Sarah Good
Salem Hexenprozesse
Gesetze des siebzehnten Jahrhunderts über Hexerei in Neuengland entsprachen denen in England, basierend auf einem Vers aus der King James Übersetzung der Bibel. Der Vers, Exodus 22: 18, lautet: „Du sollst keine Hexe am Leben lassen.“ Die King James Version der Bibel wurde von König James I. angeordnet, der von 1603 bis 1625 regierte. Bis 1647 hatten alle Kolonien Neuenglands Hexerei zu einem Kapitalverbrechen gemacht, das mit dem Tod bestraft wurde.
Sarah Solart war die Tochter eines wohlhabenden Gastwirts in Wenham, John Solart. Solart nahm sich das Leben, indem er 1672 ertrank, als Sarah 17 Jahre alt war und ein Anwesen von 500 Pfund hinterließ. Nach dem Zeugnis eines mündlichen Testaments, Das Anwesen wurde zwischen seiner Witwe und ihren beiden ältesten Söhnen aufgeteilt, mit einem Teil, der an jede der sieben Töchter gezahlt werden sollte, wenn sie volljährig wurden. Frau Solart heiratete schnell wieder, und ihr neuer Mann kam in den Besitz ihres Anteils und der unbezahlten Anteile der Töchter, und die meisten Töchter erhielten nie einen Teil des Solart-Nachlasses.
Sarah heiratete einen ehemaligen Vertragsdiener, Daniel Poole, der sich als Arbeiter engagierte. Aber selbst mit einem chronischen Arbeitskräftemangel in der Kolonie zögerten sie, ihren Ehemann einzustellen, weil das bedeuten würde, Sarah in den Haushalt zu nehmen, und sie galt als schlau, müßig und schlampig.
Poole starb irgendwann nach 1682 und hinterließ Sarah nur Schulden, von denen einige sagten, sie habe sie geschaffen. Unabhängig von der Ursache wurden Sarah und ihr zweiter Ehemann William Good für die Zahlung verantwortlich gemacht. Ein Teil ihres Landes wurde beschlagnahmt und verkauft, um ihre Gläubiger zu befriedigen, und kurz darauf verkauften sie den Rest ihres Landes, anscheinend aus Notwendigkeit.
Zum Zeitpunkt der Hexenprozesse waren Sarah und ihr Mann obdachlos und mittellos, und sie musste nur noch um Arbeit, Essen und Unterkunft betteln. Mit verfilzten grauen Haaren und einem ledrigen, gefütterten Gesicht sah Sarah Good siebzig Jahre alt aus, obwohl sie 1692 erst 37 Jahre alt war.
Die Anschuldigungen
Sarah Good wurde am 25.Februar 1692 der Hexerei beschuldigt, als Abigail Williams, Elizabeth Hubbard und Ann Putnam Jr. behaupteten, unter ihrer Hand verhext worden zu sein. Die jungen Mädchen schienen gebissen, gekniffen und auf andere Weise gequält worden zu sein. Sie würden Anfälle haben, in denen ihre Körper unwillkürlich zu krämpfen scheinen würden, ihre Augen rollen in ihren Hinterkopf, und ihre Münder hängen offen.
Good war eine der ersten drei Frauen, die wegen Hexerei nach Salem gebracht wurden, nachdem sie von Tituba, einem indischen Sklaven, der auch Hexe genannt worden war, als Hexe identifiziert worden war. Sarah passte ganz gut zum vorherrschenden Stereotyp. Sie ging nicht in die Kirche und hatte von Tür zu Tür gebettelt und sich allgemein belästigt. Mit ihrer Tonpfeife sah sie sogar wie eine Hexe aus.
Sie wurde am 29.Februar 1692 verhaftet. Als starke Frau überwältigte sie fast den Sheriff, der kam, um sie zu verhaften. Während der ersten Befragung der drei Frauen beschuldigte Good Sarah Osborne, eine Hexe zu sein, und Tituba gestand Hexerei. Tituba wurde freigelassen, aber Good und Osborne wurden ins Gefängnis geschickt. Die vierjährige Dorcas Good, Sarahs einziges Kind, wurde im März verhaftet 23, und verwickelt ihre Mutter als Hexe.
Zum Zeitpunkt ihres Prozesses wurde Good als „ein verlassenes, freundloses und verlassenes Wesen“ beschrieben.“ Ihre Gewohnheit, Nachbarn zu beschimpfen und zu verfluchen, die nicht auf ihre Bitten um Wohltätigkeit reagierten, erzeugte eine Fülle von Zeugenaussagen in ihren Prozessen. Mindestens sieben Personen bezeugten ihr wütendes Murmeln und ihre allgemeinen Turbulenzen nach der Ablehnung der Nächstenliebe. Sogar ihr Mann sagte gegen sie aus. Er schwor nicht, dass sie eine Hexe war, aber was er sagte, neigte dazu, die Richter und die Öffentlichkeit gegen sie zu benachteiligen.
Der Prozess
Am 29.Juni wurde Sarah Good zusammen mit fünf anderen Frauen vor Gericht gestellt und wegen Hexerei verurteilt. Das Verfahren gegen Good wurde als „grausam und beschämend in höchstem Maße“ beschrieben.“ Sie war von Anfang an für schuldig befunden worden. Einige der Beweise gegen sie waren zum Zeitpunkt ihrer Untersuchung als falsch bekannt. Während des Prozesses schrie eines der betroffenen Mädchen, dass sie von der Erscheinung des Guten mit einem Messer erstochen wurde.
Good war schwanger, als sie verhaftet wurde, und ihr neugeborenes Kind starb im Gefängnis. Good wurde im Gefängnis von ihrer Tochter Dorcas begleitet – obwohl Dorcas gegen ihre Mutter ausgesagt hatte. Dorcas sollte aufgrund ihrer Inhaftierung für den Rest ihres Lebens geistig beeinträchtigt bleiben.
Die Hinrichtung
Good wurde am 19.Juli 1692 auf dem Galgenberg gehängt. Sie weigerte sich, dem gerichtlichen Druck nachzugeben, zu gestehen, und zeigte keine Reue bei ihrer Hinrichtung. Als Reaktion auf den Versuch von Minister Nicholas Noyes, ein Geständnis abzulegen, rief Good vom Gerüst aus: „Sie sind ein Lügner. Ich bin nicht mehr eine Hexe als du ein Zauberer bist, und wenn du mir das Leben nimmst, wird Gott dir Blut zu trinken geben.“
Obwohl er offensichtlich nichts verdiente, da er ein ungünstiger Zeuge gegen seine Frau war und alles tat, um die Anklage gegen sie zu schüren, erhielt William Good 1711 eine der größeren Entschädigungssummen von der Regierung.