedeutet nicht, dass es nicht passieren kann.

„Dein bester Schutz ist es, mit einem Partner Ski zu fahren, der dir beim Aussteigen helfen kann.“

Verlangsamung

Wir sind uns bewusst, dass Geschwindigkeit ein Faktor bei Unfällen ist.

Vail Resorts hat ein Programm, das Pässe ausstellt, die von Leuten genommen wurden, die zu schnell Ski gefahren sind. Vail wirbt auch für die Anzahl der Pässe, die jede Woche in lokalen Zeitungen widerrufen oder ausgesetzt werden, und verlangt von Passinhabern mit Ski- oder Snowboard-Verstößen, an einem Sicherheitsbewusstseinskurs teilzunehmen, bevor ihr Pass reaktiviert werden kann, sagte Liz Biebl von Vail Resorts.

Die Geschwindigkeit spielt bei einem anderen weit verbreiteten Missverständnis über die Todesfälle von Skifahrern eine Rolle: der Schutz, den ein Helm bietet.

„Helme haben Schnittwunden so gut wie beseitigt und Verletzungen weniger schwerwiegend gemacht, als sie es gewesen wären — zum Beispiel, um eine Gehirnerschütterung zu verhindern“, sagte Shealy. „Als ich Anfang der 90er anfing, Helme zu studieren, trug kaum jemand einen. Jetzt tun es mehr als 80 Prozent der Skifahrer und Snowboarder, und die Todesrate hat sich kein Jota geändert.“

Vieles davon hat mit der Tatsache zu tun, dass Helme getestet werden, um bis zu 10 bis 15 Meilen pro Stunde wirksam zu sein, sagte Shealy. Aber Skifahrer und Snowboarder durchschnittlich näher an 25 zu 27 mph. Er sagte, Verletzungen, die bei Hochgeschwindigkeitskollisionen auftreten, überwältigen jeden Schutz, den der Helm bieten kann.

„Ich sage den Leuten, sie sollen einen Helm tragen, aber Ski fahren oder fahren, als hätten sie keinen“, sagte Byrd.

„Ich habe es mir so vorgestellt: Je sicherer ich Ski fahre, desto mehr Tage auf der Piste habe ich vor mir.“

Seien Sie informiert

Einzelne Resorts haben Sicherheitsinformationen speziell für ihre Resorts auf ihren Websites. Probieren Sie es aus, bevor Sie fahren.

Allgemeine Informationen zur Skisicherheit: coloradoski.com
Informationen über tree wells: deepsnowsafety.org